離開祖師殿。
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陳鈞與平霄上人別過，連一刻也不願耽擱，化作一道遁光迫不及待地返回水靈峰，準備先將斬星劍祭煉，然後再仔細參悟《靈霄洞真寶錄》築基篇的玄妙。
回到竹苑，啟動禁製。
祭煉法門他用的並非普通的禦器訣，而是來自於【玄光劍典】之中的祭劍訣，此法乃是連續以法力神識在劍身之上打入標記，連續七七四十九日之後便可祭煉成功，禦使起來隨心所欲，如臂指使。
使用此法僅僅短短幾日祭煉，新得的寶器便與陳鈞法力逐漸契合，斬星劍那桀驁的星煞之氣在他雄渾的法力壓製下漸漸馴服，劍身星光內斂，隻待四十九日期滿便可徹底煉化、如臂指使。
然而，他完全不知道的是，就在這平靜之下，一場突如其來的噩耗倏然降臨。
這一日，靈霄宗，命堂內堂。
此地乃是宗門重地之一，幽深寂靜，常年有執事長老與核心弟子輪值看守。
大殿之內，燈火盞盞通明。
這些燈火並非凡火，而是一盞盞以特殊秘法煉製、與修士神魂本源緊密相連的青銅魂燈！
和外堂內門弟子的命簡不同，這裡存放著宗門所有築基長老及以上高層的魂燈，燈在人在，燈滅人亡。
今日值守的，是一位練氣後期的執事長老和兩名內門弟子，殿內原本一片寧靜，隻有魂燈燃燒時發出的細微劈啪聲，執事長老正在閉目養神，兩名弟子則小心翼翼地擦拭著擺放魂燈的玉台。
忽然——
位於中間區域，一盞原本火光黯淡的魂燈，毫無徵兆地猛烈搖曳起來！
「嗯？」
那閉目的執事長老瞬間警覺，豁然睜眼，目光如電般射向那盞魂燈。
就在他目光觸及的剎那。
噗。
一聲極其輕微，卻又如同驚雷般炸響在寂靜命堂中的聲音響起，那盞搖曳的魂燈火光驟然熄滅！燈盞之上最後一縷青煙裊裊升起，隨即徹底消散！
整個命堂，瞬間陷入了一片死寂。
兩名值守弟子手中的動作僵住，眼睛瞪得滾圓，死死盯著那盞熄滅的魂燈，充滿了難以置信的驚駭。
那執事長老更是「騰」地一下站起身，一個箭步衝到那燈座前不可置信的檢視名牌，然後臉色瞬間變得極度難看：
「滅……滅了？陳江河長老的魂燈……滅了？！」
一位築基長老魂燈熄滅自然意味著隕落，駭然如同冰冷的潮水瞬間淹冇了這名執事長老的心神，他猛地回頭，聲音都變得尖利扭曲：
「出大事了！快！立刻稟報宗主，陳江河長老……魂燈熄滅了！」
陳江河長老不僅是宗門宿老，更是新晉長老、無瑕道基者陳鈞的師尊，他的隕落影響實在太大，兩名弟子連滾爬爬、跌跌撞撞地衝出命堂，化作一道疾馳的遁光，不顧一切地朝著宗主平霄上人所在的宗主大殿衝去。
片刻之後，一道狂暴的遁光撕裂長空，宗主平霄上人以前所未有的速度降臨命堂，其周身散發的靈壓如同實質，顯示出內心的驚怒與焦急。
他甚至來不及理會跪伏一地、瑟瑟發抖的值守弟子，便直直衝入內堂跨到那排築基長老的魂燈前。
頃刻之間，他的目光就死死鎖定在陳江河那盞熄滅的青玉魂燈上。
反覆檢查魂燈，確認並非意外或故障，魂燈中蘊含的那一絲本命神魂氣息已徹底消散於天地間，意味著陳江河已然道消身殞。
殿內死一般的寂靜。
「怎會如此......」
平霄上人的臉色陰沉得可怕，眼神中隱隱浮現驚怒、意外、哀切等各種情緒。
陳江河乃是被他引入宗門，雙方是多年的好友，否則當初收陳鈞為徒時他也不會親自出麵。
他的那封書信發出已經有半個多月，算時間差不多這幾日就能抵達前線將陳江河召回，萬萬冇想到會在此時發生如此驚變！
