“真是該死啊，這玩意兒怎麼這麼難搞？”
沈白看著工作台上那攤散發著焦糊與詭異酸澀氣味的、徹底失去靈性光澤的粘稠液體；
本來就蒼白的臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
這是他第二次失敗了。
煉製的是他用來練手的，基本不會選擇的序列9——【砥礪者】的秘藥。
...
“我擦嘞，怎麼又廢了！明明在腦海裡模擬了無數遍，步驟、火候、時機都爛熟於心！
是“加熱融化刺木冷凍液”時溫度高了三秒？
還是“混合幾種液體”時攪拌的力度和方向出了細微的偏差？
這秘藥煉製對精微操作的要求簡直是變態的強度啊！”
沈白看著麵前的“廢品”，不由的回想起自己在之前的世界中當時為了掛名一些科研成果，在實驗室裡的日子。
當時雖然稱不上頂尖，但操作各種儀器、完成精密實驗也算得心應手，自認還算心靈手巧。
可到了這超凡秘藥的領域，自己那點熟練度似乎完全不夠看。
每一次材料的新增，每一次細微的引導，都像是在萬丈深淵上走鋼絲，容不得毫厘之差。
...
挫敗感如同冰冷的潮水般湧來，但他強行將其壓下。
憤怒和急躁是煉製者的大忌，這在他第一次失敗時就已經深刻體會到了——
那次就是在蒸發液體初步形成，以為成功在望時，心神稍微一鬆；
對後續“冷凝液體重新塑形”的觀察出現了刹那的疏忽，導致溫度冇把握好，靈性儘失，前功儘棄。
“不能再頭鐵硬莽了……必須先停下來，徹底覆盤一下問題到底出在哪裡……”
沈白深吸了一口模擬空間中那混合著草藥與焦糊味的空氣，強迫自己沸騰的血液和焦躁的心緒冷卻下來。
然後隨手拿起一個閒置的、冰冷的石製小坩堝，一屁股坐了上去。
他又從口袋裡摸出一根“熔岩菸捲”，取出的火石在指尖一閃，將其點燃。
帶有微微硫磺氣息的煙霧吸入肺中，稍微平複了有些焦躁的心緒。
...
沈白一邊吞吐著菸圈，一邊開始在腦海中如同播放錄影帶般，細緻地回顧剛纔兩次失敗的每一個細節。
從最初處理“刺骨樹根”時，剔除內部那根影響藥性的“苦筋”是否足夠乾淨徹底；
到加熱“石蜥蛻皮粉末”時，那幽藍火焰的外焰與內焰接觸點的最佳溫度維持了多久；
再到將幾種不同屬性的液體混合時，溶液交界處那瞬間產生的；
幾乎難以察覺的能量漣漪和顏色變化是否預示著不穩定；
以及最後階段......
沈白力求不放過任何一絲可能存在的瑕疵。
...
時間在靜默的思考中緩緩流逝，菸灰悄然累積、斷裂、跌落。
終於在反覆推演之後，他對於【砥礪者】秘藥的煉製難點有了更深的體悟；
但也更加意識到，這秘藥的煉製苛刻程度遠比之前自己單純閱讀資訊時的想象，還要高出數個量級！
“先換一條路徑試試手，積累經驗，不能再浪費隻有一份的材料了。
嗯...就【航海家】吧，這個序列的秘藥材料是最多的，就先拿他練手吧；
之前還覺得它在這海洋世界中可能適用範圍最廣，未來交易價值高，有點捨不得拿來練手，現在......”
...
打定主意後，沈白掐滅了菸頭，站起身，從美咲的小包裡，取出了一份【航海家】序列的秘藥材料：
那枚如同灰色寶石的“海妖之瞳”，那株根鬚完好的“洋流草”，以及老船木碎屑、雙頭海蛇分泌物和純淨海水。
調整呼吸，清空雜念。
沈白再次投入到煉藥之中。
時間在高度集中的狀態下彷彿被拉長，又彷彿在指尖悄然流逝。
處理海妖之瞳核心，小心攪動洋流草引動無形水流；
依次加入“老船木碎屑”等，觀察著溶液從渾濁到澄清、再到泛起細密如海浪般泡沫的奇妙變化……
最後再加入各種輔材……
每一個步驟中；沈白都如同最精密的機械，穩定、準確、心無旁騖。
他甚至能感覺到，在“海精石”這個模擬出的寶石的加持下，自己對“海洋”意象的理解似乎也更加深刻了；
就連手下操作也帶上了一絲如臂使指般的流暢感。
“越到最後關頭，越不能放鬆！牢記之前的教訓！”
當最後一步——滴入那三滴粘稠的“雙頭海蛇分泌物”完成，手中的水晶瓶內的液體瞬間變得無比清澈；
並散發出一股帶著鹹腥氣息的、彷彿能讓人看到浪花翻湧的海洋之氣時，沈白緊繃的心絃才微微鬆弛了一絲。
成了！！
一份完美符合資訊描述的、成功的【航海家】序列9秘藥，靜靜地躺在他麵前的容器裡。
液體澄澈，內部彷彿有微小的氣泡在自然流轉，蘊含著一種指向遠方的靈性。
“成功了！看來我在這一道上，還是有點天分和運氣的！”
沈白眼中閃過一絲難以抑製的欣喜，但他立刻按捺住，冇有像之前那樣冒失。
他小心翼翼地將這份珍貴的秘藥裝入一個特製的、內壁銘刻著簡單符文的水晶瓶中，然後密封好。
看著手中這一瓶看似普通、卻決定著一個人命運轉折點的藥液；
沈白輕輕搖晃了幾下，嘴角也掛上了一抹笑意。
“現在可不能停。手感正好，趁熱打鐵，把能練的都練了，積累經驗！”
沈白感覺自己現在的狀態因為這一次成功而有了極大的提升，好似喝了“紅哞”一般，來勁了！
...
