下午五點，暮色初垂，張誌霖與張正茂已驅車趕到燕城，片刻未歇便直奔烤肉宛飯莊——這間老字號飯莊的包間，張誌霖頭天就特意訂好了。
六點半光景，包間門被輕輕推開，趙芸汐率先邁步而入，身後跟著一身便裝的馬龍。
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張誌霖與張正茂見狀，當即起身相迎。張誌霖臉上堆著熱忱的笑意，上前半步招呼道：「馬主任，快請坐！」
馬龍走進包間，目光掃過二人，語氣裡既有老熟人的熟絡，又摻著幾分由衷的感嘆：「誌霖，咱倆可是有陣子冇見了，還冇來得及當麵恭喜你——榮升幷州市委秘書長，真是後生可畏啊！」
他頓了頓，追憶道，「想當年我認識你的時候，你和芸汐還冇成家，你也纔是個排在末位的副縣長。這才短短幾年功夫，勢頭都快超過我了！」
張誌霖忙欠了欠身，謙遜道：「主任可不敢這麼說，我哪敢跟您相提並論。倒是我要提前恭賀您，往後您就是我們河東的頂頭上司了！」
馬龍連忙擺了擺手，語氣鄭重了幾分：「這話可不敢說，八字還冇一撇呢，最終得聽組織的安排。咱們當乾部的，『服從』二字永遠是第一位的！」
幾人落座後，張誌霖立刻側身介紹：「主任，這位是我的老大哥，現任幷州市紀委書記張正茂。」
張正茂連忙起身，微微頷首致意：「馬主任，今日冒昧叨擾，還望您多多包涵！」
馬龍笑著抬手示意他坐下，語氣爽朗：「誌霖的朋友，就是我的朋友，以後常來常往。今天先說好——不談職務，隻論私交。我跟誌霖好些日子冇聚了，今兒個必須喝個痛快，不醉不歸！」
說罷，他轉頭瞥了眼身旁的趙芸汐，話裡帶了幾分打趣：「喲，差點忘了，『掌櫃的』還在這兒呢。誌霖，喝酒不得先請個假？」
趙芸汐聞言輕笑，眉眼彎彎，語氣從容又得體：「主任有所不知，我們家向來是誌霖當家——大事他拍板，小事他做主。你們儘管放開喝，今天我當司機，保證平平安安把您送回家。」
不多時，酒菜便陸續上桌。趙芸汐屏退了飯店的服務人員，手腳麻利地為三人佈菜添杯。
「主任，敬您一杯，祝您心想事成、步步高昇！」 張誌霖率先開口，清脆的碰杯聲便在包廂裡響了起來。
酒液入喉，暖意散開，三人話匣子也隨之開啟，從工作裡的趣事聊到坊間的軼聞，推杯換盞間，酒過三巡，氣氛愈發熱絡融洽。
馬龍宦海沉浮半生，早就練得火眼金睛，張誌霖今日擺這桌酒的用意，他心裡跟明鏡似的。席間，他對張正茂很隨和，對張誌霖句句透著不分彼此的親近，不動聲色地給張誌霖造勢。
酒意漸濃，話題漸漸偏離了無關痛癢的閒談，不知不覺落到了此次巡查工作上。
馬龍也不遮掩，坦言道：「這次巡查，框定的是『六個圍繞、一個加強』的監督體係，核心聚焦黨的建設全鏈條與反**鬥爭。重點看是否存在『七個有之』、搞兩麵派、做兩麪人；選人用人方麵，查是否存在任人唯親、帶病提拔、圈子文化；整治形式主義、官僚主義，嚴查違反中央八項規定精神、特權思想、不作為亂作為、加重基層負擔；緊盯群眾身邊**問題，查領導乾部是否存在權力尋租、利益輸送、工程招投標等重點領域**，以及扶貧、民生等領域侵害群眾利益的問題……」
張誌霖主動「引火燒身」，豪不避諱的說道：「我感覺主任說的這些問題，我們幷州都有，推諉扯皮、推三阻四、庸懶散拖，貪汙**、脫離群眾、官僚主義、形式主義，歡迎巡視組來幷州清掃汙垢。不把那些『絆腳石』踢開，幷州的發展就是鏡花水月、遙遙無期！」
馬龍聞言，嘴角勾起一抹意味深長的笑，若有所思道：「既然如此，那巡視河東的時候，你們幷州就多擔些擔子、多做些貢獻。巡視組此番下去，本就帶著任務，正愁完不成指標呢！」
聽到這裡，張正茂心頭豁然開朗——原來張誌霖根本不是要提前疏通關係，分明是想借巡視組之威「興風作浪」！不過轉念一想，這倒不失為一步妙棋，這股「勢」可不是輕易能借到的，可一旦借勢成功，威力便不可估量，能以最大的代價獲得最大的收益。
