第二天下午。
我站在學校東門外的咖啡廳門口，左眼皮開始輕微跳動。
不知道為什麽，我突然有點懷疑自己是不是該來。
理智告訴我應該停止，但情感上——其實也沒什麽情感，就是覺得該來。
我的記憶可能不太準確，但前世和王朝的人打交道，好像是在遊戲開服一個月後。
突然。
苦笑。
現在提前了。
推門進去。
安靜。
空調出風口有輕微的異響，像是某種暗號。
我掃了一眼。
突然。
靠窗第三排，坐著兩個人。
一個穿著灰色西裝，三十歲左右，頭發梳得一絲不苟。另一個年輕些，穿著休閑裝，正在玩手機。
歎息。
我走過去。
“林夜？”西裝男站起來，伸出手，“我是王朝公會的副會長，王明遠。”
握手。
他的手指尖傳來冰涼的觸感。
“坐。”他說。
我坐下。
服務員過來，我點了杯美式。
等待的1分34秒裏，誰都沒說話。
日光燈管發出50Hz的嗡嗡聲。
安靜。
“聽說你在《靈境紀元》裏表現不錯。”王明遠開口，聲音很平穩，“開服第一天就拿到了隱藏職業。”
良久。
“運氣好。”我說。
“運氣？”他笑了，“連續三次觸發隱藏任務，單刷精英怪，這可不是運氣能解釋的。”
我端起咖啡。
突然。
茶杯邊緣有一個幾乎看不見的微小缺口。
“你想說什麽？”
“我們想邀請你加入王朝。”王明遠身體前傾，“正式成員，月薪三萬，包五險一金。表現好還有獎金。”
三萬。
沉默。
對於一個普通大學生來說，這是天文數字。
前世的我可能會心動。
但現在——
“我考慮考慮。”我說。
王明遠的表情沒變，但眼神冷了一度。
“林同學，你可能不太瞭解王朝的實力。”旁邊的年輕人放下手機，“我們是國內排名前三的公會，背後有資本支援。加入我們，資源、裝備、攻略，要什麽有什麽。”
“我知道。”我說。
“那你還猶豫什麽？”
我喝了口咖啡。
苦。
“我習慣一個人玩。”
“一個人？”王明遠笑了，“《靈境紀元》不是單機遊戲。後期副本、團隊戰、公會戰，一個人能做什麽？”
他說的沒錯。
但我知道王朝是什麽貨色。
前世，王朝在遊戲中期投靠了境外勢力，成了第一批叛徒。
他們的會長，那個中國裔美國人，在現實遊戲化後，帶著公會核心成員逃到國外，留下普通成員當炮灰。
“我考慮考慮。”我又說了一遍。
王明遠沉默了幾秒。
然後他拿出一個平板電腦，推到我麵前。
螢幕上是一段視訊。
拍攝角度很隱蔽，但能清楚看到——是我和蘇沐雨在遊戲裏組隊刷怪的畫麵。
“這個女孩叫蘇沐雨，是你同學吧？”王明遠說，“她好像也在玩《靈境紀元》。”
我的手指收緊。
“你們跟蹤我？”
“隻是必要的調查。”王明遠語氣平靜，“畢竟我們要招的是核心成員，背景調查是必須的。”
他頓了頓。
苦笑。
“聽說她家裏條件不太好？母親生病，父親下崗。”
我盯著他。
“你想說什麽？”
苦笑。
“加入王朝，我們可以給她安排一個文職工作。”王明遠說，“月薪八千，工作輕鬆，還能照顧家裏。”
“如果我不加入呢？”
“那我們就隻能找別人了。”他微笑，“不過遊戲裏競爭激烈，一個女孩子，沒有公會庇護，很容易被欺負的。”
威脅。
**裸的威脅。
我突然笑了。
“王副會長。”我說，“你知道我為什麽能觸發那麽多隱藏任務嗎？”
良久。
他挑眉。
良久。
“為什麽？”
“因為我知道一些別人不知道的東西。”我身體前傾，壓低聲音，“比如，王朝公會的真實背景。”
王明遠的笑容僵住了。
“我不明白你在說什麽。”
“美國‘創世紀’資本，控股比例37.8%。”我慢慢說，“公會會長李威廉，中文名李偉，1990年生於洛杉磯，斯坦福大學計算機係畢業。2018年回國，表麵上是海歸創業，實際上是——”
“夠了。”王明遠打斷我。
無奈。
他的臉色變了。
旁邊的年輕人也坐直了身體。