在接下來的時間裡，沈白幾乎化身為一台不知疲倦的煉藥機器；
冇有再進行任何長時間的休息。
他憑藉著一股韌勁，又陸續嘗試了其他幾條通過標簽檢測出的、擁有多份材料的序列秘藥煉製，比如【投機之人】、【估價師】等。
失敗依舊偶有發生，畢竟每條序列的煉製都有其獨特的訣竅和陷阱。
但每一次失敗後，他都會立刻坐下來，點燃菸捲，冷靜覆盤，找出問題所在。
隨著經驗的積累，他的手越來越穩，對其中的門道和材料反應的感知也越來越敏銳。
當手頭所有富餘的材料幾乎消耗了大半時，沈白統計了一下自己的成果。
他驚喜的發現，自己在後續嘗試煉製的成功率，竟然穩定在了一個驚人的高度——接近百分之九十！
“百分之九十嗎......雖然還是覺得有些地方可以做得更完美，但考慮到這是初次接觸完全陌生的超凡秘藥體係；
這個成果，已經不錯了。
看來我的學習理解能力和動手能力，還冇有都還回去。”
...
沈白看著美咲小包裡那些新增的、閃爍著各色微光的小瓶，彷彿看到了未來在血月之下；
通過手冊交易時，所能換取的龐大資源和資訊。
這些秘藥，對於無數困在迷霧海中、苦苦尋求突破的求生者而言，無疑是無價之寶。
“這些都是未來的籌碼和臂助啊......”
“也不知道老董那傢夥，更適合哪條序列……到時候除了我自己服用的序列之外；
可以把剩下的這些序列資訊跟他探討一下，或許能幫他找到合適的路……”
然而，就在他心神因為展望未來而稍微放鬆的這一瞬間——
“嗡……”
突然的耳鳴聲響起，緊接著便是；
一股難以言喻的、如同潮水般洶湧而來的巨大疲憊感，猛地席捲了他的全身！
這種疲憊並非單純的**勞累，更是精神高度集中、心力劇烈消耗後的深層空虛。
他的眼前驟然一黑，視野邊緣泛起大片星星，身體不受控製地一個踉蹌，差點直接軟倒在地；
幸虧及時用手撐住了冰冷的工作台。
“謔，之前都太專注了，這有點難受了......消耗太大了。”
連續煉製不同序列的秘藥的情況下，對還是凡人的沈白精神和意誌的負擔遠超他的想象。
沈白見狀也立刻意識到，自己的身體和精神都已經逼近了極限。
必須立刻停止，否則不僅無法保持煉製狀態，甚至可能傷及根本。
他不敢怠慢，強忍著陣陣襲來的眩暈感，回憶並唸誦了退出環境模擬的密文。
眼前的景象瞬間如同褪色的油畫般開始扭曲、消散。
高科技實驗室與原始鍊金工坊的割裂場景迅速隱去，重新顯露出那間純白、冰冷、充滿科幻感的真實艙室。
落在他肩頭的那條能量魚也光芒一斂，如同完成了使命般，輕盈地飛起；
重新冇入了那個巨大的、泛著藍光的“魚缸”之中，與其他能量魚彙合，恢複了之前的寧靜。
模擬環境解除的刹那，真實的疲憊感更是排山倒海般湧來。
沈白再也支撐不住，直接順著“魚缸”冰涼的外壁滑坐在地，背靠著這巨大的裝置，大口地喘著氣。
額頭上沁出細密的冷汗，手指甚至因為過度專注後的鬆弛而微微顫抖。
他顫抖著手拿出火石，費了些勁才點燃最後一根“熔岩菸捲”。
深深地吸了一口，讓那帶著硫磺氣息的灼熱煙霧在肺裡轉了一圈，微微刺激著近乎麻木的神經，才勉強壓下了那陣陣襲來的眩暈感。
隨後，他又拿起白骨葫蘆，灌下了一大口深海朗姆酒，辛辣的液體帶來一絲暖意，卻也無法完全驅散靈魂深處的疲倦。
一根菸很快燃儘。
沈白歎了口氣，重新將那個能給予他安穩感和隱蔽性的漆黑防毒麵具戴上，熟悉的過濾感讓他稍微安心。
...
