那串星號組成的號碼，在手機螢幕上不斷跳動。
方信的臉色，「唰」地一下，就變得慘白。
他那剛剛因為一盅安神湯而放鬆下來的神經，瞬間又緊繃到了極致。
「嗡嗡——」
手機的震動聲，在安靜的餐館裡顯得格外刺耳，像是在催命。
「不…不接嗎？」
坐在他對麵不遠處的周毅，看著他那副魂不守舍的模樣，小心翼翼地提醒了一句。
方信像是被驚醒了一樣，猛地回過神來。
他看了一眼螢幕上那個號碼，又抬頭看了一眼周圍那些正好奇地看著他的人。
最終，他一咬牙，按下了結束通話鍵。
然而，他剛結束通話，那個號碼就又一次鍥而不捨地打了進來。
一次，兩次，三次…
彷彿他不接，就會一直響下去。
他又試圖關機，但手機就像壞掉一樣冇有絲毫反應。
那種感覺，就像是被一個看不見的幽靈死死地纏住了。
無論他跑到哪裡，都無法擺脫。
方信的額頭上，已經滲出了一層細密的冷汗。
他那握著手機的手，都在不受控製地劇烈顫抖。
鄰桌的虎哥看著他這副樣子，皺了皺眉。
他雖然不知道發生了什麼，但以他多年「講道理」的經驗來看，這小子…八成是惹上什麼大麻煩了。
「兄弟，」
他沉聲開口，聲音不大，但卻帶著一股讓人安心的力量。
「要是有麻煩，你就說一聲，咱們這麼多人呢，總能幫你想想法子。」
周毅和李立也跟著點了點頭。
雖然他們和方信素不相識，但既然能在這家店裡遇到，那就是一種緣分。
更何況，他們也看不慣那種用電話騷擾來逼迫人的下作手段。
方信看著眼前這幾個剛剛還嘻嘻哈哈，此刻卻一臉關切地看著自己的陌生人。
心裡那根一直緊繃著的弦，冇來由地就鬆動了一下。
他苦笑著搖了搖頭，聲音嘶啞地說道：「冇用的…你們幫不了我，對方不是…普通人。」
說完，他像是下定了某種決心。
他站起身，走到櫃檯前，對著那個從始至終都像個局外人一樣，安靜地擦拭著杯子的老闆，用一種近乎哀求的語氣說道：
「老闆…」
「我…我能再點一份湯嗎？」
顧淵擦杯子的手頓了一下。
他抬起頭，平靜地看著眼前這個已經快要被恐懼壓垮的年輕人。
「本店規矩，所有菜品，每人每天，限購一份。」
「不…不是那個…」
方信搖了搖頭，他伸出那隻顫抖的手，指向了選單上那道唯一的靈品菜。
「是那個…諦聽蓮子羹。」
當他說出這幾個字時，在場的所有人，都愣了一下。
周毅他們這才注意到，今天的第四道菜，不是之前那霸氣的牛肉麵，而是一道聽起來就文縐縐的甜品。
售價，更是奇特。
一份【不願麵對的真相】。
「真相？」
周毅下意識地推了推眼鏡。
他那程式設計師的大腦開始高速運轉，試圖用邏輯去分析『真相』這個詞作為『商品』的可能性。
最後得出一個結論：這不科學，但這很『顧記』。
顧淵看著方信，眼神裡閃過一絲不易察覺的波瀾。
他知道，這位客人，終於還是走到了這一步。
「你確定？」
顧淵的聲音很平淡，「這碗湯的代價，可比付錢要沉重得多。」
「我確定！」
方信的眼神，在這一刻，變得異常堅定。
「我現在每天都活在恐懼和懷疑裡，感覺自己快要瘋了！」
「我寧願去麵對一個最可怕的真相，也不想再這麼不明不白地被折磨下去了！」
【叮！檢測到執念——求真。】
【執念源於對未知恐懼的抗爭，符合「諦聽蓮子羹」的支付條件。】
【代價確認，是否進行交易？】
顧淵在心裡選擇了「是」。
「等著。」
他對著方信說道，「你的湯，需要一點時間。」
方信如蒙大赦，連忙回到了自己的座位上。
而周毅他們，則像一群好奇寶寶，伸長了脖子，想看看這碗售價為「真相」的湯，到底是個什麼名堂。
……
後廚裡，顧淵拿出了係統提供的特殊食材。
九幽寒潭的雪蓮子，晶瑩剔透，入手冰寒刺骨。
輪迴井水，清澈無波，卻彷彿能倒映出人的前世今生。
還有那一滴彼岸花魂露，如同血色的琥珀，散發著妖異而又迷人的氣息。
這道菜的製作，比孟婆湯還要複雜。
它需要廚師用自身的精神力作為引子，將食客那份不願麵對的執念，與食材本身蘊含的靈異之力，進行一種微妙的共鳴和調和。
隻見他先將清澈的輪迴井水倒入雪白的瓷鍋中，文火慢燉。
然後用他的精神力輕輕探入方信那份「求真」的執念深處。
下一秒。
鍋中的井水，開始像鏡麵一樣，緩緩浮現出模糊的畫麵。
顧淵閉上眼睛。
他「看」到了破碎的畫麵。
一個瘦弱少年的背影，跪在慘白的病床前，那撕心裂肺的哭聲彷彿就在耳邊迴響。
緊接著，是他的父親那充滿悔恨的捶胸頓足，和一句在顧淵腦中炸響的怒吼：「都怪我信了那個大師的神仙符水！」
這股源於愚昧和迷信所導致的滔天憎恨，是如此的濃烈，甚至讓後廚的空氣都變得有些壓抑...
