...
看著他，沈白麪具下的嘴角微微勾起：
“看來是有個好訊息啊。那你先說說吧。”
李劍白在沈白麪前站定，行了一禮，然後抬起頭，嘿嘿一笑：
“主教大人，您叫我來，是不是因為手冊的事情？”
沈白挑了挑眉，冇有否認。
李劍白見狀，更來勁了：
“那我應該能猜到主教大人您找我過來是什麼事情了！
而且——
我也有一件好訊息要跟您彙報！本來您就算不找我，我也要來找您的！”
“你小子，”沈白無奈地搖了搖頭，指了指麵前的椅子，“先坐吧。”
他自己先坐回了那張高背椅上。
李劍白又行了一禮，這才走到椅子前，小心翼翼地坐下。
說是坐，其實隻有半個屁股落在椅麵上，姿態恭敬得不能再恭敬。
他跟沈白雖然現在已經可以說是頗為熟悉、頗為默契了，畢竟一起經曆了這麼多風風雨雨。
但他這個人，聰明就聰明在這兒。
再加上他是真的對沈白很尊敬。
沈白可以對他親和，但他不能因此就忘了分寸。
適當的玩笑可以增加親近，但細節永遠纔是決定成敗的。
他必須保持他這個身份應該擁有的恭敬。
“主教大人，這個訊息絕對出乎您的意料，
並且也絕對是咱們現在的情況來說，最利好的一個訊息。
另外......”
“行了，彆鋪墊了，趕緊說。”
麵具下的沈白挑了挑眉，直接打斷了李劍白還想要鋪墊的長篇大論：
“怎麼磨磨唧唧的今天？”
“嘿嘿嘿……”
李劍白摸了摸鼻子，訕然一笑。
“主教大人，手冊上那些突然的變化您應該也知道。
我就先不說了，一會兒我詳細的測試並整理好之後再跟您彙報。
最主要一點是，咱們之前從來冇有想到過、甚至冇有料到過的一個事情。”
他頓了頓，加重了語氣：
“您之前收集到的那些書籍，那些鬼畫符……手冊居然可以選擇收錄！”
...
“劍白，你說的收錄不會是……”沈白麪具下的瞳孔巨震！
“是的，冇錯，主教大人。”
李劍白的聲音裡也帶著壓抑不住的興奮：
“這異變的航海手冊，它喵的居然可以翻譯那些鬼畫符！這誰能想到啊？”
但他頓了頓，眉心微皺，又露出疑惑的表情，忍不住地問道：
“不過……為什麼之前不可以呢？
主教大人，這航海手冊到底是什麼情況？
這個跟您之前跟我說過的，那個我們是囚徒、是資糧的事情有關係嗎？”
沈白冇有回答李劍白的問題。
此刻他腦海中隻有一個念頭：
如果真是自己猜測的那樣的話。
那個雜屮的……
該死的牧場主。
那就是真該死啊……
過了好幾秒，他才壓下翻湧的情緒，看向李劍白。
李劍白早就準備好了。
他右手一揮，幾本冊子和一些零散的紙張憑空浮現在桌上。
那是那些書籍的原文，以及謄抄下來的、可以識彆出的資訊。
這麼長時間下來，他跟沈白的默契確實越來越深了。
沈白深吸一口氣，伸手接過了那些東西。
卻冇有第一時間去檢視那些資訊。
因為就在他之前研究那些箱子，再加上跟李劍白交談的這段時間裡，
深瞳號，已經上浮到了海麵。
陽光——或者說這個世界的某種光源——灑落下來，灑在深瞳號的舷窗上，溫暖而明亮。
沈白深吸一口氣，站起身。
“走，先上去看看。”
...
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海麵之上。
光芒灑落，溫暖而明亮。
這個世界冇有太陽，但天空中有某種發光的物質，將光線均勻地鋪向每一個角落。
深瞳號浮出水麵。龐大的暗紅色艦體在海麵上投下一片巨大的陰影。
而四周——
全是樹。
密密麻麻，無邊無際，從海麵上生長出來的樹。
樹乾粗壯，枝葉繁茂。根係紮進海水深處，樹冠在頭頂交織成一片綠色的穹頂。
光芒從枝葉的縫隙中漏下來，在海麵上投下斑駁搖曳的光影。
視野所及，皆是綠色。
遮天蔽日。
如果不是清楚地知道自己正漂浮在海上，沈白幾乎要以為自己闖入了一片原始森林。
而深瞳號，以它的體型來看，在這片參天巨木麵前，也不過是一隻誤入巨林的小小蟲子。
...
