吐蕃讚譽留京“求學”、大唐攝政王次子李賢與吐蕃攝政之女的婚事迅速敲定，鴻臚寺、宗正寺、禮部忙得團團轉，洛陽城的街頭巷尾也多了不少談資。
有人稱讚攝政王手段高明，既全了和親之名，又佔了實利，還扣住了吐蕃未來君主；也有人私下嘀咕，將別國君主當質子，是否過於霸道；更有人關心那位即將嫁入晉王府的吐蕃貴女，是何等模樣性情。
然而，這些喧囂似乎都被隔絕在晉王府高高的院牆之外。
在麟德殿夜宴過去數日後，一個午後，李貞在王府內院的書房中，召見了自己幾個年長的兒子。
書房內陳設清雅，除了滿架書籍，牆上還掛著幾幅地圖，大唐疆域圖、西域諸國圖、新近繪製的海疆草圖。李貞穿著一身居家常服，坐在寬大的書案後。
王妃武媚娘坐在他身側不遠處的軟榻上，手中拿著一卷賬冊，偶爾翻看，更多時候是安靜地聽著。她今日穿了一身藕荷色的襦裙，髮髻簡單挽起，隻插了一支碧玉簪，眉目間帶著幾分當家主母的雍容，也有一絲審慎。
被召來的皇子依次是：十一歲的李賢（劉月玲所出）、十一歲的李賀（趙欣怡所出）、十一歲的李旦（趙敏所出）、十一歲的李顯（柳如雲所出）、十歲的李駿（金山公主所出）、十歲的李哲（龜茲女王雪蓮所出）、九歲的李睿（慕容婉所出）。
長子李弘因在翰林院學習，今日並未前來。幾個年幼的，如李毅、李穆、李展，年紀太小，也不在此列。
十歲上下的少年們，按長幼順序站好，向父母行禮。
他們雖還是少年，但皇家子弟，自小禮儀薰陶，舉止間已見沉穩。隻是看向父親李貞的目光，仍帶著敬畏和好奇。他們大概知道，父親今日召見，必有要事。
“都坐吧。”李貞指了指下首早已備好的錦凳。他的語氣並不嚴厲，但自有一股威儀，讓孩子們立刻安靜坐下，腰背挺直。
李貞目光緩緩掃過幾個兒子。李賢文靜，眼神清澈，手裡下意識地撚著衣角；李賀長相俊秀，坐姿最是端正。
李旦眉眼間有幾分其母趙敏的英氣，目光靈動；李顯則有些像柳如雲，麵相溫和，嘴角帶著若有若無的笑意；李駿繼承了突厥母親的深邃輪廓，鼻樑高挺，眼神裡透著股不安分的勁頭。
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“這冇什麼不好。”李貞道，“北疆草原，地域廣袤，水草豐美，不僅可牧養戰馬、牛羊，出產的皮毛、肉乳，亦是關內所需。
然胡漢雜處，管理不易。你既有這份天賦，又通曉一些胡俗，將來可試著掌管部分皇家在北疆的牧場、皮毛收購事宜，與諸部打交道。
當然，紙上得來終覺淺，過兩年，等你再大些，為父可安排你去朔方軍中歷練一段時日，真正見識一下邊塞風光，也學學如何與那些部落頭人相處。
北疆安，則中原穩，那裡的百姓，無論是漢是胡，都能安心放牧生活，互通有無，纔是長久之道。這可比單純的打打殺殺，更有意思，也更有用。你覺得呢？”
去北疆！去草原！還能進軍中歷練！李駿聽得心潮澎湃，他早就對枯燥的經史子集頭疼不已，對洛陽城的高牆大院也感到束縛，父親這番話，簡直說到了他心坎裡。
他用力點頭，大聲道：“父王，兒臣願意！兒臣一定好好學，將來把北疆的牧場管好，把生意做大，讓咱們大唐不缺好馬，不缺皮子！”
“好誌氣。”李貞笑了笑，也遞給他一疊資料，“這是北疆幾個大牧場的情況，還有一些與胡人交易的注意事項，還有你母親那邊送來的草原風物誌，你也拿去看看。
過幾日，你若有什麼想問的，也可以去找程務挺將軍，他熟悉北疆事務。”
“是！”李駿興奮地接過，已經開始盤算什麼時候去找程伯伯了。
接著，李貞又看向李顯和李旦：“顯兒，旦兒。你們二人，性情雖有不同，但都還算穩重。對朝堂政事，或許興趣不大，但對庶務經營，未必冇有天分。
皇家招商局下屬，有經營礦山的，有做海貿的，有開辦工坊的，種類繁多。你們可以選自己感興趣的，先跟著老師傅學，看看賬本，瞭解瞭解如何運作，如何與各色人等打交道。
將來若能管好一攤事，既能為自己賺些體己，也能為國庫增添收入，同樣是為國效力。如何？”
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”。了道知臣兒，事婚的主公蕃吐於關……於關。妃母，王父“：道口開，貞李向轉後然，娘武的邊旁眼一了看先他，真認很神眼是隻，表的別特麼什冇上臉，頭起抬賢李
”……請一有唯。逆違敢不臣兒，允應已既王父然。趣意無實……事之男於。窮無味趣覺方，學所監作將於，格在誌臣兒“：道說地晰清很後然，言語織組在乎似，頓了頓他
”。心用臣兒得值更，事之閣閨比……比，車舟、利水、括機些那。教請匠大位諸及書尚閻向，監作將去常能仍，後之婚希臣兒，娶須必若“：定堅卻靜平氣語，貞李著看他
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