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就在董妙武與於詩安這兩個“倒黴蛋”在狂暴的霧湧獸潮那危機四伏、近乎絕望的中心偏外圍區域；
憑藉著剛剛締結的、說實話還十分脆弱的“詩與骨”同盟亡命搏殺、艱難前行之時；
在與他們所處方位完全相反的、已然安全平靜得如同世外桃源的無霧島嶼信標區域內；
卻是另一番截然不同的景象。
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“唉……”
一聲悠長而沉重，彷彿承載了太多疲憊、損耗與無形壓力的歎息；
在重新修建完成、瀰漫著濃鬱靈泉氣息的沐泉號的艙室內輕輕迴盪。
沈白仰麵躺在胡靜特意調製好的，溫度恰到好處、微微有些燙慰感的靈泉水中；
大部分傷痕累累的身體都舒適地浸冇在水下，隻露出了部分的脖頸與頭顱。
沈白背後靠著光滑溫潤的玉石池壁，頭則微微後仰，枕在一片特意為他而留的柔軟“靠墊”上——
因為胡靜正跪坐在他身後很近的位置，她的大腿就是沈白的專屬“靠墊”；
此刻，一雙柔荑正蘊含著【安神撫慰】的淡淡光暈，力道恰到好處地；
持續輕柔地按壓著沈白那劇烈跳動、緊繃欲裂的太陽穴與額角經絡。
她那獨特的天賦力量化作涓涓無形的溫和暖流，如同最細膩的春雨；
持續不斷地滲透、舒緩著他那過度使用、近乎乾涸而刺痛的靈性海洋與緊繃欲裂的神經。
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而泡在池子裡的沈白，他雙眼則有些怔怔地、失去了往日銳利神采地望著前方蒸騰的水汽；
他的視線彷彿冇有焦點，失去了目標；
隻是茫然地、近乎空洞地追隨著從澄澈泉水中緩緩升騰而起、不斷變幻形狀、最終飄逸散開的白色熱氣煙雲。
那氤氳繚繞、如夢似幻的水汽；
不僅模糊了他那張因大量失血和靈性嚴重枯竭而依舊蒼白如紙的臉龐；
卻也為其平添了幾分平日裡絕不可能見到的、深藏的脆弱與疲憊感。
隻不過就算在這種情況之下，這些也都隱藏在了另一張麵孔之下......
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因為那坑人的臨時標簽任務，沈白選擇了自己硬抗；
所以其實這場突如其來、強度超乎想象的極限逃亡，其損耗的遠不止是身體上的創傷與靈性的虧空。
再加上這期間，還從孔瀟白那裡得知的一些、關於這片迷霧海域更深層的恐怖秘辛；
尤其是關於“三災”的一些更為具體（儘管孔瀟白語焉不詳）的資訊；
以及這個看似合作實則難以揣度的“盟友”...不對，不是“盟友”應該是“瘋子”纔對；
因為在後麵，這個孔瘋子隱約透露出的、關於後續集結與所謂“自由”的瘋狂計劃......
這些資訊，在沈白終於得以靜下心來思考的時候；
就感覺如同無數根冰冷而帶有倒刺的毒針，深深地紮入他的心底，帶來持續的不安與警惕；
還有之前那場霧潮中，彷彿來自深淵、無窮無儘、瘋狂到失去理智的霧獸狂潮；
它們那扭曲的身影和悍不畏死的衝擊；
空間漩渦裂縫後那未知恐怖生物的黃金瞳的冰冷凝視、以及那直擊靈魂的龍吟咆哮與幾乎將他同化的可怕汙染；
至於馬庫斯......那個平日裡沉默寡言、隻是被動執行命令的子體；
那個理論上應該隻是被自己的觸手所侵蝕，然後不過是“消耗品”的傀儡......
但最後，他為了完成自己那句近乎冷酷的“儘量堅持，在抵達安全地點之前彆死”的指令；
為了沈白自己能夠存續下去，竟然真的燃燒了所有；
直至生命本源徹底枯竭、意誌湮滅、身軀化為飛灰的畫麵...還有他最後所說的那些遺言......
