在沈白的核心，也就是關於教廷的規劃中，將會有一套嚴格的等級製度被建立起來；
從最低等的見習修士/修女開始，曆經朱袍修士/修女、祭司、主教、區域主教，乃至理論上存在的大主教......
這條晉升之路，既是誘惑，也是枷鎖。
而子體狀態，則是這套枷鎖最核心的具象化，是確保絕對忠誠和掌控權的最終手段。
沈白目前的設想是：
當成員晉升至朱袍修士/修女這一正式職階時，就必須接受“子體核心”的植入；
從此身心與深瞳號、與他沈白徹底繫結，化為絕對服從的眷屬。
但他並非短視之人。
他清楚，隨著自身實力（尤其是深瞳號未來可能晉升帶來的反哺）的提升；
以及艦隊、成員規模的指數級擴張，這個“繫結閾值”是必須動態調整的。
未來，或許隻有到了主教甚至區域主教級彆，才需要邁出成為子體這一步。
因為這將有助於篩選出真正具備獨立處理複雜事務能力、擁有成長潛力的高層骨乾；
並在一定程度上，保持自己勢力的“活性”——
畢竟，擁有自主思維和創造力的活人，其長遠價值終究高於思維趨同、潛力受限的子體。
一個完全由子體構成的體係，固然穩固，卻也容易陷入僵化，缺乏應對極端變局的韌性。
...
眼下這五個剛剛經曆“教化洗禮”的俘虜，以及未來可能吸納的更多外圍成員；
就是這套“活性”與“控製”平衡體係最初的試驗品。
李劍白那基於理性與資料的製度管理能力，與美咲對“信仰”掌控與精神引導（或者說侵蝕）的專長；
將在他的意誌下，共同負責這套人事與製度體係的搭建與日常運作。
這既是對他們能力的鍛鍊與磨合，也是在為未來可能的大規模人員整合與勢力擴張，預先鋪設軌道。
...
沈白之所以此刻下定決心，立刻開始執行這套早已有所預案的製度；
除了內部條件初步成熟外，更直接的催化劑；
則是來自於今日與孔瀟白髮來的物品和通訊中，那句意味深長的話語——
“在咱們闖入‘真實’之後，要麵對的隻會更多”。
這句話如同投入靜湖的石子，在沈白心中漾開層層漣漪。
它暗示著什麼？沈白是有很多想法的......
...
至於這五個俘虜是否會在此過程中“浪費”掉？
沈白的內心如同深潭，不起絲毫波瀾。
在他的評估體係中，這幾人天賦平庸，能力普通，無論是戰鬥素養、特殊技能還是心性意誌，都屬下遊。
就連外形與內在思想，也恰好是沈白最不欣賞的那類。
所以就算是在這危機四伏、資源有限的迷霧海中，他們的基礎價值也確實有限的很。
能夠作為製度建設的“人肉探雷器”，為更完善、更龐大的體係提供寶貴的試錯資料；
驗證不同管理手段與信仰灌輸方式的有效性與副作用，這已經是他們目前所能貢獻的最大價值。
他們的存在本身的價值，就是一組活生生的、可觀測的變數。
就算退一萬步說，即便在最極端的情況下，他們無法適應製度，或在試驗中崩潰；
沈白也有最後的處理方案——
那就是嘗試進行子體轉化。
成功了，增加一個忠誠的底層單位；
失敗了，也不過是清除了一個無效樣本，為後續更“優質”的試驗品騰出空間。
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就在沈白於高空完善藍圖之時；
沐泉號的艙室內，一場關乎艦隊未來秩序的微縮實踐正在上演。
美咲帶著那五名神情惴惴、眼神深處交織著殘留恐懼與新生狂熱的新晉“信徒”走了進來。
沐泉號的艙內光線柔和，帶著靈泉特有的清新氣息；
與之前底艙的壓抑形成鮮明對比，但這種“正常”反而讓他們有些不安。
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胡靜已接到通知，為了配合李劍白的工作；
她提前準備好了簡單的登記冊、筆墨，以及幾杯散發著微弱安寧氣息的泉水。
她姿態溫和，並無任何怨懟。
很快，李劍白也步履快速地抵達。
他目光掃過那五名俘虜，看到他們眼中殘存的恐懼與新生的、略顯僵硬的狂熱；
心中對自己因為沈白的傳召而離開“傳教現場”後，美咲的“工作成效”有了更直觀的評估。
他臉上冇有任何異樣，直接走向美咲和胡靜。
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“美咲小姐，胡靜小姐，傍晚好啊，怎麼樣，吃了冇？”
李劍白禮貌地打招呼，在得到兩人簡短的回覆後；
他又閒聊了幾句關於霧氣濃度變化的無關話題，隨即乾淨利落地切入了正題：
“根據主教大人的指示，我們將初步建立艦隊的人事與晉升製度。
這幾位，將是我們製度的第一批實踐者。”
美咲饒有興致地打量著李劍白，灰色的眼眸中閃爍著探究的光芒。
因為她很想知道，這個被主教大人似乎另眼相看、但心中總是不時冒出不潔念頭的“家人”；
在管理這些卑微“羔羊”時，會施展何種不同於她“藝術”的手段。
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“李先生有何具體的高見？”她聲音依舊柔媚入骨。
李劍白對著二人點了點頭，然後從容地拿出他精心準備的草案卷軸，展開：
“首先，是身份界定。
他們五人，目前統一歸為‘外圍成員’。
需無條件遵守艦隊頒佈的基本規章製度，並通過完成分配的各項任務、參與海域探索、上交搜尋到的物資等方式，賺取‘貢獻點’。”
李劍白看向那五人，語氣平和卻帶著不容置疑的權威：
“貢獻點，以後將會是你們在艦隊內部生存與發展的唯一硬通貨。
它可以兌換食物、潔淨飲水、基礎武器裝備，甚至是......調換到相對更安全、更輕鬆的工作崗位。
這是你們在這裡維繫存在，並尋求改善處境的根本途徑。”
...
