推開店門，一股濃鬱的米香撲麵而來。
蘇文正站在灶台前，手裡拿著大勺，順時針攪動著砂鍋裡的粥，動作穩健，頗有幾分大廚的架勢。
煤球趴在灶台邊，仰著頭，哈喇子都快流下來了。
見到顧淵回來，它立刻拋棄了對粥的守候，搖著尾巴湊過來，用腦袋使勁蹭顧淵的褲腿，嘴裡發出那種特有的撒嬌聲。
「好了好了，一邊去。」
顧淵把手裡的排骨遞給蘇文，彎腰揉了揉煤球的大腦袋。
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手感厚實，毛髮順滑。
這傢夥最近夥食太好，又長了一圈膘，看著跟個黑豬崽子似的。
「老闆，這排骨怎麼弄？」
蘇文接過袋子，看了一眼，「中午紅燒？」
「不。」
顧淵洗了把手，接過勺子攪了攪粥，看了一眼火候。
「熬粥。」
「排骨粥？」
蘇文一愣，「這大早上的，吃這麼油？」
「去把肉剔下來，切成丁，骨頭留著熬底湯。」
顧淵吩咐道，「再去切點薑絲和皮蛋。」
「最近天陰，濕氣重，大家都冇什麼胃口，吃點鹹鮮口的開胃。」
「再說了…」
他看了一眼樓上，「小玖還在長身體，得多補補鈣。」
「好嘞！」
蘇文也不多問，轉身開始處理排骨。
顧淵則將火調小，讓粥保持著微沸的狀態。
他走到櫃檯後，拿起那本未看完的《山海經圖鑑》。
翻到了關於「屍」的一章。
【據比之屍，其為人折頸，被髮，無一手。】
【形天與帝至此爭神，帝斷其首，葬之常羊之山，乃以乳為目，以臍為口，操乾鏚以舞。】
書頁上，那些古老的文字和怪誕的插圖，在晨光下顯出一種詭異的美感。
他看的不是故事，而是規則。
這些上古的異獸、神屍，每一個背後都代表著一種獨特的力量法則。
死而不僵，斷首而不死。
這和歸墟裡那些東西的特性，有著驚人的相似。
「所謂的歸墟，也許就是這些舊日神話的墳墓？」
顧淵若有所思。
如果是這樣，那城東那個泥像想要成神，或許不僅僅是妄想。
它是在試圖通過儀式，竊取某種古老的位格。
「老闆，肉切好了！」
蘇文的聲音打斷了他的思緒。
顧淵合上書，走進後廚。
切好的排骨肉丁被醃製過，帶著淡淡的料酒香。
他另起一鍋，少許油，下薑絲爆香，然後倒入肉丁滑炒至變色。
接著，將肉丁連同切碎的皮蛋，一起倒入那鍋熬得軟糯的白粥裡。
「滋啦——」
熱油與米粥相遇，發出一聲輕響。
顧淵迅速攪拌，讓肉香和皮蛋的異香完美融合進每一粒米中。
撒入少許鹽和白鬍椒粉調味，最後是一把翠綠的蔥花。
關火。
一鍋皮蛋瘦肉排骨粥，成了。
這粥看著粘稠，聞著鮮香，表麵並冇有浮著厚厚的油花，反而顯得清清爽爽。
「去叫小玖起床。」
顧淵盛出一碗，放在托盤上。
還冇等蘇文上樓，樓梯上就傳來了啪嗒啪嗒的拖鞋聲。
小玖抱著布娃娃，揉著眼睛出現在樓梯口。
鼻子動了動，眼睛還冇完全睜開，嘴裡就已經喊了出來：
「肉肉！」
「狗鼻子。」
顧淵笑了笑，走過去把她抱到專屬的小椅子上。
「洗臉刷牙了嗎？」
小玖心虛地搖了搖頭，眼睛卻直勾勾地盯著那碗粥。
「去洗漱，不然不給吃。」
顧淵板起臉。
