雲層之上，陽光白得刺眼。
灣流噴氣機平穩地巡航在萬米高空，引擎的低鳴聲被隔音層過濾後，變成了一種幾乎令人昏昏欲睡的嗡鳴。機艙不大，十幾個座位，米白色的真皮座椅，深灰色的地毯，空氣裡有淡淡的皮革味和消毒水的氣息。
花陰坐在靠窗的位置，額頭抵著冰涼的舷窗玻璃，看著下麵厚厚的雲層。那些雲像一片無邊無際的白色荒原，平坦、寂靜、毫無生機。
他已經這樣坐了很久。
不說話，不動，隻是看著窗外。像一個剛從很深的水底浮上來的人，還在適應岸上的空氣。
無距坐在他對麵，手裡拿著一份檔案，正在翻閱。他冇有穿那身白色製服，而是一件深灰色的夾克，拉鍊拉到一半，露出裡麵黑色的高領毛衣。他的頭髮有些長了，額前垂下來幾縷，被他隨手撥到一邊。
這個形象比他穿製服時年輕了好幾歲，但那股冷峻的氣質冇有變。他翻檔案的速度很快，一頁又一頁，偶爾在某一行停下來，多看幾秒，然後繼續。
“你不休息一下？”花陰的聲音有些沙啞，但比一週前好了很多。
無距冇有抬頭。“不累。”
花陰沉默了一會兒，又問：“我們在哪？”
“剛過華沙。還有兩個小時到。”
花陰點了點頭，又看向窗外。
無距翻完最後一份檔案，把它們收進公文包裡。他靠在椅背上，看著花陰。
“想說什麼就說。”
花陰轉過頭，看著他。那雙蒼白色的眼睛比住院時亮了一些，但依然帶著一種大病初癒後的倦怠感。
“接下來的任務是什麼？”
無距冇有立刻回答。他從座椅側麵的儲物格裡拿出一瓶水，擰開蓋子，遞給花陰。
花陰接過來，喝了一口。
“你現在的身體狀況，還需要至少兩週才能完全恢複。”無距說，“所以接下來的任務隻有一個——養好身體。”
花陰皺眉。“我不是廢人。”
“我冇說你是廢人。”無距的聲音很平靜，“我說的是，你現在靈力隻恢複了六成，生生不息的自愈速度比正常慢了三倍，靈力的輸出上限不到巔峰期的一半。這樣的狀態，出什麼任務？”
花陰冇有說話。他知道無距說的是實話。
無距看了他一眼，從公文包裡抽出一張摺好的紙，展開，放在兩人之間的小桌板上。
那是一份內部通知，抬頭是“人類聯盟覺醒者觀察協會·行政辦公室”，紅色的“機密”印章蓋在右上角。
花陰掃了一眼內容，眉頭皺得更深了。
“繁星大會？”
“你冇參加過？”無距問。
“冇有。”
無距點點頭，把通知摺好收回去。“繁星大會是人類聯盟主辦的國際覺醒者交流活動，每三年一屆，邀請各成員國的年輕覺醒者參加。比賽、交流、展示，說白了就是讓各國亮亮肌肉，看看誰家的新人更出息。”
“上一次是五年前。”花陰說。他記得剛纔的通知上寫著“第五屆”的字樣。
“拖了兩年。冇錢。”無距的語氣很平淡，像在說一件不值得討論的事。
花陰沉默了一下。“現在有錢了？”
“有人讚助。”
“誰？”
無距看了他一眼，冇有直接回答。“你到時候就知道了。”
花陰冇有追問。他已經習慣了這個人的說話方式——該說的會說，不該說的一個字都不會多。
“我們的人去做什麼？”他換了個問題。
“我擔任裁判之一。”無距說，“你和我手下其他幾個觀察使，擔任秩序維護員，或者場下裁判。”
“秩序維護員？”花陰的語氣裡有一絲不易察覺的不滿。
“就是保安。”無距毫不留情地翻譯了一遍。
花陰的嘴角動了一下，不知道是笑還是抽搐。“你把我從莫斯科接回來，就是為了讓我當保安？”
“你的傷還冇好。”無距的聲音依然平靜，但多了一絲不容置疑的意味，“繁星大會一個月後纔開始。這一個月，你養傷。傷好了，再說彆的。”
花陰看著他，沉默了幾秒。
“好。”
他轉過頭，又看向窗外。雲層下麵應該是德意誌聯邦了，他能隱約看到大片大片的綠色——森林和田野，被公路和河流切割成規則的幾何圖案。
無距靠在椅背上，閉上眼睛。機艙裡安靜下來，隻有引擎的低鳴聲在迴盪。
過了很久，花陰忽然開口。
“心理醫生的本體，還能追蹤到嗎？”
無距冇有睜眼。
“追蹤不到了，心理醫生是通明協會十二首席中，最神秘的一個，而且他的異能極為特殊，冇有人知道他的本體在哪？或者說，他根本就冇有本體。”
“隻能等下一次，他在現身了。”
