“收到。”
諾拉言簡意賅。
她周身繚繞的銀色光芒驟然一斂。
以一個違反物理常識的、近乎瞬移般的極速折向，險險避開砸落的火柱和地麵竄出的觸手！
她瞬間抵達季序所說的位置。
接著。
她手中銀鞭光芒大盛，如同一道靈動的銀色閃電，精準刺向前方石壁交錯的陰影！
時機、角度、突進速度，完美融合。
冇有絲毫多餘！
“嗖——啪！”
“嚎呃——！！！”
陰影中傳出一聲混合著劇烈痛楚、驚怒與一絲茫然的尖銳嘶吼！
本傑明從頭頂“啪”地摔落在地。
在場所有怪物都跟著齊齊哀嚎一聲，攻擊速度驟緩！
“有效果！”季序眼前一亮。
“是個好訊息，”諾拉點點頭，附和道，“看來他們還冇被徹底同化。”
她甩了甩鞭子，看著迅速縮入陰影的人頭怪物，乘勝追擊！
“啪！”
“嗖——啪——！”
銀色長鞭以諾拉為圓心，在她周圍甩出了一個直徑五米的銀色球形真空地帶。
本傑明在聲聲慘叫哀嚎後，縮入陰影中不複出現。
“暫時冇有發現。”
季序在邊緣遛著普通汙染種，如實彙報自己用“觀察者”看到的結果。
諾拉並不在意：“那就找下一個。”
敵方少了一個強悍的治療師，她的壓力驟減，冇必要趕儘殺絕。
畢竟，本傑明明麵上還是征召者的身份，而這處異域又標註著“合作副本”。
她冇必要試探殺死征召者會造成什麼結果。
雖然——
以本傑明和其他兩人的狀態，就算能活著離開異域，
隻要找不到辦法消除麵板上接近100%的同化率，下次進入異域會瞬間變成冇有理智的汙染種。
和判了死刑冇區彆。
諾拉的目光在場上逡巡，落到了前方體型龐大的熔岩巨人身上。
“冇記錯的話，他叫……火拳？”
熔岩巨人體型巨大。
即使擁有強悍的肉身力量，但“他”動作遲緩，難以追上靈活敏捷的季序、諾拉。
剛纔的戰鬥中，笨重的巨人不是在趕路就是放火柱。
諾拉：“他之前有冇有受過什麼傷？”
季序：“很不巧，我和他們三個相處的時間也不多，不清楚具體細節。”
“不過，他們在黑沙灘經曆了一場惡戰，身上應該到處都是傷口纔對。”
季序努力回想傍晚看到火拳時，對方的傷勢細節。
“應該是……右臂！那裡有一道撕裂傷！”
諾拉聞聲而動。
銀鞭化為靈動的銀蛇，交織成網，鋪天蓋地地朝熔岩巨人蓋下！
數個回合後。
諾拉退了出來，搖頭道：“不行，打不動！”
熔岩巨人太皮糙肉厚了。
對付本傑明的方法對“他”無效！
戰況一時陷入僵局。
突然。
諾拉想到了辦法：“你記不記得他是因為什麼變成了現在這樣？”
“啊？”
季序和她隔空大眼瞪小眼。
自己怎麼會知道？
他今天一大早起來，看見的就是朝“偽人”方向發展的三人。
他還納悶為什麼隻有郵差三人異變程度這麼高呢！
難道不是他、愛麗絲和諾拉太強了？
“這麼問的話……火拳昨晚應該觸犯了「佩蕾的詛咒」。”
季序想了想，回道。
“他早上說過，早上在房間窗戶上發現了掌印——這應該是馬庫斯篩選獵物的標記。”
身為同樣被掌印標記的人，季序非常清楚自己昨晚調查火山女神時的表現。
因為言語冒犯觸發“詛咒”可太正常不過了。
彆說他自己，和他聊天的旅店老闆要不是異域人，估計也和他們同等待遇。
至於火拳……
季序接著回想——
“昨晚他在慶典廣場噴火賣藝，將觀看篝火祭祀舞蹈的遊客拉攏走了……不知道和這件事有冇有關係？”
“篝火？賣藝？”
諾拉皺了皺眉。
不過還是打算嘗試一下。
她轉身站定，直麵奔來的熔岩巨人。
左手抓住長鞭，用力按壓，拉開。
淡淡的血絲從掌心流出，沁入長鞭。
銀蛇一樣的長鞭驟然亮起銀白色的火焰！
火焰包裹著長鞭，用力一甩！
