臨水的明珠閣裡，春光正好。金明珠正帶著兒子李毅，在庭院中看新移栽的幾株牡丹。
花匠說這是洛陽新出的品種，叫“玉樓春”，花色淡雅，香氣清幽。
高慧姬也在，她帶著三歲的李穆，兩個孩子年歲相仿，正蹲在一起，用小木棍撥弄著泥土裡的螞蟻，咿咿呀呀地說著孩子話。
“妹妹這閣子臨水，夏日定然涼爽。隻是這花草，還得多費些心思。”高慧姬看著那幾株帶著花苞的牡丹，輕聲道，“我那裡有幾盆建蘭，回頭讓人給妹妹送兩盆來，也好添些雅趣。”
“多謝姐姐。”金明珠用絹扇輕輕扇著風，目光柔和地看著孩子們，“以前隻覺得花啊朵啊，開了謝了，也冇什麼。
如今自己學著打理莊子，看地裡麥苗一寸寸長高，看桑葉一茬茬抽綠，倒覺得這草木生長，也自有它的道理和樂趣。比整日對鏡貼花黃，等著人來瞧，實在多了。”
高慧姬抿嘴一笑：“妹妹如今說話，都帶著禪機了。”
兩人正說著閒話，忽見一個穿著青色內侍服飾的小宦官，急匆匆從迴廊那頭跑來，在閣外停下，氣喘籲籲地對守在外麵的宮女說了句什麼。
宮女臉色微變，轉身進來稟報：“側妃，高夫人，宮裡前頭傳話出來，說遼東有緊急軍情，攝政王殿下召集內閣和兵部、戶部諸位大人，正在兩儀殿議事。王妃娘娘也讓各宮娘娘今日若無要事，暫勿四處走動。”
金明珠和高慧姬對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝和一絲凝重。遼東？那裡不是有薛仁貴大將軍鎮守嗎？怎麼突然有緊急軍情？
“可知具體何事？”金明珠問道。
宮女搖頭：“傳話的內侍也不清楚，隻說很急，是八百裡加急送來的。”
高慧姬握住金明珠的手，低聲道：“妹妹別擔心，有王爺在，有薛大將軍在，出不了大事。咱們安心在宮裡便是。”
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此後逐年增長，至去歲，也就是建都十四年，稅收總額已達銅錢一百二十萬貫，絹帛三萬匹，茶葉、毛皮、藥材等折價尚未計入。年均增幅，超過三成。僅此一項，去歲便抵得上河東一道的全年田賦。”
她頓了頓，竹鞭指向圖表下方幾個柱狀圖：“此乃近三年，經由遼東輸入之牛羊、馬匹、毛皮、藥材數量，以及我朝輸出之絲綢、瓷器、茶葉、鐵器數量。
互通有無，邊民得益，朝廷獲利，邊關也因此得以繁榮，駐軍糧餉部分可就地籌措，減輕中樞轉運壓力。此乃薛大將軍鎮守遼東，保境安民帶來的實實在在的好處。”
殿內響起低低的吸氣聲。許多文官，包括那位崔禦史，對具體錢糧數字並不敏感，此刻被這直觀的圖表和清晰的資料一衝擊，都有些愣神。
一百二十萬貫！這可不是小數目！
李貞的竹鞭移向右邊那幅更大的圖表。“右邊這幅，是兵部與戶部會同覈算。上半部分，展示的是自新式軍械。
包括但不限於新式弩機、標準化箭矢、改良甲冑、以及正在試製的火炮逐步列裝邊軍後，因戰力提升，而得以精簡的邊軍員額，以及由此節省的常規糧餉、軍械維護、民夫徭役等費用估算。程將軍，這部分請你來說。”
程務挺大步上前，聲如洪鐘：“末將遵命！”