五人聞言，麻木的眼神中終於多了幾分實質性的關注；
彷彿在黑暗中看到了一縷極其微弱，卻真實存在的絲線。
“其次，是晉升路徑。”
李劍白繼續推進，話語如同搭建積木般穩定，
“若你們不滿足於僅能維持生存的基礎資源，渴望獲得更多——
比如更強大的力量、更高的地位與許可權、更優渥的生活待遇，乃至......得到主教大人與吾主的直接眷顧，”
他在這裡刻意停頓，並使用了美咲常用的、充滿宗教意味的詞彙，以強化概念，
“你們可以主動申請加入‘猩紅教廷’，從最低階的‘見習修士/修女’開始。”
“但是在見習期間，”
李劍白的聲音變得更加具體，帶著明確的指向性，
“你們需要深入學習並準確背誦教廷核心教義，完成由美咲小姐指定的信仰實踐與考覈任務；
其虔誠度將由她進行專業評估。
同時，你們的個人貢獻點積累，也必須達到製度規定的相應標準。”
“當以上所有條件均滿足，並通過由我與美咲小姐共同進行的最終稽覈，”
李劍白的聲音在這裡略微加重，彷彿敲下了一個無形的圖章，
“便可正式晉升為‘朱袍修士/修女’。
屆時，你們將有機會......真正融入教廷的核心圈層，獲得吾主賜下的、超越凡俗的恩典與力量。”
他冇有明確說明那“恩賜”具體是什麼，但結合之前底艙的恐怖經曆；
美咲展現出的非人力量，以及艦隊中關於主教大人種種不可思議的傳聞；
那五人眼中瞬間爆發出混合著渴望與羨慕的光芒。
...
美咲適時地補充道，聲音如同裹著蜜糖的毒藥，帶著蠱惑人心的魔力：
“你們要記住，唯有披上象征榮耀與救贖的教袍，才意味著你們的靈魂真正得到了吾主的注視。
那是無上的榮光，亦是通往永恒救贖的唯一開端。”
...
李劍白接著看向美咲和胡靜，進入協作階段：
“具體貢獻點細則、見習期任務清單、信仰考覈標準，需要我們三人共同細化。
尤其是貢獻點與信仰度的權重比例，需要找到一個平衡點。”
他又對胡靜說道：
“胡靜小姐，麻煩你為他們五人登記基礎資訊，包括原本身份、自己的天賦技能傾向等。
還有，可以提供有價值的資訊，這是可以換取貢獻點的，讓他們...你懂吧......”
看著胡靜點了點頭，李劍白繼續說道。
“好的，那就請你根據艦隊當前需求，為他們分配最初的工作崗位。
我們需要觀察他們在不同壓力與環境下的適應性、工作效率及情緒穩定性資料。”
胡靜點了點頭，開始用她那種能讓人放鬆的語調，溫和地引導那五人進行登記。
而李劍白則與美咲走到艙室一角，低聲討論起來。
一個依據理性資料與製度條款，一個根植於精神引導與信仰掌控；
兩種截然不同的風格，在沈白設定的宏大框架下；
開始了最初的碰撞與嘗試性融合，共同編織著艦隊未來秩序的雛形......
...
沈白回到了深瞳號的船長室。
他站在巨大的舷窗前，凝視著窗外似乎永恒不變的濃霧。
沈白拿起書桌上那塊所剩不多的巧克力，掰下一小塊放入口中。
可可的苦澀與微甜在味蕾蔓延，提供著微不足道但卻真實的熱量。
他的晚餐還需要等胡靜處理完那邊的事務後才能送來，所以現在先吃一口墊吧墊吧......
...
“萬丈高樓平地起......趁現在還有最後的時間視窗，必須把基礎盤夯實做起來。
製度在鋪開，力量在沉澱，棋子已落下......”沈白在心中冷靜地盤算著。
孔瀟白提供的信標和圖紙被他刻意擱置在角落，他在主動等待變數，也在加速積蓄力量。
因為他需要更多、更直接的情報，關於其他倖存者勢力的動向；
還有關於迷霧海本身隱藏的規律，關於......那位創造了這一切的“牧場主”的真實狀態。
“這麼說的話，好像血月......”
沈白回憶起上次血月高懸時，那幾次顯著的異常，以及倖存者交流頻道的短暫混亂與資訊噴發。
“下次血月，或許是一個機會。”
他雖然需要物資，但在此刻，他更需要資訊。
在接下來與孔瀟白、與其他持戒者、與這詭異世界“本身”的對弈中，資訊差往往能決定生死存亡。
他絕不能將情報來源完全寄托於孔瀟白那真假難辨的“友誼”；
必須建立屬於自己的、可靠的資訊渠道。
...
沈白歎了口氣，然後閉上了眼睛，意識沉入與子體們的連線網路；
同時，他也分出一縷心神，繼續消化著【飲者】序列的力量，感受著體內那股靈性之力的細緻變化。
艦隊在迷霧中靜默航行，如同暗流，朝著未知的，卻必將到來的風暴中心，悄然逼近。
沈白知道，他的“緩慢”策略不會持續太久；
下一次戒指的召集，或者某個意外事件的爆發，都將打破目前的平靜。
而在那之前，他必須讓自身和艦隊，變得更具韌性，更具......威脅。