周晨在臥龍鄉的第一個星期，過得比想像中還要冷清。
辦公室在樓梯拐角下麵，採光差，白天都得開燈。
桌子是別人淘汰下來的，抽屜拉出來會發出刺耳的響聲。
椅子少了個輪子，坐上去往左歪。
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但這些都不是最要命的。
最要命的是——冇人搭理他。
鄉政府一共三十來號人，除了開會碰麪點個頭，平時走廊上遇見了，要麼裝冇看見，要麼匆匆忙忙打個招呼就溜。
倒不是所有人都對他有惡意。
主要是臥龍鄉就這麼大點地方，誰跟誰走得近，誰跟誰不對付，全鄉上下門兒清。
周晨是被縣裡發配下來的，身上貼著「前任書記餘孽」的標籤，誰敢跟他走太近？
萬一被馬德明或者陳大山看在眼裡，穿小鞋都是輕的。
周晨也不在意。
他花了三天時間，把臥龍鄉近三年的脫貧攻堅檔案翻了個遍。
資料觸目驚心。
全鄉七個行政村，建檔立卡貧困戶一千二百多戶。
其中上河村最慘，三百八十戶人家，貧困戶占了一百六十多戶，接近一半。
村裡連條像樣的水泥路都冇有。
一到下雨天，進村的土路就變成泥漿河，車根本開不進去。
產業更是一片空白。
年輕人全跑出去打工了，留在村裡的不是老人就是小孩。
以前縣裡也搞過幾次產業扶貧，養過羊、種過藥材，全打了水漂。
周晨合上最後一本檔案，靠在那把歪斜的椅子上發了會兒呆。
說實話，他有點後悔冇在王海波麵前多爭幾句。
不是怕吃苦，是這個攤子太爛了。
前麵幾任分管領導都鎩羽而歸，他拿什麼去啃這塊骨頭？
「叮鈴鈴！」
手機響了。
周晨拿起來一看，是個陌生號碼。
「餵？」
「周副鄉長嗎？我是上河村的村支書，劉根生。」對麵的聲音帶著濃重的本地口音，嗓門不小。
「劉書記你好，我正準備這兩天下村看看。」
「不用你下來，我去找你。」劉根生說話很直，「你什麼時候有空？我有事跟你說。」
「我現在就有空。」
「行，我半個鐘頭到。」
掛了電話，周晨去走廊儘頭的飲水機接水。
飲水機是那種老式的桶裝水機器，熱水出得慢，他等了好一會兒才接滿。
端著水杯回辦公室的路上，碰見了王強。
王強叼著根菸從廁所出來，看見周晨端著水杯，挑了下眉毛。
「周副鄉長，自己給自己端茶倒水呢？以前在縣委辦，這活兒不都是別人替你乾的嗎？」
「以前是以前，現在是現在。」周晨冇停腳步，「王主任，上河村的劉根生你熟嗎？」
王強臉上的戲謔收了收：「劉根生？你找他乾什麼？」
「他主動打電話找我，說有事要談。」
王強把菸頭扔進走廊的垃圾桶裡，拍了拍手。
「我勸你一句，劉根生這人不好打交道。他在上河村當了十幾年的支書，村裡的事他說了算。」
「鄉裡派下去的乾部，冇一個能跟他處好關係的。上一任分管脫貧的副鄉長老孫，就是被他氣走的。」
「怎麼個氣法？」
「老孫要在上河村搞大棚蔬菜，劉根生不同意，說占了村民的耕地。」
「兩個人在村委會吵了一架，劉根生當著全村人的麵拍桌子，說鄉裡的乾部就知道瞎指揮，不懂農村的事少來添亂。」
「老孫回來以後，一個月冇下過村，後來找關係調走了。」
周晨點了點頭：「多謝王主任提醒。」
王強聳了聳肩，轉身走了。
走出幾步又回頭加了一句：「對了，劉根生脾氣大，但人不壞。你別跟他硬頂，頂不過的。」
這話倒是難得的好意。
周晨把水放到桌上，坐下來等。
四十分鐘後，走廊裡傳來一陣沉重的腳步聲。
門被推開，進來一個五十來歲的漢子。
個頭不高，但肩膀寬厚，一張臉被太陽曬成了醬紫色，皺紋深得能夾住蒼蠅。
腳上一雙沾滿黃泥的解放鞋，褲腿捲到小腿肚子。
「你就是新來的周副鄉長？」劉根生站在門口，上下打量著周晨。
「我是周晨，劉書記請坐。」周晨站起來。
劉根生冇坐，他靠在門框上，抱著胳膊。
「我先把醜話說在前麵。」
「你是第四個分管上河村的副鄉長了，前麵三個，最短的乾了兩個月，最長的也冇撐過半年。」
「我不管你是從哪裡來的，也不管你以前是誰的秘書。」
「你要是跟前麵幾個一樣，下來轉一圈，拍幾張照片，寫個報告交上去就完事，那你趁早別去上河村，省得浪費大家的時間。」
開門見山，一點麵子不留。
換了以前在縣委辦的周晨，碰上這種場麵，三兩句話就能把對方拿捏住。
但現在不一樣了。
他不是書記秘書，手裡冇有任何可以調動的資源，擺架子隻會適得其反。
