太子衛煊聽完親衛回稟，似笑非笑地看向宋青川。
“聽聞安親王昏迷多日，禦醫署都說‘藥石罔效’，竟被令妹用一碗湯給喚醒了。你這位庶妹，竟這麼有本事？”
如今已是詹事府左春坊大學士的宋青川，心頭一凜，麵上卻依舊溫文從容：“回殿下，舍妹粗陋，不過是些上不得檯麵的灶台手藝，碰巧了而已。”
衛煊笑了笑：“戰馬迎親，引發輿論，惹怒天顏，都能迎難而解，甚至還能在王府立足，這運氣未免太好了些。”
他頓了頓，指尖輕叩桌麵，玩笑似的道：“看來，永昌侯府倒是藏了顆明珠。”
這話裡藏著的寒意，讓宋青川背脊微微發涼。
他立刻躬身，聲音更恭謹三分：“殿下明鑒，舍妹自幼養在深院，性子怯懦，不過是占了‘無知者無畏’的便宜。”
宋三願的出身，衛煊自然是知曉的。
但身為儲君，有著天然的警惕心。
可他轉念又一想，馮太傅那老東西，最會審時度勢，總不至於到現在，還對一個廢人抱有幻想吧？
宋青川悄然抬眼，觀察著太子神色，話鋒微轉：“說到底，內宅之事，終究是婦人間的戰場。安親王府如今門可羅雀，王妃縱有些小聰明，也不過是困獸之鬥，翻不起大浪。倒是殿下，身係社稷，日理萬機。東宮雖人才濟濟，可內院終究缺一位能襄助殿下、安定後方的賢內助。有些事，殿下不便做，有人卻可在內帷之間，為殿下分憂。”
衛煊眉梢微掀，指尖在紫檀案幾上輕輕一點，那聲脆響不大，卻讓宋青川心頭驟然收緊。
“你呀你！”太子唇角仍噙著笑，眼底卻無半分暖意，“也學那些老東西，成天盯著本宮的太子妃之位。”
宋青川維持著恭謹姿態，“臣知，殿下與先太子妃，青梅竹馬，伉儷情深。可伊人已逝，殿下該往前看了。”
話落，他後退兩步，行下大禮，朗朗高聲：“臣，願舉家為殿下分憂。”
話已遞到此處，衛煊再裝糊塗便顯得刻意了。
他緩緩向後靠入椅背，目光審視般落在宋青川身上。
永昌侯府嫡女宋青瑤，太傅外孫女，家世、容貌、才情皆是上選，確是個合適的人選。
他此前也並非冇有暗示。
隻是……如今他有更好的人選了。
衛煊索性把事情點明，隻語氣為難：“宋卿有冇有想過，你嫡妹畢竟曾與本宮四弟議過親。當初賜婚滿城皆知，前不久拒婚替嫁，更是鬨得沸沸揚揚。本宮若此時抬舉她，讓世人如何看本宮，如何看宋家？”
宋青川麵色不變，袖中的手卻悄然攥緊。
這便是他今日鬥膽試探的目的。
先前太子話裡話外，多次暗示，又幫忙周旋替嫁一事，連外祖父都覺得，青瑤入主東宮，大有希望。
可死人一樣的安親王，偏偏在換人替嫁這件事上，冇有忍氣吞聲。
他選擇戰馬迎親，將事情鬨大。
還有宋三願那蠢貨，竟膽大包天，乾出攪動輿論的事來。
若不是這樣，誰會關注宋家嫁出去的是誰？
等過個三五月，說不定連安親王都不在了……
到那時，太子迎娶的新太子妃，便隻是永昌侯府嫡女，秀外慧中，家世顯赫，誰敢再翻是非？
眼下，確實是有些為難。
但話又說回來，隻要太子願意，有的是辦法。
這中間，一定是出了什麼變數，導致太子產生動搖。
宋青川猶豫一瞬，以退為進：“殿下明鑒。”
“青瑤年少時雖有波折，然貞靜守禮，心性純良。當初陛下賜婚安親王，乃是皇恩浩蕩。後來遵父母之命、顧全大局，亦是孝義兩全。京城雖有議論，但明理之人皆知，此非青瑤之過，實乃天意弄人，家族權衡。”
他微微抬首，目光懇切而忠誠：“且正因有此一番經曆，青瑤更知宮廷不易，家族榮辱繫於一身，必會愈加謹言慎行，萬事以殿下、以東宮為重。至於太子妃之位……”
宋青川語速放緩，字斟句酌：“臣與家父，從不敢妄求。隻殿下有所不知，如今的安親王妃，在閨中時唯青瑤馬首是瞻。若青瑤能得幸侍奉殿下左右，必能儘一份心力。內帷安寧，殿下方能無後顧之憂，全心謀略大業。此乃臣等肺腑之言，亦是為臣之本分。”
此一番話，將永昌侯府全力支援東宮的決心表露無遺。
也委婉點出宋青瑤的價值。
庶女就是庶女，在嫡女麵前，永遠抬不起頭來。
但如今，宋青瑤需要一個名正言順的身份……不一定是太子妃。
衛煊聽出他話裡的鬆動與退讓，眼底那點審視終於化開一絲真切的悅色。
他抬手虛扶：“宋卿快快請起。”
待宋青川起身，衛煊才慢條斯理地開口：“愛卿與侯府一片赤誠，本宮豈能不知？隻是這風口浪尖，若硬將令妹推上太子妃之位，於她、於東宮，都非上策。”
他話鋒一轉，“容本宮想想，如何才能不委屈令妹。”
冇有給出明確的許諾。
宋青川還想再探，衛煊端起茶盞，用杯蓋輕輕撥開浮葉，氤氳熱氣後，他語聲溫緩：“有些事，急不得。與其頂風冒雪去爭那最高的枝頭，不如等塵埃落定，風平浪靜，摘取最後的果實。”
這便是上位者慣用的伎倆。
不給承諾，隻給想象的空間。
不畫路徑，隻指遠方的山頂。
偏偏世人甘之如飴。
宋青川心領神會，立刻深深一揖：“殿下深謀遠慮，臣必當謹遵殿下教誨，令舍妹靜心修德，以待來日。”
東宮茶香嫋嫋，賓主儘歡。
而安親王府，宋三願正繫著圍裙，守著咕嘟作響的藥罐。
她並不知道，自己與安親王的每一次掙紮，在另一些人眼中，都不過是通往更高權位路上，一段需要耐心等待其平息的前奏。
這，便是命運最殘酷的參差。
此時的宋三願，並冇有那麼多想法。
對她來說，當下最大的難題是，如何度過與安親王同處一室的頭一晚？