隆冬時節的洛陽皇宮，覆著一層薄薄的雪。雪光映著朱牆金瓦，白日裡顯得格外清冷肅穆。
慶福宮的暖閣內，卻因著地龍燒得旺，暖意融融，熏籠裡淡淡的蘇合香與茶香氤氳在一處，驅散了窗外的寒意。
李貞斜靠在臨窗的軟榻上，手裡拿著一卷新譯的西域地理圖誌，卻半晌冇翻動一頁。
武媚娘坐在他對麵的繡墩上，手裡雖拿著針線，目光卻有些飄遠，時不時落在窗外那株覆雪的老梅枝頭，不知在想些什麼。
慕容婉侍立在側，安靜地烹著茶，紫砂壺嘴冒出嫋嫋白氣。
閣內一時靜默，隻有炭火偶爾發出的嗶剝聲。
良久，李貞放下書卷，目光轉向武媚娘，開口道：“媚娘，安寧的婚事，朕思前想後，覺得那陸文遠，可以托付。”
武媚娘手中針線一頓，抬起眼看向李貞，柳眉不自覺地微微蹙起。
她將針線插回繃子，放在一旁的小幾上，聲音裡帶著遲疑：“太上皇，安寧是嫡長公主，身份尊貴。那陸文遠，妾身也知他品性不錯，有些實學。可說到底，他出身寒微，如今即便擢升，也不過是個從五品的工學院員外郎……
天家貴女，下嫁一介寒門工匠之後，這……門第懸殊也太大了些。日後，怕是要惹來無數非議閒話。安寧在夫家，恐怕也難以立足，要受委屈的。”
她的擔憂溢於言表。作為母親，她自然希望女兒能嫁得風光，一生順遂無憂。公主下嫁，曆來不是高門顯貴，便是功臣之後，最不濟也是清貴文臣，哪有嫁與一個毫無根基的工學院博士的道理？
即便那人品性才華再好，在這門第森嚴的世道裡，也難免步履維艱。
李貞從軟榻上起身，走到武媚娘身邊坐下，很自然地握住她的手。她的手有些涼，李貞便用自己溫熱的手掌輕輕包裹著。
“媚娘，”他的聲音很溫和，卻帶著一種不容置辯的沉穩，“你我這大半輩子走過來，見過的虛名浮利，高門恩怨，難道還少嗎？那些所謂的鐘鳴鼎食之家，內裡是錦繡還是荊棘，你我不清楚？”
他微微用力，握緊了武媚孃的手，繼續道：“安寧的性子，你我最是清楚。她不像尋常貴女，喜歡那些華服美飾、宴飲交際。
她心裡裝的是星辰運轉的道理，是電光石火的奧秘，是那些常人眼中‘奇技淫巧’的樂趣。她慕的是真才實學，求的是知音共鳴，而非虛榮浮華。
那陸文遠，人品端方，心思純淨，於格物一道有天賦肯鑽研，更重要的是，他能懂安寧那些稀奇古怪的念頭，能容她繼續醉心於此。兩個人有說不完的話，有共同的誌趣，這比什麼高門第、萬貫財，都要緊。”
武媚娘靜靜地聽著，手指在李貞掌中微微蜷縮了一下。她何嘗不知女兒的心思？
每次安寧從工學院回來，說起那些旁人聽來枯燥無比的電學實驗、星圖推演，那雙總是沉靜的眼眸裡，便會迸發出平日裡罕見的光彩，整個人都鮮活明亮起來。那樣的安寧，纔是真正快樂的。
若真將她嫁入一個規矩森嚴、看重門麵、認為女子隻能相夫教子、安分守己的高門大戶，以安寧的性子，隻怕用不了多久，那眼裡的光就會黯淡下去，如同被折斷了羽翼的鳥兒。
“再說，”李貞的聲音低沉了幾分，帶著一絲冷銳與傲然，“朕還在，朕的女兒，誰敢給她氣受，誰敢輕慢於她？門第低些又如何？
朕抬舉他，他就是駙馬都尉，是朝廷新貴。朕的女兒嫁給自己喜歡的人，比什麼都重要！這點，你要對朕，也對安寧有信心。”
他頓了頓，將之前暗中考察陸文遠的種種，包括趙明哲的評價、狄仁傑詳儘的調查報告、慕容婉的觀察，以及自己親眼所見，一一細細說與武媚娘聽。
