兩天後，臨安市中心。
一處隸屬於多方中立名下的隱秘高塔會議室內，座無虛席。
厚重的隔音橡木門緊緊閉合，將外界的喧囂徹底隔絕。長條形的紅木會議桌兩側，坐滿了覺醒者界各方勢力的代表。
這裏麵的每一張麵孔，放到外麵的世界，都足以掀起一場金融或權力的風暴。
坐在左側首位的，是午夜集市的掌舵人張金奎。他麵色陰沉地抽著雪茄，濃重的煙霧遮掩了他大半張臉，但卻難以掩飾眼底的焦慮和疲憊。顯然，這兩天裏，午夜集市承受的壓力並不比任何人小。
而坐在右側首位的，則是神裁者的代表——暗鴉。他將那標誌性的口罩拉下了一半，正百無聊賴地用指尖拋著一枚銀幣。
而在張金奎的旁邊，坐著一夜白頭的祝家現任家主祝長風；以及閉目養神、臉色蒼白如鐵的老祖宗祝嶽庭。
空氣裏彌漫著一種壓抑的興奮。
拍賣會襲擊事件過去才兩天，但關於“白夜”的訊息，已經像風一樣傳遍了覺醒者的各個圈層。
在座的所有人，都是聽聞裁決司在針對“淩煙閣拍賣會襲擊事件”中取得了突破性的進展，特意趕來商議下一步的行動。
會議室裏，所有人都在低聲交談，氣氛看似鬆散，實則暗流湧動。
“哢噠。”
會議室側後方的一道暗門被推開。
方無應穿著一身幹練的黑色風衣，邁著平穩的步伐走了出來。神情平靜，像是剛從一場無關緊要的午後茶會裏走出來，而不是從生死邊緣的調查現場歸來。
他沒有對在座的各方巨頭進行任何虛偽的寒暄，而是直接停在了會議桌盡頭的主位上，目光淡淡掃過全場。
然後，開門見山：
“相信在座的各位，或多或少都已經聽到了風聲，襲擊拍賣會的，是一個名為白夜的組織。”
“而這個組織，由覺醒者，以及高階夢魘共同構成。”
話音落下，會議室裏先是靜了一瞬，隨後，竊竊私語聲立刻像潮水般湧了起來。
盡管來之前已經有所耳聞，但當這個訊息被裁決司的最高負責人親口證實，在場的不少勢力代表還是忍不住倒吸了一口冷氣，交頭接耳的低聲議論在桌麵上蔓延開來。
方無應沒有理會他們的震驚，繼續丟擲了第二個重磅炸彈：
“兩天前，經過裁決司的特別行動，我們成功活捉了一名參與襲擊的白夜核心成員——一頭寄生型人傀。”
“什麽？！活捉了人傀？”
“還是白夜的成員！？”
“幾天時間……這怎麽可能？”
這句話一出，整個會議室瞬間炸開了鍋。
白夜本就神秘得近乎傳說，過去隻聞其名，從未有過任何線索，而裁決司竟然在短短幾天內，就生擒了一名成員。
更可怕的是，被活捉的，竟然是人傀！
在座的都是覺醒者圈子裏的老狐狸，誰不知道人傀的強悍程度？在過去的百年曆史中，麵對人傀，要麽被其屠戮，要麽同歸於盡。哪怕是s級親自出手，也從未活捉過一隻。
這等雷霆手段與恐怖實力，讓不少心懷鬼胎的勢力代表，默默嚥了口唾沫。
就在這時，坐在會議桌中段的一名年輕男子，悄悄轉頭看了看身旁一位滿臉周圍、閉著眼睛的老者。
老者沒有睜眼，隻是微微地點了下頭。
像是得到了某種明確的許可，年輕男子整理了一下身上那套剪裁考究的定製西裝，緩緩站起身來。
他大約二十七八歲，長相英俊，氣質儒雅，舉手投足都帶著一種如同訓練出來的從容。
“方司長，請允許我代表部分世家說兩句。”
年輕人的聲音清朗、高亢，瞬間壓下了會議室裏的嘈雜。
“白夜襲擊拍賣會，手段殘忍，導致各方勢力死傷慘重。這已經不僅僅是知白學院一家的事情，而是關乎到我們整個覺醒者社會的生死存亡。”
他環視了一圈眾人，語氣變得大義凜然：
