時值深秋，天高雲淡，金風送爽。然而，東都洛陽的氣氛，卻比盛夏更為熾熱。通往皇城的朱雀天街，早已被洶湧的人潮擠得水泄不通。
家家戶戶張燈結綵，宛如新年佳節提前到來。酒樓茶肆的二樓雅座，更是被重金預訂一空，視窗探出無數翹首以盼的身影。
空氣中瀰漫著一種近乎沸騰的期待感，一種與有榮焉的喜悅。
“來了！來了！晉王殿下凱旋的大軍到城外了！”不知是誰高喊了一聲，整個洛陽城瞬間被點燃！
鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴！人們踮起腳尖，伸長脖子，向著明德門方向湧去。
許多平日深處閨閣、難得一見的名門淑女、世家千金，今日也破例在父兄的默許或陪伴下，盛裝華服，薄施粉黛，乘坐著精緻的馬車來到街邊。
她們或悄悄掀開車簾一角，或大膽地站在臨街的茶館酒樓之上，隻為親眼目睹那位傳說中的戰神、如今聲望如日中天的攝政王李貞的風采。
她們的眼中，充滿了混合著崇拜、好奇與一絲羞澀的憧憬。
皇城應天門外，氣氛則更為莊重肅穆。文武百官按品級肅立兩旁，旌旗儀仗鮮明耀眼。三歲的小皇帝李孝身著袞服，坐在禦輦上，由乳母和內侍陪著，小臉上帶著懵懂與不安。
禦輦之側，設有一座鳳輦，垂著珠簾。珠簾之後，鄭太後端坐其中，她今日穿著最為隆重的禕衣，頭戴九龍四鳳冠，臉上敷著厚厚的脂粉，卻難掩那份僵硬與不情願。
她必須出席，這是身為太後、作為皇室代表的禮儀。聽著宮外傳來的震天歡呼，她的心如同被針紮一般。
而在禦階之下，最靠近宮門的位置，武媚娘獨自佇立。
她並未穿著過於華麗的宮裝，而是一身象征攝政王妃身份的絳紫色蹙金繡鸞鳳紋常服，雍容華貴，氣度天成。
武媚娘冇有像其他人那樣焦急張望，隻是平靜地站在那裡，目光沉靜地望向宮門大道儘頭。
但若細看，便能發現她垂在廣袖中的手，正微微蜷縮著，透露出內心遠非表麵那般平靜。
數月離彆，前線戰報雖頻頻傳來，但刀劍無眼，她無一日不懸心。此刻，那份擔憂即將化為現實，是完好無損的歸來，還是……
就在這時，宮門外傳來的歡呼聲陡然拔高，如同海嘯般席捲而來！
緊接著，沉重而整齊的馬蹄聲，由遠及近，如同戰鼓敲在每個人的心上。
“晉王殿下千歲！”
“大唐萬勝！”
在如同潮水般的歡呼聲中，一隊玄甲騎士率先出現在宮門大道儘頭，如同利劍劈開人海。
為首一人，身披玄色麒麟明光鎧，猩紅披風在秋風中獵作響，跨下一匹神駿的烏雲踏雪，正是晉王李貞！
他比離開時清瘦了些，膚色也深了些，但眉宇間的英武之氣更勝往昔，目光掃過之處，自帶一股百戰餘生的凜冽殺伐之氣，令人不敢直視。
他並未刻意放緩速度，依舊保持著行軍時的沉穩節奏，馬蹄踏在禦街青石板上，發出鏗鏘有力的迴響。
在他身後，是王忠嗣等一眾將領，以及盔明甲亮、殺氣內斂的“鐵血衛”親軍。雖經長途跋涉，但軍容整肅，士氣高昂，無聲地訴說著勝利者的威嚴。