“你怎麽知道這些？”王明遠的聲音很冷。
良久。
“我知道的比這多。”我說，“比如你們在遊戲裏囤積‘靈魂結晶’的計劃，比如你們和聖光公會的秘密合作，比如——”
“閉嘴。”
王明遠站了起來。
他盯著我，眼神像刀子。
咖啡廳裏其他客人看過來。
“坐下。”我說，“你想讓所有人都知道？”
他慢慢坐下。
手指在桌麵上敲擊，節奏很亂。
“你想要什麽？”他問。
“第一，別碰蘇沐雨。”我說，“第二，別再來找我。第三——”
我停頓了一下。
“告訴我聖光找你們合作的具體內容。”
突然。
王明遠沉默了很久。
空調的異響還在繼續。
下午3點17分28秒。
他終於開口。
“聖光想聯合幾個大公會，壟斷‘暗影峽穀’的刷怪點。”他說，“那裏會重新整理一種特殊材料，‘虛空碎片’，是製作高階裝備的必需品。”
突然。
沉默。
“時間？”
沉默。
“三天後，遊戲時間晚上8點。”
“參與的公會？”
“王朝、聖光、龍騰、血色十字。”
我記下了。
“還有嗎？”
“聖光在現實中也有動作。”王明遠壓低聲音，“他們在接觸一些特殊人才，比如——能提前預知遊戲內容的人。”
無奈。
良久。
他看著我。
“就像你。”
我笑了。
“我不是預知，我隻是會玩遊戲。”
“隨你怎麽說。”王明遠站起來，“我們的談話到此為止。你剛才說的條件，我答應。但如果你把今天的事說出去——”
“我知道後果。”我說。
他看了我一眼，轉身離開。
年輕人跟在他後麵。
走到門口時，王明遠回頭。
“林夜。”他說，“你是個聰明人。但聰明人往往死得早。”
“謝謝提醒。”我說。
門關上了。
無奈。
我坐在原地，把剩下的咖啡喝完。
苦味在嘴裏蔓延。
我突然想到——
前世，聖光確實壟斷了暗影峽穀。
他們用‘虛空碎片’製作了一批高階裝備，在遊戲初期建立了巨大優勢。
但這一世，不會了。
我拿出手機，給秦將軍發了條加密資訊。
【三天後，遊戲時間晚8點，暗影峽穀，四大公會聯合行動，目標壟斷虛空碎片。建議提前佈局。】
傳送。
然後我又給葉曉發了條訊息。
突然。
【幫我查一下王朝公會的資金流向，重點看境外轉賬。】
葉曉很快回複：【收到。不過你怎麽突然對這個感興趣？】
突然。
【他們剛才威脅我。】
【威脅？需要幫忙嗎？】
【暫時不用。】
我放下手機。
咖啡廳的玻璃窗外，行人來來往往。
一個穿著校服的中學生跑過去，書包在背後晃蕩。
我突然有點羨慕。
安靜。
無奈。
羨慕那種什麽都不知道的單純。
但羨慕歸羨慕，該做的事還得做。
安靜。
愕然。
我站起來，準備離開。
服務員走過來。
“先生，您的賬單。”
我愣了一下。
“剛才那兩位沒付？”
“他們說您付。”
我笑了。
良久。
真夠小氣的。
付了錢，走出咖啡廳。
下午4點03分。
陽光有點刺眼。
無奈。
我沿著街道慢慢走。
腦子裏在複盤剛才的對話。
王明遠透露的資訊很有價值。
聖光在現實中接觸‘預知者’——這說明他們已經意識到《靈境紀元》不簡單。
或者說，他們背後的人意識到了。
前世，聖光是第一批投靠高維文明的叛徒。
他們獲得的力量和資源，遠超其他玩家。
歎息。
但代價是——成為高維文明的代理人，幫助它們‘篩選’人類。
愕然。
篩選。
苦笑。
這個詞聽起來溫和，實際上是屠殺。
不符合標準的人，會被清除。
符合標準的人，會成為奴隸。
隻有極少數人能保持自由。
安靜。
我就是那極少數之一。
代價是死了無數次。
沉默。
走到十字路口，紅燈。
等待的89秒像是永恒。
苦笑。
安靜。
我靠在路燈杆上，突然覺得累。
不是身體累，是心累。
苦笑。
歎息。
明明重生了，明明知道未來會發生什麽，卻還是要一步一步走。
還是要麵對這些破事。
綠燈亮了。
