紫宸殿的燈火，亮了一夜。慕容婉在殿外陰影中守到天色將明，那扇窗戶後的身影始終坐著，偶爾起身踱步，最後伏在案上，似乎睡著了。
她悄無聲息地退去，將所見回稟了武媚娘和李貞。
那截靛藍色絲線，像一根無形的刺，紮進了平靜水麵之下，激起細微卻持久的漣漪。但表麵上，洛陽城在最初的戒嚴和緊張後，似乎又恢復了秩序。
噶爾·欽陵殘部襲擾烏海的事件，被定性為“吐蕃內亂餘波，流寇滋擾”，隴右都督李謹行已派兵進山清剿，捷報指日可待。
尺尊公主的“急病”在太醫悉心調理下日漸好轉，麗景軒加強了守衛和查驗，再無異狀。
至於那個消失的苯教巫師苯波·達瓦，彷彿人間蒸發，狄仁傑和慕容婉動用了大量人手暗中查訪，線索卻總在關鍵處斷開，指向一些無關緊要或早已死無對證的旁枝末節。
然而，水麵下的暗流，並未停歇。李貞的應對迅速而有力。
他並未大張旗鼓地搜捕，以免打草驚蛇，反而在數日後，以“邊境安寧，公主病癒”為由，逐漸放鬆了城禁，隻是核心區域的守衛和監控，反而更加隱秘而嚴密。
同時，另一項看似與此無關，實則深謀遠慮的舉措，開始悄然推行。
工學院“動力所”研製改進的往復式蒸汽機，經過長時間的試驗和最佳化，其穩定性和輸出功率已能滿足一些固定作業需求。
首先獲益的，是洛陽周邊的官營礦場和鑄造工坊，藉助蒸汽機帶動的鼓風機和簡易吊機，開採和冶煉效率提升顯著。
緊接著，在將作監和工部的協調下，一批小型、適用於紡織業的蒸汽動力機開始被製造出來，優先供給與朝廷關係密切的幾家大型官營和民營織坊試用。
巨大的飛輪帶動著數十甚至上百個紗錠、織梭，以遠超人力的速度均勻運轉，紡出的紗線更勻，織出的布匹更密。
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李貞端起茶盞，抿了一口，看著窗外泛起新綠的柳條，淡淡道：“陛下年歲漸長，雅好文事，與名士交流，是好事。至於請我……大概是做給旁人看的吧。”
蘭渚別苑，水榭歌臺，曲水流觴。
是日天朗氣清，惠風和暢。別苑內早已佈置停當，名花點綴，錦帳低垂。受邀而來的，有洛陽文壇耆宿，有弘文館、國子監的飽學之士，更有今年文學院“明經”、“進士”兩科中式的新銳，濟濟一堂，不下百人。
李孝一身天青色常服，頭戴玉冠，笑容和煦，周旋於眾人之間，毫無皇帝架子，倒像是一位風度翩翩的世家公子。
文會伊始，李孝先舉杯，麵向洛陽城方向，肅容道：“今日群賢畢至，少長鹹集，本是雅事。然孝每思及皇叔攝政以來，夙興夜寐，操勞國事，方有今日四海初定，文教漸興之象，便深感慚愧。
此杯，遙敬皇叔，願皇叔勞逸結合，福壽安康。” 言罷，將杯中酒一飲而儘，態度恭謹誠摯。
眾人連忙跟著舉杯，口中稱頌攝政王功德，陛下仁孝。
接著，便是詩文唱和，書畫品評。
李孝顯然有備而來，他先以“秋興”為題，即席作賦一篇。
賦文駢散結合，辭藻清麗而不浮豔，既描繪了蘭渚秋色，又寄託了蕭散淡泊、慕賢思齊的情懷，其中“霜葉紅於二月花，秋水明似故人眸”、“閒雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋”等句，更是引得滿座叫好。
尤其當內侍將墨跡未乾的賦文懸起展示時，那手行楷，筆力遒勁，結構舒朗，頗有鐘王遺風，更是讓一眾文人墨客讚歎不已。
“陛下此文此字，已得魏晉風骨，直追先賢啊！” 一位白髮蒼蒼的老翰林撫須讚歎。
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