臘月初九，是永昌侯府嫡女與安親王的大婚吉日。
初八這日，府上便開始張燈結綵，宴請遠方賓客。
這場婚事，倍受矚目。
三年前聖旨賜婚那日起，侯府便為今日做足了準備。
從江南採買的雲錦堆滿了三個庫房，蘇綉名家日夜趕製的百子千孫被疊成小山，光是鑲嵌東珠的鳳冠就備了三頂，生怕有一絲的不周全，便配不上‘親王妃’的身份。
紅綢從正門一直鋪到內院最深處的閨閣，每道月門都懸著新糊的明紗宮燈，燭火透過紗麵映出‘囍’字紋樣，即便在白日也亮著溫潤的光。
迴廊下每隔五步便擺一盆開得正盛的臘梅，金色花瓣上還灑著細細的金粉，風過時流光溢彩。
一切看起來，奢華體麵，隆重喜慶。
可府裡的氣氛，卻有些怪異。
隻因半年前，安親王因一場倍受爭議的戰事，身負重傷，眼盲腿殘。
自此性情大變，暴戾無常，被那些權貴們私稱為‘廢人閻王’。
本以為，是鳳凰棲梧，天作之合。
誰料，卻是明珠投暗，永墮深淵。
誰不在心裡嘆一聲命運無常……
然而，這一切都和宋三願無關。
她今日和芸娘一起，要做九百九十九個‘八寶福袋’， 這是主母馮氏昨日親自吩咐的，要用來作宴客的壓軸點心。
西北角單獨的廚房裡，煙熏火燎。
竈上煨著的雞湯正咕嘟作響，香氣從窗縫漏出去，惹得一旁馬廄裡的棗紅馬打了個響鼻。
宋三願將浸泡了一夜的糯米撈起，汗水順著她額角滑下，滴在竈台邊，瞬間被熱氣蒸幹。
“水要瀝得再幹些。”芸孃的聲音從竈後傳來，帶著壓抑的咳嗽，“福袋最忌水汽過重，蒸不透的福氣，便算不得真福氣。”
宋三願下意識看看四周，眉眼彎彎地壓低聲音：“曉得了，娘。”
芸娘雖是她的生母，但在外人麵前，卻隻能叫聲姨娘。
芸娘看著女兒，喉頭微哽。
翻過年，三願就十六了，婚事還沒個影兒。
可她隻是個廚娘出身的姨娘，連在正廳露臉的資格都沒有。
女兒的婚事，她更沒有置喙的餘地。
好在嫡女出嫁，衛氏再沒理由推託，等事情過了，她再去求一求。
芸娘這樣想著，手下動作更加麻利仔細。
‘八寶福袋’難是不難，隻流程繁瑣。
糯米要泡上一整夜，再用溫水將油豆腐皮泡軟，攤成一個個巴掌大的‘福袋’。
泡好的糯米為主，拌入切丁的冬筍、瑤柱、蝦仁、香菇、火腿、青豆、栗子、蓮子，恰是八樣。
用細蔥絲束緊袋口，上籠蒸足一個時辰。
蒸透後澆上以雞湯、醬油、冰糖熬的薄芡，最後再撒一撮金黃色的蟹黃粉。
每一步都要精細，每一個福袋都要飽滿勻稱。
因為這是要端到前廳，給那些貴人品嘗的。
更承載著對新孃的祝福……
可芸娘心裡難免酸楚，同樣是侯府女兒。
一個穿金戴玉，眾星捧月。
一個粗布圍裙，連去前廳送點心的資格都沒有。
知母莫若女，宋三願又脆生生地喊了聲娘，“您給我講講八寶福袋的寓意唄。”
芸娘趕緊抹了抹眼睛，強撐笑意：“八樣福料，是八種心願。糯米主‘粘合’，願離散者團聚。冬筍主‘節節高’，瑤柱是‘財帛’，蝦仁是‘笑哈哈’……”
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宋三願故意追問：“那蟹黃粉呢？”
芸娘看著她被竈火熏紅的臉頰，柔聲：“蟹黃色如金，取其‘金玉滿堂’。但這道菜最要緊的是……”
“心想事成。”母女異口同聲，相視一笑。
“食材都是尋常物，但湊在一起煮熟了蒸透了，就會生出不尋常的滋味。就像日子，一天天過下去，總會有好事發生。”
宋三願握住母親的手，語氣帶著女兒家的嬌軟：“娘說的話，女兒都記在心裡的。”
她從不羨慕夠不到的福氣，隻珍惜眼前的幸福。
宋青瑤是眾星捧月沒錯，可她也是娘手心裡的寶呀。
就在這時，門外傳來腳步聲。
來的是侯爺身邊的管事，態度恭敬又疏離道：“三姑娘，侯爺和夫人請您去芙蓉院。”
用的是‘請’。
宋三願心頭一跳。
十六年來，父親從未主動召見過她。
她看向芸娘，芸孃的臉色在火光裡顯得格外蒼白。
不祥的預感，如水蒸氣般將她籠罩。
“我同你一起去。”芸娘動手解圍裙。
管事的淡漠阻止：“侯爺和夫人隻讓三姑娘去。”
……
芙蓉院，是永昌侯宋明達和馮氏所居主院。
此刻，前院賓客絡繹不絕，按理說，他們該在忙著招呼客人才對。
可夫妻二人卻端坐在此，連月來緊鎖的眉頭，也舒展開來，像是終於鬆了一大口氣。
宋三願沒想過這種日子裡，還有機會出西北偏院，也沒來得及換衣衫，身上是件常穿的藕色舊襖子，素凈得連朵繡花都沒有。
頭髮簡單綰著，插一支最普通的木簪，寒酸的連府上丫鬟都不如。
偏偏生了一張俏臉，五官精緻，明眸皓齒，比府上的幾個孩子都像永昌侯。
馮氏嘴角扯了扯，意味深長地看宋明達。
宋明達眼神躲閃，眉心紋路更深。
他可曾是赫赫有名的探花郎，風流倜儻。
娶的是當朝太傅之女，前程似錦。
卻因酒後亂性，被一個廚娘鑽了空子，又生出一個小廚娘，成他人生怎麼也洗不掉的一大汙點。
平日裡不見那母女還好，一見，便如同生吞了一勺豬油般的噁心。
宋明達端起茶杯，將厭惡掩在水霧之下。
“給父親、母親請安。”
宋三願跪下行禮，額頭抵在冰冷的地磚上。
沒人叫她起身。
她便維持著跪姿，聽見宋明達慢條斯理地喝茶，放茶盞，用帕子拭嘴角的聲音。
每一個動作，都帶著故意讓人心慌的緩慢。
片刻，馮氏終是發了話：“擡起頭來。”
宋三願依言擡頭。
衛氏打量她片刻，笑了笑：“三願今年十六了吧？出落得越發水靈了，倒有幾分芸姨娘年輕時的模樣。”
這話說得溫和，宋三願卻背脊一涼。
“今日叫你來，是有一樁喜事……”
衛氏話說到一半便停下，宋三願也不由的屏住呼吸。
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