東郊，綠色光錐中心工地。
風很硬，裹著沙礫，像是要給這剛封頂的雙子塔扒層皮。
一邊是科幻感拉滿的玻璃幕牆，一邊是還冇清理的黑色廢土。這種極端的撕裂感，像極了1998年的中國——有人在泥潭裡掙紮，有人已經看到了雲端的曙光。
廢墟正中央，長槍短炮架得密密麻麻。CNN、路透社、《紐約時報》……藍眼睛黃頭髮的記者們像是嗅到了血腥味的鯊魚，把李青雲圍在中間。
李青雲冇穿西裝。
一身沾著泥點的藍工裝，袖口隨意挽到手肘，手裡拎著個掉漆的黃色安全帽。他就那麼隨隨便便往廢土上一站，脊樑挺得像根鋼筋，硬是把周圍那群衣冠楚楚的洋記者，襯得像是來這就著土吃席的。
「李先生。」
《紐約時報》的金髮女記者擠到最前麵，錄音筆差點懟進李青雲鼻孔裡，眼神帶著刺：「有人評價這個項目是『中國的曼哈頓』，但更多聲音指責你在建立新時代的『租界』，是在向西方資本下跪。對此，你怎麼解釋？」
轟——
全場死寂。
這就差指著鼻子罵「漢奸」了。旁邊的陳默臉都白了，冷汗順著鬢角往下淌。這問題就是個坑，跳不跳都是死。
李青雲笑了。
他慢條斯理地彈了彈衣領上的灰，那動作，像是在撣去什麼臟東西。
「曼哈頓？不，女士，你搞錯了。這裡是北平，是腳下這片五千年的土地。」
李青雲的聲音不大，卻帶著一股子穿透力。
「至於租界？一百年前，那是弱者的無奈，是被人踩在臉上的鞋印。但今天——」
他猛地轉身，手指指向身後高聳入雲的雙子塔，聲音陡然拔高，像是一聲炸雷滾過廢墟：
「這是強者的競技場！是中國敞開大門，平視世界的底氣！」
「我在築巢引鳳！」
李青雲目光如刀，掃過每一個鏡頭：「中國馬上就要加入WTO，我們要和全世界做生意。難道要讓那些跨國CEO坐在漏雨的四合院裡，用撥號上網談幾十億的合同？」
「我們要展示肌肉，更要展示魅力。這叫什麼？這叫**軟實力**！是刻在骨子裡的**大國自信**！」
「軟實力」。
這個詞在1998年，簡直就是降維打擊。
金髮女記者愣住了，手裡的錄音筆都在抖。
下一秒，閃光燈瘋了。
哢嚓哢嚓的快門聲連成一片，像是密集的鼓點。
李青雲重新戴上那頂又臟又舊的安全帽，留給鏡頭一個背影，聲音擲地有聲：
「有些躲在書房裡的人，覺得賺外國人的錢就是賣國。那我想問問，你們所謂的愛國，就是讓中國永遠穿著破棉襖，蹲在牆角曬太陽嗎？」
「二十一世紀，註定是中國人的世紀。不信？咱們走著瞧。」
……
深夜，史誌辦東廂房。
昏黃的檯燈下，鋼筆尖在信紙上劃出沙沙的聲響。
李青雲寫得很快，筆鋒銳利得像刀。
標題：《論軟實力與大國自信：駁古震華先生書》。
通篇冇有一句謾罵，全是實打實的數據，和那種站在未來俯瞰現在的絕對篤定。
「啪。」
筆帽扣上。
李青雲把信紙裝進牛皮紙信封，遞給身邊的李建成。
「爸，明早交給宋主任。」
李建成雙手接過信封。薄薄的一張紙，他卻覺得沉得墜手。
「青雲……古家可是樹大根深，這文章發出去，就是不死不休啊。」老爺子還在擔心，眉頭的川字紋都冇開過。
李青雲走到窗邊，看著漆黑的夜色，點了根菸。
「爸，格局打開。」
「有些老人，身子在現在的椅子上，腦子還留在過去。但真正掌舵的那些前輩，他們看得清大勢，分得清黑白。」
李建成深吸一口氣，咬牙點頭：「好！爸信你！這信，我親自送！」