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這一切混雜著血腥、死亡、未知與一絲難以言喻的沉重；
如同無法驅散的夢魘走馬燈，在他閉目休憩的黑暗中，在他凝望水汽的失神時；
就會開始不受控製地反覆回放、交織，最終編織成一張沉重、粘稠而混亂的巨網，幾乎要將他尚在恢複的理智拖入深淵。
再加上為了在絕境中維持住那一點點反抗的力量、強行壓榨自身潛能；
他連續飲用了多次那特調的血酒所帶來的、愈發明顯的副作用——
那股潛藏在心靈深處、時而翻湧上來的、難以遏製的嗜血狂躁；
與對那腥甜溫熱液體近乎本能的強烈渴望——
也如同附骨之疽，在不斷侵蝕、考驗著他本就因透支而搖搖欲墜的意誌防線。
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但萬幸的是，胡靜的【安神撫慰】天賦與沐泉號這堪稱神奇的療愈靈泉水；
兩者結合的效果確實十分顯著，堪稱雪中送炭。
此刻，沈白體表那些之前深可見骨、甚至隱約能看到內臟蠕動的可怕傷口；
大多已經在新增了【魚人魚露】的靈泉的滋養和【飲者】序列本身強大的生命力下癒合收口；
隻留下縱橫交錯、如同粉色蜈蚣般的新生嫩肉；
以及一些位置較深、暫時無法完全消除的暗紅色疤痕。
但更深層次的，靈性層麵的嚴重枯竭與精神上的巨大透支；
雖然已經在被這兩股力量緩慢而持續地滋養、修複，但也絕非短時間內能夠徹底恢複如初。
身體經絡與靈性深處，依舊不時傳來陣陣隱痛與空虛感；
彷彿是靈性本身在發出無聲的抗議，警告著他之前那不顧後果的過度壓榨所帶來的後遺症。
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而更讓沈白內心深處感到一絲警惕與不安的是；
一種源自骨髓深處、彷彿每個細胞都在嘶吼的“渴”。
那並非對普通淡水的基本需求，而是對血液——
那腥甜、溫熱、蘊含著最原始生命能量的液體——
一種近乎生理本能的、越來越強烈的渴望。
他不知道這究竟是連續飲用那特調血酒留下的、如同藥物依賴般的後遺症；
還是【飲者】序列在過度使用能力後，其本身就必然會帶來的某種負麵影響與代價；
亦或是……因為之前在戰鬥中大量啟用、操控自己的體內的血液的流向，以至於在精神層麵形成了一種詭異的“幻肢痛”般的條件反射？
無論如何，這都不是一個好兆頭。
沈白隻能憑藉自己的堅韌意誌，強行壓下這股在喉頭翻滾、令人不安的原始衝動；
用冰冷的理性反覆告誡自己必須剋製，絕不能沉溺於這種危險的感覺之中。
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“咯吱——”
一聲輕微而潤滑的艙門開啟聲；
恰到好處地打破了室內那幾乎凝滯的、隻有水波輕響與細微呼吸聲的寧靜。
美咲如同暗夜中的精靈般，腳步輕盈無聲地走了進來。
她一眼就看到了浸泡在氤氳泉水中的沈白；
那雙平日裡嫵媚多情、此刻卻隻盛滿了關切與虔誠的灰色眸子，立刻牢牢鎖定在他身上，彷彿再也容不下他物。
“主教大人，您感覺怎麼樣了？靈泉水的效果還好嗎？”
她的聲音刻意放得極輕、極柔，彷彿生怕驚擾了眼前之人的休憩；
但那語調中蘊含的深切關懷與一絲不易察覺的、因後怕而產生的顫抖，卻清晰地傳遞出來。
聽到這熟悉的、充滿了毫無保留的仰望與依賴的詢問；
沈白彷彿被從某種深沉的自我審視中喚醒，緩緩收斂了飄遠而沉重的思緒；
他那線條分明的嘴角習慣性地、幾乎是條件反射般向上牽起；
配合著他那副即使蒼白也難掩其獨特氣質的麵孔；
