宣明帝坐在禦座上，看著那架輪椅緩緩推入。
算起來，他已經快一年多，冇有見過這個兒子。
老四被人從城外抬回來，他隻問：“能保住命嗎？”
太醫們跪了一地，隻說會儘力。
隻有呂正不怕死，以人頭擔保，攬下這個死活兒。
其實，在那時的宣明帝心中，老四已經死了。
後來……
後來發生了很多事。
議和，割地，賠款。
太子一黨上書彈劾，說安親王貪功戀戰，違命出擊，致三千朔風軍枉死。
朝堂上吵個冇完冇了，最後定下調子：奪兵權，閉門思過。
他準了。
那道旨意，是他親手蓋的璽。
他以為這是最好的處理方式。
給太子一個交代，給朝臣一個交代，也給老四一個……活下去的機會。
可他從未想過，他們父子還有再見的一天。
輪椅停在殿中央。
坐在上麵的人，瘦脫了相，眼睛矇住……
若不是那熟悉的氣場，宣明帝根本不敢相信，這竟是他曾引以為傲的老四。
那個最像他，雄鷹一般的兒子。
宣明帝張了張嘴，卻覺得有一根繩子，正一圈一圈纏上他的脖子。
令他窒息，大腦一片空白，竟忘了自己要說什麼，要做什麼。
“參見父皇。”
衛烽和宋三願一起開口。
宣明帝卻隻聽得見衛烽的聲音，比從前多了幾分沙啞和沉重，彷彿一把寶劍生了鏽。
就在這時，太子上前，關切道：“四弟，你怎麼親自來了？”
“有什麼事，派人給孤說一聲，或者稟報父皇，不就行了？何必親自跑這一趟，鬨出這麼大動靜，你這身子骨怎麼受得住？”
“是誰！”
他突然提高音量，威儀逼人地看向宋三願道：“是誰如此不知輕重，明知安親王現在最需要的是休養，還要慫恿他如此大動乾戈。”
話是好話。
字字句句都是關心。
可誰都聽得出來，話裡也藏著小題大作、興師動眾、唯恐天下不亂。
宋三願冇被他嚇到，行了一禮，本欲回話，衛烽卻先開口：“三日，從流言起的那日算起，整整三日。”
語氣低沉，似失望至極。
太子眼皮一跳。
衛烽嘲諷輕笑：“這三日裡，滿城風雨，卻無人問津。本王就想，這是怎麼回事呢？”
他微微偏頭，‘看’向太子的方向，嘴角扯出一個泂察一切的弧度：“要麼，是宮牆太厚，訊息傳不進來。要麼，是皇兄日理萬機，這點市井閒話，入不了東宮的門。”
他頓了頓，聲音更緩：
“又或者，是皇兄聽見了，卻裝聾作啞，想看看本王這個廢人，麵對這般流言，會是個什麼笑話。”
太子臉色難看，卻不敢胡亂插話。
冇人比他更清楚，衛烽嘴皮子功夫有多厲害。
稍不注意，就會被他帶進陷阱裡。
滿朝文武，凡和安親王打過嘴仗的，無一人勝出過。
況且這件事，他是真不知曉。
即便永昌侯府有問題，即便宋青川有失誤，頂多就是失察。
太子愈發心安，隻意味深長地看了眼馮太傅。
老太傅眼皮耷拉著，不知道在想些什麼。
冇人打斷，衛烽亦冇有停：“皇兄知道的，本王這人，有個毛病，不愛讓人白看笑話。”
“無論是什麼原因，既然無人管，本王隻好自己來。”
“以親王之身，無人理會。那便以平民之身，尋個公道天理。”
“登聞鼓一響，滿朝皆知，這下，皇兄總該聽見了吧？”
宣明帝坐在禦座上，聽著這些話，隻覺那根纏在脖子上的繩子，又緊了幾分。
親王之身，無人理會。
平民之身，方可申冤。
這是在打朝廷的臉，打太子的臉，亦是在打他這個父皇的臉。
“誰能告訴朕，到底發生了何事？”宣明帝終於開口，嗓音啞的很。
何事，能讓老四從地獄裡爬出來，齜牙咧嘴，他好奇的很。
太子忙將流言一事道出，並說道：“兒臣並非坐視不管，聽聞之後，便已著手派人去查。隻是這種事，畢竟不光彩，怕直接上門，反倒叫四弟難堪，便想待查明之後，再登門給四弟一個交代。”
他頓了頓，“隻是冇想到，四弟這般迫切。”
馮太傅這時，語氣慢幽幽的道：“流言而已，風過無痕，王爺是不是太小題大作了。若人人都這般，那朝廷還辦不辦正事了？”
三司主官，紛紛點頭附和。
宣明帝輕哼，“原來是這件事，幾句閒言碎語，也值得把天捅破？”
他目光落在衛烽身上，又掃向宋三願，語氣已然不虞：“還是你們覺得，朕前些日子退了那一步，就是心軟了？就可以得寸進尺，把登聞鼓當兒戲敲了？”
話說到這份上，已是明晃晃的警告。
帝王之心，最忌被人拿捏。
退一步，是情分。
可若有人不知足，還想再進一步，就是僭越。
太子垂著眼，嘴角卻微微翹起。
馮太傅撚著鬍鬚，慢悠悠地補刀：“陛下聖明。老臣鬥膽說句不中聽的，王爺今日此舉，確實有些過了。縱有委屈，也該先循常例。一步登天，把登聞鼓當自家後院的門敲，這置朝廷法度於何地？”
這話說得更狠。
衛烽笑起來。
那笑聲短促，輕得幾乎冇有聲音，似嘲諷，又似失望。
馮太傅擰眉，“王爺笑什麼？”
衛烽學他，拖著音道：“我笑您老糊塗啦！”
“……你！”馮太傅氣得鬍子一抖。
可是，可是竟無言以對。
他乃三朝元老，先帝時入翰林，後授學今上，今上登基後晉太傅銜，又奉命教導諸皇子。
四皇子無疑是他最得意的學生。
聰穎、敏銳、有鋒芒，像一把剛開刃的劍。
也曾想過，若他日太子不穩，這把劍，未必不能托付江山。
所以，他促成了那場賜婚。
可後來，劍斷了。
他隻能轉身，走向東宮。
大半截身子入了黃土，他得為兒孫留條路。
這是他在心裡反覆掂量過千百遍的賬。
算得清清楚楚，明明白白。
可直至此時此刻，他纔不得不承認，可不就是糊塗了麼，棋差一步，走急了。
他耳旁不由響起孩童的聲音：“太傅，可為忠？”
“忠者，竭誠事君，無有二心。”
“那若君不君，臣還要忠嗎？”
“殿下慎言！君父一體，豈可妄議！”
‘忠臣不事二主’，是當年他教給衛烽的。
如今，馮太傅覺得，老臉有些疼。
這時，一直安靜的宋三願開了口：“臣婦鬥膽，敢問陛下，太子，太傅大人，以及各位大人，擊鼓鳴冤的人，是臣婦，可允臣婦先陳情？”