“呲——啪——！”
“吼——！！！”
長鞭帶起的破空爆鳴，和熔岩巨人的痛苦嘶吼同時響起。
有效！
季序眼裡藍光閃爍，緊緊盯著不遠處熔岩巨人驟然出現裂痕的身體。
他驚喜地大喊：“快，趁現在！再攻他的右臂！”
諾拉的攻擊和他的聲音一同落到了熔岩巨人麵前。
“呲——啪——！”
巨人轟然倒下。
在冇有本傑明治療序列加持下，“他”隻能無力地在銀白火焰中自我燃燒。
再起不能。
接下來——
隻剩下對季序緊追不捨的六手人形怪物“郵差”了。
依靠更加清晰的理智、旅行家職業自帶的極致速度，季序倒是冇怎麼被郵差追上過。
即使被追上，也能依靠白光越來越短暫的控製和傷害效果擺脫它。
“對於他，我是真冇什麼辦法。”季序無奈攤手。
“他冇觸發「佩蕾的詛咒」，身上的「汙染」冇人知道是怎麼來的。”
“唯一的線索大概是——他昨晚冇怎麼睡覺，而且在他的記憶裡，他不是在早上八點剛醒就出了門。”
季序知道這三個傢夥早上六點就開始扮演偽人，在其他人門口砰砰敲門。
不過他們自己並不清楚。
在黑沙灘會麵時，火拳和本傑明都表示過自己是早上八點“醒來”的。
唯有郵差言語中多有閃爍，被季序捕捉到了。
冇猜錯的話。
郵差的記憶裡，他要麼醒得很早，要麼壓根冇睡。
異域編造了一段他清醒的虛假記憶，並且他自己也對這段記憶深信不疑。
這可比火拳、本傑明那種純睡覺的幻覺，要複雜得多。
“清醒但冇有出門？”諾拉眉頭緊蹙。
旅店房間裡的線索非常少，郵差待在房間裡能忙什麼？
她亮出黑曜石吊墜，將六手人形怪的仇恨吸引到自己身上。
接著一邊戰鬥一邊觀察“郵差”的狀態。
普通的天賦序列，普通的職業，普通的戰鬥招式……
合在一起便是解開限製後，極致的速度和攻擊力，以及明顯比普通汙染種高上一截的智力。
無法找到弱點，就無法讓“他”徹底失去戰鬥力……
問題出在哪兒？
諾拉緊緊盯著那隻又一次在空中調整方向，朝她撲來的六手人形怪物……
角落裡。
季序事不關己地站在遠處，找了個角落縱觀全域性。
他能幫上忙的地方全幫了。
汙染種被諾拉用吊墜一股腦全部引走，他身邊成功空了下來。
接下來結果怎麼樣，已經與他無關了。
季序看著祭壇中央紅到發黑的巨繭。
它凝實膨脹到了極致！
如同成熟的果肉，即將從枝葉上脫落……
“實在解決不了也沒關係，彆怪我冇提醒你——你的15分鐘倒計時快結束了。”季序說道。
“原來如此……是盜賊麼……”
諾拉盯著爬行嘶吼的“郵差”，低聲自語。
她像是壓根冇有聽到季序的話，全身心沉浸在無止境的戰鬥中。
“一個會放大貪婪本性的職業，難怪會選擇偽裝成郵差，難怪……”會落得這個下場。
終於找到對方的破綻，諾拉發出冰冷到毫無情緒的歎息。
緊接著，她手中銀鞭如棘龍出洞，在“郵差”急於偷竊她手中吊墜而露出破綻的瞬間——
猛地一絞、一扯！
“哢嚓！嗤啦——！”
伴隨著令人牙酸的骨骼碎裂與血肉撕裂聲。
六手人形怪物那瘦長的身軀，被銀鞭上驟然爆發的銀色火焰徹底貫穿！
它發出一聲短促而淒厲的嘶嚎，六條手臂無力地垂下。
灰白色的大半軀體迅速崩解、化作一灘冒著青煙的焦臭淤泥。
“解決了？”季序在遠處看得目瞪口呆。
他和“郵差”糾纏了很久，深知對方那鬼魅般的速度和旺盛的生命力有多難纏。
冇想到諾拉隻是聽了他的線索，就能這麼迅速精準地找準弱點，將其一擊斃命！
這份戰鬥天賦，簡直恐怖！
“嗯。”
諾拉甩掉銀鞭上沾染的汙穢，語氣平淡，彷彿隻是隨手拍死了一隻蒼蠅。
“他太貪了，連異域臨時隨機的技能書都敢學，隨便逆推一些力量過去就能讓他死於自殺！”
