爬了約莫半小時，到一處視野開闊的山脊。胡步雲停下，找了塊平整的石頭坐下，擰開水瓶喝了一口。
裘球在他旁邊坐下，兩人並肩看著遠處的山巒。天是灰藍色的，雲層很厚。
“這裏，”胡步雲開口，聲音被風吹得有些散，“我二十多年前來過一次。那時候還在縣裏工作，跟幾個同事來北京出差，抽空爬了趟山。也是這個季節，比現在還冷。”
裘球沒接話，但聽著。
“那時候年輕，覺得前途無量，幹什麼都有使不完的勁兒。”胡步雲繼續說，眼睛看著遠處，“在縣裏當副鎮長，幫高山上的村民修路修橋，跟當地的地頭蛇搶資源，後來也被人綁架，關進地下室，關進看守所，被人按了一身的罪名。你說我怕嗎？其實我也怕，非常怕。”
他頓了頓，擰上水瓶：“但最終還是一步一步走出來了，後來到市裡，到省裡，經的事越來越多。有些能說，有些不能說。但有一條沒變過，我想讓這片土地變好點，讓老百姓日子好過點。也許方法不對，也許手段不光彩，但我沒給自己撈過一分錢，沒害過一個無辜的人。”
山風呼嘯而過，捲起地上的枯葉。
裘球終於開口，聲音很輕：“那為什麼……會有那麼多危險？為什麼連家人都保護不了？”
胡步雲沉默了很久，久到裘球以為他不會回答了。
“因為我走的路，動了太多人的乳酪。”胡步雲緩緩說，“能源、土地、專案……每一樣背後都是巨大的利益。我擋了他們的財路，他們就要弄倒我。明的弄不倒，就來暗的。綁架你，是最下作，也是最有效的一招。”
他轉過頭，看著裘球：“你不要有心理負擔，你從來都不是我的麻煩，從來都不是。讓你捲入這些，是我作為父親和官員的雙重失敗。我沒辦法讓這個世界完全乾凈，也沒辦法保證絕對安全。我能做的，就是盡量把規矩立起來，把漏洞堵上，讓以後的孩子，像你這樣的孩子，不需要再麵對這些。”
裘球低下頭，手指輕輕摳著石頭上的苔蘚。
“你媽當年帶你生活在國外，有她的苦衷。她也是到了國外才知道肚子裏有了你，你是她生命的一部分，你來到這個世界，讓她的生命完整了，她對你的愛，是沒有保留的。”胡步雲又說，“我不怪她當年沒告訴你的存在，也沒資格怪。這些年，我沒盡到做父親的責任，這是事實。我不求你原諒，隻希望你知道，你是我的兒子，這一點，到死都不會變。”
遠處傳來幾聲鳥鳴，尖銳地劃破山間的寂靜。
兩人又坐了一會兒，起身繼續往上爬。後半程的路更難走，有幾處幾乎要手腳並用。胡步雲年紀大了，爬得有些喘，但沒停。裘球偶爾伸手拉他一把，動作自然，誰也沒多說。
快到山頂時，裘球忽然問：“那個新能源電池專案……是幹什麼的？我被綁架的時候，不止一次聽到他們說這個話題。”
胡步雲愣了一下，沒想到他會問這個。
“簡單說，就是造電動汽車最核心的部件。”他盡量用通俗的語言解釋，“就像手機的晶片，電腦的CPU。咱們國家現在電動車的發展勢頭很好，但最核心的技術還在別人手裏。我想在北川搞起來，把產業鏈做全，以後不用看外國人的臉色，不用被人卡脖子。”
“很難嗎？”
“難。”胡步雲實話實說，“技術門檻高，投資大，還要跟國外巨頭競爭。但再難也得做，不然永遠被卡脖子。”
裘球點點頭，沒再問。
登頂時已是中午。山頂風更大，吹得人幾乎站不穩。但視野極好，能看見遠處長城蜿蜒的輪廓，像一條灰白色的巨蟒趴在山脊上。
胡步雲找了塊背風的石頭坐下，從揹包裡掏出麵包和火腿腸，分給裘球一半：“湊合吃，山上沒別的。”
兩人就著冷水吃簡單的午餐。誰也沒說話，但氣氛不像來時那麼僵了。
下山比上山快，到停車場時剛過下午兩點。胡步雲發動車子，開啟暖風，等車裏溫度上來。
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