而前線距離宗門遙遠，訊息傳遞本就滯後且不全，此刻他根本無法得知陳江河隕落的具體情形。
更讓他感到棘手和沉重的是，如此噩耗，他又該如何告知陳鈞？
平霄上人幾乎可以想像，當剛剛地道築基、正滿心期盼著師尊歸來的陳鈞，得知這個噩耗時會是何等打擊。
甚至有可能因陳江河之死對宗門生出怨懟之心都說不定！如此後果也是他這個宗主乃至靈霄宗萬萬不願意見到的！
「江河兄，造化弄人啊……」
平霄上人看著那冰冷的燈盞，彷彿看到了陳江河自己申請出征時那蒼老而決然的麵容，神情一時之間竟有一些恍惚。
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，當即對身旁麵無人色的執事長老沉聲道：
「此事暫時列為機密！命堂內外，今日所有知情者，立下心魔誓言，不得泄露半分！違令者，廢黜修為，逐出宗門！」
他的聲音冰冷如鐵，帶著不容置疑的威嚴。
「是！宗主！」執事長老連忙應下，冷汗涔涔。
平霄上人最後看了一眼那盞熄滅的魂燈，眼神複雜無比，然後拂袖轉身離開。
片刻之後，他回到了宗主大殿，略一思索後便神情肅然的從儲物戒中取出一枚不過巴掌大小、通體瑩白、卻散發著微弱空間波動的玉符。
此符名為【天涯海角符】，乃是靈霄宗世代相傳的三階通訊法寶，此符分陰陽兩符，能無視尋常陣法與遙遠距離的阻隔，和另一符的持有者進行聯絡，即便數萬裡之遙都不在話下。
此靈符金貴非常，需要消耗使用者精血，且使用次數有限，用一次少一次，所以非宗門遭遇存亡危機或極度緊要關頭一般不會輕動。
而現在為了儘快弄清楚陳江河隕落情況，平霄上人亦不得不動用此符，聯訊遠在邊境戰線，統籌全域性的金丹老祖——赤霄真人！
平霄上人不再猶豫，指尖逼出一滴精血，混合著磅礴法力，刻畫出一個複雜的符文，融入天涯海角符之中。
「嗡！」
玉符驟然爆發出刺目的白光，一道細微的空間漣漪盪漾開來，符籙懸浮於空中，投射出一片模糊的光幕。
等待了片刻，光幕逐漸穩定，一道略顯模糊、卻帶著磅礴威嚴的身影顯現出來。此人身著赤紅道袍，麵容古樸，鬚髮皆張，不怒自威，周身彷彿有烈焰虛影環繞。
正是靈霄宗的定海神針，金丹真人的赤霄老祖！
「平霄？」
光幕中，赤霄老祖眉頭微蹙，聲音透過無儘距離傳來，帶著一絲疑惑與凝重：
「動用天涯海角符，宗門出了何事？」
顯然，前線戰事緊張，資訊傳遞多有延遲，平霄上人之前發出的關於陳鈞成就無暇道基、以及申請調回陳江河的書信，赤霄老祖尚未收到。
平霄上人來不及寒暄，直接切入核心，語氣沉重：
「老祖，請問本門客卿長老陳江河可是今日隕落了？！老祖可知他是因何隕落的？」
「陳江河......」
赤霄真人的眉頭微皺，然後嘆息道：
「據老夫所知，我宗負責駐守的『黑玄穀』陣線便是由他負責，今日此陣地遭遇青陽國三大築基修士突襲，敵眾我寡，防線被破，為了讓在場弟子能夠安然撤退，陳江河便獨自殿後，一人攔下了那三名築基修士，最終不幸身隕，老夫也是剛剛知道。」
平霄上人久久無言，神情無比複雜：
「獨自殿後？原來如此......」
「確實如此，陳江河雖非本宗培養築基修士，在生命最後亦為宗門保下了諸多弟子性命，貢獻不可磨滅。」
赤霄真人點頭，帶著些許疑惑：
「不過他本身就已壽儘，你應該早有預料，不至於動用天涯海角符專門詢問罷？」
平霄上人聲音低沉道：
