“你喜歡吃的”這幾個字在她腦海裡盤旋，卻攪不起任何清晰的記憶或偏好。
喜歡？
什麼樣的口感？
什麼種類的肉？
她過往的人生裡，在失去家人後似乎從未被允許擁有“喜歡”這種東西，生存是唯一準則，食物的意義僅在於果腹。
如今這突如其來的選擇權，竟讓她比麵對人群更感茫然無措。
於是，她就這樣杵在肉鋪前，像一根突然生根的木樁。
一半的時間，她的目光在各種肉塊間遊移不定，試圖從模糊的味覺記憶裡挖掘出所謂“喜歡”的痕跡。
另一半時間，她則被肉鋪裡熱鬧的景象所震懾。
膀大腰圓的店主手起刀落，利索地分割著肉塊，洪亮的吆喝聲和與熟客的談笑聲交織。
提著籃子的主婦們熟練地挑揀、議價，人聲鼎沸，熱氣騰騰。
她瘦小的身影縮在人群邊緣，幾次嘴唇微動，聲音卻卡在喉嚨裡，細若蚊蚋，輕易就被淹沒在鼎沸的人聲中。
店主的注意力全在眼前揮舞著鈔票的老主顧和案板上的肉上，壓根沒注意到攤位角落這個沉默良久、臉色蒼白的女孩。
不遠處，隱在對麵雜貨攤陰影裡的梁羽，將這一切盡收眼底。
他看著她對著肉攤發獃，看著她欲言又止，看著她被往來的人流不經意地擠到更邊上。
他看到她下意識地捏緊了手裏的紙片和錢袋，指節再次泛白。
預料之中的困難，但親眼目睹時，心頭還是像被細針輕輕紮了一下。
他微微嘆了口氣，身體下意識前傾，幾乎要邁出腳步，卻又強行忍住，隻是目光更緊地鎖住那個孤立無援的身影，準備著一旦出現真正的麻煩，便立刻介入。
時間一分一秒過去，魔女與肉鋪之間那短短幾米的距離，彷彿隔著無形的壁壘。
時間在魔女無聲的僵持中流逝，就在她幾乎要被這無聲的喧囂和內心的茫然徹底吞沒時，一個溫暖的聲音忽然在她身旁響起。
“哎呦，這是誰家的小妹妹，在這兒站了老半天啦？要買些什麼呀？”
魔女渾身一顫，像是受驚的小獸般猛地抬起頭，對上一張圓圓胖胖、滿是和善笑容的臉。
是位頭髮帶著一縷白色、繫著乾淨圍裙的阿姨，手裏也挎著個菜籃子。
阿姨見她臉色蒼白、眼神惶惑，主動又靠近了些，語氣更加輕柔。
“別怕別怕，是第一次自個兒來買肉吧？來，靠近些，站這兒冷，阿姨帶著你一起，啊？”
熱心腸的艾蕾阿姨麵對她時，笑容慈祥得像冬日的暖陽，然而一轉頭看向肉攤後忙著剁骨的店主格拉時，那張圓臉瞬間“晴轉多雲”，眉頭一豎，嗓門陡然拔高：
“格拉！你這老傢夥眼睛長到後腦勺去啦？沒看見這麼可愛又可憐一個小姑娘在你攤子前站了多久嗎？這大冷天的，讓人家乾站著喝風，你這生意做得是越發沒心肝了！是想凍壞孩子怎麼的？”
這一嗓子中氣十足，穿透了肉鋪的嘈雜。
正揮刀砍肉的店主格拉嚇得手一抖，厚實的砍刀“哐當”一聲砸在厚木砧板上，差點脫手。
他縮了縮脖子，循聲望去，看見門口掐著腰、橫眉立目的艾蕾，以及她身邊那個瘦瘦小小、不知所措的魔女，臉上立刻堆起混合著無奈和討好的笑容，連忙在圍裙上擦擦手，快步繞出攤子。
“哎喲喂，我親愛的艾蕾，是你啊！誤會，天大的誤會！”
格拉搓著手，賠著笑。
“這不正趕上晌午飯點前最忙的時候嘛，人來人往的，真沒留意到這位小客人……今天什麼風把你吹來了？是……是來商量咱們那事兒？”
他後半句壓低了聲音，帶著點小心翼翼的試探。
艾蕾阿姨卻沒接他這茬，隻沒好氣地白了他一眼，那眼神明明白白寫著“回頭再跟你算賬”。
她轉身，極其自然地牽起魔女冰涼的手——魔女瑟縮了一下，但沒掙開——帶著她走進了肉鋪，直接來到那排掛著各色鮮肉的櫃枱前。
“丫頭。”
艾蕾阿姨的聲音又軟和下來，側頭看著魔女，眼神溫和。
“阿姨還沒問你叫什麼呢？多大啦？”
她沒等魔女回答——或許看出了女孩的緊張不善言辭——便又指著琳琅滿目的肉塊說。
“來，告訴阿姨，或者你自己看看，喜歡吃什麼肉？豬肉？牛肉？還是雞肉？看中了哪塊，阿姨幫你挑，保準又新鮮又好！”
她說著，又扭頭瞪了旁邊的格拉一眼，語氣帶著不容置疑的“敲打”。
“而且啊，有阿姨在，保證讓這老小子給你算最最優惠的價錢，是不是啊，格拉？”
最後那句“是不是啊”，尾音上揚，目光如炬。
格拉老闆接收到艾蕾那“敢說個不字有你好看”的眼神，立刻把頭點得像小雞啄米。
“是是是！那必須的！艾蕾你帶來的人，就是我格拉的貴客！絕對最便宜，最新鮮！”
直到這時，格拉才真正仔細打量起被艾蕾護在身邊的這個小姑娘。
這一看，他心裏的那點無奈和調侃頓時消散了。
女孩身形單薄得厲害，裹在不甚合體的舊外套裡，小臉尖尖的，沒什麼血色，嘴唇也抿得發白，一雙大眼睛裏盛滿了不安和一種與年齡不符的沉寂。
雖然再梁羽的投喂下長了一點肉，但看到的時候模樣還是是長期食不果腹、擔驚受怕留下的痕跡。
格拉在這集市做了十幾年生意，眼力是有的，這樣的孩子，他見過不止一個。
心裏的某處軟了一下。他和艾蕾都是在這市井裏摸爬滾打、見過世間冷暖的普通人，知道生活不易。
他們或許沒有能力幫到所有人，但若是遇上了，在自己力所能及的範圍內搭把手，給點溫暖，遞點善意，是他們心照不宣的默契。
也正是這份藏在粗豪外表下的厚道與熱心腸，讓格拉的肉鋪生意一直不錯，街坊鄰居都願意來光顧。
於是，格拉臉上的笑容真誠了許多，他搓搓手，聲音也放得更柔和。
“小客人，別怕，慢慢看。想吃點啥？伯伯這兒的肉，今天都新鮮著呢！”
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