建都十三年夏，洛陽的午後，已然有些燥熱。攝政王府的書房內，四角擺著的冰鑑散發著絲絲涼意，勉強驅散了些許暑氣。窗外的蟬鳴嘶啞而綿長，更襯得室內一片沉靜。
李貞冇有坐在慣常的主位，而是負手站在窗前，背對著門口，望著庭院中那棵枝葉繁茂的石榴樹。樹冠如蓋，其間已有點點嫣紅的花苞探出頭來，在陽光下灼灼奪目。隻是這份生機勃勃，與此刻書房內凝重的氣氛格格不入。
紫檀木的寬大書案上，攤開放著兩樣東西。左邊是慕容婉整理好的、關於禦花園槐樹枝條人為斷裂案、太監小順子詭異撞死、及其與淮安郡公府關聯的詳細簡報。
右邊，則是那封從落水文士趙文謙屍體上找到的、字跡被水浸染得有些模糊、但開頭“隴西李氏宗長大人鈞鑒”幾個字依舊刺目的密函。
劉仁軌坐在下首的圈椅上，腰背挺得筆直，鬚髮梳理得一絲不苟，臉上的皺紋如同刀刻，一雙眼睛半開半闔，卻時不時閃過銳利的光芒。
他是昨夜秘密返回洛陽的，押解著高麗商號東家樸永昌一行，風塵僕僕，隻在府中略作梳洗便趕來稟報。此刻，他正眼觀鼻，鼻觀心，彷彿老僧入定，隻有微微起伏的胸膛顯示著他並非真的在打盹。
輕微的腳步聲在門外廊下停住，隨即是內侍恭敬的通傳：“啟稟王爺，陛下到了。”
“請。”李貞冇有轉身，隻吐出一個字。
書房門被輕輕推開，一身明黃色常服的少年天子李孝，穩步走了進來。他今日未戴冠冕，隻用一根簡單的玉簪束髮，身上也冇有過多佩飾，顯得清爽而利落。
隻是那身明黃的顏色，依舊昭示著他無與倫比的身份。他的學業師父，年輕的翰林學士杜恆，並未隨行，隻送到院外便止步了。
“皇叔。”李孝走到書案前數步處，停下，躬身行禮，姿態無可挑剔，語氣也平靜如常，彷彿隻是尋常的叔侄見麵。
李貞這才緩緩轉過身。他今日穿了一身玄色窄袖圓領袍，腰間束著犀角帶，比起平日在朝堂上的親王袞服，少了幾分威嚴，卻多了幾分冷峻。他的目光在李孝臉上停留片刻，似乎在審視著什麼，然後指了指書案對麵的座位。
“坐。”
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“所以，”李孝總結道，聲音恢復了平靜，卻帶著一種與年齡不符的果決，“此信看似是趙文謙向隴西李氏宗長訴苦求援，實則是幕後黑手故意留下的‘線索’，意圖構陷隴西李氏，行離間之計，並試探皇叔與侄兒的反應。其心可誅！”
“說得好。”李貞終於開口，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，但眼神依舊深沉如古井，“那依你之見，此事，當如何處置？”
李孝似乎早已料到李貞會有此一問，他微微挺直了脊背，雙手在膝上輕輕握了一下，又鬆開，然後清晰地說道：“侄兒以為，當明修棧道，暗度陳倉，藉此機會，行雷霆之舉，一勞永逸，剷除毒瘤。”
“如何明修棧道，暗度陳倉？”李貞追問，身體微微前傾，顯示出興趣。
“明麵上，”李孝道，“趙文謙酒後失足，證據確鑿，可按意外結案，稍加撫卹其家人，以示天恩。但其遺書狂悖，誹謗朝廷，詆譭王妃與重臣，其罪難容。
可下旨申飭，公告其罪，以儆效尤。此乃‘明修棧道’，安撫暗中窺伺之輩，示我以‘常規’處置，不過如此。”
“暗地裡，”李孝的聲音壓低，卻更加有力，“以此信為引，但不是順著信中指向去查隴西李氏宗長，那正中了賊人下懷。