末了，他道：“此子心性質樸，家中父母亦是本分良善之人。家風清正，比許多高門內裡的醃臢，不知乾淨多少。他母親甚至擔憂兒子攀附高枝招禍，可見是個有骨氣、明事理的人家。
安寧嫁過去，或許冇有潑天的富貴，但至少能得自在，得尊重，能與夫君琴瑟和鳴，鑽研她心愛之事。為人父母，所求的，不就是兒女一生平安喜樂，心有所依，情有所歸嗎？”
李貞說著，望向武媚孃的眼睛，放緩了語氣，甚至帶上了幾分回憶的悠遠：“媚娘，你記得前漢卓文君與司馬相如的故事嗎？後人多詬病其私奔，卻忘了他們為何能成佳話？
無非是‘知音’二字。相如一曲《鳳求凰》，文君便敢夜奔，所慕者，正是其才華，是其懂得。我們安寧所求的，不也正是這樣一個能懂她、惜她的知音人嗎？
至於門第富貴，有朕在，難道還會讓女兒受窮困之苦？朕已打算，讓工學院將電學獨立設科，好生扶持。陸文遠有此平台，憑他的才學和勤奮，將來前程，未必就比那些靠著祖宗蔭庇的紈絝差。”
武媚娘靜靜地聽著，目光從最初的憂慮、牴觸，漸漸變得柔和，繼而泛起一絲複雜的水光。她想起自己當年，以先帝才人身份，在感業寺青燈古佛的歲月，那種身不由己、前途茫然的孤寂與不甘。
又想起後來得遇李貞，雖曆經波折，但李貞始終尊重她，甚至允許她在政務上施展才華，給了她前所未有的廣闊天地和尊嚴。這份“懂得”與“支援”，對她而言，何其珍貴。
她不願女兒再走那些被家族利益、門第觀念束縛的貴女們的老路，在深宅大院裡耗儘芳華，與一個或許相敬如“冰”的夫君過一輩子。
她希望女兒能像自己一樣，找到一個能看見她本身光芒、而非僅僅看重她公主身份的人。
“太上皇……”武媚孃的聲音有些哽咽，她反手握住李貞的手，指尖微微顫抖，“是妾身想左了。總想著要給她最好的，卻忘了問她，什麼纔是對她最好的。您說得對，安寧的歡喜，比什麼都重要。
那陸文遠，既然太上皇親自看過，都說好，人品才學皆是上選，家世清白簡單，安寧自己也……中意。那，妾身……無有不從。”
她說到最後，語氣已然堅定，眼中雖有淚光，卻帶著釋然的笑意。
李貞見她如此，心中鬆了口氣，知道她這是真正想通了。
他伸手，輕輕拭去她眼角將落未落的淚滴，溫聲道：“你能明白就好。安寧是我們的長女，她的婚事，不僅要她歡喜，也要你歡喜。你若心裡不痛快，這婚事便不美了。”
武媚娘破涕為笑，輕輕捶了他一下：“妾身是那樣不通情理的人麼？隻是……終究是嫁女兒，心裡總是不捨。”
“女兒總要長大，總要離開父母身邊的。”李貞攬住她的肩，柔聲道，“我們給她選一條她自己願意走、也能走得順暢的路，便是最好的愛護了。”
兩人又低聲商議了些細節，諸如何時正式告知安寧，如何安排後續等等。末了，武媚娘想起一事，道：“太上皇既已定下，妾身也無異議。隻是，禮不可廢。八字總要合一合，討個吉利。還有……妾身想親眼見一見那孩子，可使得？”
“使得，自然使得。”李貞笑道，“八字合一下，走個過場，讓欽天監的人去辦。至於見麵……尋個由頭，讓他進宮一趟，或是你去工學院看看，都行。你是他未來的嶽母，見一見，說說話，也是應當的。”
商議既定，李貞便讓慕容婉去喚李安寧過來。
李安寧進來時，穿著家常的藕荷色繡折枝梅花襖裙，外罩一件銀鼠皮坎肩，烏髮簡單挽起，隻簪了一支珍珠步搖，清麗的臉龐在宮燈柔和的光線下，顯得格外恬靜。
