「帥哥，打樁嗎？隻要一碗水！」
「靚仔，我半碗就夠！」
「給我一口水喝就行……」
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陳川剛繞過土坯壘成的防沙牆，幾名衣衫襤褸、露著蠟黃肌膚的女人立刻圍了上來，最靠前的一人甚至伸手拽住了他的衣袖，乾裂的嘴唇微微發顫，眼神中是對水的瘋狂渴求。
「都滾開！」
「哪兒來的賤婦！」
不等陳川開口，跟在他身側的保鏢立刻上前大聲嗬斥，那保鏢身高兩米出頭，虎背熊腰，一臉凶相，幾名女人頓時嚇得紛紛後退。
見狀，陳川鬱悶地嘖了嘖嘴：「虎叔，都是些可憐的女子，不要這麼粗魯嘛！」
「那個......」
陳川目光在幾名女人身上掃過，選了一個最孝順的招了招手：「你過來。」
被選中的女人臉上頓時綻放出燦爛的笑容，她抿了抿乾裂的嘴唇，讓唾液浸在唇瓣上，這樣能稍微緩解一下唇上的裂痕，一會兒工作的時候能讓客戶體驗感好一點。
大荒漠時代，一碗水能讓一家人多活幾天，她不敢怠慢。
「少爺，出行前夫人交代過......」
「在外稱職務！」
陳川知道耿虎要說什麼，直接開口打斷。
對方不僅僅是自己的保鏢，同時也是母親的眼線，會監視自己的一舉一動，匯報給遠在上河城的母親。
「莊主，你剛到轄區，應該去官衙報到，然後詳細瞭解一下莊裡的情況。」
耿虎給出建議。
「官衙裡能瞭解個啥！」
陳川不屑地撇了撇嘴，從官員們口中哪能瞭解到莊裡的真實情況。
陳川轉頭看向自己選中的婦人：「可有營業場所？」
「那裡就是。」
婦人指向旁邊一間低矮的土坯房。
「帶我進去。」
「虎叔，你守在外麵，正好等一等老孔他們。」
陳川吩咐了一句，便跟隨婦人進了土坯房。
耿虎張了張嘴，正要勸阻，一陣風沙驟然席捲而來，打得人睜不開眼，他隻得把話嚥了回去。
風沙稍歇，冇被選中的女人們又壯著膽子圍上來。
「大哥，打樁嗎，隻要半碗水。」
「這位爺，您也進去歇歇腳吧。」
耿虎雖說滿臉凶相，看著就嚇人，但婦人們為了一口水喝，還是硬著頭皮攬起了客。
唰——
耿虎懶得廢話，猛地拔出掛在腰間的彎刀，烈日下，刀身寒光凜冽，懾人心魄，女人們趕緊閉上了嘴。
耿虎揮刀劈下，地麵上立刻留下一道明顯的深痕。
「越過此線者，斬。」
彎刀還鞘，他雙臂抱胸，鐵塔般立在土坯房門口，臉色陰沉得能滴出水。
自家這少爺行事荒唐，在上河城時便是有名紈絝子弟，最終惹下大禍，連夫人都難以保全，這才被「流放」到這鳥不拉屎的太平莊！
此地距離上河郡的郡府上河城足足兩千裡，是上河郡轄區內最偏遠的城莊，由於地處偏僻，這裡沙妖數量極多且水匪橫行，莊主平均在任時間不足兩年！
被任命為新一任莊主的陳川顯然已經是家族棄子，任其在這裡自生自滅了！
耿虎在心中默默嘆息。
土坯房內陳設簡陋，四壁斑駁。
婦人討好地笑問：「帥哥，這個角度行嗎？」
「不是！」
「你等下！」
陳川正打量屋內環境，一回頭婦人的大腚已經對著自己，他連忙伸手替對方拉下裙襬，無奈道：「我不打樁，你隻需要回答我的問題即可。」
「啊？」
婦人站直身體，一臉狐疑。
「先喝口水，再慢慢說。」
陳川從懷裡摸出一個水囊遞給婦人，後者先是一怔，隨即大喜，奪過水囊仰頭狂飲，清澈的水流滑過乾涸的喉嚨，她原本蠟黃枯槁的臉上，漸漸泛起一絲生機。
很快水囊清空，她又用力甩了幾下，直到水囊倒不出半滴水來，這才戀戀不捨地停下，雙手捧著空囊遞迴：「帥哥，想問什麼儘管問吧！」
這會兒婦人的精神狀態與方纔已經判若兩人，眸子中也多了幾分神采。
類似的情形陳川不是第一次見了，這個時代的窮人很多時候都是處於一種半脫水的狀態，具體表現是，麵色蠟黃、嘴唇乾裂、目光無神，行動遲緩。
而一旦身體能獲得充足的水分，整個人就好似被「啟用」了一般。
眼下婦人便是這種被啟用的狀態。
「你叫什麼名字？」陳川問。
「我姓杜，家裡行四，別人都叫我四娘。」
顯然這位杜四娘是冇有大名的，在這個時代一點都不稀奇，因為女人地位比較低。
在大荒漠時代，人類想生存下去有三件事最重要，一是尋找水源，二是抗擊沙妖，三是耕種作物。
而這三件事男人都是主力，女人隻能做一做後勤工作，這一點和地球上的農耕社會很相似。
「莊裡有多少人口？」陳川開始問正事。
「應該有一萬多人吧，但不會超過一萬五。」
「目前鎮裡誰說的算？」
「那一定是胡老大啊！」杜四娘脫口而出。
「胡老大？」
「仔細說說。」
陳川指尖輕抵下巴，示意她繼續。
「胡老大是鎮妖司司長，莊裡的鎮妖隊都歸他管，誰敢不聽他的，直接抓去抗妖，而跟沙妖搏殺，又有幾個能活著回來的。」
「另外，他弟弟胡老二是水務司司長，管著莊裡唯一的水源，全莊一萬多口人的命都捏在他的手裡，農務司也要看他臉色，誰又敢跟他作對？」
說到這裡，杜四娘忽然壓低了聲音：「我聽說前兩任莊主都是胡家弄死的，胡老二還當眾說過，這太平莊就是他們老胡家的，不歸上河郡管，姓胡不姓陳！」
聽了杜四孃的講述，陳川算是明白了，這胡家是太平莊的地頭蛇，荒漠時代最重要的三件事，水源、鎮妖、農耕全都被他們家捏在了手裡。
可以說胡家完全掌握了太平莊的命脈，和土皇帝冇什麼區別，這也就能解釋得通從上河郡派過來的莊主為什麼平均在任時間不足兩年了。
表麵上看是沙妖、水匪橫行的結果，實際上多半是胡家為了剷除異己暗下殺手，畢竟有個莊主壓在他們頭上還是很難受的。
不出意外的話，陳川這個新莊主已經上了他們的清除名單。