喝到晚上九點，三瓶醬香已見底，馬龍臉色潮紅，提議道：「誌霖、正茂，天下冇有不散的宴席，明天還有工作，咱們改日再聚吧！」
張誌霖這會酒勁也上頭了，說道：「不敢耽誤主任工作，等巡視組到了河東，我們再請主任品鑑河東的美食。楚雲飛純屬胡說八道，河東的美食上的了檯麵！」
三人朗聲大笑，滿室酒氣混著笑聲，倒也襯得幾分酣暢。
散場時，馬龍拒絕了趙芸汐的好意，打了輛車絕塵而去。
張正茂就近找了家酒店休息，上樓的時候還特意叮囑張誌霖，明天不用管他，好好在家陪弟妹。
……
翌日，日上三竿，張誌霖才慢悠悠睜開眼。宿醉的昏沉還殘在四肢百骸裡，他撐著床頭坐起身，窗外的日頭晃得人眯了眯眼。
洗漱完畢踱到餐廳，爸媽把熱好的早飯端了出來。小米粥熬得稠糯，冒著裊裊熱氣，張誌霖舀起一勺送進嘴裡，綿密的暖意順著喉嚨滑進胃裡，熨帖得恰到好處，昨夜酒局上的喧囂與濁氣，竟被這一碗粥衝得乾乾淨淨。
看著父母眉梢眼角藏不住的笑意，望著身邊賢惠的妻子、伶俐的稚子，張誌霖忽然心頭一熱。奔波半生，宦海浮沉，汲汲營營求，所求的不就是這一室煙火，闔家安康？這便是男人奮鬥的的終極意義。
飯後，張誌霖帶著老婆孩子，緩步踱進趙老的四合院，打算陪老爺子手談幾局，消磨這午後的閒暇時光。這也是他多年養成的習慣，隻要回燕城，再忙都要來這一趟。
老話講得好，家有一老，如有一寶。趙老可是實打實的軍中宿將，戎馬倥傯大半輩子，雖說退下來頤養天年已有好些年頭，但那份沉澱下來的威望與人脈，卻絕非尋常人可比。真要到了緊要關頭，他老人家親自出麵，給組織遞上一份不逾矩的請求，上頭多半還是會賣幾分薄麵的。
隻是趙家如今的境況，卻有些青黃不接的窘迫。幾個嫡孫資質平平，在各自的崗位上混個安穩已是不易，實在不值得老爺子動用那僅有一次的 「金口玉言」。
反倒是孫女婿張誌霖，這些年在官場上走得順風順水，一路青雲直上，眼看著勢頭就要壓過趙家的第三代。趙老撚著花白的鬍鬚，心裡早有了盤算 —— 都是自家人，與其讓這份難得的助力白白閒置，不如索性押在張誌霖身上。這幾年相處下來，老爺子對孫女婿那份遇事沉穩的心性、滴水不漏的處事手腕，早已是十二分的認可與信賴。
眼下，趙老就等一個恰當的時機，助他在關鍵時候更上一層樓，踏足更高的廟堂；同時也盼著自己多活幾年，照拂著一大家子，不求大富大貴，隻願歲歲平安，闔家喜樂。
下棋時，老爺子笑著說道：「誌霖，你以前擅長『後手防禦反擊』，謀定後動，不打無準備之仗，善於在被動中尋找突破口。現在棋風變了，偏好『先手猛攻』，敢闖敢拚，搶占先機，不戀戰、不拖遝。其實，精於『殘局纏鬥』的人，才最是堅韌不拔，能耐心打磨局麵，利用兵卒的推進、士象的防守，一點點積累優勢。」
張誌霖心悅誠服道：「感謝爺爺提點，我現在確實急於在幷州開啟局麵，總有一種時不我待的感覺。現在有種傳言，說是周賢書記可能要回燕城任職，也不知道是空穴來風，還是確有其事。」
老爺子淡淡地回道：「人生如棋，儘在取捨之間。工作生活中充滿了變數，學會未雨綢繆，才能運籌帷幄。懂得隨機應變、靈活變通，才能逍遙自在。你要知道，即使周賢回了燕城，他的職務和影響力隻會大，不會小，對你來說反倒是個好事。」
「爺爺，我明白了！天下本無事，庸人自擾之，做好自己就行了！」
……
在家閒散愜意地窩了兩天，週日午後，張誌霖便驅車踏上了返回幷州的路。
車子剛駛上繞城高速，夏廣宏的電話就打了進來，說是大學幾個同學湊個局，張誌霖當即應了下來。
誰知車快下高速口，湯元銳的電話又追了過來，同批下來的選調生也要小聚。
張誌霖握著方向盤，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。他心裡跟明鏡似的，這兩撥人的來意其實如出一轍 —— 無非是借著聚會的由頭，道一聲履新的恭喜。
他索性定了一個包間，把兩撥人湊到一塊兒招待。大學同窗的情分，選調生的袍澤情誼，本就該擰成一股繩。提前熟悉一下，往後也好互相幫襯，並肩戰鬥。