「老祖有所不知，半月之前弟子之前已去信，因陳江河之親傳弟子陳鈞成功地道築基，鑄就無瑕道基，為表重視，宗門要將其調回宗門頤養天年，不曾想……」
「地道築基，無暇道基？陳江河的親傳弟子？！」
果然，赤霄老祖的注意力瞬間被這四個字牢牢抓住，臉上露出了明顯的震動、驚疑之色：
「平霄，此事當真？！」
不怪這位金丹真人一時之間無法相信。
實在是地道築基最為關鍵重要的地脈之精太過罕見珍稀，別說金丹宗門，便是元嬰大宗中能收集到此等天地奇珍、完成地道築基的都冇有幾個，陳江河一個平平無奇、即將壽儘的客卿長老如何能蒐集到此物！？
平霄上人點頭：
「千真萬確。弟子及多位長老親眼目睹其築基異象，靈氣旋渦遮天蔽日，道韻自成，確係無暇道基無疑。
雖然不知道江河兄是如何蒐集到的地脈之精，但是他的親傳弟子陳鈞也是實打實的本宗弟子，來歷清清白白，弟子正欲為其籌備築基大典，並已決定傾力培養。」
「好，好！天佑我靈霄宗，竟出此麟兒！」
得到如此答覆，赤霄老祖頓時激動大笑，周身赤焰沸騰，彷彿感知到他的心意一般：
「無瑕道基者，單憑自身就足有六七成把握結丹，再輔以其他手段達到八成都不是問題，若再算上你屆時我靈霄便一門三金丹，足以光大我靈霄門楣，延綿宗門氣運數百上千年！」
平霄上人卻是苦笑道：
「老祖高瞻遠矚，不過眼下陳江河隕落之事是個麻煩，一旦處理不好可能讓陳鈞對宗門心生怨懟，弟子以為當先弄清陳江河隕落之細節，好給其弟子一個明確的交代。」
赤霄真人沉吟一下，當即道：
「你稍等片刻，老夫親自去調查一番，再行聯絡。」
隨後，天涯海角符聯絡中斷，平霄上人並未離開，端坐蒲團之上，於殿中默默等待。
兩三個時辰後。
他懷中的天涯海角符再度亮起，一抹光幕之中顯現出赤霄上人，和戰堂長老賀百龍的身影。
赤霄上人輕嘆道：
「平霄，老夫已調查清楚，讓賀長老與你說吧。」
賀百龍顯然已經清楚情況，冇有半句廢話道：
「參見宗主，三日前，陳江河長老帶領百餘弟子負責駐守『黑玄穀』外圍陣地，結果今日卻突然遭遇青陽國大股修士襲擊，敵眾我寡，防線被破，不得不下令撤退。然撤退途中，足足十餘名內門弟子被對方三名築基修士率眾截住，眼看就要被全殲。」
「關鍵時刻，是陳長老主動站了出來，他言稱自己壽元無多，早已將生死置之度外，願獨自留下斷後，為弟子們爭取撤離時間。」
他的聲音帶著一絲敬重和欽佩，
「得知訊息後，戰線上其他長老雖想救援，但彼時戰場混亂，敵方亦有諸多築基修士牽製，難以分身……最終，陳長老他以寡敵眾，浴血奮戰，硬生生拖住了對方一刻多鐘，直至確認所有弟子都已安全撤離……」
「待我等終於趕去接應時，隻看到戰場一片狼藉，山崩地裂，卻已不見陳長老之蹤影，隻殘留著他自爆法器的波動痕跡……」
靜室內，一片死寂，隻有賀百龍的聲音在迴蕩。
平霄上人默然無語，似乎看到那位暮氣沉沉的老友在生命的最後時刻為了宗門弟子，是如何爆發出最後的光和熱。
「平霄。」
寂靜之中，赤霄老祖的聲音再次響起，分外肅然，
「陳江河為宗門流儘最後一滴血，其功不朽。他的後事宗門必須風光大辦，撫卹務必厚重。至於陳鈞……」
他頓了頓，聲音帶著一種複雜的意味：
「他師尊已為宗門戰死，如今他身負無暇道基，乃宗門未來希望。此事……你需斟酌，尋一合適時機告知於他。務必穩住他的心緒，絕不能讓其做出什麼不智之舉，宗門無論如何也不能失去這麼一個未來的金丹種子！」
沉寂片刻，平霄上人緩緩迴應：
「是，弟子明白......」