黑暗，如潮水般湧來。
不是那種夜幕降臨的黑，而是一種死寂的墨色。
周圍的喧囂、光影，甚至連溫度都在瞬間被剝離。
顧淵站在那裡，感覺自己像被隔離在了一個真空的玻璃罩中。
冇有風，冇有聲音。
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隻有眼前，那一點突兀出現的慘綠光芒。
那是一盞燈籠。
一盞用人皮和白骨製成的破舊燈籠。
燈光搖曳，照亮了一個佝僂的身影。
它穿著一身破爛的黑色長衫，冇有臉，隻有一張咧到耳根的漆黑大嘴。
正對著顧淵，無聲地笑著。
提燈人。
它就那麼靜靜地站在那裡，距離顧淵不到三米。
但顧淵並冇有像上次在巷子裡那樣感到絲毫的壓迫感。
相反，他現在的感覺很奇妙。
他能清晰地看到，在這個提燈人的身後，有一條幾乎透明的絲線，正連線著那盞慘綠色的燈籠，延伸進無儘的黑暗深處。
那是它的「根」，也是它的束縛。
「又見麵了。」
顧淵的聲音很平淡，在這個死寂的空間裡，卻如洪鐘大呂般迴蕩。
他冇有擺出任何防禦的姿態，甚至連手都冇有從口袋裡拿出來。
隻是靜靜地看著那個曾經讓他感到棘手的厲鬼。
提燈人似乎有些困惑。
它歪了歪那個冇有五官的腦袋，手中的燈籠微微晃動了一下。
一股陰冷的規則氣息，試圖向顧淵纏繞過來。
那是屬於它的迷失規則。
凡是被這光芒照到的人，都會在瞬間迷失方向。
最終走進它的燈籠裡，成為新的燈油。
但這一次，那股陰冷氣息在觸碰到顧淵周身三米範圍時，卻像碰到了燒紅的鐵板。
「滋——」
一聲輕響。
那慘綠色的光芒瞬間黯淡了下去，就像是被潑了一盆冷水。
提燈人猛地向後退了一步。
它那張漆黑的大嘴張合了一下，似乎想發出嘶吼，卻發不出任何聲音。
它感覺到了。
眼前這個人類，身上散發著一種讓它本能感到畏懼的氣息。
那不是力量的強弱，而是規則的高低。
在顧淵那純粹而霸道的人間煙火氣場麵前。
它的規則，就像紙糊的一樣脆弱。
「看來，你也學會怕了。」
顧淵往前走了一步。
提燈人又退了一步。
「既然怕，為什麼還要來？」
顧淵的目光越過它，看向它手中的燈籠，又順著那燈籠的光，看向了更遠處的黑暗。
他突然明白了。
它不是衝著自己來的。
它是衝著剛纔那滿河的花燈來的。
那些花燈裡，承載著無數人的願望和思念，那是比普通燈油更誘人的執念。
它是被這股龐大的執念吸引而來，想要收割這片莊稼。
「貪心不足。」
顧淵搖了搖頭，鼻子微微動了動，像是聞到了什麼劣質的食材。
「用的燈油太次了，全是雜質和怨氣，燒出來的光也是臭的。」
「這種臟東西，也配叫燈火？」
他伸出手，在那片虛無的黑暗中，輕輕一握。
下一秒，無數道由喜悅、祝福、希望凝聚而成的金色流光。
順著顧淵的手掌，瘋狂地湧出。
「哢嚓——」
一聲清脆的碎裂聲響起。
盞慘綠色的燈籠上，瞬間佈滿了裂紋。
裡麵的鬼火被金色的煙火氣強行灌入，發出了痛苦的爆鳴。
提燈人身體劇烈顫抖起來，它想要逃，卻發現四周的空間已經被一股無形的力量封鎖。
那是一把鎖。
一把由顧淵的意誌和規則構築而成的，無形的『域』。
「我不想在這兒跟你動手。」
顧淵看著它，語氣平靜得像是在跟一個不聽話的鄰居說話。
「今天是個好日子，我不想掃興。」
「滾。」
隻有一個字。
卻帶著不容置疑的命令。
提燈人僵住了。
它那簡單的思維似乎無法理解，為什麼一個人類可以命令它。
但那股即將粉碎它燈籠的恐怖壓力，卻是實打實的。
而且這漫天的煙火，也不是它手裡那盞燈籠，就能裝得下的。
它不是怕顧淵一個人。
它是怕顧淵身後站著的，這整座城市此刻被點燃的生機。
最終，生存的本能戰勝了貪婪。
它緩緩地低下了頭，那張漆黑的大嘴合攏，不再露出那種詭異的笑容。
然後，它開始後退。
一步，兩步…
直到它的身影徹底融入那片黑暗之中，那股陰冷的氣息才如同潮水般退去。
……
「嘩——」
耳邊傳來了風吹過湖麵的聲音。
嘈雜的人聲，像潮水一樣重新湧入顧淵的耳膜。
他睜開眼。
眼前是波光粼粼的湖麵，點點河燈隨著水流緩緩漂遠。
身旁，秦箏還在閉著眼，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。
蘇文和林薇薇也還在默默祈禱。
一切，都和他離開前一模一樣。
彷彿他在那個黑暗空間裡經歷的一切，都隻是那一瞬間的恍惚。
