這裡還能隱約看到聖輝城的方向，但已是足夠僻靜。
“蘇銘。”
將軍虛影率先開口，聲音直接在他腦海中響起，比之前更加清晰，卻也透著一絲難以掩飾的虛弱。
“晚輩在。”
蘇銘恭敬應道，心中卻是一動。
這位強大的先輩英靈，竟然知道他的名字？而且似乎……特意找他單獨談話？
將軍虛影那模糊的麵容似乎泛起一絲極淡的、類似欣慰的情緒波動，他沉默了片刻，彷彿在組織語言，也彷彿在回憶什麼，緩緩道：
“無塵那小子，眼光確實不錯。
你能帶領龍國奮起反擊，甚至敢於主動攻伐鷹國，直搗黃龍，這份膽魄與決斷，就不枉費他當日捨命救你。”
“無塵？”
蘇銘聞言，心中猛地一震，隨即升起巨大的疑惑。
這個名字，他從未聽說過！
誰是無塵？
捨命救自己？
什麼時候的事？
他快速回憶自己經曆過的生死危機，尤其是與深淵相關的……
將軍虛影似乎看出了他的疑惑，獨眸中光芒微閃，補充道：
“深淵裂縫，腐敗王的追殺，你可還記得？”
深淵裂縫？腐敗王？追殺？
蘇銘腦海中如同閃過一道驚雷！
是了！
當初他從深淵世界返回時，確實受到了一位王者追殺，但不知怎麼的，後麵腐敗王突然就死了。
當時他以為自己必死無疑，但就在那千鈞一發之際，一股溫和而強大的力量似乎出現，護住了他，並將他推出了裂縫……
事後他雖覺蹊蹺，但一直不明所以，隻當是自己運氣好或者那殘刀起了作用。
“是……是那位‘無塵’前輩，救了我？擋住了腐敗王？”
蘇銘的聲音帶著難以置信。
能擋住深淵君王的存在，該是何等強大？
為何自己從未聽說過？
又為何會救自己？
將軍虛影微微頷首，算是確認，但沒有詳細解釋江無塵的身份和具體情形，隻是繼續用那沙啞而沉穩的聲音說道：
“小子，你身負特殊，或許，整個人族未來，真正能徹底解決這深淵隱患，斬斷兩界連結的關鍵，就在你身上。”
蘇銘心頭劇震。
徹底解決深淵隱患？關鍵在我身上？這擔子……未免太重了！
他雖有此誌，但深知深淵之恐怖！
“前輩，晚輩實力低微，恐難當此大任……”
蘇銘並非推諉，而是切實感到壓力如山。
將軍虛影打斷了他，聲音帶著不容置疑的堅定：
“非是讓你現在就去做。
一年，這是吾等能為你們爭取的時間。
一年之內，你必須儘快成長起來封王，探索‘炁’之真諦，團結一切可團結之力。
至於吾等這些早已作古的老家夥……”
他頓了頓，殘破的身影在風中似乎搖曳了一下，但聲音卻更加清晰，彷彿帶著某種承諾與期盼：
“並非完全消散。
烙印既被喚醒，便與此地人族氣運、與此方天地有了更深聯係。
若未來真有絕境，若你需借力，或可嘗試以特殊之法，再次呼喚即可。”
蘇銘深吸一口氣，重重點頭，將這番話牢牢記在心中。
隨即，他問出了埋藏心底許久的疑問：
“前輩，晚輩還有一事不明。鎮守使……究竟是何存在？
為何在今日之前，晚輩乃至當今之世，似乎都未曾聽聞？”
將軍虛影麵對蘇銘，似乎格外有耐心，他沉默了片刻，彷彿在追溯無比久遠的記憶，那原本就沙啞的聲音，此刻更添了幾分滄桑與悠遠：
“說來話長。
這還要從……深淵裂縫首次出現在此方世界開始說起。”
他緩緩敘述，聲音彷彿將蘇銘帶回了那個古老而黑暗的年代：
“忽一日，天穹撕裂，大地崩陷，無數道大小不一、通往無儘深淵的裂縫，毫無征兆地出現在世界各地。”
“最初，無人知曉那是何物。
好奇者探查，貪婪者欲攫取裂縫中滲出的、帶有奇異力量的氣息……災難由此開始。
深淵的氣息侵蝕心智，扭麴生靈，催生出無數可怕的魔物。
更可怕的是，一些強大的深淵存在，開始嘗試通過裂縫降臨。”
“那是真正的黑暗年代。
無數部族、國度一夜之間被魔潮吞噬，文明之火在深淵的侵蝕下搖搖欲墜。
人族，亦在滅亡邊緣掙紮。”
“就在此時，第一批先驅者站了出來。
他們並非天生強大，而是在與深淵的對抗中，在與那些恐怖存在的搏殺中，逐漸發現並掌握了運用天地間一種本源力量的方法，那便是最初的‘炁’。
他們觀天地執行，悟萬物生克，體悟自身血脈精神，於絕境中開辟道路，創出了最初的‘炁’之修行法門。”
“這些人，便是最初的‘鎮守使’。
他們並非一個嚴密的組織，而是一群誌同道合、為了守護人族火種、甘願鎮守在深淵裂縫最前線的先驅、英雄。
他們之中，有將軍，有俠客，有學者，有農夫，有工匠……來自各行各業，但都為了同一個目標：
將深淵，擋在家園之外！”
“他們以身為碑，以血為界，在各大裂縫前建立要塞，與湧出的魔物、與試圖降臨的深淵領主、君王，展開了長達數千年的慘烈戰爭。
無數鎮守使前赴後繼，血灑疆場，他們的骸骨，築成了抵禦深淵的第一道長城。”
將軍虛影的聲音帶著無儘的緬懷與敬意，也帶著一絲難以言喻的悲涼。
“然而，深淵太過廣袤，強者層出不窮。
而此方世界，資源有限，傳承艱難。
鎮守使們死傷慘重，傳承時有斷絕。
更可怕的是，深淵的侵蝕無孔不入，不僅僅是肉體與靈魂，甚至開始扭曲天地規則，汙染本源‘炁’。
許多強大的鎮守使在漫長的戰鬥與侵蝕中，自身也出現了不可逆的異化，最終要麼自我了斷，要麼……墮入深淵，成為更可怕的敵人。”
“再後來，便是你們所知的‘斷層時代’。
文明重啟，曆史被塵封。
殘存的鎮守使們，舍棄肉身，鎮守深淵。”