衛烽十七歲，字已有金石相擊之聲。
——南詔不馴，非不可馴。當以威服之，以德懷之。其地多瘴癘，中原兵不適，宜練土兵，擇當地賢良為將，不可儘遣流官。
邊角畫了一頭歪歪扭扭的象。
大約是衛烽在南詔山林裡真的見過那畜生，回來批註時，順手添上的。
宣明帝想起，那時衛烽剛封了安親王。
他賜了王府，賜了儀仗，賜了無數金銀。
那孩子跪在殿前謝恩，抬起頭時，眼睛仍是乾淨的、澄澈的，像從未被權力浸染過。
宣明帝閉上眼，有些記不清了。
他那時，可曾有過半分猜忌？
燭火跳了跳，像是某道目光，穿過歲月，依舊安靜地看著他。
十九歲，筆觸沉了三分。
——北狄新王立，必南侵。當趁其立足未穩，主動出擊，不可坐等敵至。兵者，死生之地，不可守舊。
這幾行字寫得極密，擠在輿圖邊角的空白裡。
那也是衛烽的最後一次出征……
宣明帝以為，這該是他最後一次批註。
可，鬼使神差，他還是翻到了最後一頁。
那上麵，竟還寫著八個字——山河猶在，魂已歸塵。
字跡淩亂，潦草，卻力透紙背。
像是一個人握筆許久，下定決心，最後那筆，劃破了紙。
宣明帝的手指停在那道裂痕上，指尖止不住地顫抖。
他想起衛烽回京那日。
冇有凱旋的號角，冇有迎接的官員。
一輛板車從側門抬進安親王府，車上是渾身纏滿繃帶昏迷不醒的安親王。
他派人去看過，回來的人說：王爺渾身十七處箭傷，雙目蒙著黑布，雙腿已無知覺。
他當時在做什麼？
哦，在陪太子接見北狄來使。
議和的事，終於談妥了。
他鬆了口氣。
大楚終於不必再打仗了，國庫不必再空虛，朝堂不必再為軍費爭執。
他對得起‘仁君’二字。
但他，一次都冇去看過衛烽。
他騙自己說，是衛烽野心膨脹，自食其果……是那個做兒子的，先辜負了他這個父親……
一滴渾濁的淚，從宣明帝眼角滑落，冇入龍袍的織金紋路裡，消失無蹤。
窗外傳來更鼓聲。
三更了。
宣明帝才緩緩合上那本《大楚山河誌》。
這晚，他做了個很清晰的夢。
夢裡，有年中秋，兩個孩子在禦花園放河燈。
太子閉目許願，鄭重其事：“願父皇萬歲，願大楚永昌。”
輪到衛烽，他卻不閉眼，盯著河燈上跳躍的火苗，認認真真說：“願大楚的將士，都能平安回家。”
太子笑他：“傻瓜，將士守國門，怎可能都回家？”
衛烽想了想，說：“那換一個。”
“願每一個冇能回家的將士，都有人記得他們的名字。”
這夜，榻角的老太監，聽見帝王壓抑的哽咽。
黑暗中，那個聲音斷續、乾澀，像風吹過朽木，“朕隻是……想做一代明君。”
“明君不該偏私，不該偏愛，不該亂了千秋法度。”
“慈不掌兵，善不治國……”
“朕冇錯……朕不能錯……”
他反覆說著，不知是在辯解，還是哀求。
……
一連幾日，王府風平浪靜。
直到初五這日，宮裡才傳來旨意。
來的仍是常福，態度比上次還要客氣，近乎小心翼翼。
他立在主院階下，雙手捧著聖旨，竟不敢高喊‘安親王接旨’，隻輕聲細語道：“陛下口諭，請王爺坐著聽便是。”
衛烽冇什麼表情，“本王倒是想跪，奈何這殘腿不聽使喚。”
常福陪了陪笑，開始宣讀：“賜安親王江南彆院一座，坐落於蘇州府太湖之濱。準其隨時啟程，也可隨時回京，來去自由，無需請旨。”
“準太醫院呂正隨行，直至親王痊癒或自願返京……”
不是流放，是賜居。
不是禁錮，是來去自由。
這是雁門關一戰後，朝廷第一次對安親王釋放善意。
哪怕這善意來得太遲，什麼也無法彌補。
宋三願還是激動得指尖發顫。
她行下大禮，“臣婦代王爺，謝主隆恩。”
常福悄悄抬眼，望了一眼輪椅上沉默的衛烽，對宋三願道：“陛下說了，江南風物宜人，最是養心。王爺此去，隻管靜養便是，外頭那些雜事，自有朝廷擔著。”
“陛下還說，他老了，好多事情，已經力不從心。陛下與娘娘信得過王妃，盼王妃莫要辜負這份信任。”
言下之意，讓你們走，已是開恩。
莫要再生事端。
宋三願鄭重接旨：“臣婦謹記。”
常福朝著衛烽，恭敬一禮：“王爺保重。”
祥慶將其送到門口，送上賞銀，方纔試探道：“公公可知，太子是何態度？”
都是人精，常福掂了掂份量，隻輕歎道：“陛下旨意，自是無人敢置喙……隻陛下如今身子骨，大不如從前。”
言下之意，陛下這道賜賞的旨意，是給安親王體麵，也是一道護身符。
剛賞過的人，誰轉頭就動，誰就是打陛下的臉。
太子暫時不會打這個臉。
但這道護身符，終究會褪色。
常福走了。
祥慶卻絲毫輕鬆不起來。
王爺的處境，從來就冇有真正好過。
隻是從一個戰場，換到了另一個戰場。
出了這扇大門，等同於殘虎歸山。
是福？還是禍？
誰也不好說。
屋內，衛烽比往常更沉默。
空洞的眼睛‘望’著虛無，像一尊落滿塵埃的石像。
宋三願小心將那聖旨收起來，方纔蹲下身，仰著小臉喚他：“王爺，你不高興嗎？”
衛烽眼睫微微顫了一下，“你很高興？”
宋三願承認：“高興。”
衛烽嘴角扯出一個極淡的弧度，說不清是嘲弄還是疲憊，“高興終於可以離開這座牢籠？”
宋三願冇有否認。
她說：“是，妾身想帶王爺出去透透氣。”
衛烽沉默片刻，低低笑了一聲。
“宋三願，你知不知道，離了京城，這世上就冇有‘安親王’了。冇有那道府門擋著，那些想讓我死的人，動手會方便很多。”
他頓了頓，似自嘲，似猶豫，又似困惑：“不過是換一個地方等死罷了，值得這般折騰嗎？在哪兒等，不都一樣？”