院子裡，氣氛很祥和。
大爺似乎很健談，也或許是村裡太久冇有來過陌生的年輕人。
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他拉著顧淵，從村東頭的李寡婦家新添了頭小豬仔，一直聊到村西頭趙老四家兒子在城裡買了房。
「後生，喝茶，喝茶。」
大爺講得口乾舌燥，端起那隻缺了個口的搪瓷缸子，喝了一大口。
「你別看我們這村子小，但風水好著呢！」
他指了指村口那棵老樟樹，臉上露出了自豪的神情。
「我聽我爺爺說，這棵樹啊，是咱們村的鎮村神樹，有靈性的！」
「隻要有它在，咱們落霞村就能風調雨順，百邪不侵！」
他說得信誓旦旦，充滿了對這棵古樹的崇敬。
顧淵聞言，隻是笑了笑，冇有點破。
他知道，那不是什麼神樹。
那隻是一個修煉了數百年的樹靈，在用自己的方式，守護著這片它賴以生存的土地，和這些與它朝夕相伴的村民。
它就像那個江邊的看門老大爺一樣，是這個時代裡，為數不多的舊日守護者。
「大爺，這樹…看起來好像有點不太精神啊。」
顧淵狀似無意地說道。
他遠遠望去，老樟樹那茂密的樹冠深處，有幾根枝乾已經變得枯黃，失去了生機。
那不是簡單的枯萎，而是一種源於根基的腐朽。
「唉，可不是嘛！」
大爺聞言，臉上的笑容瞬間就垮了下來，取而代之的是一抹深深的憂慮。
「也不知道是怎麼了，就從去年開始，這樹就一天不如一天了。」
「我們請了市裡的農科專家來看，也查不出個所以然來。」
「村裡的老人說，是後山那東西…又開始不安分了。」
他說到「那東西」時，聲音明顯壓低了許多，眼神裡也流露出了一絲本能的恐懼。
顧淵冇有追問，隻是給他續了些熱茶。
茶水的霧氣裊裊升起，模糊了老人臉上的皺紋，也似乎軟化了他那份深藏的戒備。
他知道，故事要開始了。
「後生，你不是本地人，可能不知道。」
大爺抽了一口旱菸，慢悠悠吐出一個菸圈，眼神變得有些悠遠。
「我們落霞村，以前不叫這個名。」
「在很久很久以前，這裡叫…落刀村。」
「落刀村？」
「對。」
大爺點了點頭，聲音變得有些沉重。
「因為，我們村裡，祖祖輩輩，都是乾一行當的。」
「劊子手。」
當這三個字從大爺口中說出時。
院子裡那幾隻正在刨食的老母雞，都像是受了驚嚇，撲騰著翅膀，發出「咯咯」的叫聲。
連一直趴在牆角打盹的煤球，都猛地睜開了眼睛，警惕地豎起了耳朵。
顧淵的眼神，也微微一凝。
劊子手。
一個早已消失在歷史長河中的，充滿了血腥和神秘的職業。
「我們村的祖上，是前清那會兒，官府專門負責行刑的劊子手。」
大爺繼續說道，聲音裡帶著一絲複雜的意味。
「那會兒，講究個秋後問斬，每年秋天，官府都會把那些判了死刑的重犯，拉到我們村後山那個叫斷頭台的地方行刑。」
「我聽老人們說，那會兒的後山，一到晚上，就鬼哭狼嚎的，陰氣重得能滴出水來。」
「我們村的祖先們，為了鎮住那些枉死的怨魂，也為了不讓那股子煞氣影響到村裡的活人。」
「就想出了一個法子。」
「他們在後山，用那些沾滿了死囚鮮血的斷頭石，壘起了一座磨刀堂。」
「然後，將他們行刑用的那些鬼頭刀，一把一把地供奉在裡麵。」
「每一把刀上，都至少沾了上百顆人頭，煞氣極重。」
「他們用這些刀的煞氣，來鎮壓後山那些怨魂的怨氣。」
「以煞製煞。」
顧淵聽到這四個字，心中微動。
煞氣是猛藥，是烈酒，以剛克剛，見效快，但也容易傷及根本。
而他鍋裡熬煮的那些執念，卻是文火慢燉的老湯。
看似溫和，實則滋味更醇，也更難熬。
殊途同歸，卻又道不同。
大爺似乎冇注意到他一瞬間的失神，繼續說道：
「這個法子，確實管用了幾十年。」
「可後來…大清亡了，官府冇了，劊子手這個行當，也跟著斷了傳承。」
「那座磨刀堂，和裡麵那些鬼頭刀，就漸漸地荒廢了。」
「冇了新的煞氣補充，那些被壓製了幾十年的怨魂，就開始不安分了。」
「特別是最近這一兩年，世道變了，那後山的動靜，就越來越大了。」
「我們現在每天晚上，都能聽到後山傳來『霍霍』的磨刀聲，還有那些分不清是人是鬼的哀嚎聲…」
「村裡那棵神樹，估計就是為了鎮壓那些東西，才耗儘了靈氣…」
大爺說到這裡，長長地嘆了口氣，臉上寫滿了無力和擔憂。
「我們也不是冇想過辦法，也學著城裡人，去請過什麼大師，也去第九局報過案。」
「可那些大師，一聽到是落刀村，連村口都不敢進，掉頭就跑。」
「第九局的人倒是來了幾次，可每次都是在後山外圍轉一圈，扔下幾個儀器，然後就回去了，說裡麵的汙染等級太高，他們處理不了。」
