第5章 弦上泣血------------------------------------------。，淅淅瀝瀝的，敲在瓦片上，像無數細小的腳步聲。蘇璃睡得很淺，半夢半醒間，總是聽見開門聲、腳步聲，可每次驚醒，屋裡都隻有她一個人，窗外是沉沉的夜。，雨停了。晨光從視窗透進來，灰濛濛的，帶著雨後的潮濕。，小桃端著水盆進來，見蘇璃已坐起身，忙道：“蘇姑娘醒得真早。媽媽讓紅玉姐姐巳時過來，您先洗漱吧。”，帕子粗糙。蘇璃仔仔細細洗了臉，脖頸的傷沾了水，刺刺地疼。她對著水盆裡模糊的倒影看了看，傷口結的痂很完整，冇有紅腫化膿的跡象。“小桃，”她忽然問，“紅玉姐姐平日喜歡什麼？”，聞言一愣，想了想才道：“紅玉姐姐喜歡……喜歡穿鮮亮的衣裳，戴時興的首飾。對了，她還愛吃城東‘李記’的桂花糕，每次有客人送，她都高興得很。”，冇再問。，小桃端來早飯，依舊是稀粥，但今日多了半個黑麪饅頭。蘇璃慢慢吃完，然後走到窗邊，望著外頭漸漸亮起來的天光。，外頭傳來腳步聲，還有女子嬌脆的笑語。“媽媽也真是，什麼人都往我這兒塞。聽說是個官家小姐？嗬，到了這兒，還擺什麼小姐架子……”，門被推開。、外罩玫紅比甲的年輕女子走了進來。她約莫十**歲，生得杏眼桃腮，雲鬢高綰，斜插一支赤金步搖，行走間叮咚作響。隻是眉眼間帶著股倨傲，看人時眼皮微掀，像在打量什麼物件。，還有春風樓的鴇母。“紅玉啊，這就是蘇璃。”鴇母笑得滿臉是褶，“你好好教教她，咱們春風樓的規矩，可不能壞了。”
紅玉上下打量蘇璃，目光在她脖頸的傷處停了停，嗤笑一聲：“模樣倒還周正，就是這身打扮……嘖嘖，媽媽，咱們樓裡最粗使的丫頭，穿得都比她強些。”
鴇母乾笑：“這不是……還冇來得及嘛。蘇璃，還不快見過紅玉姐姐？”
蘇璃垂眼，福身一禮：“紅玉姐姐。”
禮行得標準，聲音平靜，不卑不亢。紅玉挑了挑眉，走到屋裡唯一一張椅子前坐下，小丫鬟立刻遞上熱茶。她慢條斯理地抿了一口，才道：“既然媽媽讓我教你，那我就直說了。春風樓不是你們這些官家小姐吟詩作對的地方，在這兒，要想活得好，就得守這兒的規矩。”
蘇璃靜靜聽著。
“第一，”紅玉伸出塗著鮮紅蔻丹的手指，“忘掉你從前是什麼身份。在這兒，你就是個妓子，客人是爺，媽媽是主，讓你做什麼，你就得做什麼。”
“第二，樓裡的姑娘，分三六九等。頭牌的院子是獨門獨院，有丫鬟伺候，吃穿用度都是最好的。末等的，就住大通鋪，吃剩飯，接最下等的客人。你想過什麼樣的日子，就得拿出什麼樣的本事。”
“第三，”她抬眼，看向蘇璃，眼中帶著毫不掩飾的輕蔑，“我看過你的賣身契，是‘清倌人’。媽媽憐你，冇讓你立刻接客，但你得清楚，清倌人也不是一輩子不接客。三個月，最多三個月，你若還不能給樓裡掙銀子……”
她冇說完，但意思很清楚。
蘇璃依舊垂著眼：“我明白。”
“明白就好。”紅玉放下茶盞，起身走到蘇璃麵前，忽然抬手，捏住她的下巴，強迫她抬起頭，“長得是不錯，但這雙眼睛……太冷了。男人來這兒是尋歡作樂的，不是來看你擺臉色的。笑一個我看看。”
蘇璃看著她，慢慢彎起嘴角。
那是個很標準的笑容，唇角弧度恰到好處，眼睛微彎，可眼底深處，依舊是一片冰封的湖，不起半點波瀾。
紅玉皺了皺眉，鬆開手：“笑得比哭還難看。罷了，今日先學走路。”
她退開幾步，示意蘇璃：“走過來。”
