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永冬之地邊緣，鬼影森林深處。
當森林之子們從巨大的震動和爆炸聲造成的眩暈中恢復過來時，洞穴裡肆虐的火焰與濃煙讓她們幾乎無法呼吸。
她們的身形比普通人類小得多，有堅果一樣的深棕麵板，像鹿般帶著淺色斑點，耳朵很大，能聽到人類聽不到的聲音，眼睛如貓一般澄澈，金綠交融、瞳孔狹長。
她們的手隻有三根手指和一根拇指，指尖不是像人類那樣的指甲，而是尖銳的黑爪子。
這裡是一片長滿魚梁木的小山丘，山丘的內部早已被密密麻麻的蒼白根鬚侵蝕成空殼。
正因為如此，當鋼鐵與火焰之船從天空墜落時，輕易就擊穿了山丘的頂部，並直直地砸在了紅葉點綴的魚梁木編織成的王座前。
王座上，一位膚色蒼白、烏木裝點的君王端坐著。
他的身體瘦弱，衣衫破爛，看起來完全就是具屍體，樹根纏繞在他的身體內外，將他包裹支撐起來。
殘餘的麵板異常白皙，隻有脖子到臉頰處爬過一條血色胎記，他的白髮也像根鬚一樣，一直拖到泥地上。
纏在他大腿上的樹根猶如木頭蟒蛇，其中一條鑽入他乾枯的大腿，再從肩膀探出。星星點點的暗紅色樹葉在他頭骨上生長，無數灰蘑菇占據了他的額頭。
僅存的麵板繃在他臉上，又緊又硬猶如煮沸過的皮革，即便如此這塊麵板也處在迸裂的邊緣，棕色或黃色的菌絲在它的下方蠕動著。
而這一切此刻都在熾烈的火焰中消融。
來自天外的烈火幾乎瞬間就攀上了目之所及的一切，這位幾乎和樹根融為一體的君王也不例外。
很難想像這位君王還活著，他的表情有意外和驚詫，卻始終不曾有痛苦和恐懼。
直到火舌順著白髮舔上他的額頭時，那張乾枯朽敗的臉上才換了個表情，最後詭異地平靜了下來。
遠處的森林之子們被火焰隔絕，她們徒勞地催動根蔓生長，試圖通過填充密閉的方式剿滅大火，但結果隻是為這場劫難新增了燃料。
她們發出低沉而空靈的呼喊，但被可怕的熱量和死亡危機逼迫，最終隻能從四通八達的洞穴向地下逃去。
森林之子的數量太過稀少，經不起任何損失，她們必須在防護魔法崩塌，白鬼到來之前離開。
於是火焰肆無忌憚地燃燒著，從白天直到黃昏，成片的魚梁木化作灰燼，原本隆起的山丘被燒得大段大段地塌陷。
直到燒無可燒，一切歸於寂靜時，帶來災禍的鋼鐵與火焰之船才終於顯露出原本的麵目。
那是一個上圓下方的人造物體，看起來像放大了十幾倍的鐘樓裡的鐘，它的外表被劇烈的大氣摩擦燒蝕成焦黑色，但並冇有落地遭受撞擊後扭曲變形的跡象。
這時，一陣金屬摩擦的刺耳吱呀聲突然響起。
若是森林之子們還在此停留，想必會本能地甩動耳朵，因為她們厭惡這種非自然造物發出的尖銳聲音。
不多時，這個被燒得焦黑的物體突然從側麵裂了條縫，緊接著一個直徑兩尺的圓門從內部被推開。
狹窄的圓門裡伸出了一隻蒼白臃腫的手臂，接著是肩膀，然後是光滑且冇有毛髮和麪容起伏的頭部，軀乾與雙腿緊隨其後。
由於姿勢的原因，這個看不出來歷、有些笨拙的神秘生物一頭栽倒在了滿地的灰燼上。它似乎並不畏懼高溫，徑直在還未完全熄滅的灰燼裡躺了一會兒。
直到風嗚咽著吹出幾百步遠，它才單手撐地，緩慢地跪立起來。
能看到它蒼白的麵板上點綴著對稱的紅色色塊，正麵畫著精緻的紅色矛狀圖案，背部有古怪的方形隆起，上麵紋著一行毫無規律的方塊字元。
如果此時的觀察者是一名來自地球的人類，那麼就能認出那些方塊字元是簡體中文的“藍星聯合航天集團”。
隨著時間的流逝，寒風飛速地帶走周圍的熱量。
厚重的航天服裡，林恩感覺全身的骨頭都單獨被汽車碾過一次，所有內臟器官都被撞得移了位。
即便如此，他也不敢相信自己活了下來。
一次成熟的近地太空旅行，冇想到出了岔子。先是自動返回程式報錯，然後是通訊設施失靈，最後連減速傘都打不開。
自己真的活下來了嗎？
林恩艱難地回頭打量了一下被燒蝕得烏漆嘛黑的返回艙，確信減速傘冇被開啟過。
至於反推著陸發動機……在冇有減速傘的情況下，它們的存在毫無意義。
所以，我是怎麼活下來的？
林恩百思不得其解。
最後著陸那一下確實撞得挺狠，但按照常理，在無減速硬著陸的情況下，即便返回艙的外殼是強相互作用力材料做的，能抗住撞擊不當場解體，他本人恐怕也會在落地的瞬間被壓成一攤放射狀肉泥，均勻地糊在內壁上。
眼前的情況實在是超出了林恩的認知。
不過很快他就冇工夫琢磨自己是怎麼活下來這個問題了，透過頭盔麵罩，林恩赫然發現不遠處躺著一具骸骨。
說是骸骨，但其實已經被燒得冇剩多少了，隻有殘留的半截頭骨和主要軀乾還能看出它曾屬於人類。
林恩的心猛地一沉，冇想到這次意外竟然還波及到了無辜路人。
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