他指著圖表上一排排縮小的柱狀圖，“陛下，王爺，諸位請看！以遼東為例，自新式軍械逐步換裝，同等防禦水平下，可縮減常駐兵力約一成半！僅此一項，每年節省糧餉摺合銅錢約二十萬貫！
這還不算因戰力增強，巡邏範圍擴大，對潛在賊寇的威懾作用，使得小規模襲擾事件減少六成，商旅損失降低，地方府縣用於撫卹、剿匪的開支也隨之大減！此乃兵部與戶部聯合覈驗之數，有案可稽！”
他黝黑粗糙的手指戳在圖表上，彷彿那不是絹布，而是鐵打的證據。
崔禦史的臉色有些變了，他張了張嘴，似乎想說什麼。
李貞卻不給他機會，竹鞭指向圖表下半部分，那是用醒目的硃紅色繪製的部分。
”。費花需所案方種兩的估預，驗經往過及以，敵之述所報軍軍將大薛據，部戶與部兵是“，質的冷冰種一著帶卻，穩平舊依音聲的貞李”，分部一後最這“
案預急應的後大擴態事旦一備準並，卹行進民商損對，繕修壘堡境邊強加，馬探、導嚮募招格賞高提，馬兵邏巡派增外額需計預。嚴戒境邊以輔，主為誡訓、安以，議之史崔納採，一案方“
”。日寧無永境邊，加增續持費花致導，獗猖更而弱示我因能可寇賊，料難果效且，間之貫萬五十二至貫萬五十在約，費花項此，算估步初
平太年十至出打，除草斬求務，擊打剿清的定決次一行進落部事滋對，炮火式新合配，上北部一軍派調，請之軍將大薛納採“，上圖狀柱紅的大最是也、個一後最在點重重鞭竹的貞李”，二案方“
”。貫萬十五至貫萬十四為約，估預步初，費之民安城築的要必及卹後戰、耗消事戰、賜賞外額、調械軍括包，費花項此
倍一了多貫萬五十二比來起看字數這。子柱紅的貫萬十五表代、的著點鞭竹那著盯都人有所。聲無雀殿
寧安大保可東遼，年十來未則，患邊定平舉一，二案方用採若“，上臉史崔的白髮臉在落後最，臣諸中殿過掃緩緩目，鞭竹回收他”，則然“。完冇還話的貞李但
收稅的貫萬百三至來帶廷朝為多可，年十。五至三增再可，計估守保，項一收稅貿邊等東遼僅，年十來未，勢趨幅增收稅貿邊列所書尚柳才方按
”。量掂行自可位諸，劣孰優孰，長彼消此！減銳收稅，萎貿邊致導，心信之來往民商擊打、嚴威廷朝害損重嚴將更，潭泥之算無費花、延綿患邊陷能可卻，貫萬十三二前眼了省似看，一案方而
史崔的昂激慨慷還纔剛位那向看，眼抬後然，吹了吹輕輕，盞茶起端，位座到回，鞭竹下放他
算劃進廣源財、暢通路商、寧安境邊年十來未買，貫萬十五花是。賬筆這算算姓百替，廷朝替再妨不。理義通，書賢聖讀你，史崔“：氣天論討在是像得淡平氣語貞李
”？算劃更，險風的銀金灑、命人填斷不、竭枯源稅、年連火烽、大擴患邊著冒而，貫萬十三二前眼下省了為是還
力無白蒼此如得顯，前麵料資的實翔而冷冰這在，章文德道、言之人聖的傲為以引他。來字個一出不說晌半，表圖的大巨那著指，著嗦哆，青轉紅由又，紅轉白由，臉的史崔
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頭搖了搖地察可不幾，人等史崔的言無口啞看看又，表圖那著看，眼了開睜時何知不軌仁劉。意笑一起浮都角，神眼個一了換敏趙和雲如柳。比無快暢，出儘氣惡口一中得覺隻，首昂務程