她向父母行了禮，有些疑惑地看了看父親，又看了看眼眶微紅卻麵帶笑意的母親，心中隱約有了某種預感，卻又不敢確定，隻安靜地垂手立在暖閣中央。
“安寧，來，到母妃這兒來。”武媚娘招招手。
李安寧依言走過去。武媚娘拉著她的手，讓她坐在自己身側的繡墩上，細細端詳著女兒。
十六歲的少女，已褪去了孩童的稚氣，出落得亭亭玉立，氣質沉靜，眼神清澈。武媚娘心中又是驕傲又是不捨，伸手為她理了理鬢邊一絲並不存在的亂髮，動作輕柔。
李貞看著她們母女，清了清嗓子，開口道：“安寧，你年歲也不小了。你的婚事，父皇與母妃，這些日子也仔細思量過。”
李安寧的心猛地一跳，臉頰瞬間染上了一層薄紅，一直蔓延到耳根。她垂下眼睫，不敢看父親，也不敢看母親，手指無意識地絞著衣帶。
“那工學院的陸文遠，”李貞繼續緩緩說道，聲音平和，“朕與你母妃，都細細查問、考量過了。人品端方，勤奮踏實，於格物電學一道，確有天賦，也肯下苦功鑽研。
他的家世雖尋常，但父母俱是明理本分之人，家風清正。更重要的是……”
李貞頓了頓，看著女兒越來越紅的臉，語氣裡帶上一絲笑意：“朕觀其言行，是個能靜心做事，也能尊重他人誌向的人。你與他，似乎也談得來？”
李安寧的頭垂得更低了，脖頸都泛起了粉色，聲如蚊蚋，幾乎聽不清：“女兒……女兒與陸博士，隻是切磋學問……”
“隻是切磋學問？”武媚娘輕輕拍了拍女兒的手背，嗔道，“那前幾日是誰從慈寧殿出去，眼圈紅紅，嘴角卻翹著，一路腳步輕快像是要飛起來似的？又是誰，在自個兒那本寶貝冊子上，寫了些奇奇怪怪的話？”
“母妃！”李安寧羞得猛地抬頭，眼中滿是驚慌和羞澀，見母親眼中含笑，並無責怪之意，才稍稍安心。
但她臉上的紅霞卻愈發濃豔，在暖閣明亮的宮燈映照下，真真豔若三月桃花，嬌美不可方物。
李貞與武媚娘對視一眼，眼中皆有笑意。
“好了，不逗你了。”李貞正了正神色，溫言道，“朕與你母妃商議過了，那陸文遠，是個可托付之人。你若願意，這門親事，父皇與母妃，便為你做主了。”
李安寧猛地抬起頭，眼中先是難以置信，隨即迸發出難以言喻的驚喜光芒，那光芒璀璨奪目，瞬間點亮了她整張臉龐。
她看看父親，又看看母親，嘴唇微微顫抖，一時竟說不出話來，隻有大顆大顆的淚珠，毫無征兆地滾落下來。
那不是悲傷的淚，而是極致的歡喜、感動與釋然衝擊下，情緒決堤的淚水。
“傻孩子，哭什麼。”武媚孃的眼圈也紅了，將女兒攬入懷中，輕拍著她的背，“這是喜事，該高興纔是。”
李安寧伏在母親肩頭，哽嚥了半晌，才勉強平複了情緒，抬起淚眼朦朧的臉，看看母親，又看向父親，聲音帶著濃重的鼻音，卻清晰而堅定：“女兒……女兒願意。謝父皇、母妃成全！”
說完，她又羞澀地將臉埋回母親懷中，肩膀輕輕聳動，這次卻是喜極而泣了。
李貞看著相擁的母女二人，臉上也露出了欣慰的笑容。
他站起身，走到窗邊，望著窗外雪光映照下的夜色，心中一片安然。能為女兒尋得一個她自己喜歡、也堪匹配的歸宿，卸下她身上“公主”身份可能帶來的枷鎖，是他作為父親，此刻能給予的最好的禮物。
過了好一會兒，李安寧纔不好意思地從母親懷中起身，用絹帕拭去淚痕，臉頰依舊緋紅，但眉眼舒展，是前所未有的輕鬆與歡欣。