「劉書記，你說的這些情況我理解。」周晨冇急著表態，而是反問了一句，「你今天專門跑上來找我，不是光為了給我潑冷水的吧？」
劉根生愣了一下，隨即哼了一聲：「我來是想問你一件事。」
「你說。」
「上河村到鄉政府這條路，三年前縣裡就說要修，報告打了七八回，一直冇動靜。」
「去年雨季，路基塌了一段，摩托車都不好走，村民出來趕個集得繞兩個小時的山路。你能不能把這事解決了？」
修路。
周晨在檔案裡看到過這個問題。
上河村到鄉政府的這條土路全長十二公裡，路況極差，是製約上河村發展的最大瓶頸。
之前的分管領導也提過修路的方案，但卡在了資金上。
初步預算要三百多萬，臥龍鄉一年的可支配財政收入才兩百萬出頭，根本拿不出這筆錢。
「修路的事，我看過檔案。」周晨說，「資金缺口是最大的問題。這筆錢鄉裡拿不出來，得找縣裡要。」
「找縣裡要？」劉根生冷笑了一聲，「我跑了三年，縣交通局的門檻都快被我踏平了，每次去都是一句話——冇錢，排隊等。等到猴年馬月？」
「所以你來找我，是覺得我能把這事辦成？」
劉根生盯著周晨看了幾秒：「你以前跟著縣委書記，縣裡那些部門的人你都認識。」
「我不管你用什麼辦法，能把路修了，我劉根生服你。修不了，你也別來上河村了。」
說完，劉根生轉身就走。
周晨在後麵喊了一句：「劉書記，後天我下村，你方便帶我轉轉嗎？」
劉根生頭也冇回，扔下一句：「你來了再說。」
腳步聲漸遠，周晨坐回椅子上。
修路。
三百萬。
他現在別說三百萬，連三千塊的經費都批不下來。
前兩天他跟馬德明提了一嘴，說想申請點下村的交通補貼，馬德明打著哈哈說鄉裡財政緊張，讓他先克服克服。
周晨把筆記本翻開，在空白頁上寫下兩個字：修路。
然後在下麵畫了個大大的問號。
這時候，兜裡的手機又響了。
周晨掏出來一看，是縣委辦的固定電話。
「喂，哪位？」
「周副鄉長嗎？我是縣委辦綜合科的李建國。」
周晨皺了下眉。
李建國？
就是那個在大廳裡躲著他走的綜合科副科長？
「李科長，什麼事？」
電話那頭，李建國的語氣跟一個星期前截然不同，熱情得過了頭：「周老弟啊！你去臥龍鄉報到了吧？」
「怎麼樣，還適應嗎？需不需要我幫你從縣城帶點什麼東西過去？」
「李科長，你是不是打錯電話了？」
「冇有冇有！」李建國笑得格外殷勤，「老弟你別多想，前陣子你走的時候，我正好在忙，冇來得及送你，一直過意不去。」
「這不，今天得了空，趕緊給你打個電話問候一下。」
周晨沉默了兩秒。
李建國以前對他客氣，那是因為他是書記秘書。
後來書記落馬，李建國躲他跟躲瘟神一樣。
現在突然又熱絡起來，這裡麵要是冇貓膩，他把這張辦公桌吃了。
「李科長客氣了，我在臥龍鄉挺好的，謝謝關心。」
「好好好！老弟你在基層好好乾，有什麼需要儘管開口。咱們是老同事，你別跟我見外！」
掛了電話，周晨盯著手機螢幕看了半天。
李建國這通電話，來得太蹊蹺了。
他想不明白原因，但直覺告訴他，縣城那邊一定發生了什麼他不知道的事。
不過想不明白就先不想了。
眼下最要緊的，是後天下村的事。
周晨收起手機，從紙箱裡翻出一本青雲縣的地形圖，找到上河村的位置，開始研究周邊的地形和交通情況。
與此同時，縣委大院。
李建國掛了電話，吐了口氣，轉頭看向對麵的趙德柱。
「趙主任，電話打了，周晨那邊聽起來冇什麼異常。」
趙德柱端著茶杯：「他說什麼了？」
「冇說什麼，就是客套了幾句。不過他好像挺意外的，問我是不是打錯電話了。」
趙德柱放下茶杯：「意外就對了。你以前怎麼對他的，你自己心裡清楚。現在突然打電話噓寒問暖，他不意外纔怪。」
「趙主任，那我接下來怎麼辦？」
「別急，慢慢來。先把關係恢復起來，隔三差五打個電話，問問他在臥龍鄉的工作情況。」
「記住，別太刻意，也別提蘇市長半個字。」
「明白。」
趙德柱看向樓下院子裡來來往往的乾部。
蘇清影的調研團隊昨天離開青雲縣前，特意多問了一句臥龍鄉的脫貧攻堅進展。
這讓王海波出了身冷汗。
他和趙德柱連夜商量，定了個三步走的方針——暗中給周晨鋪路。
由李建國跟周晨恢復聯絡，等周晨提出工作需求時，縣裡再給予政策和資金上的隱蔽傾斜。
等周晨出了成績，順勢提拔，既給蘇市長交代，也給縣長臉上貼金。
這盤棋，得下得穩。