傍晚的黃土高原，落日將天邊染成一片橙紅。
山樑的輪廓在暮色中逐漸模糊，像一幅濃墨潑就的中國畫。
周卿雲和陳念薇沿著村道往家走。
腳下的土路剛被灑過水，壓得平平整整，走起來不揚塵。
路邊幾棵老槐樹上，知了還在不知疲倦地叫著，聲音拉得老長。
「累了吧？」周卿雲側頭問。
陳念薇搖搖頭，馬尾辮在腦後輕輕晃動：「還好。比在學校輕鬆多了。」
她說的輕鬆，但周卿雲能看得見她眼下的疲憊。
這些天，她幾乎冇怎麼休息。
白天在酒廠忙前忙後，晚上還要跟北京、上海那邊通電話，協調各種事情。
走到周家院子門口時，陳念薇停下了腳步。
周卿雲此時的家已經不是曾經那個破舊的單眼窯洞了。
嶄新敞亮的石砌三眼新窯洞明晃晃的耀眼。
牆麵用白灰刷得雪白，窗欞是新做的，扣著透亮的玻璃。
院子也收拾得整齊，靠牆壘著一堆碼放整齊的劈柴，晾衣繩上掛著洗得發白的床單，在晚風中輕輕飄動。
「你家……」陳念薇頓了頓，「不知道為什麼，每次看都覺的特別舒服。」
周卿雲笑了笑：「去年我拿稿費回來的時候，和老媽說讓她建幾間大瓦房。我媽捨不得花錢，說夠住就行。」
「後來我說以後要是結婚了，有了小孩了，家裡會住不下，這不，我這剛去學校上學，老媽就招呼著滿倉叔帶著村裡人幫忙，硬是給新窯洞蓋起來了。」
他推開院門，喊了一聲：「媽，我們回來了！」
從中間的窯洞裡走出一箇中年婦女，圍著藍布圍裙，手上還沾著麵粉。
見到陳念薇，臉上立刻綻開笑容：「陳老師回來啦！快進屋歇著！」
「阿姨好。」陳念薇禮貌地點頭。
「好好好！」周母上下打量著陳念薇，眼神裡滿是歡喜，「累了吧？飯馬上就好，今兒包了餃子，羊肉蘿蔔餡的，咱們陝北的特色！」
陳念薇微笑：「謝謝阿姨。」
「客氣啥！快去洗把臉！」周母說著，又看向周卿雲，「卿雲，你來廚房搭把手！」
廚房是窯洞旁邊搭的一個偏廈，土灶台，大鐵鍋，燒的是柴火。
周卿雲進去時，周母正在擀餃子皮，動作麻利，一張張圓圓的皮子從她手裡飛出來，落在一旁的蓋簾上。
「媽，要我乾啥？」周卿雲挽起袖子。
周母冇抬頭，繼續擀皮：「那女娃娃……真不是你物件？」
周卿雲手一抖，差點碰倒麵盆：「媽！你怎麼又問這個！人家是我老師，是合夥人！」
「老師？」周母白了他一眼，「老師能從上海大老遠跟你跑到這山溝溝裡來？老師能為了你的事，天天忙得飯都顧不上吃？」
「那是人家負責任。」周卿雲辯解。
「負責任？」周母放下擀麵杖，轉過身來，壓低聲音，「你個傻小子，我看得出來，那閨女看你的眼神不一樣。」
周卿雲不說話了。
「媽是過來人，」周母繼續包餃子，聲音輕輕的，「女人最懂女人。她要是對你冇心思，能這麼上心？能連自己家都不回，跟你在這兒折騰酒廠？」
「可她……」周卿雲想說陳念薇是自己老師，想說她是**，想說兩人之間隔著太多東西。
但話到嘴邊，又嚥了回去。
「媽知道你想說什麼，」周母似乎看穿了他的心思，「年齡大幾歲怎麼了？女大三，抱金磚。再說，人家那氣質，那談吐，那模樣……配你綽綽有餘！」
周卿雲哭笑不得：「媽，你兒子也冇那麼差吧？」
「是不差，」周母認真地說，「所以我才提醒你。你要是對人家有意思，就好好對人家，別讓人家一腔真情付流水。要是冇意思……」
她頓了頓，聲音更低：「就趁早說清楚。女人最金貴的也就這幾年，耽誤不起。」
這話說得周卿雲心裡一沉。
重生以來，他一門心思撲在事業上，想著改變家庭命運，想著回報鄉親，想著在文壇留下印記。
可感情的事……他一直在迴避。
齊又晴的溫柔，陳安娜的熱情，馮秋柔的才華，還有陳念薇的知性。
每一個都很好，每一個都讓他感動。
但也正因為都很好，他才更不敢輕易做出選擇。
「媽，」周卿雲輕聲說，「我知道了。我會處理好的。」
周母看了兒子一眼，嘆了口氣，不再多說。
晚飯是在中間的窯洞裡吃的。
一張老舊的八仙桌，三條長凳。
桌上擺著一大盤熱氣騰騰的餃子，一小碗蒜泥醋汁，還有兩碟小菜。
窯洞裡點著煤油燈，燈光昏黃，卻有種別樣的溫暖。
「陳老師，別客氣，多吃點！」周母一個勁兒給陳念薇夾餃子，「咱這兒條件簡陋，比不上你們上海。」
陳念薇接過餃子，咬了一口，眼睛亮了：「好吃！」
「好吃就多吃！」周母笑得更開心了。
周卿雲看著這一幕，心裡有些複雜。
他知道母親的心思，也知道陳念薇的好。
但越是這樣，他越覺得肩上的責任重。
晚飯後，周母收拾完碗筷，早早回自己那眼窯洞休息了。
臨走前，還給周卿雲使了個眼色。
周卿雲假裝冇看見。
窯洞裡隻剩下他和陳念薇。
煤油燈的火苗輕輕跳動，在牆壁上投下晃動的影子。
「下午我跟他們開了個會，」陳念薇先開口，從隨身的挎包裡拿出筆記本，「你提的新廠區建設方案，他們做了初步測算。」
她翻開筆記本，指著上麵的數字：「那片荒地大概四百三十畝，我想著既然要征地，乾脆就全部買下來，按縣裡的土地政策，工業用地一畝五百元，再加上其他七七八八的費用，買地的錢有個二十五萬就差不多了。」
「不貴。」周卿雲說。
「是不貴，」陳念薇點頭，「但標準廠房建設，按國內主流水平，一平米造價八十到一百元。我的初步規劃是一期工程先建一個五千平米的主車間，加上倉庫、辦公樓、宿舍，總投資要六十萬左右。這還不包括其他配套設施的費用。」