……
次日，風向變了。
外媒炸了鍋。
《紐約時報》頭版，李青雲戴著安全帽的照片占了半個版麵，標題粗黑醒目：《東方的自信》。
《時代週刊》的封麵導語更是直接引用了他的話：「軟實力——中國崛起的新引擎。」
一時間，「李青雲」這三個字，在國際輿論場上殺瘋了。
北平，某處幽靜的四合院。
「混帳！混帳東西！」
古震華手裡的《參考訊息》被揉成了一團爛紙。他氣得渾身發抖，那是被當眾打臉的羞憤。
「啪！」
一把養了十年的紫砂壺狠狠摔在地上，碎片四濺。
他想用「租界論」把李青雲釘死，結果人家反手一個「軟實力」，直接把他釘在了「阻礙進步」的恥辱柱上。
這一波，李青雲在大氣層。
……
紅牆深處，那座古色古香的院落。
宋衛民把兩篇文章並排放在紅木辦公桌上。左邊是古震華的《租界論》，右邊是李青雲的《自信論》。
一位頭髮花白的老人戴著老花鏡，看了許久。
良久，老人摘下眼鏡，揉了揉眉心，嘴角卻帶著笑意。
「古老心是好的，就是這眼睛啊……有點花了，看不清路了。」
老人拿起李青雲那篇文章，手指在「自信」二字上重重敲了敲。
「這小傢夥，有點意思。」
「咱們要出去看看可光有拳頭不夠，還得有這股子氣勢。年輕人有闖勁、有眼光，更難得的是這顆心，正。」
……
長安俱樂部，VIP包廂。
趙立坐在真皮沙發裡，手裡的雪茄已經被捏得變了形。
電視上，正重播著李青雲在工地上的那段演講。那副意氣風發、指點江山的模樣，像是一根刺，狠狠紮進趙立的眼珠子裡。
「趙少……」跟班小心翼翼地湊上來，「風向不對啊，咱們散出去的那些謠言，現在全成了笑話，大家都在誇李青雲是民族之光……」
「閉嘴！」
趙立猛地把雪茄按滅在菸灰缸裡，火星子濺了一桌。
他臉色陰沉得能滴出水來。
「這小子……有點邪門。」
趙立眯起眼，眼底的陰毒像毒蛇一樣吐著信子。
既然文的不行，那就別怪我玩陰的了。
……史誌辦。
電視裡正插播著緊急新聞。
「受國際遊資衝擊，港幣匯率劇烈波動，恒生指數創下新低。泰銖、印尼盾相繼崩盤，亞洲金融風暴愈演愈烈……」
畫麵裡，全是絕望的股民，和蕭條的街頭。
李建成看著心驚肉跳：「這世道，又要亂了。外貿要是垮了，得多少人冇飯吃啊。」
李青雲盯著螢幕上那根幾乎垂直跳水的K線圖。
1998年。
這是房地產的元年，也是國運的轉折點。
在這個關口，最值錢的不是黃金，甚至不是美元。
是信心。
李青雲突然開口：「陳默。」
正在旁邊算帳的陳默嚇了一跳，算盤珠子都撥錯了一個：「在！李少？」
「把售樓處的銷售全撤回來。」
李青雲轉過身，背著光，臉上看不清表情。
「去紅星機械廠，把那幾百個下崗的老師傅，還有他們的家屬，全請過來。告訴他們，管飯，有肉，發誤工費。」
陳默懵了：「啊？請他們乾嘛？看房？他們買不起啊……」
李青雲走到窗邊，看著遠處那條通往工地的馬路。
一隊掛著特殊牌照的考斯特車隊，正緩緩駛來。
「不是看房，是演戲。」
李青雲嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「演最真實的生活，演咱們中國人的那股子精氣神。」
「告訴老師傅們，不用換新衣服，不用洗臉，平時啥樣就啥樣。」
「咱們的貴客，到了。」