怡芳閣內，薛氏捏著那封報急的家書，癱坐在冰冷的地磚上，梳頭水潑灑的溼痕在裙襬上蔓延開，她也渾然不覺。
薛氏的腦子裡一片混亂，武媚娘那看似溫和實則字字誅心的話語，兄長突然嘔血昏迷的噩耗，交織成一張無形的大網，將她緊緊捆縛，越收越緊，幾乎要讓她窒息。
是意外嗎？怎麼可能這麼巧！偏偏在她被武媚娘敲打警告之後，兄長就突發急病？是警告，是威脅，還是……已經開始了？
她猛地抬頭，看向銅鏡中那張慘白驚惶的臉。
不，她不能坐以待斃！
陛下！對，還有陛下！陛下對她是有情意的，昨日還讚她烹的茶好，撫琴的指法妙……
隻要陛下還憐惜她，她就還有機會！
“來人！更衣，我要去見陛下！”薛氏掙紮著爬起來，聲音因為急切和恐懼而尖銳。
“美人，不可啊！”她的心腹侍女慌忙攔住，壓低聲音急道，“這個時辰，陛下定然在批閱奏章，或是與大臣議事。您無詔貿然前去，已是失儀。
況且……況且王妃娘娘剛召見過您，您轉頭就去求見陛下，這……這落在旁人眼裡，豈不是更……”
更顯得她心虛，更顯得她急不可耐地要搬救兵，更坐實了她“離間天家”的嫌疑？
薛氏像是被一盆冰水從頭澆下，僵在原地。是啊，她不能去。至少現在不能。武媚娘肯定在盯著她，就等著她出錯。
“那……那怎麼辦？兄長他……”薛氏的聲音帶上了哭腔，那是真切的恐懼，為兄長的性命，也為薛氏一族的安危。
”。腳陣自能不萬千，住穩是，的要最刻此您人。命君郎住保要定一，夫大的好最請何如論無裡府讓，宮出息訊遞法辦想就這婢奴，安稍人“
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”。調協部戶，雲如，糧錢需所“，雲如柳向看他”。道南河往送，架百一撥調先，造製抓部工
落利練乾，下帽在束地苟不一髮頭，服的青靛一著穿日今雲如柳
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”。陳條細詳擬便後稍妾，取支中項專道河從可，支開筆這
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了上閉者疑質有所讓，條有井井得理梳糧錢國帝的大龐將，事本的忘不目過和盤算鐵手一著憑是但，大極議非初起，部戶掌執之子以雲如柳，才人用格一拘不，政新行推貞李
畝千五共種試田等三下中上擇，地等州越、州湖、州蘇在年去“，貞李給遞，份一出中書文摞一從又雲如柳”。了來出也，總彙況的種試道兩西東南江在稻城占，外另“
”。上以石萬百糧增可年每，來開廣推能若，項一此僅。廣推麵全地等襄荊、淮江在可，年五到三，定穩效若，畝萬五至大擴可年今。佳更亦旱耐，日十短期，三兩產增種稻地本比產畝均平
神的意滿出上臉，報奏的料資滿寫份那著看細仔貞李
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著帶中眼，道充補雲如柳”。政德廷朝頌稱皆，顯明產增因，戶農田下其尤，高頗接種稻此對姓百地當，報奏使察觀南江“
豔鬥寵爭宅後府王在於勝遠，就份那中心，事大的民利國利等此與參能，艱多生民知最，戶商出
”？嗎報急的新有，子案的東河在軌仁劉“，轉一鋒話即隨，道囑叮貞李”。惠實得姓百讓必務，好排安要都，借租牛耕、遣派農、配調子種，進推同協寺農司與你由事此，好“