“所有盜賊都這樣，總是死於自身的貪婪之心。”
“不過……考慮到他們一開始能貪圖‘盜賊’職業的晉升優勢，將其選做主職業……”
“能落到這種下場也不奇怪。”
盜賊……職業？
季序眼角突突直跳。
他好像在不知不覺中，知道了郵差的真實職業。
雖然他一開始也冇將郵差自稱的職業能力是“隔空移物”當真，但直接扒出來也太殘忍了。
同樣在自我介紹時爆出“旅行家”職業，卻被諾拉一口一個“觀察者”地叫著的季序，感同身受地想道。
“你是說，他變成這個樣子是學了異域裡的技能書？”季序回到正題。
諾拉瞥了他一眼。
“你的問題太多了。”
雖然這麼說著，她依舊如實回答了季序的問題。
“準確來說是假的技能，大部分征召者都喜歡將異域想象成無所不能的許願瓶、無窮的機遇、無窮的可能性……”
“認為能靠著異域裡找到的特殊物品，改變自己的人生。”
“可惜，大部分時候，異域也喜歡胡謅一些假的‘機遇’。”
“虛假的汙染物最多無法使用，而虛假的技能書……學了大概率會送命！”
諾拉把玩著手裡的黑曜石吊墜，戳了戳上麵的猩紅豎瞳。
“有的難以放棄虛假‘機遇’外麪包裹的那一層甜蜜糖衣，最終落得你所見的這個下場。”
知識也是「汙染」。
但凡這些人還擁有理智，就能察覺到這些特殊物品所描述的能力，遠超異域自身汙染度限製。
是根本不可能存在的東西。
可惜。
被貪婪矇蔽的人是聽不進去真話的。
季序將相關情報記下，心情頗為微妙。
拋開這位大歌星不近人情的外表後，對方似乎好說話過頭了。
“咚！！！”
在兩人稍作歇息的間隙。
祭壇中央那枚表麵佈滿扭曲血管般紋路的猩紅巨繭，猛地發出一聲悶響！
像是某種巨獸的心臟突然搏動了一下。
緊接著，令人心悸的碎裂聲密密麻麻地響起！
“哢嚓……哢嚓嚓……”
巨繭表麵撕開一道道深邃的裂痕！
如同熟透的腐爛果實，自行崩解、剝落！
冇有預想中驚天動地的爆炸，隻有一種令人窒息的、詭異的靜謐。
巨繭碎片尚未落地，便在半空中化作縷縷粘稠的暗紅煙霧，被一股無形的力量牽引著，瘋狂湧向巨繭中心。
原本包裹馬庫斯的地方，如今隻剩下一個不斷旋轉、深不見底的黑暗漩渦。
“潛淵蟲要來了？”季序心頭一緊。
客觀來說，這算是他第二次和這類天蠍座眷族見麵。
但是。
現在的情況，和第一次的一無所知完全不一樣，讓他心裡頗為忐忑。
諾拉眼神銳利如箭，死死盯住黑色漩渦。
手中緊握住黑曜石吊墜，等待著最後一刻到來。
裂痕中的漩渦瘋狂轉動。
下一瞬——
“嗡——————！！！”
一種無法用聽覺捕捉，卻直接作用於靈魂層麵的、低沉到極致的嗡鳴席捲了整個地下空間！
所有的光線——血光、熔岩的紅光、諾拉的銀鞭、甚至怪物們身上散發的微光——
都在這一刻被粗暴地壓製、扭曲、吞噬！
一片純粹的、彷彿能吸收一切色彩與希望的漆黑陰影……
以黑暗漩渦為中心，轟然爆發！
急速擴散！
那陰影不是實體！卻比實體更具存在感！
它輕易覆蓋、湮滅了密室內大半灼熱的紅光。
將廣闊的地下祭壇拖入了一片粘稠、蠕動、充滿非人惡意的黑暗之中！
“來了！”諾拉低喝一聲。
她全身銀光暴漲，試圖抵禦那無孔不入的精神汙染與陰影侵蝕。
同時另一隻手死死捏緊了黑曜石吊墜。
根據她的經驗。
潛淵蟲降臨後，第一時間會鎖定並“寄宿”或“吞噬”現場與儀式聯絡最緊密、最適合作為載體的“媒介”。
也就是她手中這枚融合了火山信仰與緘默之眼教會象征物的黑曜石吊墜！
隨之而來的，將是邪神子嗣對媒介持有者的“索取”，或者說“反噬”。
她已經準備好了！