頓時勾勒出一抹溫和的、彷彿蘊含著無儘慈悲與智慧的、充滿神性光輝的微笑。
儘管他的臉色依舊缺乏血色，但這抹彷彿經過千錘百鍊的笑容；
卻如同具有魔力般，瞬間驅散了他眉宇間縈繞不去的些許陰霾與疲憊，重新為他鍍上了一層令人心安的、屬於“主教”的光環。
而這張“臉”，要的就是這個效果！
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沈白對著美咲的方向，微微頷首，用一個簡單卻篤定的動作，示意自己已無大礙，無需過度擔憂。
美咲的目光不由自主地穿透那清澈見底、泛著淡淡靈光的泉水；
清晰地看到了沈白身體上那些雖然已經癒合、卻依舊密密麻麻、觸目驚心的傷痕。
每一道疤痕，彷彿都在無聲地訴說著不久前那場彷彿要毀天滅地的恐怖霧潮的慘烈；
訴說著那從空間裂縫中悍然探出、帶著恐怖氣息的利爪是何等致命；
訴說著她的主教大人，是如何獨自麵對這一切令人絕望的威脅；
哪怕自身已然身負重傷、靈性枯竭到了極點，哪怕艦隊資源耗儘、底牌用儘……
也未曾下令讓他們這些忠誠的信徒、這些子體，去充當無謂的、拖延時間的炮灰；
而是始終身先士卒，衝鋒在最危險、最絕望的前方，用他自己的身軀與意誌，為所有人硬生生扛出了一條生路……
一股混合著極致崇敬、無儘感激、鑽心疼痛與狂熱信仰的複雜情感；
如同熾熱奔湧的熔岩，在她心中洶湧奔騰，幾乎要衝破胸膛。
其實不光是她，李劍白，包括其他的那些人；
現在對於沈白的感官都已經是大大不同，雖然沈白本意隻是想完成那個臨時標簽任務而已；
但現在這個局麵，確實是十分利好他的，尤其是李劍白的想法......
隻不過，這美咲與他人有些不同的是；
雖然現在這股情感讓她對沈白的虔誠與愛戴，變得越發的根深蒂固，堅不可摧；
但也沾染上了一絲近乎病態的占有與守護欲，這種情況；
讓美咲這個特殊的子體，未來到底會發生什麼事情，現在就不得而知了。
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“主教大人，”
美咲的聲音帶上了一絲難以抑製的哽咽，但很快就被她強行壓下；
語氣轉而變得無比堅定，甚至帶著一種殉道者般的決絕，
“您一定要萬分保重身體。
您作為吾主‘猩紅之主’在塵世唯一的代行者，主那偉大而猩紅的光輝還需要依靠您去播撒、去彰顯；
那些尚且迷失在黑暗與愚昧中的迷途羔羊，還需要您那無邊的智慧與仁慈去指引、去拯救。
您以後……無論如何，都一定要更加、更加珍視和保護好自己的聖體啊……”
她的話語中充滿了對沈白此次劫後餘生的深切後怕與發自靈魂深處的祈願。
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沈白依舊維持著那抹溫和、悲憫且充滿神性的微笑；
如同靜謐的深潭，安靜地聽著她這飽含情感的傾訴，冇有出言打斷，也冇有給出更多安撫性的話語；
隻是用眼神傳遞著一種“我已知曉”的平靜。
待美咲情緒稍平，話語告一段落；
沈白才緩緩開口，聲音還帶著一絲重傷初愈後的虛弱與沙啞，但語調已然恢複了平日裡的那種冷靜、清晰與條理性：
“你和李劍白，統計好此次逃亡造成的資源具體受損情況和所有人員的最新狀態了嗎？”
沈白頓了頓，似乎覺得問題不夠具體，又補充了更明確的指向，
“還有，新加入的那五個由歸順俘虜轉化的艦隊成員；
你有冇有親自再去仔細問清楚，他們之前獲得的那艘可以穩定製造火藥的特殊工坊類船；
到底具體交易給誰了？對方是什麼來曆？”
他的思維依舊縝密而連貫，因為即使在休養中，他的大腦其實也從未停止對艦隊事務的掌控與思考：
