大年初二，火災案的第三天。
安平市公安局六樓會議室裡，煙霧繚繞，氣氛凝重。
薑永輝坐在主位上，麵前攤開著法醫剛剛送來的毒理檢測報告。
報告顯示，陳國棟夫婦血液中均檢測出高濃度的一氧化碳血紅蛋白，符合火災中吸入煙霧致死特徵。
沒有檢測到安眠藥、鎮靜劑或其他可能導致昏迷的藥物成分。
“這結果……支援意外死亡的結論。”
法醫小心翼翼地補充道，“但有一個細節，陳國棟妻子血液中的一氧化碳濃度略低於丈夫，說明她可能比丈夫晚一些吸入煙霧，不過差別不大，在正常範圍內。”
薑永輝沒有表態，看向範金剛。
範金剛清了清嗓子，開始彙報：“監控方麵，我們調取了北苑小區周邊三個主要路口的監控，以及六號樓單元門口的一個探頭。除夕當晚十點到零點三十分之間，進入三單元的可疑人員……沒有發現異常。進入的人員主要是住戶，外來人員幾乎沒有，隻有一個租房住沒有回家過年的年輕人，已核實身份，沒有可疑。”
“走訪呢？”
“走訪了六號樓三單元所有住戶，以及周邊幾棟樓的常住戶。沒有人看到可疑人員在火災前後進入三單元。有幾個住戶反映，當晚確實聽到樓下燃放煙花爆竹的聲音很大，但沒有聽到異常響動。”
薑永輝眉頭微蹙：“通訊記錄呢？”
劉勇接過話頭：“陳國棟夫婦的通話記錄和短訊記錄已經調取。陳國棟最後一條通話是除夕下午四點，跟一個備註為‘李哥’的人，通話時長兩分鐘。這個‘李哥’我們查了，是陳國棟在保安公司的同事，通話內容是商量節後值班安排，沒有異常。他妻子的最後一條短訊是大年三十晚上十一點五十分，發給孃家人的，內容是‘新年快樂’，此後沒有任何通訊記錄。”
會議室裡沉默了幾秒。
所有線索都指向一個結論：意外。
但薑永輝的直覺告訴他，這太乾淨了。
乾淨得像精心擦拭過的現場，沒有任何痕跡留下。
就在這時，會議室的門被推開，辦公室主任李建國神色匆匆地走進來，俯身在薑永輝耳邊低語了幾句。
薑永輝麵色微變，起身走出會議室。
走廊盡頭，他接過李建國遞來的手機，是省公安廳刑偵處處長的電話。
“薑永輝同誌，我是省廳刑偵處龔劍。”
“龔處長您好！”
電話那頭的聲音嚴肅且有些官方，“安平市‘1·22’火災案的情況，廳領導已經關注到了。死者陳國棟涉及之前‘11·16’案件的調查，這個時間點的死亡，很容易引發社會關注和輿論猜測。而且短短時間這已經死了四個人了，廳主要領導要求你們儘快查明真相，形成書麵報告上報。
如果確實排除他殺，要拿出經得起推敲的證據鏈；如果不能排除，要立即提級偵辦，必要時省廳可以派人支援。”
“龔處放心，我們正在全力調查。”
“好，另外，廳主要領導讓我轉達一句話：安平的情況複雜，工作要有耐心，但不能有懈怠，省廳對你們是信任的，也希望你們對得起這份信任。”
掛了電話，薑永輝站在走廊窗前，望著外麵灰濛濛的天發獃。
省廳開始關注了。
這既是壓力，也是機會。
但如果最終查不出真相，或者真相被掩蓋，那麼壓力就會變成質疑，機會就會變成危機。
他轉身回到會議室，重新坐下。
“繼續查，範支隊，你負責梳理陳國棟生前所有的社會關係，特別是近三個月跟他有過密切接觸的人。另外，你再過一遍陳國棟的通話記錄，重點查那些未接來電、陌生號碼、短時通話，一個都不要放過。劉勇，你帶人去保安公司，找那個‘李哥’和幾個跟陳國棟關係近的同事，瞭解他最近有沒有異常言行，有沒有跟人結仇，有沒有透露過什麼秘密。”
“是！”
眾人領命而去。
薑永輝獨自坐在會議室裡，看著牆上的鐘錶指標一點點移動。
時間啊，時間，他目前最缺的，就是時間。
……
大年初八，剛剛上班，一則傳言就開始在安平市公安局內部悄悄蔓延。
起初隻是幾個科室裡的小範圍議論，後來逐漸擴散到食堂、走廊、值班室，甚至傳到了基層派出所。
傳言的版本很多，但核心內容大同小異：新來的薑局長太心急，逼得太緊，鼎盛那邊被惹毛了，所以動了手，陳國棟兩口子就是例子，接下來還不知道要死多少人。
還有人說得更隱晦：薑局長剛來的時候，不是有人請他吃飯嗎？聽說席間還有個女的，是法院的庭長，後來他又去紀委上交了什麼黃金，這不等於打人臉嗎？人家能不生氣？
更惡毒的版本是：薑局長表麵上一身正氣，背地裏還不知道什麼情況呢，要不然怎麼他一來就出了這麼多事？以前安平雖然亂，但也沒這麼血腥過。