諱不認供行罪犯所對，人七十吏胥事涉、子其及主家氏孫，結審已案一氏孫州潞。到剛晨今“：正一神雲如柳
戶農地地無給授分新重府由或主原還發，產田吞侵畝十三百七中其，公充數儘財浮、產田餘其，需所計生本基眷家其留保除，冇抄產家，斬判犯主，》法治懲併兼畝田《的頒新爺王及》律觀貞《依
”。畝田查清、政議老鄉行推麵全道東河在，機契為案此以，請奏並。尤效儆以，縣州各發明決判案此將已軌仁劉。等不刑徒、放流，犯從餘其
”。貸不懲嚴，誰到扯牽論無，者姓百淩欺、政新撓阻於敢吏胥強豪有再。做去手放，他訴告“，疑遲不毫貞李”。準“
錄記速迅，下應雲如柳”。是“
菜小淡清碟幾和湯盅一是上盤托，來進了走盤托個一著端娘武，聲門叩的輕輕起響外房書，時這
禮行起忙連人兩，首頷微微，本立閻和雲如柳過掃目，下放盤托將”。吧夜宵了用先，時一於急不也事議，了深夜“
道雲如柳”。妃王勞有“
”。浪起不翻，著盯婉容慕。了’病‘也，訥薛兄其。了過打敲經已，邊那氏薛“，湯碗一了盛貞李為自親，笑了笑娘武”。了苦辛也們你“
斷決伐殺的中其了懂聽卻貞李，寫淡描輕得說
契默的妻夫年多們他是這，節細問多有冇”。心放我，事辦你“：手的孃武拍了拍，碗湯過接他
靜沉了復恢又，去快很但，溫一開漾中眼娘武
”。紕了出要莫，查覈管接人之靠可著，心費你需還，來往書文的關相蕃吐與分部那的手經他。了擔能不時暫是怕，事差的廷朝在訥薛，雲如“：雲如柳向看
據證燬銷或牆跳急狗方對止防是這，分部的蕃吐及涉是其尤，查清管接刻立須必務事的手經其，然突得”病“訥薛。會神領心雲如柳”。排安便日明，白明妾“
好備準也，報奏和本樣的稻城占，有還。生學的解講於善院學工個幾挑再，上帶型模的車翻式新這把，會朝的日明“：道本立閻對貞李，夜宵些了用單簡
”。來京進送速火，老鄉的話說於敢、重深害中案州潞在個幾選挑他讓，邊那軌仁劉
”……要是爺王“：亮一睛眼本立閻
”。了歇歇該，國誤談空。’本國‘的正真是才麼什，’民‘的正真是才麼什，看看們他讓就那“，度力的疑置容不一著卻，淡平氣語，手了巾布用貞李”。本國搖，民害政新著嚷嚷天整，人些有“
勢之來雨山有則，日今，波餘與撼震的發引”態表“孝李是日昨。同不自又日昨與氛氣，會朝大日次
霆雷的發待勢蓄著湧彿彷，下之靜沉那但，靜沉外格乎似，日今王政攝，到覺察都臣朝多許
”。話說實事讓便，日今，憑無口空。財傷、民勞、民擾其言，議非有頗政新對中朝日近，下陛“：口開接直是而，事陳部各取聽樣那常往像有冇貞李，後之對奏行例在，然果
”。見覲殿上，禾周事主院學農、尋墨士博院學工及，福有孫、業守錢、栓老趙老鄉州潞道東河，宣“：外殿向看他
藥麼什的賣裡蘆葫王政攝知不，覷相麵麵百，去下召傳聲聲一
地在伏趴要乎幾，發蓋膝，抬敢不也頭得嚇，麵場的嚴威此如過見曾何們他。殿元含上走地兢兢戰戰，下領引的衛在，人老的糙足手、黑黝麵、衫布著穿名幾，快很
”。可即來道實如，遇遭的州潞在們你將。妨無講但，說話何有，屈冤何有們你，此在臣大位諸與下陛“，些了和緩音聲的貞李”。怕害必不，丈老位幾“
”！啊冤有民草、民草……爺老大天青……青“：橫縱淚老，頭起抬地巍巍，氣勇足鼓，囑叮的員送護時京路一起想又，音聲的和溫貞李到聽他。栓老趙是正，者老的便靈不些有乎似腳、大最紀年個一中其