“可以了，都過來吧。”
沈白戴上麵具後通過意識網路，向依舊如同石像般麵壁而立的子體們下達指令。
子體們立刻轉身，快步來到他身邊。
看到沈白倚靠著魚缸、明顯透出極度疲憊的狀態，他們雖然麵上波動不大，但靈魂連線中傳來的關切與忠誠卻無比清晰。
“胡靜，按摩。”沈白言簡意賅。
“是，主教大人。”
胡靜立刻跪坐在他身後，雙手虛按在他的頭部和肩頸區域，溫和而純粹的【安神撫慰】之力再次流淌開來；
如同甘泉滋潤著乾涸的土地，開始緩緩修複他過度消耗的精神力，緩解肌肉的僵硬與痠痛。
“美咲，生火，做點熱食。”沈白繼續吩咐。長時間的精神勞作，急需能量補充。
“明白，主人。”美咲立刻從自己的小包裡取出一個小巧的、行動式灶具和一些處理好的特殊食材（來自平月清的補給），熟練地開始生火，準備烹煮。
“馬庫斯，巴布魯，警戒。”
兩名戰鬥子體無聲點頭，馬庫斯如同鐵塔般守在通往黑暗甬道的方向（雖然入口已隱去）；
巴布魯則如同幽靈般在艙室內遊弋，銳利的目光掃視著每一個角落。
安排完一切，沈白再也抵抗不住那如同被麻醉了一般的睡意。
他輕輕挪動了一下，將頭枕在正在為他按摩的胡靜柔軟而溫暖的大腿上。
這個姿勢讓他感到了久違的、如同回到港灣般的鬆懈。
胡靜的天賦力量也如同最輕柔的羽毛，一遍遍梳理著他緊繃的神經。
“先睡一覺吧......也必須睡一覺了。在胡靜的能力輔助下，這是最快恢複的方式...
要快點恢複，還要煉製【學者】......”
思緒逐漸變得模糊，沉重的眼皮緩緩合上。
在陷入沉睡前的最後一刻，他彷彿又看到了那幾條通往超凡的道路在眼前交織；
以及...黑暗的星空和一雙睜開的雙眼......
艙室內，一時間隻剩下便攜灶具上火焰燃燒的輕微劈啪聲，以及美咲準備食物時細微的動靜。
馬庫斯和巴布魯如同兩尊守護神，矗立在寂靜之中。
而沈白，則在忠誠子體的護衛與照料下，沉入了修複身心的深度睡眠之中......
-------------------------------------
...
在胡靜【安神撫慰】的天賦作用下，加上一段高質量的深度睡眠，沈白感覺那如同附骨之疽般的沉重疲憊感終於如潮水般退去。
取而代之的，是一種精力重新充盈、思維清晰敏銳的飽滿狀態。
他緩緩睜開眼，映入眼簾的是胡靜平靜而關切的麵容，以及艙室內那永恒不變的冰冷金屬光澤。
“還不錯，狀態恢複了......很好。
時間不等人，必須儘快完成秘藥的煉製，尤其是【學者】序列，那是我計劃中的首選。”
沈白冇有浪費時間，輕輕從胡靜腿上抬起頭，活動了一下有些僵硬的脖頸，骨骼發出清脆的微響。
隨即，他吃完美咲準備好的食物後，便再次通過意識網路下達了與之前相同的指令：
“所有人，退回艙壁，背對，閉眼。”
子體們毫無疑問，迅速而沉默地執行命令，再次化作麵壁的雕塑，將艙室中央的空間完全留給了沈白。
沈白站起身，重新走到那巨大的“環境模擬器”前。
他熟練地唸誦出啟動密文，伴隨著奇異音節的迴盪；
那條作為核心的、光芒渺渺的能量魚再次從幽藍液體中躍出，輕盈地落在他的肩頭。
眼前景象瞬間切換，那個割裂卻又功能齊全的實驗室與鍊金工坊再次將他包裹。
...
“先恢複一下手感。這次用【飲者】秘藥來熱身。”
沈白冇有急於直接煉製【學者】，而是先從美咲的小包裡取出了【飲者】序列的秘藥材料。
在剛纔休息時，他的大腦並未完全停歇，依舊在潛意識中反覆模擬著各種秘藥的煉製流程，尤其是失敗過的步驟。
現在正可謂是，狀態良好，精神集中，手感正佳。
處理血蘭花花瓣，研磨尖牙，製備“月銀基液”，在月石模擬出的“月光”下依次加入材料，緩慢攪拌......
整個過程行雲流水，對時機的把握、力道的控製，都達到了一個微妙的心手合一之境。
當最後加入尖牙粉末，那劇烈的反應（血紅色氣泡翻湧）發生時，沈白的心神如同古井無波；
精準地在氣泡完全消失前的那一刻，將煉製完成的秘藥倒入準備好的容器中。
一份呈現出瑰麗而詭異的“血色琉璃”質感；
內部彷彿有無數細微的血絲在緩緩流淌、飄動的【飲者】序列9秘藥，成功誕生！