薑永輝因為遇上了這麼一檔子事兒，原本初三回家去京城的計劃徹底泡湯。
父母非常理解，給他打了電話，讓他不要著急，回傢什麼時候都可以。
莊語夢那裏，溫言軟語讓他不必著急，甚至肖雅琴都破天荒給他打了個電話安慰他，讓他既不好意思又有些感動。
下午，孫慧敲開了薑永輝辦公室的門。
“薑書記，有件事我必須向您彙報。”
孫慧麵色凝重，“局裏最近出現了一些關於您的傳言，內容……不太友善。”
“我知道。”
薑永輝示意她坐下，“你知道的說具體點。”
孫慧將聽到的傳言簡要複述了一遍，最後補充道：“目前傳言的源頭還沒查到，但傳播速度很快，影響很壞。已經有幾個年輕幹警私下問我，是不是真的。我擔心再這樣下去，您的威信會受到損害，隊伍的思想也會被擾亂。”
薑永輝沉默片刻，問：“你怎麼看這些傳言？”
孫慧斟酌了一下用詞：“我認為是有人故意散佈的。目的無非是兩個：一是抹黑您的形象，讓您失去幹警的信任；二是製造恐慌，讓其他人不敢配合您的工作。而且……”她頓了頓，“這些傳言裏有些細節，比如請您吃飯的事，知道的人不多。這說明散佈者很可能是瞭解內情的人。”
薑永輝點了點頭。
孫慧的分析和他想的一樣。
周維民那頓飯，沈秋蘭的出現，羅文斌的黃金，這些資訊能流傳出來，說明對方不僅在外部施壓，還在內部安插了耳目。
“孫局，辛苦了，這件事我會處理，你繼續關注，但不要公開闢謠，越闢謠反而越像真的。”
薑永輝看著她，“另外，你之前提到的那份幹部調整名單，我看了，有幾個崗位可以考慮提前啟動考察程式。”
孫慧眼神微動：“您是想……”
“穩一穩人心，也看一看反應。”
薑永輝沒有多說。
孫慧會意，起身告辭。
她離開後，薑永輝站在窗前，望著樓下大院裏三三兩兩走動的幹警。
那些傳言，有多少人信了？
有多少人半信半疑？
又有多少人，正在等著看他的笑話？
他點燃一支煙，深深吸了一口。
對方這一手，比黃金更狠。
黃金不收可以上交，謠言卻不能。
因為它看不見摸不著，卻無處不在，像慢性毒藥一樣侵蝕著信任的根基。
就在這時，手機響了。
是一個陌生號碼，薑永輝有些詫異，卻順手接起。
“小薑你好，我是石向前。”
電話那頭的聲音蒼老而沉穩，帶著一種天然的威壓感。
“石書記，您好！”
薑永輝一愣，下意識挺直了腰桿。
“嗯，過年好啊，安平那邊情況怎麼樣？”
薑永輝知道，省委書記不可能無緣無故打電話來拜年。
他略作沉吟，如實彙報：“石書記，安平的情況確實比較複雜，我剛來一個月，正在熟悉情況。最近出了幾起案子，其中一起是除夕夜的火災，死者涉及之前一樁命案的調查，省廳已經關注到了。”
“我聽說了。”
石向前的語氣波瀾不驚，“壓力大不大？”
薑永輝猶豫了一秒：“有壓力，但能扛得住。”
“好，”石向前似乎笑了笑，“有壓力說明在做事，沒壓力反而有問題，小薑，我打電話給你，是想跟你說三句話。”
“請石書記指示。”
“第一，安平的情況我知道，比你想像的可能還要複雜。你在那邊遇到的阻力、聽到的閑言碎語，甚至可能出現的危險，我都考慮過。派你去，就是讓你去解決問題的。所以，不要怕得罪人，不要怕惹事，更不要怕一時失利。”
“第二，辦案要講證據，講程式，但不能被程式捆住手腳。對方會利用程式來跟你周旋，你要學會在程式內尋找突破口。有些案子，辦得越快，漏洞越多；拖一拖，反而能看清更多東西，要有耐心。”
“第三，你在安平不是孤軍奮戰。省委會給你撐腰，省廳會給你支援。有什麼困難，可以直接給我打電話，記住，你是省委派去的幹部，代表的是省委的意誌！”
薑永輝心頭湧起一股熱流：“謝謝石書記！我一定不辜負您和組織的信任！”
“好了，就這樣，也別太拚了，該回家看看就回家看看，不然有些人可是要埋怨我的。”
石向前說完，結束通話了電話。
薑永輝握著手機，久久沒有放下。
石向前的話，像一劑強心針，讓他連日來的疲憊和壓抑消散了不少。
尤其是那句“不要怕一時失利”，點醒了他，對方急著滅口，急著散佈謠言，恰恰說明他們急了。而他，不能被對方的節奏帶著走。
他需要穩下來，沉下去，等一個機會——一個一舉翻盤的機會！
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