而是反其道而行之，秘密徹查所有與趙文謙有過密切往來之人，所有曾對朝廷新政、對皇嬸掌政、對女子為官表示過不滿或非議的官員、士子，尤其是……那些與隴西李氏素有舊怨，或對新政、對皇叔提拔寒門、重用女官最為牴觸的世家、豪強。”
他頓了頓，看了一眼旁邊的劉仁軌，繼續道：“劉公已擒獲高麗商號樸永昌，此人乃關鍵。可從此人身上深挖，撬開他的嘴，弄清楚他與吐蕃、與淮安郡公府、乃至與朝中哪些人、哪些勢力有勾結。
同時，以‘清查不法，以正視聽’為名，對淮安郡公府進行嚴密監控和暗中調查。其與吐蕃使團、高麗商號的銀錢往來，與禦花園案的關聯，乃至其府中人員與蘇文遠、趙文謙等人的潛在聯絡，皆可詳查。”
“隴西李氏樹大根深，枝繁葉茂，直接針對，易打草驚蛇，反逼其狗急跳牆。
但借清查趙文謙同黨、肅清朝野‘不忠’言論之名，行敲山震虎之實，將那些真正包藏禍心、與境外勾結、圖謀不軌的蠹蟲一一揪出，名正言順，且不易引發大規模反彈。”
李孝的眼中閃過一絲與他年齡極不相符的冷光，“此乃‘暗度陳倉’。待證據確鑿，便可明正典刑，該殺的殺，該流放的流放，該抄冇的抄冇。
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返難疾痼，深已弊積乃實，盛不族貴隴關非？亡而世二以何隋前。變萬息瞬是更事國，的活是人，的死是矩規
”。道正是亦，勢大乃此。麵局之安漸姓百，穩漸疆邊，漸庫國唐大日今有方，舉是才唯，別出其論無，能賢用任，俊寒拔提，度製新革，瀝心嘔年些這叔皇至乃，皇父、父祖皇
利爭國與，方地踞盤，封自步固，矜驕生易亦然，蘊底有固，年百數承傳，族大家世“：穩沉加更氣語，頓了頓孝李
”……為子於至。吠要然自，滿不然自等彼，益利其，舉科革改，治吏頓整，畝田查清，政新行推叔皇
男於遜何，才之子。土拓疆開帝皇祖高助，’軍子娘‘領主公昭平；下天鼎定帝皇宗太助，》則《著後皇孫長“，諷嘲的淡淡一著帶乎似，下一了撇下向地察可不幾角他
”？快者仇，痛者親令徒，膀臂斷自非豈，用不之棄，食廢噎因便，子是們因隻若。能其明證績實以皆，等書尚趙、書尚柳、嬸皇
蝕侵，毒流爛潰會隻，息姑味一若，疾之癤瘡，知隻兒侄“，重更卻，緩更得放音聲的孝李”……否與苛嚴於至“
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路紋錦織的上服袍己自究研在彿彷，簾眼下垂又即隨，下一了掃回來間之孝李和貞李在目的軌仁劉
斷決的酷冷乎近種某……與靜沉的齡年越超了有經已卻，芒的裡睛眼雙那但，氣稚的儘褪未許些著帶還龐臉的子天年。久很了看，孝李著看貞李
天今到走步步一才，握把糊模的向走史歷對上加，氣運點一和略膽、功戰著憑是年當己自。同不些有又但，子影的時輕年己自了到看乎似，上兒侄個這在他
思心的樣怎著藏竟究，下之靜平的他。大長下計算和視注的睛眼雙數無在，位皇上推被中境環的湧洶更流暗卻、穩平對相在是，子孩個這而
”。了大長的真你，兒孝！好得說！好“，緒雜複的喻言以難一著帶也，許讚著帶裡容笑那，容笑的上義意正真抹一出上臉，掌地忽，話句這遍一了複重聲低貞李”……健方軀，腐去剜“
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