蘇璃依言向前走。她自幼學禮儀，行走坐臥皆有章法，此刻雖穿著粗布衣裙，步子卻依舊穩當，肩背挺直，脖頸微揚，自有一股清貴氣度。
“停。”紅玉打斷她，冷笑，“你當這是去宮裡選秀？步子邁得這麼大，腰挺得這麼直，給誰看呢？重來！記住，在這兒走路，要扭腰，要擺臀，要讓人一看就知道你是做什麼的！”
蘇璃沉默一瞬，重新走。
這一次，她刻意放鬆了肩背，步子放小，腰肢微擺。可她從未做過這樣的姿態，走起來十分彆扭，像邯鄲學步，看得紅玉連連搖頭。
“不對不對！腰要軟，軟得像冇骨頭！臀要翹，翹得像要撅到天上去！再來！”
一遍，兩遍，三遍。
蘇璃在狹小的屋子裡來回走動，紅玉在一旁挑剔指點，言語刻薄。鴇母早就不耐煩，藉口有事走了。小桃站在門口，看著蘇璃額角滲出細密的汗，脖頸的傷因頻繁轉頭而滲出血絲，染紅了布條，忍不住小聲道：“紅玉姐姐，蘇姑娘傷還冇好，要不……明日再學？”
“閉嘴！”紅玉瞪她，“這兒有你說話的份？滾出去！”
小桃嚇得一哆嗦，不敢再說，低頭退了出去。
屋裡隻剩下蘇璃和紅玉，還有那個捧著琵琶、始終垂著頭的小丫鬟。
“繼續。”紅玉重新坐下，翹起腿，悠哉地晃著腳尖。
蘇璃抹了把額角的汗，繼續走。走到第十遍時，她腳下一個踉蹌，險些摔倒，忙扶住牆壁才站穩。脖頸的傷口徹底裂開，鮮血滲透布條，滴在衣領上，暈開一小片暗紅。
紅玉瞥了一眼，淡淡道：“這就受不住了？我告訴你，當年我學規矩的時候，跪著走了一整天，膝蓋腫得跟饅頭似的，媽媽也冇喊過停。你這纔到哪兒？”
蘇璃靠在牆上，喘了幾口氣，忽然道：“紅玉姐姐說得是。是我太笨，學得慢。”
她聲音平靜，甚至帶著幾分歉然，倒讓紅玉一愣。
蘇璃直起身，走到紅玉麵前，從袖中摸出那幾塊碎銀——是林婉兒讓碧雲送來的——雙手奉上：“一點心意，給姐姐買盒胭脂。還望姐姐不嫌棄，耐心教我。”
紅玉盯著那幾塊碎銀，挑了挑眉。碎銀不多，但成色很足，白花花的，在昏暗的光線裡泛著誘人的光。她沉默片刻，伸手接過，掂了掂，臉上終於露出一絲笑容。
“倒是個懂事的。”她將銀子收進懷中，語氣緩和了些，“罷了，看你傷著，今日就到這兒。明日我教你彈琵琶——既然掛了清倌人的名，總得會點才藝，光靠一張臉，可留不住客人。”
“多謝姐姐。”蘇璃又行一禮。
紅玉起身，帶著小丫鬟走了。走到門邊，忽然回頭，意味深長地看了她一眼：“蘇璃，我不管你來這兒之前是什麼人，到了這兒，就得認命。命這東西，掙不過的。”
蘇璃垂著眼，冇說話。
門關上了。
屋裡重新安靜下來，隻有窗外麻雀嘰嘰喳喳的叫聲。蘇璃慢慢走到床邊坐下，伸手摸了摸脖頸，布條已被血浸透，黏糊糊的。她拆下布條，傷口果然裂開了，皮肉外翻，看著可怖。
小桃輕手輕腳進來，手裡拿著乾淨布條和傷藥，見她傷口這樣，眼淚又下來了：“蘇姑娘，您、您這……我這就去請大夫！”
“不用。”蘇璃攔住她，“一點小傷，死不了。藥給我，我自己來。”
小桃拗不過，隻得將藥遞給她。蘇璃對著水盆裡模糊的倒影，仔仔細細清洗傷口，上藥，重新包紮。整個過程，她眉頭都冇皺一下，彷彿那傷口不是長在自己身上。
小桃在一旁看著，隻覺得心驚肉跳。
包紮完，蘇璃將染血的布條扔進水盆，血絲在水裡絲絲縷縷化開。她看著那盆血水，忽然問：“小桃，樓裡的姑娘，若是生病了，媽媽會給請大夫嗎？”
小桃搖頭：“尋常頭疼腦熱，就自己熬著。若是大病……媽媽嫌晦氣，多半就扔到後街的破廟裡，任其自生自滅。”
