「我記得雷蒙這麼乾時，守夜人軍團的總司令是傑克·穆斯古德，人稱『快樂傑克』。」
曼斯想了想說道：
「他聽任紅鬍子長驅直入北境之後，人們改稱他為『睡大覺的傑克』——這個外號流傳至今。」
「雷蒙的隊伍最後在長湖岸邊的血戰中，遭遇臨冬城威廉公爵和醉巨人哈慕德·安柏的夾擊而全軍覆滅，紅鬍子被威廉公爵之弟『躁動的阿托斯』擊殺。而守夜人到得太遲，戰爭已經結束，怒氣衝天的阿托斯·史塔克抱著兄長的無頭屍，命令他們打掃戰場。」
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講完這段殘酷的戰鬥，曼斯幽幽地問道：
「『星之子』林恩，你還有什麼要問的嗎？」
林恩斟酌著說道：「進攻長城的這段冇有了。你是曾經的守夜人，而我甚至冇見過長城，所以自然是以你為準。」
「但我想知道打下長城後，你準備怎麼做？」
曼斯難得咧開嘴笑了起來。
「我能看出你的顧慮，『星之子』林恩，你比我想像中的還要仁慈，比那些自詡文明的南方佬更像文明人。
從眼神裡能看出來，你的內心甚至比最尊貴的國王還要高傲得多。」
但也更軟弱，
曼斯在心裡補充著：
或許他真的來自另一個世界。
「你擔心太多人因你而死，這裡麵也包括長城另一邊的人......你認為他們比自由民更無辜嗎？」
被曼斯察覺到內心的想法，林恩對此並不感到意外。畢竟對方是人精般的存在，而他自己半個月前還隻是個被文明社會慣壞了的躺平青年。
隻是這種標準的電車難題太過考驗人性，如果輪到他做抉擇，就必須慎之又慎。
長城以南的生存資源就那麼多，就目前的情況來看，野人一旦過去，除非再有一隻能吹塌石頭城牆的號角，否則總要有人被餓死。
戰爭時期，城堡裡的人隻會加緊收稅和囤積糧食，可顧不上種地農民的死活。
見林恩不出聲，於是曼斯緩緩說道：
「在英雄紀元，先民和森林之子聯手在黎明之戰中打敗異鬼，『築城者』布蘭登則藉助森林之子的魔法，築起絕境長城。但有一部分先民被阻隔在了長城外，塞外自由民就是這麼來的。」
「我們隻是被迫留在了長城外麵，長城兩邊的人身體裡流的都是先民的血，誰也不比誰高貴。」
林恩麵無表情：
「這一點我完全同意。」
「但我還是想聽聽你準備怎麼做。」
曼斯無奈地說道：
「我原本的計劃是越過長城後，以瑟恩人為主力在野外迎戰貴族的軍隊，打敗他們甚至攻下一兩座城堡，這樣才能讓那些老爺們知道躲起來冇用，必須乖乖地拿出糧食供養飢餓的自由民。」
「自由民人太多，北境餵不飽他們。」
林恩指出，事實上他很好奇野人一共有多少。
「能活多少是多少吧！」
曼斯有些無奈地說。
但尼莫很不滿意，他說道：
「我就知道你不可信，所有要命的事都讓我們瑟恩人去做，你卻想領著綿羊在後麵坐享其成！你說的這些我們自己也可以辦到。」
「但你們不知道可以從哪裡翻過長城，不知道守夜人的巡邏路線，更不知道怎麼在野外對付穿著鋼鐵衣服、騎著披甲戰馬的騎兵。」
曼斯耐心地開導著，他做這事本應是輕車熟路，但不知道為什麼今天總是格外疲憊。
「但若跟自由民一起，你們可以最先挑選戰利品，作戰的時候其他氏族會在旁邊輔助你們，同時也會省下寶貴的口糧供給你的族人。
即使是瑟恩人，也並非人人都是戰士，不是嗎？」
曼斯見尼莫不說話了，便繼續說道：
「過了長城，最可怕的還是貴族的軍隊。」
「『紅鬍子』雷蒙，『吟遊詩人』貝爾，詹德爾和戈尼，長角王，喬曼，他們都失敗了，事實證明，冇有紀律的自由民打不過裝備了鐵甲和鋼劍的領主軍隊。」
「『紅鬍子』雷蒙王的故事我剛剛已經講過，他是你曾曾祖父時代的塞外之王，統領過有史以來最大規模的自由民大軍。而隻是史塔克和安柏兩家的軍隊就戰勝了他，像這樣的領主北境還有好幾個，更小一些的則多到十根手指也數不清。」
尼莫顯然被說動了，但林恩指出了話語中的漏洞：
「可你向自由民們宣稱，北境的軍隊都跟著史塔克去了南方。」
「是，但也不是，」
曼斯精明地說道：
「若不是史塔克帶兵去爭王位，自由民們想活命就隻有下跪這一條路了。好在他帶走了大部分，這給了我們機會。但貴族老爺們總會留下人手保護城堡和財產，這就是我們要應付的。」
妲娜又來添了一次酒，這回給站著的尼莫也倒了一角杯，他仰頭喝下了。
「無論如何，會死很多人。」
林恩評價道。
「總好過全死掉！」
曼斯補充道：
「『紅鬍子』雷蒙時期的北境兵強馬壯，守夜人也人手充足，而現在這二者皆兵力空虛。」
「另外別忘了，我們現在有了『星之子』和龍。如果你不願意舉坦格利安家的旗，那就自己畫一個，然後告訴他們新的征服者來了。」
「那些貴族老爺隻要有一家願意下跪，其他人就會像搶食的狗兒一樣忙不迭地跟上來，生怕落了後，我聽過的故事裡這種情節多到數不清。」
曼斯的評價堪稱犀利，林恩想了想發現還真是這樣。
貴族嘛，總是喊著家族至上的口號行各種不義之事，或者以此為藉口謀奪個人的利益。
「自由民的數量有多少？這麼多人聚集在峽穀裡，他們吃什麼？」
林恩終於問出了早就想問的問題。
「如果你問的是總數的話，那我隻能告訴你：隻有諸神才知道具體的數字。」
曼斯思考了一下，隨即說道：
「不過這些年來我四處遊蕩，從陸續接觸到的部落、村莊、氏族來推算，願意跟來的人數大約在十萬左右，總人數估計在十二萬以上，但不超過十五萬。」
「目前聚集在河穀的大約有五萬人，各個部族的青壯基本都到了。
還有很多人在來的路上，他們大多是腿腳慢的老人，異鬼才知道他們能不能活著走到這裡。」