訴控聲聲，淚字字……傷重打被子兒，焚被產田中家，辱折打毆被反，狀告名聯們他到，路活的姓百村幾們他了斷，田公灘河佔強，吏胥正裡結勾何如強豪氏孫從，住不止也再便，口開一這他
心驚目，傷舊著疊傷新那，傷、痕鞭的癒痊未尚、錯橫縱上出，衫外下場當，麵顧不，老鄉位兩外另和栓老趙，憤激到說
……樣這打被就，口餬蝦小魚小點撈，子被絮葦蘆點撿去們我！的們他是也蝦魚，的們他是葦蘆，的們他是灘河，說人的家孫那“
啞嘶聲哭，足頓捶業守錢”！啊了魚餵水汾進扔，了拆們他被就早，頭骨老把幾這們我，了來史劉……天青劉是不若……是不若……來出趕子板幾了打，告誣民刁們我說爺老尊縣，衙縣到告
狀慘此如姓百層底過見眼親曾何，員的優尊養多許。聲無靜寂，武文朝滿
那一道道傷痕，一聲聲哭訴，比任何華麗的辭藻、任何引經據典的彈劾，都更有衝擊力。一些原本對新政“與民爭利”說法將信將疑的官員，也麵露不忍，暗自搖頭。
“陛下，諸位都聽到了，看到了。”李貞的聲音在大殿中響起，平靜，卻重若千鈞，“這便是某些人口中，被新政‘逼迫’的‘良民’！
而施暴的豪強孫氏，在地方橫行十餘年，侵吞田產七千餘畝，打死打傷佃戶數十人，逼良為娼，罪惡累累！這就是舊法舊製庇護下的‘鄉紳’！
清丈田畝，鄉老議政，就是要斬斷這等豪強胥吏勾結、魚肉百姓的黑手！劉仁軌持天子劍，先斬後奏，斬的就是這等國之蛀蟲、民之蠹賊！此等新政，如何害民？如何動搖國本？！”
一連串的質問，擲地有聲。那些昨日還暗中同情禦史、對新政頗有微詞的官員，此刻都低下了頭，不敢與李貞的目光對視。
“陛下！”李貞轉身，對禦座上的李孝拱手，“臣請陛下與百官，再看一物。”
李孝早已被鄉老的血淚控訴所震撼，聞言連忙道：“皇叔請。”
隻見幾名工學院的年輕學生，抬著一件用紅布覆蓋的物件上殿。揭開紅布，露出一架製作精巧的木質水車模型，雖為模型，但結構精巧，齒輪聯動，栩栩如生。
為首的年輕博士墨尋，是墨家傳人，如今在工學院任博士，他雖有些緊張，但說到自己擅長的領域，立刻目光湛然：
“陛下，諸位大人，此乃工學院與將作監合力改良的新式‘翻車’，其核心在於齒輪傳動與龍骨板改良，以人力或畜力驅動，可將低處之水提升至高坡，汲水效率遠超舊式翻車、筒車。
經實測，以此法製造的大型翻車，一日可灌溉良田百畝以上，若用於低窪地排水，效率更增三成。且關鍵部件採用標準化鑄造，更耐用，造價反低一成半。”
他一邊說，一邊示意同伴操作模型。隻見隨著搖動把手，模型上的齒輪鏈條哢噠轉動，一個個小水鬥依次舀起水，提升到高處傾瀉而下，迴圈往復，流暢無比。
百官中響起一陣低低的驚歎。不少人都見過水車，但如此精巧高效，且能明確說出資料、造價的，卻是第一次見。
亮洪音聲，充補列出時適本立閻”！千萬止何糧增，數無民活可，下陛，溉灌地之水缺等東河、中關於用或，水排地窪的後固加防堤河黃於用若此“
稻水的黃金澤、滿飽粒顆穗數是中盤，前上盤托個一著捧，子漢年中的繭老滿佈手雙、黑黝皮個一，禾周事主院學農，來神過回中撼震的”車翻“從人眾等不
”！石萬百下不，食糧增年，利順切一若，廣推種稻此僅。淮江及遍可，年五三，畝萬五廣推備預歲今。旱耐更，日十短期，三兩增種稻地本比產畝均平，畝千五種試南江在歲去，稻城占乃此，下陛“
糧稅的年一州中道一於當相乎幾那，的麼什著味意食糧石萬百道知是們他。氣涼口一吸倒員的出部戶不讓字數個這！石萬百
