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戴倫與科利斯在桌前相對而坐，窗外狹海的潮水正一**拍打著**城外的礁石，不斷髮出沉悶的聲響。
科利斯端起酒杯，抿了一口，眼睛越過杯沿打量著對麵的少年。
他緩緩開口，將酒杯放回桌麵；
“從看到你第一天起，我就知道你一定不是一個安分的主。”
戴倫嘴角微微上揚。
“這算是您對我的誇獎嗎？”
他反問道，語氣輕鬆。
科利斯嗬嗬一笑，笑聲短促而低沉。
沉默有時比言語更有力，科利斯深知這一點。
空氣陷入了短暫的沉默。
“小子，倘若你願意再多等一陣，我會給你送上一頂石階列島的王冠。不再考慮一下我的提議嗎？”
戴倫臉上的笑容更深了；
“冇有艦隊保護的話，石階列島就隻是一堆寸草不生的破石頭啊，我親愛的姐夫大人。”
科利斯笑了一下，或許他一直挺喜歡戴倫，隻是不願意去承認。
“那麼。”
海蛇向前傾身，雙手交疊放在桌上；
“如果我為你的冒險提供支援，我又能獲得什麼呢？戴倫王子？”
“我聽說您對開辟一條北方航線很感興趣？”
戴倫開口道，語氣仍然隨意。“羅拉斯在厄斯索斯北部孤懸已久，想必相當願意與維斯特洛建立更加緊密的商貿往來。”
科利斯嗤笑一聲；
“那裡除了捕撈的海貨，還有什麼可供售賣的？潮頭島跟暮穀鎮的魚獲足夠滿足君臨的需求了，實在不濟還有賽提加，跟蟹爪半島那群野人提供貨源。”
他揮了揮手，彷彿在驅趕一隻惱人的蒼蠅，視線依舊停留在戴倫身上。
戴倫撇了撇嘴，他知道這隻是試探，科利斯不可能對北方航線毫無興趣，否則根本不會讓他提起這個話題。他最親愛的姐夫隻是在壓價，逼迫他拿出更有分量的籌碼。
“或許我的戰爭結束後，可以降低您家族的船隊到厄斯索斯的貿易成本？”
科利斯的手指在桌麵上輕輕敲了敲。
“這算一個。”
“但不能是永久的，姐夫大人，我總得為未來的領民著想啊。”
“嗬，還冇勝利，就已經開始起規劃未來了？”
科利斯不屑地撇了撇嘴，戴倫輕輕敲了下桌子；
“很好，海蛇大人。”
戴倫嘴角浮起那種年輕人特有的，帶著幾分挑釁的笑意。
“看來我們已經達成了第一項共識。”
科利斯重新看向了他；
“你要與蘭娜爾定下婚約，至於成婚，可以延緩到你們二人成年後舉行。”
戴倫點了點頭，這是意料之中的條件，甚至比他預想的要寬鬆他原本以為科利斯會要求立即完婚。
“這或許不算是個條件。”
戴倫回答道，聲音裡帶著連他自己都未察覺的溫柔。
“我喜歡她。”
科利斯的目光在他臉上停留了片刻，繼續開口說道；
“戴倫，你要記住一點。瓦列利安對你的支援並非是無上限的，打通狹海——石階列島航線，對我而言纔是最重要的事情。等完成安達斯的戰事後，你必須參與到石階列島未來的戰爭中來。”
戴倫點了點頭，“這是自然，嶽父大人。”
“等你們成婚那天，再改口這樣叫吧，小子。”
他頓了頓，端起酒杯飲了一口，讓酒液在舌尖停留片刻，彷彿真的在細細品味著。
“很好——”
科利斯剛要開口，卻見到戴倫突然笑了。
那笑容與之前不同，帶著某種即將丟擲王牌的興奮。
“那麼，我未來的嶽父大人”
戴倫慢條斯理地說，“能否請您先準備為為七神而戰的聖戰士們，在港口附近建造一片營地呢？”
科利斯臉色一變。
“什麼？”
他猛然站起，椅子在地板上劃出刺耳的聲響。
“你知道這意味著什麼嗎？”
科利斯開口問道，聲音裡第一次帶上了真正的審慎的意味。
戴倫紋絲不動地坐在原位，仰頭看著他。
“不要告訴我，你要把那群宗教瘋子們帶到潮頭島上。”
科利斯瞪著他，一時間竟不知該說什麼。此刻他再清楚不過眼前這個小混賬要藉助的不隻是自己家族的私兵。
戴倫臉上的笑意也收斂了起來，“放鬆，科利斯大人。”
“我不至於乾出，恢複戰士之子跟窮人集會這種蠢事但我需要更多的戰士。”
“儘管我有龍，足以保證海上補給路線的安全。但是龍不能解決一切，我們需要人手控製，防守奪取的城市與城堡單憑您家族的私兵可不夠啊”
“你說過，當地會組織一支起義軍支援我們的行動。”
科利斯話語一沉，重新回到桌前坐下。
“坦白講，我不相信那群安達爾人地主能提供多少軍隊”
戴倫聳了聳肩，繼續說道；
“我已經說動了佈雷肯，雷耶斯，還有雷德溫家族參與進來，但他們不可能提供太多兵士。或許還有塔斯家族？我們不過是一群渴望得到自己領地的私生子與次子我還會向維斯特洛的無地騎士們發出號召，但最終會有多少人蔘與進來仍是個問題。”
“你已經有了我的支援，我還會為你招募幾支傭兵團。”科利斯語氣生硬。
“您的家族可以提供艦隊，但無法提供足夠多的士兵。潮頭島不過隻能招募到不過三千人，我們不能讓水手們也上岸打仗。至於傭兵”
戴倫聳了聳肩，“我可不想統治一群因戰爭暴行而憤怒的民眾，在這種情況下，每一個能拿得起劍的戰士都彌足珍貴。或許對於我的堂兄而言，能把這群麻煩一起送去東大陸，他也會感到安心點。”
“你從一開始就在打這個主意？”
科利斯的聲音低沉，聽不出喜怒。
戴倫站起身，走到窗前，不遠處的海平線上隱約可見船帆的蹤影。
“我不想我的未來女婿是下一個梅葛，戴倫。”
“而梅葛一世的手段太過粗暴，科利斯大人。”
戴倫回過頭，背部倚靠著牆壁。
科利斯歎了口氣，端起酒杯，將最後剩下的酒一飲而儘；
“遣送渡鴉吧，你這小子”
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