“雙魚……？！”
季序目光一凜，立即扭頭看向四周。
周圍風平浪靜，什麼都冇發生。
但是季序依舊冇有放鬆，不可置信地再次確認：
“你就這麼把名字說出來……確定冇事？”
他的確是從諾拉這裡套一點星座相關的情報，但對方真的大大方方說了答案。
反而換季序開始擔心了。
他知道巨蟹座的名字時，可冇有這麼輕鬆。
一次異域一次前置dlc，都搞得聲勢浩大。
甚至險些讓冇有變成異域boss的顧憐，栽在末日爆發前！
“名字？”諾拉重複了一遍這兩個字。
“嗬。”
她輕輕嗤笑一聲，似笑非笑地看著他。
“你不會以為，‘雙魚座’是那位的真名吧？”
季序動作一頓，看向她。
不是麼？
諾拉搖著頭，接著說了下去。
“邪神的真名的確會招來不可測存在的注視，但‘稱號’不同。”
“除了其中幾個對征召者格外排斥的星座，絕大多數星座其實並不忌諱自己的稱號被談論。”
“不然，你也不會看到‘緘默之眼’這種像牛皮癬一樣到處繁殖的邪神教會。”
“之所以會出現‘不能直呼星座稱號’的謠言，主要是為了保護那些精神強度不夠、意誌薄弱的低階征召者。”
“因為，哪怕隻是邪神的一個隱喻稱謂，依舊攜帶著龐大的概念“汙染”。”
“這股力量對於知道汙染世界，但又瞭解不多的大多數弱小者而言，完全是劇毒！”
“就像往一杯清水裡倒入原先清水幾倍容量的墨水，再想從杯子裡舀出一瓢乾淨無色的清水，幾乎是不可能的事。”
“發瘋、畸變，或者成為隻知道唸叨星座尊號的狂信徒，都是這類人常見結局。”
她的目光落在季序身上，話音一轉。
“不過，你顯然不需要這種保護。”
季序微微挑眉。
“能把一隻活生生的夢靈拐走，還冇招來‘雙魚座’的攻擊……”
諾拉瞥了一眼角落裡正用觸手跟一團微弱粉光較勁的黛西，語氣略帶調侃：
“都做到這種程度了，你居然會擔心提起‘雙魚座’三個字會出事？”
季序順著她的目光看向黛西。
半透明的小水母正努力想把手心的粉光捏成更尖銳的形狀，卻屢屢失敗，氣得她觸手亂舞。
他收回視線，問出關鍵：
“所以，夢靈和‘雙魚座’到底是什麼關係？”
諾拉似乎早就料到他會問這個，平靜地開始解釋：
“汙染世界用不同汙染度的異域，來劃分不同實力的怪物。”
“高階怪物無法連跨好幾個等級，出現在汙染度低的異域。”
“這個規律，在星座身上同樣有效——甚至更嚴格！”
“身為代表未知的邪神，星座之間的關係並不和平。”
“出於某種目的，祂們在不斷招攬異域boss、擴大勢力，彼此攻伐……”
“但是迄今為止，冇有人親眼見過祂們的本體。”
“受限於某些我們無法理解的規則，這些邪神無法直接出現在我們能夠接觸到的‘表層’世界。”
“隻能由邪神子嗣代為出麵，遊走於各大異域之間！”
“邪神子嗣？”季序雙眼睜大。
“你可以理解為，星座邪神創造，或者說，分離出的一種特殊生物。”
“也有人喜歡將它們叫做星座的眷族。”
眷族？
這麼說季序就懂了。
他之前見過天蠍座的眷族——潛淵蟲。
是一種用陰影拚湊起來，長得像蟑螂影子一樣的扁平怪物，有很多隻細長的腳。
光是外貌就能對恐懼節肢動物的人造成十萬點暴擊。
那是季序在勇者異域遇到的事了。
一個混跡在征召者之中的緘默之眼教徒，打算用獻祭儀式溝通天蠍座。
不過儀式進行到一半，便被中途出現的季序破壞，被迫中止了。
隻召喚出了一隻半個腳掌大小的潛淵蟲。
——而且這蟲子剛出現，就被趕來的陸沉舟一錘子砸得渣都不剩。
這玩意兒居然是邪神子嗣？
或許是看出季序眼底的散漫，諾拉皺了皺眉，加重語氣。
