天氣晴朗，陽光明媚，一輛風塵仆仆的馬車穩穩停在了鬼語城的城門前。
“謝了師傅，這一路辛苦。”寂寞如歌利落地跳下馬車，笑著將車費塞進車夫手中。自從那日從高空驚險墜落後，他便帶著雷暴巨鵬一路跋涉，直到今日才終於迴到鬼語城。而站在他頭頂的雷暴巨鵬抖了抖翎羽，眼瞳中滿是期待。畢竟腳下這貨之前答應過它，會和城主說說變強這事。
“喲，寂寞老弟。”
正當寂寞如歌準備往城裏走，突然身後傳來一個熟悉的聲音。寂寞如歌轉頭看去，第一時間就想跑！因為來人不是別人，正是幹了幾天農活的掏心掏肺幾人！看他們幾人來的方向，顯然是才從老太太家中迴來。可隨即注意到幾人的麵色似乎不錯，寂寞如歌還是決定看看情況再說。
“哈哈，你們怎麽在這……”寂寞如歌努力擠出一個自然的微笑。
“這不是你安排的活，我們幾個才忙完麽。”掏心掏肺冷笑的看著已經準備跑路的寂寞如歌，“不過恐怕你也沒想到，那老太太手裏真有東西吧。”
一聽這話，寂寞如歌渾身一震，然後一臉震驚的看著掏心掏肺以及一號等人，這時他才注意到，幾人此刻的等級已經來到了49級！要知道這些人原本和他一樣，都才剛到48級不久，如果過去這段時間真的隻是單純幫那老太太幹農活，絕對不可能憑空獲得如此海量的經驗！
“是不是很意外？”掏心掏肺一挑眉，語氣裏帶著毫不掩飾的揶揄，“而且啊，可不光是經驗獎勵豐厚得嚇人。那老太太本身還是個深藏不露的富豪……雖然酬金不算天文數字，也就幾百萬金幣吧。不過嘛，有總比沒有好，你說是吧？”說完也不等寂寞如歌反應，帶著一群人頭也不迴的往城裏走，反觀寂寞如歌，則如同被雷劈中一般徹底呆滯在原地，張著嘴，半晌都發不出一點聲音……
“你覺得他能信麽？”一號迴頭看了眼呆滯在原地的寂寞如歌，小聲嘟囔道。
“直接說獎勵是錢他當然不會信，”掏心掏肺同樣壓低聲音，嘴角卻忍不住上揚，“但有咱們這實打實的等級擺在這兒，他應該會難受一陣子。”
幾人剛才那番話自然是編來忽悠寂寞如歌的，那老太太手裏壓根沒什麽金幣獎勵，他們這憑空提升的一級經驗，其實是特麽一口氣連續肝了幾十個小時雜活，觸發了隱藏獎勵！
隻是雖然對掏心掏肺幾人來說，這經驗獎勵還算豐厚，以及如果沒有這老太太發布任務，他們估計也拿不到，畢竟正常人誰沒事會連續幾天幾夜不眠不休地埋頭幹雜活？但離開前掏心掏肺還是沒放過老太太，他找了個馬車夫，直接把老太太丟了上去，並囑咐對方帶著這老太太去各個城市轉轉。
“你帶著她跑遍各地的征兵處，挨個進去問問。看人家招不招她這個年紀的。”掏心掏肺說著，將一袋沉甸甸的金幣塞進馬車夫手裏，“這裏麵是你的酬勞，還有她一路的夥食費，應該夠你跑幾年的了。”
“不是……大哥，您沒開玩笑吧？”馬車夫捏著錢袋，一臉難以置信，“這把年紀還去征兵處？人家能要嗎？！而且我這馬車一路顛簸，她這身子骨吃得消麽？”
“怎麽不行？”掏心掏肺眉毛一豎，理直氣壯地說道，“這是老太太兒時的夢想！為夢想吃點苦怎麽了？人活著不得有點追求？是吧老太太？”他轉頭笑眯眯地看向一旁瑟瑟發抖的老太太，後者立刻像小雞啄米般拚命點頭。
“要是一個地方不要，那就換個城市！大炎王朝的征兵處都問遍了還不行，就帶她去別的王國接著問！”掏心掏肺說完，湊近馬車夫耳邊，聲音驟然壓低，帶著森森寒意，“給我盯緊點，別讓她跑了……不然我找人弄你。”
於是，一位“懷揣著從軍夢想”的老太太，就這麽踏上了漫漫征程。她的餘生，不是在征兵處門口排隊，就是在趕往下一個征兵處的馬車上。她的足跡遍佈大炎王朝的每一個城鎮，後來又跨越國境，走向更遙遠的國度。誰也不知道她究竟被拒絕了多少次，隻知道她始終“執著”地奔赴在追逐“夢想”的路上……
……
“你說這大炎王朝是不是要完蛋了。”此時正在大炎境內的楚雲舟站在原地，連連搖頭望著那輛漸行漸遠的馬車。方纔他上前問路，無意間瞥見車廂裏坐著個哭哭啼啼的老太太，多問了一句才得知，對方竟是前往征兵處報名的！心中暗道這炎武帝也真不是人，連這般年紀的老人都不放過！
“這時候就別管人家了楚將軍……咱們的處境也很危險啊！”楚雲舟身邊一位副官壓低聲音，語氣裏滿是憂慮，“咱們這一隊人馬化整為零潛入大炎，要是被發現……”
“別自己嚇自己。”楚雲舟擺了擺手，“眼下炎武帝的重心都在滄瀾帝國邊境和鬼語城上，隻要我們行事低調，不鬧出太大動靜，沒人會注意到我們。等順利抵達天心鎮，和接應的人匯合，這第一步就算成了。”
前往大炎王朝的天心鎮並將其佔領，這是聖武皇親自下達的命令。楚雲舟雖然不明白這個節骨眼聖武皇為什麽會有如此舉動，但軍令如山，現在的他，唯有奉命前往。
而此時滄瀾帝國邊境的局勢頗為詭異，自上次元羿戰死沙場後，對方不知為何在退迴城內後，就一直城門緊閉，再無任何動靜，局麵就這麽僵持住了。期間楚雲舟也曾率部發動過幾次試探性進攻，但均收效甚微。在他奉命離開前，天闕皇朝的另一位將軍已經接替了他的防務。
“不過話說迴來，這天心鎮……我確實早就想去看看了。”楚雲舟喃喃道。
作為天神的故鄉，天心鎮在楚雲舟心裏一直是個帶著神秘色彩的地方。隻是那地方地處大炎境內，他身為天闕皇朝的將軍，一來軍務繁忙抽不開身，二來也聽聞那地方需要購買門票，萬一覈查身份起來，難免會惹上麻煩。而此次奉命前往，倒也算是陰差陽錯地圓了他一樁夙願。
“就是不知道，眼下聖武皇讓我們去佔領天心鎮，究竟意欲何為……”副官眉頭微蹙，“此事若是一個不慎走漏了風聲，被大炎方麵察覺……那天闕與大炎之間，恐怕立刻就會兵戎相見，再無轉圜餘地。”
“恐怕是有些我們尚不知曉的內情。”楚雲舟眉峰一挑，“而且聖武皇本人，對那位天神，或者說……對天神身上所隱藏的秘密，早就嚮往已久……”