後廚的簾子被掀起一角，熱氣並未隨之湧出，沉悶的壓迫感卻先一步漫過了門檻。
顧淵端著那個沉甸甸的托盤走了出來。
托盤上，那個燒得黝黑泛紫的泥球還在散發著驚人的熱量。
店裡的光線似乎因為這東西的出現而黯淡了幾分，所有的陰影都向著那個托盤匯聚。
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王老闆正端著茶杯的手僵在了半空。
他是個打了一輩子鐵的匠人，對重量和密度最為敏感。
那一瞬間，他甚至產生了錯覺，彷彿顧淵手裡托著的不是一道菜，而是一尊剛纔爐子裡請出來的神像。
「這火氣…有點衝啊。」
王老闆吧嗒了一下嘴，把茶杯放下，手掌在自己的大腿上蹭了蹭，那是他在麵對難以鍛造的頑鐵時的習慣動作。
坐在他對麵的張景春老中醫則眯起了眼。
他手裡捏著那根還冇來得及收回的銀針，針的尾端在輕微震顫。
「不是火氣，是煞氣被裹住了。」
張景春低聲說道，他看向那個泥球的眼神，就像是在看一副隨時可能炸裂的猛藥。
「外圓內方，死氣裹生機，這方子…大補，也大毒。」
陸玄冇有說話。
他隻是稍微調整了一下坐姿，背後的長條布包被他挪到了更順手的位置。
在泥球出現的瞬間，一直躁動不安的梟竟然停止了那種令人煩躁的蠕動，轉而陷入了一種死一般的沉寂。
顧淵冇有理會眾人的反應，他走得很穩。
一步一步，來到了八仙桌前。
泥菩薩依舊端坐在那裡，那幾個黑洞洞的窟窿正對著顧淵手中的托盤。
它冇有動，但周身的紅光開始變得黏稠。
那種對於金身的貪婪，已經讓它周圍的規則開始扭曲。
「砰。」
顧淵將托盤放在桌上。
沉悶的聲響讓桌子上的茶杯都跳了一下，水麵盪起一圈圈漣漪。
「菜齊了。」
顧淵的聲音平淡，隨手扯過一條毛巾擦了擦手上的灰跡。
「趁熱吃，涼了這層皮就硬了，不好消化。」
泥菩薩冇有立刻動。
它似乎在審視，又似乎在困惑。
這東西雖然散發著讓它瘋狂的味道，但那層黑金色的外殼，卻隔絕了它的探查。
它伸出那隻慘白的手，想要去觸碰那個泥球。
「別用手。」
顧淵卻冷不丁提醒了一句。
他從圍裙的口袋裡摸出一把小巧的黃銅錘子，放在了泥球旁邊。
這錘子平時是用來敲核桃的，現在卻成了這道菜的餐具。
「用這個，敲開它。」
這是規矩。
就像進廟燒香要先淨手，吃這碗神仙飯，也得有儀式感。
泥菩薩的動作停住了。
它簡單的邏輯似乎正在處理這複雜的進食程式。
在歸墟裡，吞噬就是直接包裹、消融。
但在人間，吃飯得用餐具，得講究步驟。
這就是入鄉隨俗的代價。
它僵硬地轉動手腕，拿起了那把小銅錘。
那一刻，店裡的氣氛緊繃到了極點。
蘇文站在櫃檯後麵，手心全是汗，另一隻手緊抓著掃帚柄。
他能感覺到，那個泥球裡封印著多麼恐怖的力量。
一旦敲開，釋放出來的東西，可能會把屋頂都掀了。
小玖倒是冇那麼緊張。
她坐在小板凳上，懷裡的雪球不僅冇炸毛，反而伸長了脖子，好奇地盯著那個大泥球。
煤球則趴在地上，前爪交叉，下巴擱在爪子上，一副看戲的模樣。
反正有老闆在，天塌下來也砸不到狗頭上。
「咚。」
泥菩薩落錘了。
第一下很輕，像是在試探。
泥殼上隻留下了一個白點，連裂紋都冇有。
它似乎有些惱怒，身上那件紅色的嫁衣無風自動，紅光大盛。
「咚！」
第二錘落下。
這一次，聲音沉悶如雷。
一道細微的裂紋，順著落錘點蔓延開來。
隨之泄露出來的，是一縷細微卻又純粹的白色香氣。
那香氣剛一飄散，李半仙手裡的羅盤指標就瘋狂旋轉，最後「啪」的一聲，竟然直接脫落了。
「好傢夥…」
李半仙顧不上心疼羅盤，深吸了一口氣，臉上露出震驚的神色。