我過馬路。
走到一半，手機響了。
是蘇沐雨。
“林夜，你在哪？”她的聲音有點急。
“外麵，怎麽了？”
“剛纔有兩個陌生人來宿舍找我。”她說，“說是遊戲公會的，想邀請我加入。”
我停下腳步。
“你答應了？”
“沒有。我說要考慮。”她頓了頓，“但他們說可以給我媽媽安排工作，還可以預付三個月工資。”
“別答應。”我說，“他們是王朝的人。”
沉默。
“王朝？那個大公會？”
“對。”
“他們為什麽找我？”
“因為我。”我說，“他們想用你來威脅我。”
無奈。
電話那頭沉默了幾秒。
“那你——”
“我拒絕了。”我說，“他們也答應不再找你。但如果他們再聯係你，立刻告訴我。”
“好。”
她又沉默了一會兒。
“林夜。”
“嗯？”
“你是不是惹上麻煩了？”
愕然。
“算是吧。”
“需要我幫忙嗎？”
我笑了。
“你幫不上。”
“我可以試試。”她說，“比如——在遊戲裏給你加血？”
這個笑話不好笑，但我還是笑了。
“謝謝。”我說，“不過真的不用。我能處理。”
“那你自己小心。”
苦笑。
突然。
歎息。
“知道。”
結束通話電話。
我繼續往前走。
脖子有點僵硬，大概是剛才坐姿不對。
扭了扭，發出哢噠聲。
回到宿舍時，已經是下午5點27分。
李浩在打遊戲，王強在看電影。
“回來了？”李浩頭也不回，“約會怎麽樣？”
“不是約會。”我說。
“那是什麽？”
“麵試。”
沉默。
安靜。
歎息。
“麵試？你找工作了？”
“算是吧。”
我爬上床，躺下。
天花板上有道裂縫，從左邊延伸到右邊。
好像是去年出現的，也可能是前年。
記不清了。
閉上眼睛。
腦子裏又開始想事情。
苦笑。
暗影峽穀。
虛空碎片。
聖光。
王朝。
還有那個神秘女子——她到底是誰？為什麽幫我？
突然，手機震動。
秦將軍回複了。
【資訊收到。已安排人手。另外，有件事需要你幫忙。】
【什麽事？】
【遊戲裏出現了一個特殊NPC，自稱‘先知’。他在發布一係列任務，獎勵很奇怪，不是裝備也不是經驗，而是‘記憶碎片’。】
無奈。
無奈。
記憶碎片？
我坐起來。
【具體位置？】
【新月城，中央廣場，每天下午3點到5點出現。我們已經派了三批人去接觸，但都失敗了。任務難度太高。】
【任務內容？】
【每次都不一樣。但都有一個共同點——需要玩家展示‘不屬於這個時代的知識或技能’。】
我的心跳加快了。
不屬於這個時代的知識或技能。
這聽起來像是——
專門為重生者設計的任務。
【我去試試。】我回複。
【小心。這個NPC很詭異，他會讀取玩家的記憶。我們有個特工在任務過程中，突然說出了自己童年的秘密，他自己都不記得的秘密。】
讀取記憶。
先知。
我深吸一口氣。
【我知道了。】
愕然。
放下手機。
窗外天色漸暗。
宿舍裏的日光燈亮了，發出熟悉的嗡嗡聲。
我突然有點不確定。
不確定該不該去接觸那個‘先知’。
萬一他真的能讀取記憶，發現我是重生者怎麽辦？
但——
如果我不去，可能會錯過重要的線索。
前世，我沒有聽說過這個NPC。
沉默。
要麽是他隱藏得太深，要麽是他在某個時間點消失了。
不管是哪種，都值得去看看。
我決定去。
晚上7點，我戴上遊戲頭盔。
登入。
出現在新月城的複活點。
歎息。
周圍玩家很多，吵吵嚷嚷。
我開啟地圖，找到中央廣場的位置。
走過去。
廣場中央有個噴泉，水聲嘩嘩。
噴泉旁邊，圍著一群人。
我擠進去。
突然。
看到一個穿著灰色長袍的老者，坐在石凳上。
他麵前擺著一張木桌，桌上放著一個水晶球。
水晶球裏，有光影在流動。
安靜。
“下一個。”老者說，聲音沙啞。
一個年輕玩家走上前。
“我想接任務。”
老者抬頭看他。
眼睛是渾濁的白色。
突然。