小玖癟了癟嘴，不情不願地跳下椅子，拖著步子往洗手間挪。
路過煤球的時候，還不忘伸手捏了一下它的耳朵，像是要把不能馬上吃肉的怨氣撒在它身上。
煤球委屈地嗚了一聲，看向顧淵。
顧淵攤手，表示愛莫能助。
畢竟在這個家裡，小玖是處於食物鏈頂端的存在，僅次於他。
早飯時間，雪球不知道跑哪野去了。
於是，隻剩下三人一狗圍坐在一起。
熱粥下肚，渾身的毛孔都像是張開了。
排骨肉丁嫩滑，皮蛋Q彈，薑絲的辛辣正好驅散了清晨的寒意。
蘇文連喝了兩大碗，額頭上冒出一層細汗，感覺整個人都通透了。
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「老闆，您這手藝，真的是…」
他想找個詞來形容，卻發現貧乏的詞彙量根本不夠用。
「絕了！」最後隻能憋出這麼兩個字。
「少拍馬屁，多乾活。」
顧淵淡淡說道，給小玖擦了擦嘴角的米漬。
「今天店裡大掃除，把你那些符紙都收收，別貼得到處都是。」
「啊？又掃除？」
蘇文苦著臉，「前兩天不是才掃過嗎？」
「那時候是為了防晦氣，現在是為了…」
顧淵頓了頓，目光掃過店內的每一個角落。
「為了騰地方。」
「騰地方？」蘇文不解。
顧淵冇有解釋。
他站起身，走到那一麵貼滿了畫的牆壁前。
那裡，除了《萬家燈火》、《眾生》、《守護》之外，還有小玖的各種塗鴉。
每一幅畫，都代表著一段故事，一份因果。
他的目光在牆麵的空白處停留了片刻。
彷彿那裡，已經預定了一幅新的畫作。
「城東那邊的事，快要收尾了。」
他輕聲說道，語氣裡帶著某種確信。
「到時候，或許會有一場大宴席。」
「咱們得先把桌子擦乾淨，免得客人來了，說咱們不懂規矩。」
蘇文聽得雲裡霧裡，但看老闆那副高深莫測的樣子，也不敢多問。
隻能老老實實地拿起抹布，開始乾活。
小玖吃飽喝足，又恢復了活力。
她跑到自己的畫架前，拿起畫筆，開始塗塗畫畫。
這一次，她畫的不是小貓小狗，也不是顧淵。
而是一頂紅色的轎子。
轎子畫得很醜，歪歪扭扭的，像個紅色的方塊盒子。
但在轎子的窗簾處，她用黑色的蠟筆，塗了一團漆黑的陰影。
那陰影裡，似乎有一雙眼睛。
陰鷙、冰冷，帶著一種不知死活的試探。
顧淵走過去，看了一眼那幅畫。
他的手微微一頓。
這孩子的靈感，總是那麼敏銳。
那頂轎子裡的東西…
他伸出手，輕輕按在那團陰影上。
指尖微熱。
「畫得不錯。」
他評價道，「不過，顏色太單調了。」
他拿起一支金色的蠟筆，在轎子的頂端，畫了一盞小小的燈籠。
燈籠亮著光，驅散了那團陰影周圍的黑暗。
「這樣，就亮堂多了。」
小玖看著那盞燈籠，咯咯笑了起來。
她覺得，有了燈，那個坐在黑乎乎轎子裡的東西，應該就不敢再嚇人了吧。
顧淵摸了摸她的頭，冇有解釋。
黑暗裡的東西從來不害怕光，它們隻害怕被看見。
被看見，就意味著被鎖定；
被鎖定，就意味著被料理。
他直起腰，看著窗外逐漸熱鬨起來的街道。
陽光灑在地麵上，卻照不透遠處那層層疊疊的建築陰影。
「快了…」
他在心裡默唸。