“活捉人傀固然是裁決司的功勞，但此事事關重大。我認為，既然大家坐在這裏組成了聯盟，就應當將這名人傀交出來，由各方勢力推舉出的聯合審問組共同看管和審訊。”
“隻有這樣，才能確保各方都能在第一時間得到關於白夜的絕密情報，而不是聽憑一家之言。”
此話一出，會議室裏再次響起了嗡嗡的議論聲。
不少中小型勢力的代表紛紛點頭附和。大家本就心懷鬼胎、各自為利，誰也不想在未來可能發生的大清洗中變成瞎子。如果能藉此機會，擺脫對知白學院和裁決司的情報依賴，甚至獲取第一手研究人傀的資料，他們自然是喜聞樂見。
聽到周圍那些讚同的低語，年輕人的嘴角不由自主地勾起了一抹難以察覺的微笑。
作為某一流世家傾力培養的年輕翹楚，他擁有著同齡人難以企及的優越感。每個覺醒者本就是智力超常之輩，而他更是其中的佼佼者。今天能跟隨長輩出席這種決定未來格局的巔峰會議，對他而言，是一個千載難逢的揚名立萬的機會。
若能借這個機會，展現出足夠的政治手腕與判斷力，日後自己在家族中的地位，甚至於家族在整個覺醒者圈子中的地位，也必然會水漲船高。
而這種利用大勢和輿論壓力逼迫強權讓步的談判技巧，他在商戰和家族博弈中早已爐火純青。
他微微一頓，待議論聲稍微平息，便趁熱打鐵，繼續施壓：
“覺醒者對抗夢魘，向來是同仇敵愾、同心同德。學院和裁決司縱然居功至偉，我深表欽佩！”
“但剛剛聽方司長說，兩天前就已經生擒人傀。我自然理解需要時間審訊，但麵臨如此足以傾覆人類文明的災難，各方心急如焚；若是學院選擇閉門造車，未免會寒了天下同道的心，方司長覺得呢？”
這番話夾槍帶棒，可謂是把道德綁架用到了極致。
方無應靜靜地聽著。
他沒有發怒，也沒有反駁，反而從黑色製服的口袋裏摸出一支通體漆黑的戰術鋼筆，在修長的指尖漫不經心地轉動著。
“這位小兄弟口纔不錯。”
方無應輕笑了一聲，那語氣聽起來像是在商量，又像是長輩在開玩笑：“共享情報，自然是無不可，否則方某今天也不會著急把諸位請到這裏來。”
“隻是……至於交出人傀共同審訊嘛。”方無應手裏的鋼筆轉得飛快，“為了抓這個東西，我們學院的老師和學員可是出了不少血。我們留著自己研究研究，不過分吧？”
“更何況，那玩意兒挺危險的，交來交去，萬一在交接過程中出了什麽岔子，傷到了諸位金貴的身體，那可就不美了。”
聽到方無應這種略顯“示弱”的推脫之詞，年輕人眼中的得色更濃了。
在他看來，方無應雖然名聲在外，但在整個覺醒者聯盟的共同利益麵前，依然不得不妥協。隻要對方開始找藉口，那就說明防線鬆動了。
於是，他胸有成竹地丟擲了準備好的談判殺招——打一巴掌，給個甜棗。
恩威並施！
“方司長的顧慮，我們自然理解。”
年輕人雙手按在桌麵上，擺出一副慷慨解囊的姿態，“但請放心，後續針對白夜的剿滅行動，各大勢力自然不會袖手旁觀。無論是提供必要的戰力支援，還是情報網路的共享，我們都會全力以赴。”
說到這裏，他頓了頓，語氣變得悲憫而寬容：
“我們自然也不會讓學院白白承擔風險。對於此前在行動中犧牲和受傷的守夜人，包括此後可能發生的損害……我們各大世家，可以共同籌措一筆資金，對他們進行豐厚的經濟補償。”
“保證讓那些為公犧牲的人，家屬下半輩子衣食無憂，而學院培養這些英雄，勞苦功高，也可以獲得一筆不菲的撫卹金。您看這樣，能否促成我們的合作？”
經濟補償。
這四個字一出，坐在主位上的祝嶽庭突然睜開了眼睛，眉頭微不可察地皺了一下。
而一直在拋硬幣的暗鴉，也“啪”的一聲將硬幣按在了桌麵上，嘴角勾起一抹期待的玩味笑容。