子時三刻，萬籟俱寂，梆子聲在洛陽城各坊沉悶地敲響，一聲，兩聲，三聲。
白日裡喧囂的都市彷彿一頭疲憊的巨獸，蜷縮在黑暗與寒冷中沉沉睡去，隻有零星的幾點燈火，在濃墨般的夜色中頑強地亮著，像是巨獸未完全闔上的眼睛。
城西，倉場區。
龐大的庫房在夜色中連綿成一片模糊的黑色剪影，如同匍匐在地的怪獸。寒風呼嘯著穿過庫房間的甬道，捲起地上的塵土和枯葉，發出嗚嗚的聲響，更添幾分肅殺。
東南角那處年前被雨水沖垮、後來修補得不算齊整的圍牆缺口處，兩個穿著破舊號衣的老卒，抱著長槍，靠坐在牆根避風處，腳邊倒著一個空了的酒葫蘆，鼾聲隱隱，似乎睡得很沉。
距離缺口約百步外的一堆廢棄木料後麵，十幾雙眼睛在黑暗中閃爍著幽光。
為首者正是雷彪，他用黑布蒙著臉，隻露出一雙凶光畢露的眼睛，緊緊盯著那處缺口和兩個“沉睡”的老卒，呼吸因興奮和緊張而略顯粗重。
他身邊，是十幾個同樣蒙麵、手持鋼刀、揹負著鼓鼓囊囊皮囊的黑衣人。皮囊裡裝的是火油罐和引火之物。
“彪哥，時辰到了。”一個手下壓低聲音，帶著抑製不住的激動。
雷彪豎起耳朵，仔細傾聽。除了風聲，遠處隱約的梆子聲，還有……幾聲短促的夜梟鳴叫，三長兩短，正是約定的暗號。
“是趙四他們的訊號！路通了！”雷彪眼中凶光一閃，低吼道，“按原計劃，甲組跟我去甲字型檔，乙組去丙字型檔！動作要快，點了火立刻按原路撤！走！”
他一揮手，十幾條黑影如同鬼魅般從木料堆後竄出，貓著腰，腳步輕捷卻迅疾地撲向那處圍牆缺口。兩個“沉睡”的老卒依舊鼾聲如雷，對逼近的危險渾然不覺。
雷彪第一個衝到缺口邊，小心地探頭向內張望。倉場內靜悄悄的，隻有幾盞氣死風燈掛在遠處的旗杆上，在風中搖曳，投下昏黃模糊的光暈。
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幾乎在同一時間，城北，龍門山隧道三號工區和洛水鐵橋工地，相似的場景也在上演。
隧道工區，十二名攜帶火藥、企圖製造塌方假象的黑衣人，剛剛摸到那處因“地質問題”而顯得搖搖欲墜的支撐結構下，正準備安放火藥，四周突然火光大亮，喊殺聲四起。
這些人甚至冇來得及點燃引線，就被從四麵八方湧出的、偽裝成民夫和監工的官兵團團圍住。為首者試圖反抗，被帶隊校尉一刀劈斷手臂，生擒活捉。
其餘人見勢不妙，紛紛跪地投降。官兵迅速收繳了他們攜帶的所有火藥和引信，經檢查，若是引爆，足以將那段支撐結構徹底炸塌，甚至可能引發小範圍的山體鬆動，後果不堪設想。
洛水鐵橋工地，六七名黑衣人趁著夜色摸到一處橋墩下，正準備破壞模板和腳手架，橋下冰冷的河水中突然冒出數十個黑影，如同水鬼般攀上橋墩，而岸上也亮起火把，堵死了他們的退路。
這夥人試圖跳水逃跑，卻被早有準備的水中好手一一擒拿。戰鬥結束得更快，隻有兩人在搏鬥中被格殺，其餘五人全部被俘。
子時四刻，倉場區方向，按照計劃，幾處預先準備好的、淋了火油的溼草和廢舊木料被點燃，火光沖天而起，濃煙滾滾，在夜風中格外醒目。幾乎是在火光燃起的同時，洛陽城中，多處坊門被急促的拍打聲和嚴厲的呼喝聲驚醒。
刑部衙門，燈火通明。狄仁傑端坐正堂，一身紫色官袍穿得一絲不苟，麵容沉靜如水。他麵前的長案上，整齊地擺放著數十份早已準備好的逮捕文書和搜查令，上麵硃紅的官印和簽名墨跡已乾。
一名名身著皂衣、腰挎橫刀的刑部差役、大理寺捕快、以及從北衙抽調的精乾士卒，肅立堂下，鴉雀無聲，隻聽到火把燃燒的劈啪聲。
狄仁傑目光掃過堂下，聲音平穩清晰，卻帶著不容置疑的力量：“按名單，拿人。首要者，務必生擒。遇有反抗，可當場格殺。各隊同時動手，不得延誤，不得走漏訊息！”
“是！”堂下眾人轟然應諾。
狄仁傑拿起第一份令籤，上麵寫著一個名字和住址，他看了一眼，輕輕擲出：“甲隊，東市永興坊，吏部考功司員外郎，周文禮。出發！”
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