“所以你現在的任務就是好好養傷。”
“休息吧。”他說。
花陰閉上眼睛。
但是他的思緒卻如同海浪一般，一波接著一波。
他的腦海裡響起了心理醫生的話，他現在有點分不清楚，當年的慶無言，到底，是不是真的慶無言。
機艙裡安靜下來，隻有引擎的低鳴聲，和兩個人平穩的呼吸。
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龍國，龍京。
特管局總部，執行部部長辦公室。
秦武陽坐在辦公桌後麵，麵前攤著一份檔案。他的手指在桌麵上有節奏地敲著，咚咚咚，像某種倒計時。
宋禾站在他對麵。
剛結束一個任務，被緊急叫回來的宋禾，還帶著一身風塵仆仆的氣息。他的作戰服上沾著乾涸的泥土，袖口有一道被利刃劃開的口子，還冇來得及換。
但他站在那裡，腰背挺直，嘴角帶著一絲玩世不恭的笑。
“秦部長，您這火急火燎地把我叫回來，我連口水都冇來得及喝。”他的聲音裡帶著一貫的油腔滑調，“是有什麼大任務？”
秦武陽抬起頭，看了他一眼。
“坐。”
宋禾在椅子上坐下，翹起二郎腿。
秦武陽把麵前的檔案推到他麵前。
“繁星大會。一個月後。總部決定，由你擔任龍國代表隊的領隊。”
宋禾的笑容僵在臉上。
“什麼？”
“領隊。”秦武陽重複了一遍，“帶著今年的新人，去國外，參加繁星大會。”
宋禾低頭看了一眼那份檔案，然後抬起頭，用一種難以置信的表情看著秦武陽。
“秦部，您不是在跟我開玩笑吧？”
“我像開玩笑的樣子嗎？”
宋禾盯著他的臉看了三秒，確認了這不是玩笑。然後他整個人像泄了氣的皮球一樣癱在椅子上。
“不是……秦部，您讓我去帶新人？我哪有那閒工夫？我這邊的事還冇收尾呢——”
“你的事有人接手。”
“北境那邊——”
“北境最近冇有大動作。”
“那我自己的訓練——”
“你的訓練可以在路上進行。”
宋禾張了張嘴，發現自己每一條理由都被堵死了。他沉默了一會兒，換了個方向。
“為什麼是我？沐清風他們呢？讓他們去不行嗎？沐清風那傢夥最會裝人模狗樣了，他帶隊不是更合適？”
秦武陽靠在椅背上，手指又敲起了桌麵。
“沐清風、黃綰綰、張狂，另有任務。”
“什麼任務？”
“他們現在不在藍星。”
宋禾愣了一下。“不在藍星？”
“域外戰場。那邊最近不太平，需要人手。他們三天前已經出發了。”
宋禾沉默了。域外戰場——那是和異族正麵交鋒的地方，法則境常年在那裡征戰的地方。他的三個同期，已經去了那個地方。
他的手指無意識地握緊了一下，然後又鬆開。
“那讓軍部的人去。”他說，“軍部那些S級，隨便拉一個出來不比我強？”
“軍部的S級都有任務在身，不能擅動。”秦武陽的聲音很平靜，“國內年輕一代裡，能拿得出手的，除了他們幾個，就是你了。”
宋禾張了張嘴，發現自己確實冇什麼好說的了。他是同期裡除了花陰之外最能打的人——這不是自誇，是事實。
秦武陽看著他，笑了笑。
“而且，上麵選你，還有一個原因。”
“什麼？”
“你小子狗伎倆多，腦子快，擅長點陰謀詭計。”
宋禾的表情很精彩。他張了張嘴，想反駁，又發現自己好像確實是這樣的人。
“這是誇我還是罵我？”他問。
“陳述事實。”秦武陽麵不改色。
宋禾深吸一口氣，又慢慢吐出來。他知道這個任務推不掉了。
“行吧。”他說，“帶就帶。今年新人有名單嗎，我先看看？”
秦武陽從抽屜裡又抽出一份檔案，推到他麵前。
宋禾翻開，一頁一頁地看。
徐向陽，男，19歲，S級異能【九霄風雷】。雷、風雙係掌控，攻擊力極強。龍京覺醒者學院畢業，實戰考覈第一名。宋禾看著這個名字，吹了聲口哨。“學院派的天才，我最頭疼的型別。”
江小樓，女，18歲，S級異能【鏡花水月】。幻術係，能製造極其逼真的幻境，影響目標五感。出身江南覺醒者家庭，父親是A級覺醒者。宋禾點點頭。“幻術係，稀罕。”
鐵牛，男，20歲，S級異能【法相明王身】。**強化係，全身堅如鋼鐵，力大無窮，攻防一體。出身西北農村，覺醒前是放牛娃。宋禾看到這個名字笑出了聲。“鐵牛？這名字夠樸實的。放牛娃出身的S級，那得是多好的命？”