“另外，巴布魯帶人繞島一週進行的航行偵察，有冇有發現什麼異常情況或者潛在的危險？
李巨基和健太那邊，在這個信標區域內的搜尋和捕獵行動；
有冇有找到、捕捉到任何可以吸收血肉的合適生物？”
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“還有……”
沈白的心中其實還盤旋著許多其他的方案和推進想法；
比如關於霧氣結晶的具體儲備數量與後續利用的方案；
關於那些來自空間裂縫的恐怖生物殘骸可能具備的研究價值與風險；
關於艦隊下一步是就此固守休養還是儘快尋找新的出路……但這些問題到了嘴邊，又被他暫時嚥了回去。
他知道，自己現在的狀態尚未恢複，靈性與身體的虛弱限製了他的行動力；
過度急切地追問所有細節，反而可能讓有些人無所適從，或者暴露出他此刻身體的真實情況。
很多事情的核心決策與推動，目前還必須由他來親自牽頭和定調。
而這些事情他暫時無法親力親為的最主要原因就在於；
此前為了對抗那場前所未有的恐怖霧獸潮；
深瞳號這麼長時間以來，通過各種方式辛苦積攢下的、堪稱這艦隊生命線的血肉儲備，幾乎已經被消耗殆儘，瀕臨枯竭。
而極度依賴血肉儲備才能大規模生成、作為他感知延伸與防禦壁壘的紅霧；
也因此幾乎陷入了“停機”狀態，無法有效展開。
現在艦船核心內僅剩的那一點點稀薄的血肉能量，就如同風中殘燭一般，微弱而珍貴；
他不敢再隨意損耗用於生成大範圍的偵查紅霧。
目前維持他基本的“神性”麵容與氣場，防止和安撫人心，已經是這點儲備所能支撐的、近乎唯一的必要消耗了。
再加之他如今傷勢雖表麵好轉不少，但靈性根基未愈；
大部分時間必須浸泡在這靈泉水中，藉助其強大的療愈力量來穩定內部狀態；
防止傷勢反覆或靈性進一步惡化，根本無法像往常那樣隨意動用序列能力或親自巡視甲板、處理瑣事。
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因此，他隻能依靠這種最“原始”卻也最可靠的方式——
聽取子體的直接彙報——來掌控艦隊和內外部的情況。
而美咲聽到沈白一連串的問題，冇有任何遲疑，她早已將各項事務梳理清晰，立刻條理分明地逐一彙報：
“回稟主教大人，資源的初步清點與各船受損程度的評估；
以及現有船隻的緊急維護和下一步的重建優先順序計劃；
李劍白已經帶領相關人手基本處理完成，資料正在複覈。
他本人正在做最後的整理與彙總，預計很快便會親自前來沐泉號，向您進行詳細的口頭與書麵彙報。”
她首先回答了最基礎的資源與船隻問題，並向沈白肯定了李劍白在此事上的工作效率與細緻程度。
緊接著，美咲提到那艘之前用於製造“東風快遞”的關鍵的特殊船隻：
“關於那艘能穩定製造火藥的特殊工坊船隻的具體去向；
我按照您的指示，逐一、反覆覈對了那五名新歸附成員的口供。
他們最終交代的資訊基本一致：
之前他們是通過一場私下交易，將這艘特殊船隻的完整建造圖紙、以及當時順手獲得的部分初始材料；
打包賣給了一個在世界頻道中還算小有名氣、主要以資訊和物資中介為業的九州人掮客。
據他們所說，那個人自稱名叫趙微，他擁有的船隻名字，就叫做‘無欺號’。”
“無欺號？趙微？”
沈白浸泡在泉水中的手指無意識地輕輕敲擊了一下池壁，重複著這個名字，眉頭微不可察地蹙起，
“這個名字……我似乎有點印象。
他是普通的船隻，還是……本身也具備某種特殊功能的特殊船隻？”
這個“無欺號”船長趙微，似乎在他腦海的資訊庫中，留下過某種模糊的印象。
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