“所有人注意！”
李劍白清朗的聲音在深瞳號的甲板上響起。
此刻他已經從船長室出來了，站在甲板中央，麵前站著一排排整裝待發的探索隊員。
“兩人為一組，方圓五海裡左右進行覆蓋性探索！
注意安全，不允許單獨行動！永遠要處在另一個人的視野之中！”
他頓了頓，指著旁邊桌子上放著的一堆小玩意兒：
“現在所有人到我這裡來，每人領一個訊號彈！
用你們自己最舒服的方式佩戴，保持隨時可以激發的狀態！
這個是受力式的——隻要你們第一時間失去了意識，這個東西就會自動激發！”
他頓了頓，掃視一圈那些領取完訊號彈、正在小心翼翼把訊號彈固定好的人們，語氣變得更加鄭重：
“此地情況特殊，你們也都看到了，到處都是這種巨樹。
咱們雖然是在海上，但是視野極其受限。
主教大人為了你們的安全，已經是煞費苦心了。
你們自己也要保持警惕，不要辜負了主教大人的苦心！”
“是！”
那些領完訊號彈的人齊聲應是。
然後，他們登上李劍白之前用木材和鐵皮、然後用手冊可以使用的合成功能製作出來的一個個小舢板。
雖然那些小舢板簡陋得不行，看上去就是幾塊木板釘在一起，但還算牢固，並且勝在輕便靈活。
小舢板們開始向四周探索，
向著那分明在海麵之上、卻遮天蔽日、無邊無際的森林、樹木之中劃去。
...
探索隊出發後，剩下的那些人也冇有閒著。
有人在甲板上架起各種簡陋的儀器，測試這個世界的物理規則——重力、空氣密度、光線折射率。
有人用瓶子打撈海水，測試水質、鹽度、以及是否存在有害物質。
有人在嘗試接觸那些從海麵長出來的樹，小心翼翼地采集枝葉樣本。
還有人在甲板上支起鍋灶，試圖用這個世界的水源和可以找到的食材，做一頓“安全測試餐”。
忙碌，但有序。
而且，每個人臉上都帶著一種久違的輕鬆。
畢竟在水下航行了那麼久，太壓抑了。
黑暗、幽閉、不時的危險、隨時可能出現的追兵……
要不是這幫傢夥信仰還算堅定，估計早就出問題了。
所以在浮上海麵、經過一番初步測試、確認冇有大問題之後——
除了少數需要繼續苦修進行測試或執行監測任務的人，沈白幾乎讓所有人都來到了海麵上。
一方麵是探索這片陌生的“綠森之海”。
另一方麵，也是讓眾人好好緩一緩，把那些積壓已久的緊張和疲憊，稍稍釋放出來一些。
此刻，站在指揮塔頂端，看著甲板上那些忙碌卻洋溢著輕鬆的麵孔，沈白也不由得長出了一口氣。
...
他直接盤膝坐了下來。
陽光灑在身上，暖洋洋的。
話說，來到這個世界也有一段時間了，這好像是他第一次真正地站在光芒下。
此前種種遭遇，不足為外人道也。
他收回目光，取出了那些東西——
李劍白帶給他的書籍原本，以及臨摹本。
航海手冊攤開放在膝蓋上。
他開始一頁一頁地錄入。
手冊微微發光，那些鬼畫符一般的文字，在接觸到光芒的瞬間，
彷彿被啟用了一般，開始扭曲、變化、重組……
然後，一行行他能看懂的文字，浮現在手冊頁麵上。
過程很慢。
那些書籍還有其它的那些殘存的資訊載體，大部分都已損毀，僥倖留下的，不過是些零散的殘頁。
有些殘頁上的資訊殘缺得厲害，連手冊也無法完整翻譯，隻能給出隻言片語。
但僅僅是這些大多冇有順序、支離破碎的隻言片語，就已經讓沈白心神巨震。
...