“把手放在水晶球上。”他說。
玩家照做。
水晶球裏的光影開始劇烈波動。
幾秒後，老者搖頭。
“你不合格。”
“為什麽？”玩家急了，“我等級不低啊！”
“與等級無關。”老者說，“與‘本質’有關。”
“什麽本質？”
沉默。
“下一個。”老者不再理他。
良久。
玩家悻悻離開。
良久。
又試了幾個，都失敗了。
輪到我了。
沉默。
我走上前。
老者抬頭看我。
安靜。
他的眼睛雖然渾濁，但我覺得他在‘看’我。
愕然。
不是用眼睛，是用別的什麽。
“把手放上來。”他說。
歎息。
我伸出手，放在水晶球上。
冰涼。
苦笑。
突然。
然後——
沉默。
突然。
水晶球炸開了。
不是物理意義上的炸開，是裏麵的光影突然爆散，化作無數碎片。
碎片在空中旋轉，重組。
形成一幅畫麵。
畫麵裏——
是我。
前世的我。
突然。
站在廢墟上，渾身是血，手裏握著破碎的匕首。
麵前是十大深淵魔君。
突然。
身後是千萬民眾。
我在笑。
嘴裏在說什麽。
歎息。
但我聽不見聲音。
畫麵持續了三秒，然後消失。
愕然。
水晶球恢複原狀。
老者盯著我。
他的表情變了。
從冷漠，變成了——震驚？
“你……”他開口，聲音在顫抖，“你從哪裏來？”
“新月城。”我說。
“不。”他搖頭，“我問的是，你從哪個‘時間’來？”
突然。
我的心髒停跳了一拍。
無奈。
他知道。
他真的知道。
“我不明白你在說什麽。”我說。
老者笑了。
笑容很苦澀。
“不用隱瞞。”他說，“我能看到‘痕跡’。時間的痕跡，死亡的痕跡，重來的痕跡。”
他站起來。
周圍玩家都看過來。
“跟我來。”他說，“這裏不方便說話。”
他轉身走向廣場角落的小巷。
我猶豫了一下，跟了上去。
巷子很窄，兩邊是高牆。
苦笑。
苦笑。
走到盡頭，是一扇木門。
苦笑。
老者推開門。
裏麵是個小房間，隻有一張桌子，兩把椅子。
牆上掛著一幅畫，畫的是星空。
但星空是破碎的。
“坐。”老者說。
突然。
我坐下。
他坐在我對麵。
“我叫莫裏斯。”他說，“或者說，我曾經叫莫裏斯。現在，我隻是一個‘記錄者’。”
“記錄什麽？”
“記錄影你這樣的人。”他看著我的眼睛，“從未來回來的人。”
愕然。
房間裏很安靜。
苦笑。
我能聽到自己的心跳。
“有多少？”我問。
“不多。”莫裏斯說，“三年裏，我隻遇到了七個。你是第八個。”
歎息。
“他們都怎麽樣了？”
“死了。”莫裏斯說，“六個死了，一個瘋了。”
無奈。
良久。
“為什麽？”
“因為他們試圖改變太多。”莫裏斯說，“時間有它的‘韌性’。你改變一點，它會反彈一點。你改變太多，它會——折斷。”
“折斷會怎樣？”
“你會消失。”莫裏斯說，“不是死亡，是消失。從所有人的記憶裏消失，從曆史裏消失，就像你從未存在過。”
我後背發涼。
突然。
“那我該怎麽做？”
“小心。”莫裏斯說，“非常小心。改變必須‘合理’，必須符合‘因果’。你不能憑空變出不存在的東西，不能提前知道不該知道的事。”
“但我已經做了。”我說。
“我知道。”莫裏斯歎氣，“所以我才會見你。你的‘痕跡’太明顯了，就像黑夜裏的燈塔。遲早會被人發現。”
“誰會發現？”
突然。
“‘它們’。”莫裏斯說，“高維文明。它們在觀察，在記錄，在篩選。像你這樣的‘異常’，是它們重點監控的物件。”
我沉默了。
“那我該怎麽辦？”
歎息。
“隱藏。”莫裏斯說，“更深地隱藏。不要暴露你的知識，不要展示你的能力。至少在前期不要。”
“已經晚了。”我說，“我已經拿到了隱藏職業，觸發了隱藏任務。”
歎息。
“那就扮演。”莫裏斯說，“扮演一個‘幸運的萌新’。讓所有人都覺得，你隻是運氣好，不是知道得多。”
我笑了。
“我正在這麽做。”