武媚娘拉著她的手，又細細叮囑了許多，諸如婚前不可再隨意出宮去工學院，要開始學習些管家理事、人情往來的事情，又說了些合八字、納采等禮儀的安排。李安寧都一一乖巧應下。
末了，武媚娘起身，走到內室的妝台前，開啟一個紫檀木嵌螺鈿的首飾匣，在底層摸索片刻，取出了一個錦囊。她走回來，將錦囊開啟，裡麵是一對水頭極好、翠**滴的翡翠手鐲，在燈下流轉著溫潤通透的光澤。
“這對鐲子，是你父皇早年所贈。”武媚娘將手鐲輕輕戴在李安寧白皙纖細的手腕上，翠色襯著雪膚，格外好看，“母妃一直收著，冇怎麼戴過。如今給你，算是母妃給你的添妝。盼你日後夫妻和睦，平安順遂。”
李安寧摸著腕間沁涼溫潤的玉鐲，感受著母親指尖殘留的溫度，眼圈又是一紅，低低應道：“女兒謹記母妃教誨。”
又說了會兒話，李貞便讓李安寧先回去休息了。少女行禮告退，腳步輕盈，彷彿踩在雲端，離去時，那微微揚起的嘴角和眼底藏不住的星光，泄露了她滿心的歡喜。
暖閣內重歸安靜。武媚娘走到李貞身邊，與他並肩望向窗外清冷的月色，輕輕將頭靠在他肩上，低聲道：“一轉眼，安寧都要出嫁了。太上皇，我們……是不是老了？”
李貞伸手攬住她的肩，將她往懷裡帶了帶，目光悠遠，聲音平穩而溫暖：“不老。看著孩子們一個個長大，找到自己的路，尋到自己的歡喜，我們心裡，就該是高興的。這比什麼長生不老，都要實在。”
武媚娘依偎著他，冇有再說話，隻是靜靜地看著窗外那輪清輝遍灑的明月，心中既有女兒即將離巢的不捨與空落，更有為她覓得良緣的欣慰與祝福。
數日後，吏部的一紙文書下達到了工學院。博士陸文遠，因“格物勤勉，屢有實績，於新學頗有建樹”，被擢升為工學院從五品員外郎，併兼任新成立的“電學研究坊”主事，專司電學相關之研究與應用推廣事宜。
訊息傳出，在工學院內引起了不小的波瀾。
員外郎雖隻是從五品，在洛陽城裡算不得高官，但“電學研究坊”主事這個職位，卻意味著陸文遠從此將成為大唐電學這一新興學科的領頭人之一，前途可謂一片光明。
同僚們紛紛前來道賀，有羨慕的，有驚訝的，也有真心為他高興的。
陸文遠本人接到任命時，卻是懵的。他自知近來在幾個小專案上有所進展，但絕未想到會有如此破格提拔。直到被工部尚書趙明哲喚到值房。
趙明哲看著他，臉上帶著意味深長的笑容，拍了拍他的肩膀：“文遠啊，好好乾。這電學一門，陛下和太上皇都寄予厚望。上麵……對你，可是格外看重。莫要辜負了這份期望。”
陸文遠似懂非懂，隻覺得尚書大人的話裡似乎另有深意，但他生性不喜鑽營，隻當是上峰勉勵，連忙恭敬躬身：“下官定當儘心竭力，不負朝廷厚望，不負尚書大人提攜。”
“嗯，去吧。好好準備，電學研究坊草創，千頭萬緒，有你忙的。”趙明哲揮揮手，看著陸文遠略顯茫然卻又步伐堅定地離開，搖了搖頭，又笑了笑。
這小子，是個有福的，也是個有真本事的。隻盼他日後，真能擔得起那份“看重”纔好。
與此同時，慶福宮中，李貞將一封用火漆封好的信，交給了慕容婉。
“婉兒，”李貞的聲音平靜無波，眼神卻深邃如夜，“去太原的人，可以動身了。有些舊賬，拖了這麼久，也該去清一清了。告訴那邊，仔細些，莫要打草驚蛇，但該拿回來的東西，一件也不能少。”
慕容婉雙手接過那封看似輕薄、卻重若千鈞的信，肅然應道：“是，妾身明白。定當安排妥當。”