托蒙德為瓊恩出頭完全是因為得了曼斯的吩咐，但現在是曼斯要找他，托蒙德自然不會阻撓。
耶哥蕊特扶他起來，然後抱怨道：
「他在流血！活像一頭被宰殺的豬，看看歐瑞爾對這張漂亮臉蛋乾了些什麼！」
鳥也會記仇嗎？
瓊恩想著，他殺死了野人歐瑞爾，但聽說對方的一部分留在這隻鷹體內，而今用金黃的眼瞳冷酷惡毒地看著他。
「我這就去。」瓊恩應道，眼神卻飄向斷掌。
前麵就是先民拳峰，他原本指望熊老帶領精銳的遊騎兵對野人軍隊發起突襲，然後終結曼斯，或者再加上林恩·晨星，甚至他的龍。
他們足有三百人，有一半騎的都是強壯的戰馬，裝備也十分精良。
可龍一直在天上飛，而野人的軍隊也不像以前那樣總是摻雜著老弱婦孺和牲畜推車，而是像一支真正的軍隊。
遊騎兵已經無法靠衝擊造成混亂和殺傷，這讓瓊恩很是絕望。
做點什麼，斷掌！
他在心裡喊著：
哪怕是說點什麼也好。
但科林依舊一動不動，隻是騎在那頭有些可笑的毛斑驢上冷冷地看著。
血不停地流進眼睛，臉頰火辣辣地痛，他摸了一把，灰手套成了紅色。
他搞不清楚「斷掌」科林身上發生了什麼，但堅信科林不可能投降，這就夠了。
「請把馬帶來。」
瓊恩低聲向耶哥蕊特祈求，其實他想要的是白靈，不是馬，但冰原狼不在身邊，也許正在數裡之外獵殺麋鹿呢。
當他靠近時，坐騎驚恐地閃開，顯然是被他滿臉的鮮血嚇到了。
瓊恩用溫言軟語和撫摸使它恢復平靜，隨後他抓住韁繩，翻身上鞍。
劇烈的動作讓他的腦袋陣陣暈眩。
瓊恩先讓受過燒傷的右手開合片刻，然後握起長爪，調轉馬匹朝骸骨之王和他的隊伍走去。
他看到叮噹衫正向林恩·晨星低聲說著什麼，而斷掌此時也跟在林恩身後。
這是被俘後他倆離得最近的一次，瓊恩看到對方失去的那截小腿，心情變得愈發沉重起來。
這時耶哥蕊特也上了馬，表情嚴峻。
「我也去。」
「滾！」
骸骨之王一臉厭惡，胸部的骨甲叮噹作響。
「自由民想去哪兒就去哪兒！」耶哥蕊特針鋒相對。
寒風將雪花吹進瓊恩的眼睛，血在臉上凍結。
「我們是說廢話還是走？」
他喘息著說。
骸骨之王看了眼林恩，發現他點了點頭。
「那就快走！」
於是他們一路快跑，氣氛十分陰鬱。
隊伍沿著氏族兵輜重隊留下的痕跡，在翻滾的雪花中騎行兩裡地，然後穿越一堆亂七八糟的廢棄帳篷和壞掉的雪橇，濺起水花跨過乳河。
在這裡，乳河向東繞個大彎形成淺灘，上麵覆著薄冰。
東岸的雪下得更大，積雪更深，風也更冷，夜晚快要降臨了。
但透過風雪，林恩能看見聳立在森林上方的巨大白色山丘。
先民拳峰！
確實很像一隻拳頭，從大地和山林間突兀地升起，山坡上則亂石密佈。
頭頂傳來老鷹的尖叫，它急速俯衝，藉此遠離魔龍的騷擾。騎手們沉默地繞到南坡，那是上山的便利途徑。
林恩在山丘底部看到死馬，半埋在積雪裡，腸子從腹部流出，活像一群凍僵的蛇，馬的一條腿也不見了。
不像是野獸乾的，野獸會優先撕開腹部，先吃溫暖、柔軟又有營養的內臟，然後才吃肉。
接下來他們看到更多馬屍散佈在山坡，四肢扭曲，眼睛空洞地睜著。
氏族兵們幾人一組附在它們身上，剝下鞍子、韁繩和甲冑，每片鋼鐵、皮革和蹄鐵都不放過。
隨後他們用刀斧將它們切開，留下可以食用的部分，馬皮則剝好晾在一旁，有些人在翻查包裹，尋找武器與食物。
林恩他們在環牆外下馬，擠過石頭間歪扭的通道。
科林拄著一根木棍，一瘸一拐但神色冷峻地跟在他們後麵，林恩注意到他的斷腿處也開始滲血。
一匹毛髮蓬鬆的棕色戰馬戳在削尖木樁上，這馬是想衝出來，不是闖進去。
裡邊有更多馬屍和更糟糕的情形，血與雪混合在一起凝結成塊，形成粉色的冰晶。
冇有騎手的蹤跡。
有些帳篷仍矗立在營地遠端，他們在那裡找到了曼斯·雷德。
紅絲線縫補的羊毛黑鬥篷下，曼斯穿了黑色鎖子甲和粗糙的毛皮馬褲，頭戴一頂鐵盔，兩側各有鴉翼作裝飾。
賈爾和狗頭哈獁跟他在一起，瓦拉米爾也在，身旁環繞著他的狼與影子山貓，雪熊則不知去向。
曼斯陰沉冰冷地掃了科林一眼，隨後看著人群中的瓊恩：「你的臉怎麼了？」
耶哥蕊特道：「歐瑞爾想挖他的眼睛。」
「我在問他，難道他舌頭丟了？也許真該丟了，免得再向我們撒謊！」
賈爾凶狠地抽出長匕首：「這小子用不著兩隻眼睛，挖掉一隻也許更識時務。」
「你想保住眼睛嗎，瓊恩？」
塞外之王問。
「想的話，趕緊招供，他們有多少人。這次試著說實話，臨冬城的雜種。」
瓊恩喉嚨乾澀，「大人……怎麼……」
「我不是什麼大人，」曼斯說：「而這個『怎麼』再明白不過。你的弟兄們死了，我問你，他們究竟有多少人？」
瓊恩的臉陣陣悸動，疼痛讓他很難專心思考。
他不敢看斷掌，即便隻需微微轉動眼球。
斷掌已經做得夠多了，甚至為此死過一次，你不能要求太多，這次你得靠自己。
瓊恩這麼告訴自己。
不管要你做什麼，都不準違抗，統統照辦！
這是斷掌的吩咐，但話語卡在喉嚨。
他逼自己說出來。
「我們共有三百人。」
「我們？」曼斯尖刻地反問。
「他們……他們有三百人。」
不管讓你做什麼，都不準違抗……
這明明是斷掌的命令，可我為什麼覺得自己如此怯懦？
「兩百來自黑城堡，一百來自影子塔。」
「這和你在守護者廳裡講的故事可不一樣。」曼斯望向狗頭哈獁，「找到多少馬？」
「一百多，」哈獁回答，「將近兩百。東邊還有死馬，被積雪掩蓋了，我冇算在內。」
她身後站著她的弟弟哈爾克，也是她的掌旗官，手裡舉著一根狗頭杆子，那狗頭新鮮得滲出血來。
「你不該向我撒謊，瓊恩·雪諾，」曼斯道。
「我……我明白。」
他還能怎麼說呢？