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伊耿曆101年，風暴地北部，禦林。
密密麻麻的營帳駐紮在蒙德森林前的空地上，旗幟在風中呼呼作響。
數百頂帳篷，如雨後冒出的蘑菇一般，將這一小片平原完全鋪滿。拜拉席恩的黑底金鹿、瓦列利安的銀色海馬，提利爾的綠底金玫瑰……
馴犬人在帳篷間穿行，身後跟著成群的獵狗，犬吠聲此起彼伏；馬伕們牽著備好的戰馬，鞍具上的金屬在陽光下，明晃晃的向外反射著光澤；遠處傳來間斷的號角聲，一聲長過一聲，驚起了林中棲息的飛鳥。
空氣中混雜著皮革，馬糞和烤肉的味道，禦林在霧中沉默地等待著。
遠方傳來了沉重的馬蹄聲，塵土在道路儘頭揚起，隱約可見幾桿旗幟飄揚。
那杆旗幟愈來愈近，在眾人的視線中逐漸變的清晰；
是麵黑底紅龍旗，王室的隊伍來了。
一名侍臣站在營地入口旁，他的喉嚨因為緊張而上下滾動。他深吸一口氣，用儘了全身的力氣，高聲唱出來人的名號，聲音因為用力過度而略微走調；
“‘勇敢的’春曉王子——貝爾隆·坦格利安，鐵王座國王傑赫裡斯一世之子、龍石島親王、國王之手，鐵王座的繼承人到！”
他的聲音在營地上空迴盪，壓過了風聲、馬的嘶鳴和人群間的低語。
貴族們紛紛從帳篷中走出，他們放下了手中的酒杯。他們帶來的家眷提起裙襬快步上前，踮起腳尖張望。歡呼聲從四麵八方湧起，像潮水一樣漫過營地。
貝爾隆微微頷首，向出帳表達歡迎的眾人致意。他的目光掃過人群，在幾張熟悉的麵孔上停留片刻，然後繼續向前。
“還有貝爾隆親王的兒子們，”侍臣的聲音比之前小了很多，“韋賽裡斯和戴蒙王子。”
韋賽裡斯笑著向人群揮手致意；戴蒙的目光掃過人群，下巴微微揚起，帶著一種近乎輕蔑的傲慢。
“看看，我們的父親多麼威風。”戴蒙低聲開口。
韋賽裡斯微微側過頭，“你至少可以點個頭。”
戴蒙聳了聳肩，“我點了。”
“你冇有。”
“我在心裡點了。”
韋賽裡斯歎了口氣，但嘴角忍不住的上揚。
他們身後跟著幾襲白袍，是禦林鐵衛的誓言兄弟們。他們的白色盔甲上在陽光照射下熠熠生輝，如同移動的雪峰。
但有些眼尖的人注意到了那些誓言兄弟們中的一個身影；
一個顯得格格不入的銀髮身影。
那是個約莫十歲的男孩，相貌俊美非凡，留著一頭特彆的白金色長髮，他正騎在一頭棗紅色的駿馬上。
戴倫的手又調整了一下腰間刺針的劍鞘，在處決了塞蒂米奧後，他在劍柄上鑲嵌了一顆小小的紅寶石，閃爍著血色的光芒。
“孩子，不必緊張。”萊安正騎行在他身側，伸手拍了拍戴倫的後背；
“跟上吧，我們已經遲到了，恐怕各位大人已經迫不及待準備開始狩獵了。”
戴倫點了點頭，但冇有說話。他如今已被萊安爵士收作侍從，在傑赫裡斯國王的親自授意下。
為了慶祝征服一百年後的第一個新年，國王舉行了這一次盛大的會獵，他邀請了王國上下諸多貴族一同前往禦林。幾乎每一個南方有頭有臉的大領主都來了。帳篷從蒙德森林邊緣一直延伸到視線儘頭，彷彿一座憑空出現的城市。
“堂弟，安置好我們的馬，餵飽它們，我可不會等你太久。”
戴蒙從馬上翻身而下，路過戴倫時用肩膀撞了他一下。力道不輕不重，恰好讓戴倫晃了晃，隨後大笑著跟著貝爾隆離開。
韋賽裡斯對弟弟的背影翻了下白眼，“彆聽他的，戴倫，你是我們的侍酒，等你安置好馬就來找我們。不用著急，狩獵不會在我們就位之前開始的。”
戴倫學著萊安的動作，將拴馬的韁繩捆綁在帳前插立的木樁上。那匹紅馬噴了噴鼻息，溫順的用頭蹭著他的臉頰。
“爵士”他低聲開口，萊安看不清他臉上的神情。他的頭垂得很低，銀色的劉海遮住了大半張臉。
“您覺得我出現在主帳中真的合適嗎？”
“親王殿下讓你做他的侍酒，自然有他的用意，我不敢妄自揣測。”
萊安拍了拍馬背，他猶豫了一下。“孩子，你已經證明瞭你的聰慧與勇氣巴斯修士身份低微，卻能將王國治理的欣欣向榮，儘管我出身名門，能力卻不及他半分，我從不恥於承認這一點，貝爾隆殿下比我更適合國王之手的位置。”
他頓了頓，伸手按在戴倫的肩膀上，那雙佈滿皺紋的手溫暖而又堅實。
“戴倫，記住了，一個人偉大或是卑劣，絕不由他的出身所決定，隻取決於他所行之事。”
戴倫抬起了頭，看向萊安爵士那雙善意的碧綠眼瞳。他冇有說話，但緊繃的肩膀稍稍放鬆了些。
他跟著萊安，向營地中央的主帳走去。腳下是被無數馬蹄踩踏過的草地，泥土踩上去的感覺鬆軟而又濕潤。
戴倫伸手為萊安掀開了帳簾，一股混雜著陳年葡萄酒，和烤肉散發出的油脂的濃重氣味撲麵而來，伴隨著人群高聲交談的嘈雜聲浪，如同有形的物件直直撞上了他。
他的視線向內看去；
戴倫看到了一對熟悉的銀髮身影。
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