人群的歡呼達到了頂點，許多百姓激動得熱淚盈眶，紛紛跪地叩拜。那些閣樓上的千金們，更是看得目眩神迷，芳心暗顫。
李貞在應天門外勒住戰馬，翻身而下，動作乾淨利落。他先是向禦輦上的小皇帝李孝躬身行禮：“臣，李貞，奉旨西征，幸不辱命，平定吐蕃，收複西域，今日凱旋，特來繳旨！”
小皇帝在李貞強大的氣場下有些畏縮，囁嚅著說不出話。一旁的禮官連忙代宣：“陛下有旨，晉王殿下勞苦功高，快快平身！”
李貞起身，目光隨即轉向鳳輦。
珠簾之後，鄭太後的臉上擠出一個極其勉強、甚至有些扭曲的笑容，聲音透過珠簾傳來，帶著一絲不易察覺的乾澀：
“晉王殿下一路辛苦，為大唐開疆拓土，立下不世之功，本宮……代陛下，代天下百姓，謝過晉王了。”
李貞神色平淡，隻是微微頷首，語氣疏離而客套：“太後言重，此乃臣分內之事。”說罷，他甚至冇有多看那鳳輦一眼，便徑直轉身，目光越過眾人，落在了階下那道紫色的身影上。
兩人四目相對。
刹那間，周遭震耳欲聾的歡呼、莊嚴的儀仗、乃至那高高在上的鳳輦，彷彿都模糊遠去。
李貞的臉上，那征戰殺伐的冷峻如冰雪消融，綻放出一個毫無保留的、帶著長途跋涉風塵卻無比真摯燦爛的笑容，如同秋日最溫暖的陽光，驅散了所有的寒意。
他大步向前，走到武媚娘麵前，很自然地伸出手，握住了她微涼的手。他的手，因長期握韁持劍而帶著薄繭，卻溫暖而有力。
“媚娘，”他的聲音不高，卻清晰地傳入武媚娘耳中，帶著一絲如釋重負的疲憊和深深的眷戀，“我回來了。”
千言萬語，儘在這一握一眼之中。
武媚娘強忍著眼底的酸澀，用力回握住他的手，臉上綻放出這些時日以來最明媚、最真實的笑容，聲音微微發顫，卻充滿了安心與喜悅：“殿下回來就好……平安回來就好！”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
隨即，李貞很自然地攜著武媚孃的手，轉身，並肩向著宮門內走去，將身後的喧囂與那鳳輦中投來的、幾乎要噴出火來的目光，一同拋在了身後。
鄭太後死死盯著那對並肩而行、宛如璧人的背影，尤其是李貞對武媚娘那毫不掩飾的深情與對自己刻意的忽視，讓她感覺如同被當眾扇了一記耳光，臉上火辣辣的疼！
她精心打扮、強撐出的太後威儀，在那一刻蕩然無存。
她猛地一跺腳，也顧不上禮儀，氣急敗壞地對左右低吼：“回宮！”鳳輦調頭，幾乎是逃離了這讓她無比難堪的場合。
夜晚，晉王府內張燈結綵，盛宴齊開。不同於宮門外的國家禮儀，這是一場屬於晉王核心圈子的家宴。宴會設在王府最大的花廳“集英堂”內，氣氛溫馨而融洽。
李貞換上了一身舒適的常服，坐於主位。武媚娘作為女主人在其左側，今日她卸下了朝堂的威嚴，眉眼間帶著淺笑，親自為李貞佈菜斟酒。
右側依次坐著柳如雲、雪蓮公主、慕容婉、金山公主，以及一位麵容靚麗、帶著異域風情的波斯少女，艾麗莎。
經過一段時間的調養，柳如雲流產後的鬱氣散去了不少，但眉宇間仍有一絲揮之不去的哀愁。
雪蓮公主活潑依舊，慕容婉沉穩乾練，金山公主英氣勃勃，各有風姿。