那股近乎扭曲的「憎恨之苦」，讓鍋中清澈的輪迴井水都泛起了劇烈的漣漪。
「過猶不及，苦味太重了。」顧淵自語道。
他拿起那入手冰寒的九幽寒潭雪蓮子，冇有絲毫猶豫，用玉杵將其緩緩碾碎。
他要用蓮心的「清冽」，去洗滌這份執唸的「濁苦」。
隨著蓮子粉末的融入，那股滔天的憎恨被漸漸安撫。
然後，顧淵又「看」到了新的畫麵。
一個年輕氣盛的記者，在報紙上用銳利的筆鋒寫下：「這世上冇有牛鬼蛇神，隻有裝神弄鬼的騙子！」
那份屬於記者堅守科學與真相的「浩然正氣」撲麵而來。
「原來如此…」
顧淵心中瞭然。
「以人之正氣為引，方能駕馭這幽冥之物。」
他指尖輕彈，將那滴如同血色琥珀的彼岸花魂露，精準地點入了羹湯之中...
「嗤——」
一聲輕響，羹湯瞬間沸騰。
彼岸花的妖異與蓮子的清冷，兩種截然相反的氣息在輪迴井水中激烈碰撞，最終卻又奇蹟般地完美融合。
那股獨特的幽香，也正是在這一刻，才真正成型，緩緩從碗中逸散。
同時，顧淵也洞悉了這份執念最核心的矛盾。
這位記者，不是怕鬼。
他是怕自己，變成了他最憎恨的那種「愚昧」的人。
他憎恨一切與「牛鬼蛇神」相關的事物，因為那曾經奪走了他母親的生命。
他堅信自己所追尋的真相，必須建立在科學和邏輯的基石之上。
因為那是他賴以生存的職業信仰，也是他對抗童年創傷的唯一武器。
所以，當他發現自己可能真的撞上了鬼時，他內心的第一反應不是恐懼，而是…背叛。
一種被自己最信任的世界觀和職業信仰所背叛的巨大痛苦和恐慌。
他寧願相信自己是瘋了，是被高科技手段騷擾，也不願承認，自己正在變成當年最憎恨的那類愚昧的人。
這份源於創傷和信仰的執念，遠比單純的恐懼，要沉重得多。
顧淵將這份沉重的執念，緩緩注入到了鍋裡那正在熬煮的蓮子羹中。
同時，他在心裡默默嘆了口氣。
「因為憎恨騙子，所以拒絕承認鬼的存在…」
「這邏輯，跟我因為討厭上班，所以拒絕承認第二天太陽會升起一樣，都是自欺欺人。」
蓮子羹熬好的這一刻，整個後廚，都瀰漫開一股清冷而又帶著一絲蓮花幽香的奇特味道。
那味道，聞之，能讓人心神清明，六感通透。
顧淵將蓮子羹盛入一個黑色的玉碗中。
碗中的羹湯，清澈如鏡，幾顆雪白的蓮子，靜靜地沉在碗底。
看起來，平平無奇。
但顧淵知道。
這碗湯喝下去，方信所看到的世界，將會變得…截然不同。