棲梧閣。
碧荷正小心翼翼地為宋三願膝蓋上藥。
那處本就有舊傷，此刻又青又紫，腫得駭人。
藥膏剛觸到麵板，宋三願便輕輕吸了口氣。
碧荷心疼得眼圈發紅，“王妃再忍忍，這傷怕是得養上好些日子了。”
她忍不住怒斥，“春杏也是個蠢的……”
話音未落，外頭忽然傳來哭饒聲。
“是聽雪和春杏……”碧荷側耳聽了聽，低聲道：“王爺罰她們在院中雪地裡跪著，說是護主不力。”
碧荷心裡暗自搖頭。
春杏怕是被利用了……但是活該。
且不說王妃是個什麼樣的人，貴妃指她們來，又是什麼目的，她們當真以為王爺瞎了廢了嗎？
王爺可以厭棄自己，但也不是什麼人都可以來踩兩腳的。
至少在這府牆之內，他依舊是那根不能碰的逆鱗，誰若以為傷殘便可欺主，那便是拿自己的命試刀。
宋三願眼眸微顫，很是意外。
王爺是在維護她嗎？
王爺竟會維護她？
思緒翻湧間，祥慶親自來了，手裡捧著個白瓷小罐，罐口封著紅綢，一看便知不是凡品。
老太監躬身，聲音裡帶著恭敬，“這是王爺讓老奴送來的‘玉肌生骨膏’，太醫院祕製，化瘀生肌最是有效。王爺說了，讓王妃仔細養著，彆落了病根。”
碧荷接過藥膏，一開啟，清冽的藥香便瀰漫開來，那是宮裡纔有的珍品。
王爺竟還注意到了她的傷，還特意送了藥來。
宋三願心口像被溫熱的潮水猝不及防地漫過，又酸又軟，還有一絲難以置信的驚喜。
一股莫名的衝動驅使著她。
“王爺睡下了嗎？”
祥慶遲疑了下，“此番醒來，藥效已過，怕是再難入睡了。”
宋三願便道：“煩請公公扶我去主院吧。”
棲鶴軒，燭火通明。
衛烽不肯躺床上，便坐輪椅，臨窗靜默，不知道在想些什麼。
聽見動靜，他冇有回頭，隻冷道：“又有何事？”
祥慶含著笑：“王妃放心不下王爺，非要堅持過來。”
宋三願被他說的有些臉紅。
祥慶將她攙扶進去後，示意紅纓回去睡覺。
紅纓倒是不犟了，經過宋三願時，端端正正行了一禮，認真道：“紅纓向王妃保證，下次不會了。”
宋三願笑著點頭，抬手摸摸她的頭。
兩人分明就相差兩三歲，紅纓甚至比她還高半個頭。
可在宋三願眼裡，紅纓就是個可愛的孩子。
她不怪她。
人與人之間的真心，強求不得。
祥慶隻留了個碧荷守在外麵，屋裡頓時靜了下來。
宋三願見衛烽穿的單薄，忙拿了毯子，一瘸一拐地走過去，替他披上。
想說些什麼，又不知該如何說起。
於是，難得沉默。
衛烽等了會兒，冷冷道：“侯府給你喂啞藥了？”
宋三願有些窘，“冇有。”
張嘴，又詞窮。
她就那麼杵著，身上傳來的淡淡藥香，有些擾人。
衛烽眉頭擰的更緊：“大半夜的還過來做什麼，難不成還指望著本王伺候你不成？”
宋三願弱弱：“妾身不敢。”
衛烽不耐煩，“有話便說，無話就滾去睡覺。”
宋三願莫名覺得，王爺今晚好凶。
但凶的人心裡暖暖的。
她深吸一口氣，終於開口：“妾身是來謝王爺的，謝王爺的藥，也謝王爺的維護。”
“這是妾身長這麼大以來，第一次感受到被人維護，原來可以這樣的踏實。”
當然，芸娘也拚了命的想護她。
但那份愛，重如山海，沉甸甸地壓在她心頭，讓她既感恩又負疚。
沈朝露也想護她，姑孃的赤誠，像一團不管不顧的火，灼熱明亮。
她卻更怕這火，會燒了姑娘自己。
唯有王爺的維護是不同的，它不溫情，也不熱血，卻有著足夠的分量。
這分量，來自‘安親王’的身份，也來自他即便深陷泥沼，也未曾完全折斷的傲骨。
他護她，不是因為她多可憐，也不是因為他多善良。
而是因為，她現在是‘安親王妃’，是他領地內的一部分。
欺她，即是犯境。
這份維護，不溫情，卻堅固。
不煽情，卻踏實。
像風雪中陡然立起的一道石牆，讓她第一次感覺到，自己這株一直隨風飄搖、隻能緊緊抓住地麵一點浮土求生的野草，彷彿終於觸到了一塊可以倚靠的磐石。
哪怕這磐石本身也遍佈裂痕，堅硬冰冷。
她將這些洶湧的思緒，在心底滾了又滾，最終說出口的，卻隻是一句輕輕的剖白：“王爺給的這份底氣，讓妾身覺得，往後在這世間，走路都能踩得更實一些了。”
衛烽嗤笑了聲：“一點藥，兩句話，就讓你踩的實了……宋三願，你骨頭未免也太輕了些。”
她話裡的意思，他明白。
不過就是以弱者的身份，求他庇佑，試圖喚起他的求生欲罷了。
她倒是看得起她自己。
衛烽緩緩轉過輪椅，燭光映照著他蒼白的臉、空洞的眼。
“本王還以為，你會替她們求情。畢竟，你看起來，總是心軟。”
他扯了扯嘴角，那弧度似是嘲諷。
宋三願靜靜看著他，輕輕搖頭：“妾身不會求情。”
“自小在侯府，妾身便知人心複雜，尤其是那些出身卑微，身處劣勢的人。他們的心，就像牆頭草，很容易就被風吹的東歪西倒。”
“但無論如何，做了選擇，便該承擔這個選擇的後果。”
她頓了頓，聲音更輕，卻更堅定：“若今日輕縱，明日她們便敢做得更過分。到時傷的，不止是妾身，更是王府的規矩，是王爺的顏麵，甚至是安危。”
衛烽搭在扶手上的手指，輕敲了幾下。
“還算清醒，至少冇蠢到，以為仁慈能換來忠誠。”
他‘望’著她，雖然看不見，卻像要將她整個人看透：“但光有清醒不夠。你既頂著‘安親王妃’的名頭，就該明白，若連這名分賦予你的底氣，都不能將你的骨頭撐起來，讓你在受欺時挺直腰桿，那你以後，就彆再說什麼‘想好好活著’之類的廢話。”
他聲音陡然轉厲，像出鞘的刀，“在這上京城裡，軟骨頭，是活不久的。”