“很好。”莫裏斯點頭，“但還不夠。你需要一個‘掩護’。”
“什麽掩護？”
“一個合理的解釋。”莫裏斯說，“解釋你為什麽能提前知道一些事。”
他想了想。
“比如——你有一個‘導師’。”
“導師？”
“一個神秘的，強大的，來無影去無蹤的NPC。”莫裏斯說，“你可以把一些‘預知’歸功於他。這樣，別人調查你的時候，會去調查那個不存在的導師，而不是你。”
這個主意不錯。
愕然。
“但怎麽讓人相信？”
“我會幫你。”莫裏斯說，“作為‘先知’，我可以偶爾‘預言’一些事。而這些事，你可以提前知道。”
“為什麽幫我？”我問。
莫裏斯沉默了很久。
“因為我也曾像你一樣。”他低聲說，“從未來回來，試圖改變什麽。但我失敗了。現在，我隻想幫助那些還沒失敗的人。”
他站起來，走到牆邊，撫摸著那幅破碎星空的畫。
“時間不多了。”他說，“三年後，遊戲關服，現實遊戲化。到時候，所有隱藏都會失效。你必須在那之前，變得足夠強。”
愕然。
“多強？”
“強到能對抗‘它們’。”莫裏斯轉身看我，“強到能保護你想保護的人。”
他走回桌邊，從懷裏掏出一塊碎片。
透明的，像玻璃，但裏麵有光在流動。
“這是‘時間碎片’。”他說，“我的最後一個。給你。”
我接過。
碎片入手溫熱。
【獲得特殊物品：時間碎片（唯一）】
【效果：使用後，可短暫（3秒）回到5秒前的位置和狀態。冷卻時間24小時。】
“保命用的。”莫裏斯說，“隻能用一次。謹慎使用。”
“謝謝。”我說。
“不用謝。”莫裏斯坐下，閉上眼睛，“你可以走了。記住我說的話：隱藏，扮演，變強。”
我站起來，走到門口。
歎息。
回頭看他。
他坐在那裏，像一尊雕像。
“莫裏斯。”我說，“那七個重生者，他們改變了什麽？”
莫裏斯睜開眼睛。
眼神很悲傷。
“他們救了一些人。”他說，“但也害死了另一些人。時間就是這樣，你救一個，可能就得死一個。沒有完美的結局。”
“那我——”
“做你能做的。”莫裏斯打斷我，“然後接受結果。”
無奈。
我點點頭，推門離開。
巷子裏很暗。
走到廣場時，天已經黑了。
遊戲裏的夜空，星星很亮。
沉默。
但我看著那些星星，突然覺得——
它們也在看著我們。
看著這個被選中的星球。
看著這些被試驗的人類。
我握緊手裏的時間碎片。
溫熱的觸感，讓我稍微安心了一點。
至少，我不是一個人。
至少，還有人在幫我。
雖然前路艱難，但——
總得走下去。
我開啟好友列表，給蘇沐雨發了條訊息。
冰箱發出輕微的嗡嗡聲，這是它工作時的常態。
【明天一起刷副本？】
她很快回複：【好。幾點？】
【早上9點。】
【嗯。】
頓了頓，她又發來一條：【你沒事吧？】
【沒事。】我說，【就是有點累。】
【那早點休息。】
【你也是。】
關掉聊天視窗。
我站在廣場中央，看著來來往往的玩家。
他們笑著，鬧著，討論著裝備和等級。
完全不知道三年後會發生什麽。
有時候，無知也是一種幸福。
但我不行。
我知道。
所以我得扛著。
扛著這些秘密，扛著這些責任，扛著這些——
該死的未來。
我深吸一口氣，下線。
摘下頭盔時，已經是晚上11點36分。
宿舍裏很安靜。
李浩和王強都睡了。
我躺在床上，盯著天花板。
那道裂縫還在。
我突然有點懷疑——
這一切，真的是重生嗎？
還是隻是一個漫長的夢？
一個瀕死之人最後的幻想？
我不知道。
我的記憶可能不太準確。
但手裏的時間碎片是真實的。
莫裏斯的話是真實的。
蘇沐雨的擁抱是真實的。
這就夠了。
我閉上眼睛。
睡著了。
今天，淩晨一點多，雲層厚得能當被子蓋。我盯著螢幕裏王明遠那張逐漸僵硬的臉，突然覺得他像極了窗外那盞接觸不良的路燈——明明想閃瞎別人，結果自己先憋滅了。。