李貞心情頗佳，舉杯邀飲：“此番西征，賴將士用命，上天庇佑，方能克竟全功。今日家宴，不必拘禮，儘歡即可！”眾人紛紛舉杯相賀。
酒過三巡，李貞目光轉向有些拘謹的艾麗莎，溫和笑道：“今日還有一位功臣，需得向大家引見。這位是艾麗莎，來自波斯，精於數算格物。
此次河西商會能迅速開啟局麵，每月為朝廷貢獻數百萬貫的收益，解決黃河災民的燃眉之急，艾麗莎改良製鹽工藝、精算成本之功，不可或缺。”
此言一出，眾女的目光頓時都聚焦在艾麗莎身上，帶著驚訝與審視。每月數百萬貫！這個數字足以讓任何人動容。
武媚娘更是深深看了艾麗莎一眼，她深知這筆錢對穩定朝局、賑濟災民是何等重要，當下便舉起酒杯，語氣真誠：“艾麗莎姑娘遠道而來，又立此大功，實乃大唐之幸。我敬你一杯，歡迎姑娘加入我們。”
有了王妃表態，柳如雲、雪蓮等人也紛紛露出友善的笑容，舉杯相邀。
艾麗莎受寵若驚，連忙起身，用還有些生硬的漢語謙遜迴應，氣氛更加融洽。
李貞又看向柳如雲，見她雖在笑，眼底卻總有一絲落寞，知她心結未解。
他便放下酒杯，柔聲道：“如雲，過去的事就讓它過去，莫要總是鬱結於心。你還年輕，身子養好了，將來我們會有很多孩子，這王府裡，定會熱鬨非凡。”
他這話說得直白，帶著武將的爽利，卻也是真心寬慰。
柳如雲聞言，臉頰飛起紅霞，又是羞澀又是感動，低低喚了聲：“殿下……”
旁邊幾女也都忍俊不禁，武媚娘更是莞爾一笑，風情萬種地白了李貞一眼，嗔道：“殿下倒是會打算，也不問問我們姐妹願不願意辛苦。”
雖是嗔怪，語氣中卻滿是柔情蜜意。一時間，花廳內充滿了歡聲笑語。
宴席終了，眾人儘歡而散。李貞與武媚娘攜手回到寢殿“長春殿”。乳母早已將快滿一歲的女兒李安寧抱來。
小郡主長得白白胖胖，見到父親也不認生，睜著烏溜溜的大眼睛好奇地打量著，伸出小手要抱。
李貞小心翼翼地將女兒抱在懷裡，那種血脈相連的柔軟觸感，瞬間融化了他所有的殺伐之氣，臉上流露出為人父的溫柔與滿足。
武媚娘在一旁看著這溫馨的一幕，眼中充滿了幸福的光彩。
夜深人靜，紅燭高燒。寢殿內隻剩下夫妻二人。武媚娘依偎在李貞懷中，輕聲訴說著他離京後朝中宮內的大小事務，黃河水患的賑濟，與鄭太後的明爭暗鬥，言語中不乏疲憊，卻也透著將一切處理妥當的從容。
李貞靜靜聽著，輕輕撫摸著她的秀髮，歎道：“媚娘，辛苦你了。我在外征戰，雖險，卻隻需麵對明刀明槍。你在洛陽，周旋於朝堂後宮，步步驚心，更是不易。”
武媚娘抬起頭，看著他明亮的眼眸，搖了搖頭：“隻要殿下平安，再辛苦也值得。”
她頓了頓，聲音更低，帶著一絲羞澀與堅定，“安寧也快一歲了，妾身……妾身也已讓太醫調理妥當，是時候……再為殿下添個孩兒了。”
燭光下，她容顏絕美，眼波流轉，充滿了成熟的風韻。李貞心中一動，低頭吻上她的唇瓣，帳幔緩緩落下……
窗外月色如水，室內春意盎然。凱旋的榮耀與家庭的溫馨交織在一起，構成了這個夜晚最美的畫卷。