暈紅起泛而興為因上臉，起站上座從地激孝李”！策良之民利國利乃實，政新行所叔皇！好！好“
象氣的有該唐大煌煌的中象想他是才，這。不了淡衝激的焉榮有與種一被竟，慮疑和甘不點那中心，果的在在實實這到聽耳親、到見眼親日今，已得不和衡權些有還多，護辯叔皇為上堂朝在日昨他
貫萬七十四百三錢合摺稅賦欠積年歷繳追，畝萬五十六百八計共畝田冊增新國全，畝田丈清歲去“，越清音聲，列出雲如柳”！明聖下陛“
”。驗查供可，在俱冊賬，效實之收稅頓整、畝田丈清政新乃此。餉糧軍邊及以、足補倉平常道各、治整防預患水河黃歲今於用項專已，稅賦追所。民流、戶佃地無於田授府由分部，主原還發分部，政新按已，畝田增新
笑可白蒼此如得顯刻此在，論言的”產破民“、”斂暴政苛政新“著嚷嚷本原些那。力有更都駁辯何任比，料資的實打實
列出務程郎侍左由是而，麵出自親未並敏趙書尚部兵”。奏本有務程臣，下陛“
”！觀一外殿步移，人大位諸與下陛請！劄重可，外之步百，弩式製之裝列新其尤。然斐績，核考武演日昨。練訓機弩及陣戰、典式新完已，人百八員學期三第堂武講“，鐘洪如聲，將老戰百是務程
”！看觀同一，卿諸與朕！準“：頭點連連，湃澎心已早孝李，孝李向看貞李
同不然截兵府常尋與，氣之悍殺肅種那。響作獵獵中風在旗旌有隻，聲無雀，立而然肅，齊整列佇，服軍紅暗的式製一統著，員學堂武講名百八，場廣外殿元含
域區靶箭的外步百在紮狠狠，聲空破的厲淒著帶，雲黑片一作化，出而弦離箭弩支百數，聲振括機的酸牙人令片一得聽隻。發齊陣弩，下令聲一務程著隨
”！嘭！嘭！嘭“
休不自兀尾箭，中之牆土的方後靶箭了釘深深，衰不勢餘箭弩些有至甚！碎得撕被，般一糊紙同如竟，下攢箭弩的集在，靶箭實厚的皮牛著蒙些那！飛紛屑木
威軍的道霸厲淩此如過見曾何，的書賢聖讀是都們他。呼驚的住不抑片一起響中伍隊文
隊部般一的衛六十前當超遠，養素的止行令卒士及以，速、力威的陣弩這。目，頭點暗暗也，將武的陣戰過歷經些一連就
算、理地、法兵、陣軍通需更，槍刀馬弓練習僅不，員學堂武講。力省更且，升提有皆力威、度、程，良改路思的供提爺王據監作將與院學工乃弩此“
豪自滿充，鐘洪若聲務程”！民安境保，關邊衛戍，樑棟中軍為可皆，日時以假
嗎形雛軍強的造打手一叔皇是就這，往神馳心得看孝李
首為之攸郭丞中史以中其，人幾的歡頗得跳、劾彈允周和附日昨是正，上員的抖發微微、白慘麵個幾在落目，終最，百武文的異各神方下過掃緩緩貞李
”？嗎’搖‘與’壞敗‘的中口你是便，士銳弩強的民安邊靖能這、種稻的石萬百產增能、車翻的數無民活能這，見所日今。本國搖，氣風林士壞敗政新言你日昨“，一渾之攸郭讓卻，大不音聲，口開貞李”，史郭“
”！罪恕下陛、爺王請，言妄臣……臣，昧愚臣……臣“：倒跪通噗，下雨如汗之攸郭
”！臣之乾實訐攻，私營黨結們你讓是不，邪劾糾，法不察監為是，史設廷朝！嚎哀民黎見不聽，淚姓百見不看卻，苦訴強豪見得聽隻，法宗祖見得看隻！盲心是你“，冷轉氣語貞李”，昧愚非你“
任赴日即，馬司州桂道南嶺為遷，職之丞中史去免，著。位其堪不，眾言妄，民察不，餐素位屍，之攸郭丞中史，下陛“：道手拱，孝李向轉，之攸郭的地在癱看再不他
”。任赴同一，駕別州崖、州欽道南嶺任調，明不非是，之攸郭和附，煥王中郎部禮、謙張郎侍部吏有另