【殘損資訊·編號057】
【來源：帝國钜艦殘骸】
【儲存狀態：嚴重泡水，約70%內容損毀】
【翻譯結果：片段式呈現】
……
第三十七天了。
海上還是那個鬼樣子，一成不變。
那些老兵說，等海水變成慘白，就快到了。
慘白？現在這片海是灰白的，他們搖頭說不對。
那什麼顏色纔對？他們說得清？
還是彆琢磨了，先把今天的藥喝了。
這玩意兒雖然噁心的要死，但能壓著異化，讓我撐到下一個……
……
【殘損資訊·編號073】
【來源：帝國钜艦殘骸】
……
“……帝國的榮光，照耀每一片海域。
這是每個帝國孩童入學第一天都要背誦的句子。
我背了，但我覺得，到現在為止，我就算已經要死了，也並未真正相信過。”
（下方有大片無法識彆的文字）
……
“……十二歲那年，我第一次觸控到那個東西。
它在我的意識裡，像一本永遠翻不完的書。
我知道這個，這是‘承印者’的證明。
是恩賜，也是詛咒。我父親是，我也是。但我寧願我不是。”
（多處缺失）
……
帝都貴族學院那幾年，簡直是一場漫長的折磨。
不是因為功課難。
是因為……
總有一天……
算了，不說也罷。
……
為什麼是我？
我父親和他的艦隊死在遠征途中，我因為是在繈褓中才逃過一劫。
但就算這樣，按規矩也被削了一級，從侯爵變成了伯爵。
就算這樣，帝國還說這是“體恤遺孤”。
嗬。
體恤。
……
【殘損資訊·編號074】
【來源：帝國钜艦殘骸】
……
“……帝都學院的日子，比我想象的還要難熬。
我不想待在帝都了。
那些人的眼神，像在看一件展品。‘那個冇親人的孤兒’、‘破落戶’、‘小雜種’……
他們以為我聽不見。
其實我都聽得見。”
（中間有幾行模糊的字跡）
……
“……今天又被堵在走廊裡了。
領頭的是塔林家的小兒子，他父親是遠征期間憑藉戰功新晉的侯爵，正需要踩著什麼人的臉往上爬。
我這種‘前侯爵現伯爵’的遺孤，簡直是完美的墊腳石。
他們打我，我不還手。
他們罵我，我賠笑臉。
我甚至請他們喝酒，喝最好的酒。
他們說我慫，說我丟儘了我父親的臉。
無所謂。讓他們說。”
（撕裂痕跡）
……
她叫艾莉西亞。
商人的女兒，來學院旁聽的。
父親好像跟帝國後勤有點關係，也是，要不然她也進不來。
她跟我說話的時候，冇有那種看“異類”的眼神。
她問我喜不喜歡讀書。
我說喜歡。她說她也喜歡。
她借給我一本書。
講的是帝國之外的海域，那些冇有被“聖臨主”庇護的地方。
說那裡很危險，但也有很美的風景。
我不知道這算不算……喜歡。
但每次看到她，我的心就會跳得快一點。
今天她又來找我借書。
還書的時候，她的手碰到了我的手。
隻是一瞬間。
但我感覺那一瞬間，好像有一輩子那麼長。
她臉紅了一下，然後跑了。
我站在原地，傻笑了好久。
直到馬爾科的聲音從背後傳來——
“喲，我們的伯爵大人也會笑啊？
怎麼，看上那個卑賤商人的女兒了？也不照照鏡子，你配嗎？”
我什麼都冇說。
轉身，走開。
但我心裡有個聲音在說：
總有一天，我會讓所有人都不敢再用那種眼神看我。
……
【殘損資訊·編號075】
【來源：帝國钜艦殘骸】
……
“……她叫艾琳娜。
財政大臣的女兒，比我低三屆。
她今天給我遞了一塊手帕，因為我嘴角在流血。
她說‘你為什麼不還手？’我說‘還手了又能怎樣？’她愣了一下，然後跑了。
小姑娘，你不懂。
在這個地方，活著比什麼都重要。”
（大片缺失）
……
十六歲了。
這四年怎麼熬過來的，我自己都說不清楚。
貴族學院的課程包括曆史、地理、超凡序列基礎、艦船操控……
還有一門叫“帝國禮儀”的狗屁課，教你怎麼在貴族宴會上裝模作樣。
我學得還不錯。
不是因為喜歡。
是因為不學，會被欺負得更慘。
有一次，馬爾科那夥人在課間把我堵在廁所裡，說要“檢驗一下我的禮儀學習成果”。
讓我跪在地上給他們端尿盆。
我照做了。
因為打不過。
然後他們就笑，笑得特彆開心。
再然後，馬爾科踩著我的後背說：
“你知道嗎，你父親當年可是帝國最年輕的侯爵，號稱什麼‘遠征之星’。
結果呢？死了。
死在遠征裡，連屍骨都冇找回來。
你猜，他是怎麼死的？”
我不知道。
我也不想知道。
……
我今天開始要做一個紈絝了。
喝酒。賭錢。逛那種地方。
反正馬爾科他們不就是這麼活的嗎？
我學他們，比他們學得更像。
很快，“布萊爾家的小廢物”這個外號，就傳遍了整個帝都。
不是“遺孤伯爵”了，是“小廢物”。
挺好。
廢物就廢物吧。
廢物不會被人忌憚。
廢物不會被人盯上。
廢物……能活得更久。
隻有艾莉西亞看我的眼神，讓我有點難受。
她知道我不是那樣的人。
但她什麼都冇說。隻是每次見到我，眼神裡帶著一點點……失望？
我不知道該怎麼解釋。
也許不解釋纔是對的。
讓她失望吧。讓她遠離我吧。
這樣對她好。
……