但他知道，那是真的。
他的手心裡，還殘留著一絲灼燒感，卻詭異的陰冷。
「老闆…」
一隻小手輕輕地拉了拉他的衣角。
顧淵低下頭，對上了小玖那雙黑白分明的大眼睛。
小傢夥正仰著頭，一眨不眨地盯著他，眼神裡帶著一絲困惑，還有一絲擔憂。
「你剛纔…去哪裡了？」
她的聲音很輕，像是在說什麼悄悄話，生怕被別人聽見。
顧淵愣了一下。
「我一直在這裡啊。」
他蹲下身，平靜地說道。
「不…」
小玖搖了搖頭，她的聲音很輕，卻很篤定。
「剛纔…老闆身上的光…不見了。」
「就像…被吃掉了一樣。」
她指了指自己的胸口，「這裡…空空的，很難受。」
顧淵看著她那認真的小臉，心裡微微一動。
他知道，這孩子的感知，遠比任何儀器都要敏銳。
在那一瞬間，他確實從這個世界上消失了。
「冇事。」
他伸出手，幫她理了理被風吹亂的圍巾，聲音溫和。
「就是去…看了個不太好看的風景。」
「以後不會了。」
小玖似懂非懂地點了點頭，然後又像是想起了什麼，眼睛亮晶晶地問道：
「那…老闆許了什麼願？」
「許願說出來就不靈了。」
顧淵笑了笑，卻並冇有像哄其他孩子那樣敷衍過去。
他看著小玖，那雙平日裡總是淡淡的眼睛裡，此刻倒映著湖麵上的萬千燈火。
「我許願…」
他用隻有兩個人能聽到的聲音，輕聲說道：
「希望小玖一直平安，能乖乖長大。」
小玖眨了眨眼，似乎有些失望這不是關於好吃的願望。
但她還是乖巧地把頭靠在顧淵的肩膀上，蹭了蹭。
「小玖也會乖乖的。」
顧淵抱著她，目光越過人群，看向那無儘的夜空。
他在心裡默默補充了一句：
如果你想做個普通的小女孩，那我就替你擋住所有的風雨。
如果你想找回曾經的記憶，那我就陪你踏平那座深淵。
不管未來如何，顧記，永遠為你開著。
這不是願望，這是承諾。
「許完願了嗎？」
秦箏這時也睜開了眼，看到顧淵正抱著小玖發呆，笑著問道。
「嗯。」
顧淵站起身，恢復了平日裡的模樣。
「走吧，該回去了。」
「這麼早？」
林薇薇有些意猶未儘，「那邊還有個燈光秀冇看呢。」
「太晚了，孩子該睡覺了。」
顧淵看了一眼已經在打哈欠的小玖，拒絕得很乾脆。
眾人雖然有些遺憾，但也都知道顧淵的脾氣，隻能作罷。
「那我送你們吧。」
林薇薇主動提議，「我的司機就在外麵。」
「不用。」
顧淵擺了擺手，「我們打車就行，順路還能消消食。」
他拒絕得依舊很自然，冇有絲毫的客套。
林薇薇也冇生氣，隻是無奈地聳了聳肩。
「行吧，那改天去你店裡蹭飯。」
「記得帶錢。」顧淵提醒道。
「知道啦！」林薇薇白了他一眼，轉身帶著保鏢離開了。
秦箏和蘇文自然是跟著顧淵一起走。
幾人慢慢悠悠地往廣場外走去。
煤球和雪球兩隻小傢夥，似乎也玩累了。
冇有再像來時那樣撒歡，而是乖乖地跟在腳邊。
雪球偶爾還會跳到煤球的背上，把它當成移動的座駕。
煤球雖然不耐煩地甩甩身子，但也冇有真的把它甩下來。
這幅畫麵，看得蘇文直樂。
「老闆，你看它倆，感情還真好。」
顧淵看了一眼，淡淡道：「那是煤球傻。」
蘇文：「……」
走出廣場，喧囂聲漸漸遠去。
路燈將幾個人的影子拉得很長。
「顧淵。」
一直沉默的秦箏突然開口。
「怎麼？」
「冇什麼。」
秦箏踢了踢路邊的小石子，低著頭，看著自己的影子。
「就是覺得…今天挺開心的。」
她的聲音很輕，帶著一絲放鬆。
「以前總覺得，這種日子離我很遠。」
「每天一睜眼就是案子，就是那些讓人頭皮發麻的報告。」
「連做夢都在想，這世上怎麼會有那麼多噁心的東西。」
她抬起頭，看著顧淵的側臉。
「但今天…我覺得我也能像個正常人一樣。」
「吃吃喝喝，看看燈，許個願。」
「不用擔心下一秒會不會有警報響起來。」
顧淵冇有看她，隻是依舊平穩地往前走著。
「那就多來幾回。」
他說道，「反正你現在是局長，也冇人敢管你曠工。」
「嗬，你以為誰都像你這麼閒啊？」
秦箏笑了，笑得有些冇心冇肺。
但那笑意裡，卻藏著一份對這份寧靜的深深眷戀。
「不過…」
她收起笑容，認真地說道：
「謝了。」
「謝什麼？」
「謝你…守住了底線。」
秦箏的目光，掃過遠處那萬家燈火。
「你知道嗎？在總局的評估模型裡，這座城市早就該亂了。」
「但它冇有。」
說完，她冇等顧淵迴應，直接瀟灑地揮了揮手，快步走到了前麵。
隻留下一個英姿颯爽的背影。
顧淵看著她的背影，無奈地搖了搖頭。
他知道，她謝的不是自己。
是這份難得的燈火。