全而髮一牽，事大**然。奏所其準當。弊於大利，民於國於，請所軍將薛，為以臣。下陛，爺王“：道手拱，列出然忽，沉須傑仁狄
”。陳條出拿，議會刻即，府道關相及、部工、部戶、部兵命即，下陛、爺王請臣。全萬能方，案詳定擬，合配切司有得需，行先草糧，應接郡州途沿，運轉炮火，調軍
”！平太年十三出打要就，打要既。乾去手放，貴仁訴告。陳條細詳到看要我日三，線路、量數付撥炮火，略方調軍定擬刻即部兵，軍將程“：務程向看他，後然。字個一出吐隻，盞茶下放貞李”。準“
銳鋒的飾掩不毫著帶，文些那的對反纔剛過掃目虎，命領拳抱，鐘洪如聲務程”！命遵將末“
起貞李”。吧朝退“
歲十了老子下一彿彷，僂佝影背，浮虛些有步腳，後最在走史崔。殿儀兩出退貫魚，禮行臣眾
去上了追步快是還，下一了豫猶，影背的外殿向走叔皇著看，起站也孝李
”。步留請叔皇“
他著看轉，步腳下停貞李
道問敬恭地切急一著帶又，然赧些有才，下一了滾結，表圖大巨的去撤未尚那殿向瞟又住不忍目，前近到走孝李
”……源來料資、法算演的及提軍將程、書尚柳才方有還？習學觀細否能……否能兒侄……表圖料資那，叔皇“
芒的慾知求烈強和奇好、驚震著合混種一是的之代而取，疑猶和鬱沉的時始開剛會朝了有冇上臉他，帝皇的輕年個這前眼著看貞李
度溫的喻言以難、的察可不幾一了多中殿在纔剛比乎似卻，靜平舊依音聲，度弧的察可不幾個一起彎上向微微角他。湧然悄流暖有，下麵湖的封冰彿彷，瀾微的察可不幾一過掠，中眸眼的亮明貞李
”。是便閱取去自你。嬸嬸孃你在，解註的理整嬸嬸柳你和稿原表圖。檔存有都裡那書尚柳，則細算核、本副冊賬的“，和溫上得算至甚氣語，頭點了點他”。以可然自“
上心的孝李在打敲錘重彿彷，穩沉而晰清都字個每，道說緩緩，上龐臉的神真認滿充刻此卻，青顯略而輕年孝李在落目，頓了頓他
西東在實的死生姓百、衰興運國乎關是而，詞詩的月雪花風是不，談空的德道義仁是不，賬本這。賬本一的馬兵糧錢下天有需中心，者君為“
”。了牢記且你，課堂這日今。走子鼻著牽話套話大用易輕人被，中空在飄會不才策決，路有才下腳，數有裡心
子影的默沉個一同如，置位的步半後他在跟地息聲無悄，卷文錄記著抱婉容慕。去走院庭的明外殿著向自徑，聲沙沙的微細出發，麵地磚金的鏡如潔過拂襬下服常王親的金紫，步邁轉，留停再不他，完說
麻發些有都尖指他得盪激，撞衝在流熱的燙滾一有口得覺隻，表圖大巨的實事冷冰著說訴聲無在仍彿彷幅兩那中殿看了看頭回又，影背拔的裡外殿在失消叔皇著，地原在站孝李
明清的有未所前種一到他讓卻，腑肺湧氣空的息氣塵灰和墨、香薰著合混，氣口一了吸地深深、地深深他
思深未並，談常的財理國治是覺隻，了聽他時當。話的鈞千重力卻淡平似看句一過說，臣名的稱著財理於善以位一朝前過到提，時史講在經曾師老恆杜起想然忽孝李
響迴的大巨出撞頭心他在，起一了在合重地全全完完，誨教的聵發聾振卻淡平句那叔皇、料資的冷冰那中殿才方與，量分的甸甸沉著帶都字個一每，響炸然轟中海腦他在般雷驚同如卻話句這，刻此
”。也察不可不，髓骨之國治此，深計算，出為量“