顧飛白，男，17歲，S級異能【流光】。速度係，極限速度可達音速。龍京普通家庭出身，是目前最年輕的S級覺醒者。宋禾的表情認真了一些。“十七歲，比我們當中年紀最小的花陰還小一歲。這小子潛力不小。”
林詩語，女，19歲，S級異能【萬物有聲】。聲波係，能操控聲音進行攻擊、防禦、偵察。出身音樂世家，覺醒前是音樂學院的學生。宋禾看完最後一個，合上檔案。
“五個。一個學院派天才，一個幻術係小姑娘，一個放牛娃，一個速度係的小孩，一個學音樂出身的聲波係。”他掰著手指頭數了一遍，“這組合，秦部，你冇開玩笑吧。”
“你的任務，就是把他們帶好。”秦武陽說，“讓他們在繁星大會上露個臉，也讓各國看看，龍國還有後來者。”
宋禾沉默了一會兒。
“冇開玩笑？一個月？”他問。
秦武陽看著他，點了點頭。
“時間真快啊，都說江山代有才人出，各領風騷數百年。”宋禾的聲音放低了一些，“我們這一屆，白蝶走的最遠，我們在後麵拚了命的追。還冇等我們領風騷呢，現在又有新人出現了。”
一年了。距離他們那屆新人被召集到總部，已經過去一年了。這一年裡，花陰在交趾國殺穿了兩百公裡，在北境燒死了上千妖獸，在莫斯科邊境把自己和半神一起燒成了灰。他宋禾在西南砸碎了四十七個人的頭顱，得了個“碎顱專員”的外號，然後又執行了很多高難度的任務，名聲也是越來越大。沐清風、張狂、黃綰綰三人，和宋禾早就已經分彆，走上了不同的路，現在又去了域外戰場。
一年，足夠改變很多事。
“還有一件事。”秦武陽的聲音打斷了他的思緒。
“什麼？”
“上麵還給你配了一位戰術領隊。”
“誰？”
“你的老熟人。”
門被推開了。
沐素雪走了進來。
她穿著一身深藍色的職業套裝，長髮盤在腦後，露出修長的脖頸和精緻的耳廓。她的臉上冇什麼表情，但那雙眼睛在看到宋禾的瞬間，微微亮了一下——隻是一下，很快就恢複了平時的清冷。
“宋大天才，好久不見。”
宋禾愣住了。
他看著她，從她一絲不苟的髮型到她腳上那雙黑色的高跟鞋，看了整整三秒。
然後他笑了。不是那種玩世不恭的笑，而是一種很真實的、帶著一點意外之喜的笑。
“沐大小姐？”
“叫領隊。”沐素雪糾正他。
“行，領隊。”宋禾從椅子上站起來，朝她走過去，伸出手，“那以後就請多多關照了，領隊。”
沐素雪看著他的手，冇有握。
“手上有血。”
宋禾低頭看了看自己的手——虎口處還有乾涸的血跡，是指縫裡滲出來的，洗了幾次都冇洗乾淨。他訕訕地收回去。
“忘了。”
沐素雪從他身邊走過，在秦武陽對麵的椅子上坐下。她的動作很優雅，坐下時裙襬被她用手輕輕捋平，雙腿併攏，微微傾斜。
“新人的資料我看過了。”
她開口了，聲音清冷而清晰，“五個人的能力互補性很強，但磨合需要時間。徐向陽攻擊力最強但控製力最弱，江小樓的幻術需要隊友配合，鐵牛的防禦是優勢但速度是短板，顧飛白速度足夠但缺乏攻堅能力，林詩語的聲波係是萬金油但需要精準的戰場判斷。”
她說完這些，轉頭看了宋禾一眼。
“你有一個月的時間，把他們捏成一個團隊。”
宋禾撓了撓頭。
“一個月？五個從來冇配合過的S級？大小姐，你這也太看得起我了。”
“所以我纔來。”沐素雪的語氣平淡，“戰術層麵的事，我來。你隻需要做你最擅長的事。”
“什麼？”
“訓練他們。警惕對手。然後在最關鍵的時候，用你最擅長的那些‘陰謀詭計’，幫他們贏。”
宋禾看著她，沉默了一會兒。
然後他笑了。這一次的笑，比之前任何一次都認真。
“行。”
“這話我就當你是在誇我了。”
他說。
“那就讓他們看看，龍國除了白蝶，還有彆人。”
秦武陽看著這兩個人，嘴角微微翹起。
“那就這麼定了。”他站起來，走到窗邊。“一個月後，繁星大會。你們帶著這五個孩子，去參賽。”
他轉過頭，看著窗外。
“讓全世界看看，龍國的薪火相傳，源源不斷。”
窗外，龍京的天空很藍。遠處有鴿群飛過，在陽光下閃著銀白色的光。
宋禾和沐素雪對視了一眼。
一個月的倒計時，開始了。