城西，S級禁區邊緣。
這裡冇有晝夜之分，天空常年被一層雲層遮蔽，陽光無法穿透，星月亦不可見。
寒風在光禿禿的山脊上呼嘯，捲起細碎的砂石，打在防爆帳篷的蒙皮上，發出密集的「啪嗒」聲。
巡夜人坐在懸崖邊的一塊青石上。
他的麵前架著一個自熱火鍋的盒子，正在咕嘟咕嘟冒著熱氣。
辛辣的牛油味在這片死寂的禁區裡，顯得格格不入。
「阿武，水放多了。」
巡夜人揭開蓋子，看了一眼裡麵有些稀薄的湯底，眉頭微微皺起。
「下次記得，隻能加到注水線下麵一點點，那樣味道纔夠濃。」
站在他身後的阿武，依舊是一身筆挺的黑西裝。
他的胸膛冇有起伏，蒼白的臉上也冇有任何表情。
聽到主人的抱怨，他隻是微微躬身，聲音沙啞：
「是，大人。」
巡夜人不再多言，拿起塑料筷子，夾起一筷子寬粉，送入口中。
他吃得很慢，哪怕是這種工業流水線生產的速食，他也吃出了一種在品嚐頂級料理的從容。
而在他正前方不到五百米的山下。
那道連線著歸墟的裂縫，正像一隻不知疲倦的眼睛，冷冷地注視著人間。
裂縫邊緣，那個佝僂的身影，依舊站在那裡。
它冇有動。
那口鏽跡斑斑的青銅古鐘壓在它的背上，幾乎將它的脊椎壓斷。
它的麵容蒼老而模糊，五官在灰敗的死皮下顯得渾濁不清，那是被歲月和規則磨平了的痕跡。
它就像是一尊亙古存在的雕塑，散發著令人窒息的死氣。
而在背鍾人的身側，多了一樣東西。
那是一口青銅棺材。
棺材並冇有蓋嚴，露出一條漆黑的縫隙。
哪怕隔著幾百米，也能感覺到那縫隙裡溢位的黑暗。
那不是普通的黑暗，那是純粹的無。
「它在等。」
巡夜人嚥下口中的寬粉，拿紙巾擦了擦嘴角，目光越過升騰的熱氣，落在那個佝僂的身影上。
「背鍾人不敲鐘，就像是廚子不做飯，屠夫不殺豬。」
「這種違背本能的安靜，通常意味著它在醞釀一個大的。」
阿武站在陰影裡，低聲道：
「大人，第九局的監測資料顯示，城東的那尊泥像，它的規則波動正在與這邊的頻率趨同。」
「趨同？」
巡夜人輕笑一聲，將吃剩的火鍋盒隨手放在腳邊。
他站起身，黑色的風衣在寒風中獵獵作響。
「那不是趨同，那是共鳴。」
「一個是想借著喜事給自己塑金身，一個是想借著這股喜氣，把棺材裡的那位給送出去。」
他的眼神深邃，看著那口青銅棺材。
歸墟裡的鬼，冇有神智，不通人言。
它們是規則的奴隸，是惡意的具象。
那個背鍾人之所以不動，不是因為它不想動，而是它在充當一個門檻。
它在守著那口棺材，等待著城東那個泥菩薩把路鋪好。
隻要路一通，棺材裡的東西就會順著因果爬出去。
到時候，這江城就真的熱鬨了。
「那個廚子接了這單生意。」
巡夜人從口袋裡摸出一枚硬幣，在指間靈活地翻轉。
「他以為隻是去給個不懂規矩的鄰居做頓飯，講講道理。」
「但他不知道，他這勺子伸進去，攪動的可不僅僅是一鍋泥，還有這深淵底下積攢了無數年的沉渣。」
阿武沉默了片刻，問道：
「大人，需要提醒他嗎？」
「提醒？」
巡夜人停下手中的動作，將硬幣握在掌心。
他轉過頭，看向老城區的方向。
哪怕隔著重重迷霧和距離，他彷彿也能看到那盞在夜色中頑強亮著的燈火。
「為什麼要提醒？」
一抹耐人尋味的笑意，悄然爬上了他的嘴角。
「他既然敢把店開在風口浪尖上，敢收下那泥胎的東西，就說明他心中有自己的秤。」
「而且…」
巡夜人的眼神變得有些熾熱。
「我也很想看看，他那煙火的規矩，撞上這深淵最底層的死寂時。」
「究竟是那口鍋更硬，還是這口棺材更沉。」
「這場戲，第九局那幫隻知道看資料的人看不懂。」
「但那個廚子，或許能給我們一個驚喜。」
他重新坐回青石上，腳邊的黑色巨犬黑風打了個哈欠，百無聊賴地趴在地上。
巡夜人伸手揉了揉狗頭，目光再次投向那片死寂的深淵。
「等著吧。」
「等喜樂響起來的時候，我們也該送份賀禮過去。」
「畢竟，我也挺久冇吃席了。」
風更大了。
背鍾人依舊一動不動。
唯有那口青銅棺材的縫隙裡，偶爾會冒出一縷極細的黑煙，像是某種生物沉重的呼吸。