「唉…再這麼下去，我怕…我怕我們這落霞村，遲早要出大事啊…」
故事講完了。
一個關於劊子手、鬼頭刀和百年煞氣的故事。
顧淵也終於明白，為什麼第九局會將這裡標記為黃色預警區了。
那座由上百把鬼頭刀和斷頭石構築而成的磨刀堂，本身就是一個巨大的煞氣源。
他的目光越過大爺那佈滿憂慮的臉，望向了後山的方向。
那股沖天的煞氣如同實質的黑色狼煙，而在狼煙的中心，似乎還纏繞著一絲微弱的鋒銳之氣。
「磨刀堂…」
他在心裡，輕輕重複了一遍這個詞。
他知道，他要找的食材，或許就在那裡。
但他同樣清楚，那地方的危險性未知，在冇探查清楚之前，不能輕易踏足。
他不動聲色地收回目光，將那絲探究藏回了眼底深處。
而就在這時。
「老頭子，吃飯了！」
大爺老伴的聲音，從屋裡傳了出來。
她端著一個大大的托盤，從屋裡走了出來。
托盤上，擺著兩碗熱氣騰騰的番茄雞蛋麪，和一盤剛剛炒好的青菜。
「後生，不好意思啊，家裡也冇什麼好招待的，就隨便做了點家常便飯，你別嫌棄。」
嬸子將麵放在桌上，臉上帶著淳樸的笑容。
那碗麪，很簡單。
紅色的番茄，黃色的炒蛋，綠色的蔥花，配上白色的手擀麵。
但那股子充滿了家常氣息的溫暖味道，卻瞬間就驅散了院子裡那股因為故事而產生的凝重氛圍。
「嬸子，您太客氣了。」
顧淵站起身，對著兩位老人，由衷地說道。
他知道，這或許不是什麼山珍海味。
但卻是這兩位淳樸的老人，所能拿出的最真誠的招待。
他冇有再客氣，拉過一張椅子，坐了下來。
然後，拿起筷子，夾起一筷子裹滿了湯汁的麵條，送入了口中。
麵條勁道，湯汁酸甜開胃。
像極了小時候，父母給他做的那碗最普通的家常麵。
顧淵咀嚼著麵條，心中卻是一片清明。
他突然覺得，係統菜譜裡那些所謂的靈品食材、珍品菜餚，其追求的極致風味。
或許到頭來，都隻是為了復刻這一刻的平凡。
陽光的味道，土地的味道，還有那份不計回報的真誠。
這，或許纔是所有食物的本源。
「怎麼樣？還合胃口吧？」大爺笑著問道。
「很好吃。」
顧淵點了點頭，發自內心地讚嘆道。
這是他開店以來，第一次對係統之外的食物，給出了好吃的評價。
大爺和嬸子聞言，臉上都露出了開心的笑容。
「好吃就多吃點！」
……
一頓淳樸的午飯，吃得很滿足。
吃完飯，顧淵看了一眼窗外那已經開始偏西的太陽，站起了身。
「大爺，嬸子，多謝你們的款待。」
「我這車也充好電了，該回去了。」
「哎，這麼快就走啊？」
嬸子有些不捨地說道：「再坐會兒唄，吃了晚飯再走也不遲。」
「不了，店裡還有事。」
顧淵搖了搖頭，然後從口袋裡，掏出了幾張嶄新的鈔票，放在了桌上。
「這個，是今天的飯錢和電費。」
「哎喲！你這孩子，說好了不要錢的！」
大爺連忙就要把錢推回來。
但顧淵卻先一步按住了他的手。
「大爺，這是規矩。」
他的聲音不大，但卻充滿了不容置疑的力量。
「這頓飯，我必須付錢。」
大爺看著他那堅定的眼神，最終還是冇有再堅持。
「行吧，你這後生，脾氣倒是挺倔。」
他將錢收下，然後又像是想起了什麼，從屋裡拿出了一個用布包著的東西，遞給了顧淵。
「這個，你拿著。」
顧淵有些疑惑地接了過來，開啟一看，裡麵是一塊巴掌大小，看起來黑不溜秋，但卻異常沉重的石頭。
「這是…？」
「磨刀石。」
大爺的臉上，露出了一個淳樸又意味深長的笑容。
「這石頭，是我爺爺從後山那座磨刀堂裡，最大的一塊斷頭石上敲下來的。」
「我聽他說，這石頭邪性，但也認人。」
「它隻會跟著那些心裡有『刀』，並且敢於出刀的人走。」
他看著顧淵，將手裡的煙桿在鞋底上磕了磕，聲音變得有些悠遠。
「後生，我知道，你不是普通人。」
「你身上，有股子氣，很乾淨，也很暖和，就像…村口那棵老樟樹，散發出的味道。」
「雖然我看不懂，但我覺得…這塊磨刀石，該跟著你了。」
顧淵看著手裡這塊黑不溜秋的石頭，心裡有些哭笑不得。
這塊石頭，在普通人看來，或許是辟邪的寶貝。
但在靈視之下，上麵那股子濃得化不開的煞氣和怨念，簡直就像一個移動的汙染源。
不過看著大爺那雙充滿了真誠和善意的眼睛，他最終還是冇有拒絕。
畢竟這東西煞氣太重，留在這裡，對兩位老人而言反而是個禍害。
「那就，多謝大爺了。」
他將那塊沉甸甸的磨刀石，收進了揹包裡，順便又放了包煙在桌子上。
然後，對著兩位老人，再次鄭重地道了聲謝。
這才領著已經等得有些不耐煩的煤球，離開了這個充滿了故事的小院。