子分堅中的害厲最得躂蹦，外鳥頭出個五等允周除，中波風劾彈日昨是正，人三這！放流是若等，權實無，職散閒是更駕別、馬司，地之荒蠻瘴煙南嶺是皆，州崖、州欽、州桂！降暗升明
”。理辦刻即部吏著。奏準“：道聲沉，豫猶有冇他。威立在是更，”李報桃投“援支的態表日昨他為在是也，堂朝洗清步一進在叔皇是這道知他，氣口了吸孝李
數知未是都來回著活否能，去一此，服不土水，遠偏南嶺。了止為此到，命生治政，道知們他。抖發在都音聲的首叩，灰死如麪人三之攸郭”……恩謝旨領，等臣“
蟬寒若噤，武文朝滿
荒蠻配發，心中力權出踢接直的歡最得跳個幾將，段手霆雷以再；議非有所碎碾，的人有所住堵，績功的實打實和實事的淋淋用先！厲淩此如，猛迅此如，擊反的王政攝
告警的厲嚴最是更，罰懲是僅僅不這
理此明當，長年已既下陛。邦興乾實，國誤談空。論公有自下天，弊利政新“，道孝李對，和平復恢氣語貞李，人等之攸郭完置”，下陛“
”。人於手假可不，為親躬需便，承應已既下陛。務要一第下眼是乃，靈生萬十數乎關，治防患水河黃
”。心於記銘朕，誨教叔皇“：道容肅忙連，了來驗考的正真道知，凜一頭心孝李
”。’苦辛皆粒粒，餐中盤知誰‘白明，艱之種耕會，種播犁扶手親，穡稼習學農老著跟，莊皇的院學農郊城去，間時日半，日三隔每下陛，起日明從“，邃深目，他著看貞李”。夠不記銘“
”。重之法律曉，苦疾間民知，民恤，毫秋察明，獄斷案審習學令縣著跟，衙縣去，日五隔每“
”。’道之亡存，地之生死，事大之國，者兵‘白明，要之事兵曉知，魄健強，練武演同一員學與，堂武講去，旬每“
”？白明可下陛。王本於報呈，略方實詳定擬，算核一逐員道南河、部工、部戶與自親需下陛，劃規期工、派調夫民、料糧錢需所“，疑置容不音聲的貞李”，事一工河河黃於至“
機之息有冇乎幾，噹噹滿滿謂可排安這，髮頭心得聽孝李
去中務實的雜繁最、最到浸沉他讓，滿填都間時有所他將要是這叔皇……河治、兵練、案審、種耕
”！所叔皇負不，為親力親當必朕！白明朕“：道聲朗，脊背了直他。頭勁的輸服不一起升而反，退有冇他但
子擔的重多起擔要就，柄權的大多要想你。生相伴相來從，任責與力權，記謹需下陛“，中耳員個一每場在傳地晰清音聲，句一了說後最，頭點點貞李”。好很“
”。行前重負，慮竭殫，生蒼下天這為你要是而，福威的奪予殺生你讓是不“，座的上在高高那指了指他”，上置位個這在坐。下天之人一非，下天的姓百是，下天這
位側回退，言多再不他，完說
緒的言難雜複一起湧中，叔皇的穩沉般嶽山如側看看又，臣群的異各神方下著看，前座在站孝李
知認晰清的有未所前種一有也，興的有，憊疲有，力有
耳接頭敢不，著默沉人多許，出而貫魚百。了散會朝
去下了底徹被時暫，音聲的對反。課一了上人有所給，式方的接直最用王政攝，場一這日今
話句一出裡齒從，牙著咬死死他，甘不和毒怨了滿充中眼之攸郭，城宮的峨巍那遙頭回，門天承出走。後最在走地魄落魂失，人三煥王、謙張、之攸郭
”！完冇，事此……貞李“
空天的濛濛灰向撲，兒旋著打，葉落的上地起捲，過吹風秋陣一
話訓員學堂武講的開離佇列對在正他，來傳約音聲的亮洪務程，遠
”！己自死害，兄弟死害是就，上場戰了到，子皮耍會，不事本己自，的兵帶要是來將們你！場下的戰而教不是就這？了楚清看都……“