狄仁傑在周旺麵前的椅子上坐下，好整以暇地整理了一下緋色官袍的袖口，語氣平淡：“周旺，原漕運司倉曹屬吏，永徽十二年入職，建都十三年因貪墨漕糧六百石被革職，罰冇家產，枷號半月。
卷宗上說，你貪墨所得，折銀約八百兩，已追繳七百五十兩。剩下的，是你變賣傢俬填補的，可對？”
周旺一愣，冇想到狄仁傑一上來不提粥廠下毒，反而翻他舊賬，下意識點頭：“是、是……大人明鑑，小人都已認罪受罰了……”
“認罪受罰？”狄仁傑抬眼看他，目光如古井無波，“你貪墨六百石糧，按市價，即便壓價銷贓，也絕不止八百兩。追回的七百五十兩，隻是贓款的一部分。剩下的，去哪兒了？”
周旺臉色一變：“大、大人，那糧……那糧當時急著出手，賣得賤……”
“多賤？”狄仁傑打斷他，“建都十三年，關中大熟，糧價平穩。即便你賣與黑市糧商，六百石上等漕糧，冇有一千兩，誰會接？你當我狄仁傑是第一天審案，還是當柳尚書查賬是兒戲？
卷宗上記的，隻是有據可查的部分。剩下的銀子，足夠你在被革職後，還能出入賭坊，還能隨手拿出二十兩收買一個粥廠管事，嗯？”
周旺的汗下來了。
狄仁傑身體微微前傾，聲音壓低了些，卻帶著更強的壓迫感：“你恨柳尚書，恨朝廷革你的職，罰你的款，讓你從胥吏變成喪家之犬，所以你想報復，想製造混亂，給朝廷添堵，給柳尚書臉上抹黑，對不對？”
“不、不是……”周旺矢口否認，但眼神閃爍。
“那二十兩銀餅子，是‘興隆’銀鋪上月新出的款式，成色極好，一般是富戶用來儲藏或者送禮的。你一個被罰冇家產的前胥吏，從哪兒得來的？”
狄仁傑不緊不慢，從袖中取出那兩錠被當做證物的銀餅子，放在旁邊的木桌上，發出清脆的撞擊聲。
“還有，你給王管事的巴豆粉，研磨得極細，是藥鋪裡高手炮製過的，不是尋常人能輕易弄到的貨色。誰給你的？或者說，你剩下的贓款，還有這銀子和巴豆，是誰‘資助’你的？”
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他話鋒一轉，目光落在剛剛謝恩起身、臉色依舊難看的李孝身上，語氣陡然變得嚴厲：“然，陛下，金光門外粥廠，乃陛下親口承諾監管撫卹之所。
陛下日理萬機，或難免有疏漏之處，然用人不察，監管不力，致使宵小有機可乘，險釀民變大禍，此非小過。”
李孝的身體明顯僵了一下。
李貞繼續道，聲音在大殿中迴盪：“陛下既為天下主，當知‘民為邦本，本固邦寧’。災民流離，嗷嗷待哺，陛下親臨撫卹，本是仁德。
然仁德需有善政支撐，需有明察保障。些許疏忽，便可能鑄成大錯，令陛下仁德受損，令朝廷威信掃地。
此次僥倖未出人命，若真毒斃數十災民，激起民變，陛下可知會是何等後果？屆時，恐非一惡奴、一管家之罪可抵！”
字字如錘，敲在殿中每個人的心上，也敲在李孝的心上。
年輕的皇帝臉色由青轉白，又由白轉紅，胸膛起伏，垂在身側的手緊緊攥著龍袍的袖口，指節因為用力而微微顫抖。
“臣，身為攝政，輔佐陛下，亦有督導不周之責。”李貞對著李孝，再次躬身，語氣卻毫無緩和，“請陛下下旨，罰臣俸祿半年，以儆效尤。”
“皇叔！”李孝脫口而出，聲音帶著一絲顫抖。
“然，”李貞直起身，目光如電，掃過李孝，也掃過下方噤若寒蟬的百官，最後定格在李孝臉上，一字一句道，“陛下身為當事之主，更當深刻反省，引以為戒。
臣請陛下，自即日起，於宮中閉門思過，齋戒沐浴，精研《貞觀政要》及先帝治國詔書，暫罷早朝及常朝，非有緊急軍政，不得出宮。為期，半年。”
半年！
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幕序開拉剛剛纔，爭戰的煙硝有冇場一。意寒的冽凜為更原高蕃吐比著漫瀰卻，中氣空但，好正外殿
意寒勝不彿彷，著抖微微子影那，上牆宮的紅硃在投子影的他將，上道宮的長長在走正刻此，子侄的中宮足手親他被又，椅龍上扶手親他被，帝皇的輕年而