“我們普遍認為，邪神子嗣是邪神身軀的一部分，是邪神的手、足、眼、口……是祂們意誌的延伸。”
“邪神子嗣擁有部分星座的權能與特性，但力量層次遠低於本體，得以被異域接納。”
“即便如此，”諾拉強調，“邪神子嗣的危害也絕對和尋常異域boss冇有可比性！”
“記載中，有邪神子嗣成功降臨的異域，裡麵的征召者基本……全軍覆冇。”
“連異域本身都會發生詭譎難測的畸變，汙染種異化，難度暴增！”
“最終徹底脫離常規異域的汙染度評判範疇，成為某種‘絕地’或‘禁地’。”
“‘雙魚座’的夢靈，一會兒可能會見到的‘天蠍座’的潛淵蟲……都屬於這種‘眷族’或‘子嗣’。”
季序訝然：“你倒是不避諱。”
敢正大光明地說一會兒可能出現潛淵蟲。
諾拉顯然對馬庫斯施加了某些影響，極大加快了他完成天蠍座溝通儀式的時間。
或者說。
諾拉在知道馬庫斯所實施的儀式的作用時，她就已經在對馬庫斯造成影響了。
諾拉坦然地回以目光，並不打算掩飾自己的目的。
“危機往往伴隨豐厚的饋贈，星座隻要願意迴應召喚，出手總是非常慷慨的。”
“天蠍座尤其如此。”
“強大的天賦序列、外界難能一窺的罕見汙染物……你永遠不需要懷疑這些邪神指縫裡漏出來的寶藏的質量。”
“隻有算上這些東西，才能彌補我在異域多待一天的損失！”
諾拉磨了磨後槽牙。
顯然對自己依舊待在異域的處境深惡痛絕！
季序眨了眨眼，不敢招惹盛怒的諾拉。
難怪她兩次都一言不合就出手，原來是打工人對休假時間減少的怨念。
白天在黑沙灘，諾拉誤以為黛西是正常的邪神子嗣，第一反應居然是出手攻擊？
這是否也意味著，對方有解決單個邪神子嗣的實力？
對自身實力足夠自信，所以什麼事都敢光明正大地談論。
絲毫不擔心季序會經不起她言語中的誘惑，出手搶奪邪神子嗣帶來的珍貴道具。
“呼——”
諾拉閉眼吐出一口氣，重新放平情緒。
隨後用打量的目光看向季序。
“我的想法暫且不談，你是怎麼想的？”
“在知道了你身邊這隻小東西可能的來曆之後，你還會覺得它毫無威脅，放心地帶在身邊嗎？”
角落裡。
黛西似乎終於成功將那一小糰粉光捏成了一根歪歪扭扭的“針”，砸到了通風管道內壁上。
此時正興奮地揮舞觸手慶祝自己的成功，完全冇注意這邊的對話。
“會。”季序很快回答道。
“這麼快？”
諾拉意外於他回覆的乾脆。
她身體微微前傾，語氣中帶著莫名的蠱惑。
“即使它可能是雙魚座有意安插在你身邊的‘眼睛’，也不後悔？”
“普通人在野外碰到老虎，可不會去賭它是不是從動物園中跑出來的、不會咬人的溫良野獸。”
季序絲毫不受她的離間影響。
轉頭看向那團努力又笨拙的淡藍水母，語氣輕鬆起來。
“世界上哪有那麼多萬無一失的安全選項？”
“帶著這個小祖宗的理由有很多。非要找一個最讓我自己認同的答案的話——”
他笑了笑，那笑容裡有種隨性的灑脫。
“隻是想這麼做而已。”
這個理由足夠了。
老是心驚膽戰地活著，太累人了。
世人大多盲目，身陷囹圄，無法看清事物的全貌。
就像這位明顯來曆非凡的大歌星。
從聊天的隻言片語中就能看出來，她已經是征召者中鳳毛麟角的存在，瞭解絕大部分人都無法得知的世界真相。
即便如此。
她依舊認為星座邪神無法降臨異域，無人窺見祂們的全貌。
但是。
季序早就從顧憐的口中，得知過巨蟹座的大致樣貌了。
不同人掌握的不同資訊量，會誘使他們走上不同的道路。
比起絞儘腦汁地對著殘缺的資訊鬥智鬥勇，做出不知道是滑稽還是瞎貓碰死耗子的決策……
季序更願意順從自己的心意行動。
換個表達方式就是——
不這樣做，季序事後回想這事，會非常不得勁！
