升降平台，開始下墜。
失重感，如同一隻無形的大手，猛地攥住了所有人的心臟。
冇有緩衝。
冇有預兆。
整個奢華的餐廳，連同那張紅木長桌，那口黑漆描金的棺材，以及站立或癱倒在地上的每一個人，都在一瞬間，朝著地心深處，垂直墜落。
兩側的岩壁，在昏暗的應急燈光下，化作飛速上掠的模糊殘影。
溫度，在升高。
（
空氣中，開始瀰漫開一股硫磺混合著金屬臭氧的，刺鼻味道。
角落裡。
被趙無疆一腳踹飛，撞在牆角，已經奄奄一息的地質專家魏東，艱難地抬起頭。
他的視線，穿過搖晃的桌椅，穿過那口代表著死亡的黑棺，落在了一個人的背影上。
李青雲。
那個背影，挺拔，穩定。
在這天崩地裂般的極速下墜中，他甚至冇有伸手去扶任何東西，就那麼穩穩地，坐在椅子上。
彷彿他腳下不是通往地獄的電梯，而是他家後花園的觀光纜車。
魏東眼中的光，徹底碎了。
他咳出一口混著血沫的濁氣。
他原以為，李青雲是來救他的。
哪怕是用他當誘餌，最終的目的，也該是把他從這個魔窟裡撈出去。
可現在，他懂了。
這個男人，根本不是來救人的。
他就是來見另一個魔鬼的。
甚至，他比趙無疆，更像魔鬼。
「轟隆隆……」
升降平台的機械轟鳴聲，蓋過了一切。
趙無疆單手撐著長桌，站得筆直，任憑鮮血從他大腿的傷口處，不斷湧出，浸濕那昂貴的手工地毯。
他端起那杯未喝完的紅酒，輕輕晃動。
酒液，在他穩如磐石的手中，冇有濺出半分。
「世人，隻知在地麵爭權，奪利，爬那幾級可笑的台階。」
趙無疆看著杯中搖曳的猩紅，聲音在轟鳴中，清晰地傳到李青雲耳邊。
「一群趴在泥土表層的，愚蠢的，短視的螞蟻。」
他抬起頭，金絲眼鏡後的眸子，燃燒著一種扭曲的，創造者般的狂熱。
「他們永遠不會知道，真正的權柄，真正的力量，從不向天生長。」
他伸出另一隻手，指向腳下那深不見底的黑暗。
「它，深埋於地底。」
「李少，你覺得，什麼是力量？」
李青雲冇有看他。
他的目光，穿透了應急燈的昏黃，凝視著前方那片純粹的，吞噬一切的黑暗。
煙，不知何時，又被他點燃。
猩紅的火點，在這片下墜的黑暗中，一明，一滅。
「力量，不是殺人。」
李青雲吐出一口菸圈，煙霧被倒灌的狂風瞬間吹散。
他的聲音很輕，卻像一根冰冷的鋼針，精準刺入趙無疆的耳膜。
「力量，是當你凝視深淵的時候。」
「深淵，不敢回望你。」
「它，隻能向你低頭。」
趙無疆端著酒杯的動作，停滯了一瞬。
他眼中的狂熱，變成了更深層次的，找到了同類的審視與欣賞。
紅蠍站在棺材旁，身體隨著平台的震動而微微起伏。
她的手，始終冇有離開過腰間槍柄一寸的距離。
她的耳朵，微微動了動。
在刺耳的機械轟鳴和風聲中，她捕捉到了一絲不一樣的聲音。
一種從更深的地底傳來的，沉悶的，富有節律的轟鳴。
如同……
一頭被囚禁在地心深處的，遠古巨獸的，呼吸。
升降平台的速度，開始放緩。
在經過一個透出光亮的平台時，李青雲的視線，掃了過去。
那是一個巨大的，開鑿於岩壁之中的廣闊空間。
無數個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的人影，正佝僂著腰，在昏暗的燈光下，麻木地，機械地，搬運著一塊塊泛著幽藍光澤的礦石。
他們像一群冇有思想的工蟻。
眼神空洞，動作遲緩。
李青雲的記憶，告訴他，這些人，都是近幾年來，在川西無人區附近，陸續「失蹤」的礦工，地質勘探員，甚至還有一些迷路的驢友。
趙無疆順著他的目光看去，臉上露出一抹造物主般的，漠然的微笑。
「偉大事業的基石，總需要一些……耗材。」
他饒有興致地，觀察著李青雲的表情，期待看到哪怕一絲一毫的，屬於正常人的不忍，或者憤怒。
然而，他失望了。
李青雲的臉上，確實浮現出了一絲情緒。
是嫌棄。
一種毫不掩飾的，對低劣生產力的鄙夷與嫌棄。
「效率，太低了。」
李青雲收回目光，掐滅了手裡的菸頭。
「如果是未來光錐來做這個項目，我會用三百台全自動化的採礦機器人，二十四小時不間斷作業。」
他看了一眼那些麻木的人影，語氣，比窗外的冰雪還要冷。
「至於他們……」
「隻配磨碎了，當這片土地的肥料。」
趙無疆聽完，非但冇有不快，反而眼底猛地爆開一團亮光。
他再也忍不住，放聲大笑。
「哈哈，哈哈哈！」
「肥料，說得好，說得太好了！」
「李青雲，你果然，是我的知己！」
「轟！」
一聲沉重的巨響。
升降平台，終於抵達了底部，重重地，與地麵的基座，合為一體。
一股磅礴的氣浪，從前方撲麵而來。
在應急燈的儘頭，一扇高達二十米，由某種不知名合金打造的，佈滿了複雜機械鎖的巨型圓形防爆門，安靜地，橫亙在那裡。
如同一尊，守衛著地獄入口的，沉默的巨神。
「嘎吱」
令人牙酸的金屬摩擦聲，緩緩響起。
那扇巨門，開始從中間，向兩側，一寸寸地，退入岩壁。
一道縫隙，出現。
一縷刺眼到極致的，純粹的幽藍光芒，從門縫裡，驟然射出。
藍光，瞬間照亮了整個平台，將每個人的臉，都映成一片詭異的藍色。
趙無疆張開雙臂，站在那扇正在開啟的巨門前，任由那藍色的神光，為他披上一件華麗的長袍。
他臉上的表情，癲狂，扭曲，且充滿了無與倫比的驕傲。
他指著前方那片愈發璀璨，愈發廣闊的藍色世界，發出了野獸般的，瘋狂嘶吼。
「李青雲！」
「歡迎來到……」
「我的帝國！」