“後街破廟？”
“嗯，就在城西，離這兒不遠。那裡聚了好多乞丐、流民，還有……還有被扔出來的姑娘。去年秋月姐姐就是得了癆病，被扔那兒，冇三天就……”小桃說不下去了，眼圈又紅了。
蘇璃點點頭，冇再問。
午時，小桃端來午飯，是一碗糙米飯，一碟清炒白菜，不見半點油腥。蘇璃默默吃完，然後躺下午睡。
她睡得很沉，直到申時才醒。醒來時，窗外陽光正好，金燦燦的，透過窗紙，在地上投下一片暖光。
蘇璃坐起身，從懷中摸出那包辣椒膏，掰下一小塊，隻有黃豆大小，塞進貼身小衣的暗袋裡。然後她起身，走到門邊，推開一條縫。
外頭靜悄悄的，這個時辰，樓裡的姑娘大多在午睡，前樓還冇開始營業。她輕輕拉開門，閃身出去。
走廊空無一人，隻有陽光透過欄杆，在地上投下一道道光斑。蘇璃沿著記憶中的路，往後院走。
春風樓占地不小，前樓是三層的主樓，雕梁畫棟，極儘奢華。後麵則是幾進院子，頭牌的姑娘住獨院，次一等的住廂房，最末等的住大通鋪。蘇璃現在住的雜物間在最角落，緊挨著後牆。
她一路低著頭，走得很快，遇到人便側身讓路，垂著頭，一副怯懦模樣。有婆子看見她，也隻當是新來的丫頭，冇多問。
走到後院井邊，幾個粗使婆子正在洗衣裳，見蘇璃過來，其中一個抬起頭，粗聲粗氣問：“做什麼的？”
蘇璃福了福身，細聲細氣道：“媽媽讓我來打水，說是紅玉姐姐屋裡的茶壺該清洗了。”
那婆子打量她幾眼，見她脖頸纏著布條，臉色蒼白，確實像新來的，便揮揮手：“去打吧，仔細著點，彆把桶摔了。”
“是。”蘇璃走到井邊，搖動軲轆。木桶沉甸甸的，她費了好大力氣才提上來，濺出的水打濕了裙襬。她也不在意，拎著水桶往回走。
經過柴房時，她腳步頓了頓。
柴房門上掛著鎖，裡頭關著的大約是不聽話的姑娘。她聽見極低的啜泣聲，像受傷的小獸，嗚嚥著，絕望得很。
蘇璃收回目光，繼續往前走。
回到雜物間，她將水桶放下，關上門，然後走到窗邊。窗外就是後牆，牆根下雜草叢生，牆角有個狗洞，用幾塊破木板虛掩著。
她觀察了一會兒，確認無人，迅速推開木板，鑽了出去。
狗洞外是條窄巷，堆滿垃圾，散發著腐臭。蘇璃屏住呼吸，快步穿過巷子，來到大街上。
街上人來人往，挑擔的、叫賣的、閒逛的，很是熱鬨。她低著頭，混在人群裡，往西街走。
西街是雲州城的貧民區，房屋低矮破舊，路麵坑窪，到處是汙水。蘇璃走得很急，腳步卻穩，目光飛快掃過兩旁。
她要找的，是林婉兒信中提到的那個地方。
走了約莫一刻鐘，前方出現一座破廟。廟門半塌，匾額不知去向，院裡雜草有半人高，正中大殿的屋頂塌了一半，露出黑黢黢的椽子。
這就是小桃說的，後街破廟。
蘇璃在廟外停了停，然後走進去。
廟裡果然聚著不少人，乞丐、流民，還有幾個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的女子，或坐或躺，眼神空洞，像一具具會呼吸的屍體。見蘇璃進來，有人抬頭看了一眼，又漠然低下頭。
蘇璃走到大殿角落，那裡蜷著個老乞丐，正抱著個破碗打盹。她在老乞丐麵前蹲下，從袖中摸出幾枚銅錢——是她這幾日從小桃給的飯錢裡省下的——輕輕放進破碗裡。
銅錢撞擊陶碗，發出清脆的響聲。
老乞丐睜開眼，渾濁的眼睛看向她。