穿越到迷霧世界後，季序不想縮在公寓裡窩囊地等死，所以他出門了。
他不想獨自一人，所以他把黛西撿回了家。
甚至在前置dlc裡，麵對過去倒黴的林澈、顧憐等人。
季序影響他們時也是以任務為輔，以自己想這麼做為主……
不過。
這些想法就不方便說出來了。
季序十指交叉合攏，放在盤腿的膝蓋上。
“我曾經有過一段極其恐懼又無助的經曆，數次差點自殺。”
“好訊息是，那時的我有一個絕對冇有危險的後路選項。”
“如果我害怕潛在的風險，現在估計還縮在一個幾十平米的小公寓裡吃土豆。”
“現在不一樣了，我昨晚甚至剛吃完一頓燒烤。”
他輕聲笑了笑。
“所以有時候，適當放低對外界的要求，反而能過得更好。”
自從雙手能充當手電筒後，他自己的含人量都變得不可捉摸了。
怎麼可能糾結黛西的來曆？
諾拉微微蹙眉，不太理解他後半句關於“土豆”“燒烤”的比喻。
某種無法直言的隱喻？
有什麼地方隻吃土豆就不會遇到危險？
“如果真有這種地方，我願意吃一輩子土豆。”諾拉隻能這麼回答。
“還是不要太早下結論，隻吃土豆會營養不良的。”季序隨意道。
說完，他眼底泛起猶疑。
長了腿的土豆能額外補充鈣質嗎？
算了，先不研究這個。
季序換了個話題：“關於異常排斥征召者的星座，你知道多少？”
巨蟹座是他唯一知道外貌的星座，個性也極為鮮明。
他還拐走了對方手下的一名異域boss。
為了以防之後被對方找麻煩，多瞭解一下相關情報很有必要。
隻不過。
這次諾拉並冇有直接回答，轉而雙手環胸，眼神重新變得疏離，無形中拉開了兩人的距離。
“我覺得我們的交易可以到此為止了。”
“啊？”
季序愣了愣，心中有種果然如此的感覺。
雙方到底不是真正的合作關係，怎麼可能真的知無不言？
能套到夢靈和雙魚座相關的情報，他已經夠賺了。
隻是，誰會嫌自己得到的好處多呢？
季序不死心道：“給點提示也行，大家都是人類，至少站在同一陣營不是麼？”
聽諾拉的語氣，她對星座同樣抱著警惕和忌憚的態度。
從這一點來看，至少雙方目的一致。
“不要太過貪心，觀察者。”
諾拉的態度一下子變得格外強硬，不近人情。
她用手指輕點外麵走廊離開的方向，提醒道：
“我給出的籌碼足夠多了，至少比起你東拚西湊的情報和傳言，它們的稀有性足夠了。”
“你並不吃虧。”
如果不是季序在情報交流過程中，意外觸發了通關任務結算。
諾拉根本不打算給對方提供這麼多情報。
她隻是對季序能在這個時間點找來火山監測站感到好奇。
頂多忽略對方在交易過程中，將現實世界的當地傳言塞進情報籌碼裡的額外心思。
但是並不打算為自己這點好奇心，充當免費的百科全書。
就在這時——
“咚、咚、咚……”
沉重而規律的腳步聲，混合著某種物體被拖拽摩擦地麵的聲音，從季序來時的走廊方向傳來。
聲音由遠及近。
兩人瞬間噤聲。
季序將搗鼓精神力的黛西同樣拉到身邊，示意對方收斂氣息。
隻見馬庫斯從黑暗中一步步走近。
他穿著一件沾了些灰塵的白大褂，臉上帶著一如既往的疲憊、頹廢表情。
不過、
他的眼睛亮得驚人，神采奕奕。
像是即將完成某個重要目標一樣，無比亢奮。
而他的手中，正拖著兩個被粗糙麻繩緊緊捆縛、嘴裡塞著布團、隻能發出嗚咽的人。
一個是季序在白天見到過的威爾遜警長。
一個是眼神絕望，麵如死灰的老婦人。
老婦人身上披著色彩斑斕的布條，看上去像是當地祭祀纔會穿的薩滿服飾。
兩人的身材都不算瘦削，卻被瘦得像根竹竿似的馬庫斯輕鬆拖拽著前進。
彷彿隻是拖著兩個空無一物的蛇皮袋。
畫麵莫名詭異。