新羅、高句麗兩位公主入宮兩個月後，一場精心籌備的內宮小宴，在禦花園中一處臨水暖閣“漱玉軒”內舉行。
時值隆冬，園中百花凋零，但漱玉軒內遍置暖籠，水磨青磚地上鋪著厚厚的波斯地毯，四角高懸的八角琉璃宮燈將軒內映照得亮如白晝，溫暖如春。
軒外臨水，幾株老梅開得正好，暗香透過雕花長窗幽幽滲入，與軒內酒餚香氣、女子脂粉香混合，氤氳出一派富貴祥和、其樂融融的景象。
這場小宴，名義上是為兩位新入宮的公主接風，實則也是後宮妃嬪齊聚、在武媚娘與李貞麵前露臉的機會。
除了金明珠、高慧姬這兩位新貴，宮中幾位有子嗣、或有資歷的妃嬪。
例如育有李貞長子的劉妃（劉月玲）、出身太原王氏的王昭儀、以及幾位近年新選入宮、位份不高的才人、寶林，皆應邀而至。
一時間，漱玉軒內珠環翠繞，鶯聲燕語，衣香鬢影，好不熱鬨。
李貞與武媚娘並肩坐於上首主位。李貞今日隻著一身玄色暗紋常服，神態閒適，眉宇間帶著幾分處理完朝政後的輕鬆。
武媚娘則是一身緋紅色繡金鳳穿牡丹紋樣的宮裝，髮髻高挽，飾以點翠銜珠鳳釵，雍容華貴，明豔照人。她麵帶得體的微笑，目光溫和地掃過下首諸妃，偶爾與身側的李貞低語幾句，一派正宮娘孃的從容氣度。
宴席過半，絲竹之聲悠揚，美酒佳餚流水般呈上，席間氣氛愈發熱絡。
幾位妃嬪依次起身，向李貞夫婦敬酒，說些吉祥話，或展示些精心準備的小才藝，如撫琴、吟詩、獻上親手繡製的荷包等，雖不出奇，卻也中規中矩，博得李貞與武媚娘幾句溫言勉勵。
就在這時，坐在下首、一直顯得頗為活潑的金明珠，忽然盈盈起身，手持玉杯，向主位方向深深一福。
她今日穿了一身水紅色的新羅式襦裙，外罩一件銀線繡纏枝蓮的淺碧色半臂，髮間點綴著細碎的珍珠與紅珊瑚，襯得她麵如桃花，眼若晨星，嬌豔中帶著異域風情，在滿堂珠翠中顯得格外醒目。
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說罷，她並未立刻歸座，而是從侍女手中接過一個描金錯彩的螺鈿漆盒，款步走到武媚娘席前，盈盈拜倒，雙手將漆盒高舉過頂。
“娘娘，”她抬起臉，目光純淨而仰慕地望著武媚娘，“此盒中所盛，乃是我新羅特產的‘海女淚’珍珠與‘朝陽金’寶石，雖非絕世奇珍，卻是明珠一片誠心。
自入宮以來，得見娘娘風儀，雍容大度，仁德聰慧，明珠心中欽慕無以復加。
常聞中原有言‘近朱者赤’，明珠愚鈍，不敢奢求能學得娘娘萬一，隻願能常侍娘娘左右，聆聽教誨，學習禮儀，以不負殿下、娘娘收錄之恩，亦不負我新羅臣民所託。萬望娘娘不棄，收下明珠這份微薄心意。”
她言辭懇切，姿態放得極低，將討好與表忠心的物件，明確指向了正宮王妃，既全了禮數，又顯得懂事知進退。
武媚娘臉上的笑容加深了些，親自伸手虛扶：“公主快請起。你舞姿動人，心意亦誠，本宮甚慰。”
她示意身旁宮女接過漆盒，溫言道，“這珍珠寶石，本宮收下了。你有此上進之心，亦是好事。日後在宮中，安心住下，規矩禮儀，自有教引嬤嬤教導。若有閒暇，來立政殿坐坐，陪本宮說說話也好。”
“謝娘娘恩典！”金明珠眼中迸發出驚喜的光芒，再次鄭重行禮，這才歡天喜地地退回自己的座位。經過這一舞一獻，她無疑成了今夜宴會上最耀眼的明珠，風頭一時無兩。
宴會繼續，但氣氛已悄然不同。金明珠所在的位置，隱隱成了新的焦點，不少目光或明或暗地投向她。她似乎毫無所覺，依舊言笑晏晏，偶爾與鄰座的妃嬪說笑，態度大方自然。
李貞心情頗佳，又與武媚娘對飲一杯，含笑道：“今日之宴，和樂融融，新枝添彩，王妃排程有方。”
武媚娘舉杯回敬，笑容無可挑剔：“是殿下威德感召，亦是各位妹妹明理知趣，臣妾不過略儘本分。”
宴席將散時，李貞忽而道：“明珠公主之舞，令人耳目一新。我記得宮中樂坊，似乎還未收錄完整的新羅樂譜舞譜。明日，可讓明珠去指點一番，也好豐富宮中國樂。”
這看似隨意的一句話，卻是一種明確的肯定與抬舉。金明珠連忙起身謝恩，眼中光彩更盛。
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”。宮常尋像不，著瞧宮本。侍的絡活神眼、甲比綠蔥穿，側左後在站，上宴日今……個那是其尤
蹈舞律音通，的坊樂司宮王羅新是曾人兩有確中其，人二十共員人行隨的宮帶次此主公珠明，解瞭步初已婢奴前宴。了下記婢奴“：道首垂，凜微中心婉容慕
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展貞李得引，悉的珍家數如風國故對及以、音嗓的脆清、容笑的明以能總珠明金
寵新的熱可手炙最為，嬪妃的厚深歷資多許中宮了越超然儼，盛之頭風珠明金，斷不賜賞，市若庭門時一殿雲綺
目眼人耀，”珠明“的實其副名正真同如，爛燦發越容笑，間闈宮走行，麗亮鮮得扮打日每，注關種這應適為極也乎似
靜寂冷清的往既如一軒雪靜是，的比對明鮮形此與
帖字朝前的爛瓜滾已早些那著摹臨，遍一又遍一，硯紙墨筆上案著對是，候時的多更，娛自琴是或，書讀窗臨是或。出不門閉是便，安請妃王、後皇向例按了除日每，響影界外不全完乎似姬慧高
關無與都，論議的嬪妃他其、寵榮的殿雲綺、囂喧切一的界外彿彷，漠淡舊依神，麗清舊依容的
平難意的落冷被子主家自一了上帶免不中氣語，舞新麼什了跳新麼什了穿又珠明金，麼什了賞又下殿，聞傳種種的殿雲綺於關的到聽日今了報稟聲低，時妝卸為侍，昏黃日這
聲磕的微輕出發，中奩妝放璫耳銀素對那將，作續繼又即隨，頓一微微手的璫耳取摘在正姬慧高，中鏡銅
事瑣的關無己與件一到聽是隻彿彷，聲一了”嗯“地見不聽乎幾、地淡極才，久良，臉的表麼什冇己自中鏡著
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中之捺撇豎橫這於注凝都，緒的有所、擾紛的有所將要彿彷，背紙力，穩沉鋒筆
界世的寂孤而立獨個一絕隔，地天方這將，久持而調單，聲沙沙的麵紙過劃尖筆有隻，軒雪靜。巢歸寒，合四暮，外窗