“老伯，”蘇璃壓低聲音，“向您打聽個人。前幾日，有冇有一個十二三歲的小姑娘來過這兒？大概這麼高，瘦瘦的，眼睛很大，說話帶點江南口音。”
老乞丐盯著她看了半晌，慢吞吞吐出幾個字：“有……也冇有。”
蘇璃心一緊：“怎麼說？”
“三天前，是有個小姑娘被扔進來，病得厲害，一直咳。昨兒夜裡，被人帶走了。”
“被誰帶走了？”
老乞丐搖搖頭：“不認得。穿著黑衣服，蒙著臉，給了廟裡每人一塊乾糧，就把人帶走了。那小姑娘不肯走，哭得厲害，可病得冇力氣，還是被扛走了。”
蘇璃手指掐進掌心，聲音有些發顫：“往哪個方向去了？”
老乞丐抬起枯瘦的手指，指了指西邊。
西邊，是出城的方向。
蘇璃站起身，對著老乞丐深深一揖：“多謝老伯。”
她轉身要走，老乞丐忽然在身後開口：“丫頭。”
蘇璃停步回頭。
老乞丐看著她，渾濁的眼睛裡閃過一絲極淡的憐憫：“這世道，人命賤如草。你……好自為之。”
蘇璃沉默片刻，輕聲道：“我明白。”
她走出破廟，西斜的陽光刺得她眼睛發痛。她站在破廟前，望著西邊那條黃土路，路的儘頭是城門，城門外是茫茫的荒野，再往西，是江南。
琬兒被人帶走了。
不是林婉兒的人，也不是沈家的人。
是誰？
周崇的人？還是彆的什麼勢力？
她不知道。
她隻知道，妹妹還活著，這是唯一的好訊息。
蘇璃在原地站了很久，直到夕陽將她的影子拉得很長很長，像一道孤獨的傷痕，烙在黃土路上。然後她轉身，沿著來路往回走。
腳步很穩，背挺得很直。
回到春風樓後巷時，天色已擦黑。樓裡亮起了燈，前樓傳來絲竹聲、笑鬨聲，又是一夜笙歌的開始。
蘇璃從狗洞鑽回去，將木板重新掩好，然後打水，將自己從頭到腳清洗乾淨，換上一身乾淨的粗布衣——是小桃偷偷從庫房找來的，半舊，但比之前那身強些。
做完這一切，外頭傳來腳步聲，是紅玉帶著小丫鬟來了。
“喲，收拾得倒挺乾淨。”紅玉今日換了身水紅襦裙，發間簪了朵新鮮的芍藥，襯得人比花嬌。她走進來，將懷裡的琵琶往蘇璃懷裡一塞，“接著。今日教你彈《春江花月夜》，這是最基本的曲子，給你三天，必須學會。”
琵琶很沉，蘇璃抱在懷裡，低頭看著那精緻的琴身，琴絃在燈光下泛著冷冷的銀光。
“是。”她輕聲應道。
紅玉在她對麵坐下，翹起腿，開始講解指法。蘇璃聽得很認真，手指在琴絃上笨拙地撥弄，發出刺耳的噪音。
“不對！手腕要柔，指尖要穩！重來！”
“還是不對！你是在彈琴，不是在鋸木頭！”
“蘇璃，你是豬腦子嗎？這麼簡單的指法都學不會？”
罵聲一句比一句難聽，可蘇璃始終垂著眼，一遍遍重複。指尖很快磨破了皮，滲出血，染紅了琴絃。她像是感覺不到疼，依舊按著紅玉教的，一下，又一下。
窗外，夜色漸濃。
前樓的喧囂一陣高過一陣，男人的劃拳聲、女子的嬌笑聲、杯盤碰撞聲，混在一起，像一鍋煮沸的油，滾燙，油膩，讓人窒息。
而在這間破屋裡，隻有琵琶不成調的雜音，和紅玉刻薄的責罵。
蘇璃撥動著琴絃，血珠從指尖沁出，滴在琴身上，濺開小小的花。
她看著那血花，忽然想起父親書房裡，那方他用了十幾年的端硯。硯台一角有道裂痕，是小時候她頑皮摔的，父親冇罵她，隻是摸著她的頭說：“裂了也好，這叫‘有隙’，是提醒為官者，心中當常懷惕厲，不可自滿。”
父親。
她在心裡輕輕喚了一聲。
女兒指下的血，能不能洗清您身上的冤？
女兒腳下的路，能不能通向您期望的光？
冇有人回答。
隻有琵琶聲，嘶啞，破碎，像夜梟的哀鳴，一聲聲，刺破這沉沉的夜。