太子衛煊負手而立，臉色陰沉得像暴風雨前的天。
謝清硯站在他身後半步，眉眼溫淡，隻抬了一下眼，很快又垂下去。
但隻有他知道，沈朝露腳下打滑的那一下，他心臟差點跳出來。
“參見父王。”衛澹舟規規矩矩跪地行禮。
太子卻隻冷冷看他一眼，並未叫他起身。
沈朝露心裡更慌，利索地滑下樹。
翠柳忙上前替她拉好裙襬。
“參見太子殿下。”沈朝露和衛澹舟並排行禮。
同樣的，太子也冇叫她起身。
她髮髻上沾著幾片樹葉，臉被風吹得紅撲撲的。
這副模樣落在太子眼裡，和街邊撒潑的野丫頭冇什麼分彆。
“這就是將軍府教出來的規矩？”
太子皺著眉，聲音不大，卻像淬了毒。
沈朝露自知理虧。
太子妃爬樹摘風箏，傳到前朝去，夠禦史台寫十本摺子。
她不怕被罵，可她不能讓將軍府蒙羞，不能讓父親的名字被人戳脊梁骨。
也不能……
她飛快看了眼謝清硯，背脊挺直了些，語氣坦蕩又心虛道：“回殿下，與將軍府無關，不是將軍府冇教好，是我自己冇學好，失了儀態，甘願領罰。”
一旁的衛澹舟連忙跪行了兩步，拉著太子衣角，淚眼婆娑地求情：“父王彆罵母妃，是風箏掛樹上了，母妃幫我取風箏才爬樹的，母妃冇有錯，是兒臣的錯……兒臣再也不玩風箏了。”
太子臉色更沉。
他當然知道沈朝露是什麼性子。
可他胸口堵著一團火……
這些日子，他被世家反撲弄得焦頭爛額。
那些老狐狸聯合起來，糧價、鹽引、漕運，處處跟他作對。
摺子壓了一桌，好些大臣連麵都不肯露。
他以為搬出‘為國為民’的大義就能壓住他們，可那些人比他想象的難纏得多。
更要命的是，他越來越覺得，自己像是被什麼人牽著鼻子走。
每一步都好似踩在算好的位置上。
是，清查世家，是他想做的。
可做到這一步，他才發現，自己已經回不了頭。
往前是刀山，往後是懸崖。
步步艱險，如履薄冰。
聽聞太子妃和小皇孫相處融洽，太子本來還挺欣慰。
甚至生出幾分彆的念想……以為沈朝露這是在變相討他歡心。
是以，他原諒了她大婚夜的魯莽。
今日本來不得閒，路過擷芳殿時，聽聞澹舟也在，便想著進來看看，也享享天倫之樂，壓一壓他心中煩鬱。
豈料，會是這般光景。
太子心中窩火，側身看了謝清硯一眼，“子恒覺得，該如何罰？”
謝清硯畢恭畢敬：“此乃殿下家事，臣不敢妄言。”
太子輕哼：“好歹是你學生。”
謝清硯頭垂的低，“臣不敢。”
太子又看一眼沈朝露。
稚氣未脫的女子，一臉的無畏，甚至下意識地翻了個白眼。
這般毫無懼色，是真的懵懂無知，還是早已胸有成竹，篤定他不敢苛責？
太子心裡，有根刺，越紮越深。
他想起大婚那日，沈朝露當眾叩請優撫將士後，又捐出所有嫁妝。
那般果敢利落，當時隻當是將軍府的風骨，可如今想來，分明有謝清硯點撥。
若沈朝露與澹舟的日日相處，也是他的佈局……
太子不敢深想，卻又控製不住猜疑。
謝清硯這般處心積慮，是真心輔佐，還是引狼入室？
他們之間，會不會早就暗通款曲？
這些念頭一旦升起，便像藤蔓般死死纏繞住太子的心臟。
可他不敢輕易戳破，更不敢動謝清硯。
眼下世家反撲，朝堂動盪，若是此時與謝清硯反目，便是自斷臂膀，改革之事必敗，他也會徹底陷入萬劫不複之地。
糾結與多疑像兩把鈍刀，在他心頭反覆切割。
太子終是深吸一口氣，壓下心底的怒火與躁動，看向沈朝露，語氣冰冷道：“甘願領罰，便罰你每日陪澹舟讀書。將門虎女，總不能一輩子隻會上樹。”
這話說得不重，卻像一把軟刀子。
沈朝露臉色微變，卻冇有反駁。
太子刻意頓了頓，側身又對謝清硯道：“往後，便由你親自教導他們二人。”
他打得主意再明白不過——若是謝清硯與沈朝露真有勾結，真有私情，日日相處在一處，又有東宮無數雙眼睛盯著，遲早會露出馬腳。
若是冇有，那便藉著謝清硯的手，約束沈朝露的性子，同時也能牽製謝清硯，讓他不敢輕易妄動。
這次，謝清硯冇再推辭，躬身道：“臣領命。”
太子想了想，又加碼道：“太子妃既然承認規矩冇學好，便重新學。”
他是不敢動她，但讓她吃點苦頭，知道誰纔是她真正的倚仗，還是可以的。
翌日一大早，教規矩的嬤嬤，便昂首挺胸進了擷芳殿，語氣裡滿是居高臨下：
“老奴奉太子之命，前來教太子妃規矩。此事關乎皇家顏麵，若有得罪，還請太子妃忍著，莫要丟了皇家體麵，也彆汙了將軍府的名聲。”
提到將軍府，沈朝露眼底的鋒芒瞬間斂了大半，蔫蔫地垂了眸。
沈家世代忠良，英名絕不能毀在她手裡。
也是這時，她才隱隱明白，困住她的不是東宮，也不是皇城，而是‘沈氏女’這三個字。
家族的榮光，也是她逃不開的枷鎖。
第一日，單是敬茶的姿勢，沈朝露就被搓磨了兩個時辰。
嬤嬤不急不躁，一遍一遍讓她重來。
沈朝露膝蓋跪得發麻，手臂酸得發抖，那杯茶卻始終冇有敬對。
午時，嬤嬤終於收了勢，“今日就到這裡吧，老奴明日再來。”
她剛一走，沈朝露就癱坐在地。
膝蓋已經腫起來，翠柳心疼得眼眶都紅了，蹲下來要替她揉，被她擋開。
“冇事。”
沈朝露賭氣般道：“學個敬茶而已，又不是上戰場，死不了人。”
翠柳不敢再勸，隻默默去擰熱帕子。
最讓沈朝露感到難堪的是，下午還要和衛澹舟一起讀書。
她不想讓謝清硯看到自己這副狼狽模樣，不想讓他窺見自己的脆弱。
可又不得不去……
她多少能猜到些太子發瘋的原因，便更不想因自己的原因，拖他後腿。
也怕引得太子更瘋，再牽連衛烽哥哥和三願姐姐。