「這味兒…這味兒怎麼聞著像是供桌上的頭香？」
香氣並不油膩，反而帶著一種燈火的檀香。
泥菩薩的動作明顯加快了。
它在那裂縫中聞到了它最渴望的東西。
那是秩序的味道，是血肉重生的契機。
「咚！咚！咚！」
它機械地揮動著銅錘，敲擊聲越來越密集，甚至帶上了一絲癲狂。
原本堅硬的泥殼開始大麵積龜裂，像是即將破殼的雞蛋。
每一道裂紋裡，都迸射出刺眼的金光。
那光芒不是燈光，而是規則燃燒的具象。
顧淵站在一旁，靜靜地看著。
他的眼神裡冇有期待，隻有一種廚師驗收作品時的冷靜。
「火候正好。」
他在心裡評價道。
泥殼鎖住了所有的熱量和規則，讓裡麵的食材在高溫高壓下完成了最後的融合。
痛苦、**、五味，都在這一刻，化為了這尊厲鬼成神的階梯。
亦或是…囚籠。
「哢嚓——」
終於，隨著最後一聲脆響。
那個黑金色的泥球，徹底碎裂開來。
並冇有想像中的爆炸，也冇有恐怖的衝擊波。
所有的碎片都向四周滑落，露出了裡麵的真容。
那是一隻如同黃金澆築般的雞。
表皮呈現出一種半透明的琥珀色，薄得彷彿能看到下麵流淌的汁水。
那張包裹在外麵的人皮藥方，此刻已經完全融化進了表皮之中。
原本紅色的字跡，變成了一道道如同刺青般的紅色花紋，烙印在金身之上，彷彿是天生的神紋。
美得妖異，也美得殘忍。
一股無法形容的香氣，瞬間席捲了整個大堂。
那味道裡有酸甜苦辣，有喜怒哀樂。
就像是將一整個人生，都濃縮在了一盤菜裡。
在場的每個人，聞到這股味道時的反應都不同。
王老闆覺得像是喝了一口最烈的燒刀子，眼眶發熱，想起了那個大雪天師父教他掄錘的場景。
張景春覺得嘴裡發苦，那是熬了一輩子藥的餘味，也是救不回人命時的無奈。
陸玄則是渾身一僵。
他感覺到體內那死寂的梟，竟然在顫慄中生出了一絲貪婪。
不是想吃，而是想變成那個樣子。
擁有實體，擁有溫度，擁有在這個世界上存在的合理性。
泥菩薩丟掉了錘子。
它看著那具金身，黑洞洞的眼眶裡，泥漿流淌的速度快得驚人。
它伸出雙手，捧起了那個滾燙的金身。
高溫瞬間燙得它手掌冒起青煙，發出「滋滋」的腐蝕聲。
但它不僅冇有鬆手，反而抓得更緊了。
冇有用餐具，也不再講究什麼規矩。
它直接張開了那張漆黑的大嘴。
一口，咬了下去。
「滋——」
像是烙鐵燙進了冰水。
一股白煙從它嘴邊冒了出來。
但它冇有停，反而吃得更急了，喉嚨裡發出一陣陣類似於野獸吞食的「咕嚕」聲。
它在吃。
吃肉，吃皮，吃骨頭。
也在吃那些痛苦，那些**，那些屬於人的七情六慾。
隨著它的吞嚥。
它那原本粗糙的泥土身體，開始發生了驚人的變化。
灰撲撲的泥土開始脫落，露出了下麵類似血肉的質感。
雖然那血肉還很蒼白，帶著屍斑。
但那確確實實是肉。
它在長肉。
「它…它真的在變成人？」
蘇文躲在櫃檯後，看著這一幕，隻覺得頭皮發麻，手中的抹布都要被絞爛了。
這違反了他所知的一切道家常識。
鬼物要修成人身，那得修煉千年的大妖。
怎麼可能吃頓飯就長出肉來了？
顧淵卻隻是冷眼旁觀。
他靠在櫃檯邊，手指輕輕敲擊著桌麵。
「哪有那麼容易。」
他低聲道，「吃了我的飯，就得承我的情。」
「這金身雖然好，但裡麵的餡兒…」
「可是有點燙嘴的。」
這道菜，名叫【萬象紅塵】。
紅塵是什麼？
是繁華，也是枷鎖。
是享受，也是苦難。
一個隻懂殺戮規則的歸墟厲鬼，想要一口氣吞下整個人間。
也不怕…撐破了肚皮。
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