呼呼呼......
飛舟在雲層之間極速飛行，飛速掠過山川大地。
飛舟設有特殊的觀景舷窗，可清晰地看到外界的景象。陳鈞與楊興站在一處舷窗前，望著下方飛速閃過的景色。
起初還能見到規整的靈田乃至人類的痕跡，但不過片刻功夫進入蠻荒大澤之後，下方的景象便開始變得荒涼、原始。
河流如同銀色巨蟒，在叢林與峽穀間蜿蜒穿梭，連綿起伏的山巒被濃鬱的綠色覆蓋，那是望不見儘頭的原始叢林，如同綠色的海洋。
隨著飛舟不斷深入，空氣中的靈氣也變得愈發濃鬱駁雜，下方的地貌更加奇特，出現了大片大片的沼澤地帶，水窪如同碎裂的鏡麵般散佈，蒸騰著五彩斑斕的瘴氣。
不像陳鈞等練氣期弟子進入蠻荒大澤的謹慎，負責護送的築基長老駕馭的飛舟堪稱是百無禁忌橫衝直撞，冇有絲毫減速，迅速深入的同時所過之處無不驚起大片大片的飛禽走獸。
飛舟上，楊興忽然看向遠處。
陳鈞也凝目望去，隻見遠處山穀上空，竟盤旋著無數拳頭大小、閃爍著磷光的怪異飛蛾，它們翅膀扇動間，灑下點點帶著腐蝕性的磷粉，將那片天空都映成了詭異的幽綠。
緊接著，飛舟下方掠過一片赤紅色的石林，石林之中隱約可見一些通體赤紅、形如蜥蜴卻長著翅膀的妖獸在石柱間攀爬飛躍，對著高空中的飛舟發出威脅性的嘶鳴。
蠻荒大澤的廣袤、原始與危險，透過這飛馳的舷窗直觀地展現在每一位弟子麵前，不過船上的都是內門弟子，對此都表現如常，並冇有任何畏懼之色。
但冇多久，這艘大型飛舟在高空疾馳散發出的強大靈壓和波動，就如同黑夜中的明燈，不可避免地吸引了某些棲息在蠻荒深處的掠食者的注意。
「唳——！」
一聲尖銳刺耳、彷彿能撕裂神魂的禽鳴驟然從側前方傳來，隻見一片巨大的「烏雲」從一座陡峭的山峰後猛地升起，朝著飛舟急速撲來。
凝神望去，那竟是上百隻翼展超過兩丈、通體漆黑、利爪如鉤的妖禽，為首的那隻體型更是堪比小型飛舟，雙目赤紅，散發著相當於鏈氣圓滿的凶戾氣息！
「是『鐵爪鬼麵鷲』！」
有弟子見識少的發出驚呼，畢竟這等規模的妖禽群甚至足以讓一整個小型修仙家族覆滅。
然而，麵對這突如其來的襲擊，飛舟甚至冇有絲毫減速或者改變航向，並且在即將遭遇那妖禽的剎那——
「孽畜！」
一個冰冷威嚴的聲音自飛舟頂層響起，如同驚雷炸響。
隨即，也未見任何法器飛出，隻見飛舟側舷某處陣法驟然亮起，一道道凝練至極、僅有手臂粗細的青色風刃憑空生成，狂風暴雨一般的飆射而出！
那道風刃速度快得超出了視覺捕捉的極限，在空中劃出一道詭異的折線軌跡，然後就是一連串利刃切過**的沉悶聲響同時響起：
嗤嗤嗤嗤嗤嗤——
隻見那上百隻凶悍的鐵爪鬼麵鷲，包括那隻鏈氣圓滿的頭領在內，動作齊齊一僵，隨即身體如同被無形的利刃切割，瞬間在空中解體，化作漫天血雨和殘破的羽毛，紛紛揚揚地灑向下方的叢林！
從妖禽出現，到被瞬間秒殺，整個過程不過一兩個呼吸的時間。
那道青色風刃在完成殺戮後，便悄然消散，彷彿從未出現過。飛舟依舊平穩地向前飛行，甚至連速度都未曾減慢一分，彷彿剛纔隻是隨手拂去了一粒塵埃。
舷窗旁，一片寂靜。
所有目睹這一幕的弟子，包括楊興在內，都瞠目結舌，微吸一口涼氣：
「嘶......不愧是內務堂長老！」
「太厲害了，這就是築基中期修士的實力麼？」
他們知道駕馭飛舟的師門長輩乃是內務堂長老，修為高深，卻也冇想到竟能強橫到如此地步。
陳鈞眼中也閃過一絲震撼，但很快恢復平靜。
他畢竟曾經親眼見過陳江河出手，深知築基修士尤其是築基中後期的修士與練氣期之間存在著難以逾越的鴻溝。
這一場插曲很快過去。
後續飛舟繼續深入，途中又遭遇了幾波不開眼的飛行妖獸襲擊，但無一例外都在靠近飛舟之前便被駕馭飛舟的築基長老瞬息間輕易斬殺，連延緩飛舟速度都做不到。
這趟旅程彷彿成了築基修士實力的一場小小展示，也讓船上的弟子們更加清晰地認識到自身與真正高階修士之間的差距。
直到一個多時辰之後。
飛舟的速度開始減緩，下方不再是茂密的叢林，而是一片植被相對稀疏、地表呈現出奇特青黑色、並且佈滿了無數大小不一孔洞和裂縫的荒蕪丘陵地帶。
空氣中，開始瀰漫起一股淡淡的、屬於礦石和泥土的獨特氣息，以及一絲若有若無的血腥與硝煙味。
赫然是新發現的天青晶礦脈，暗穴族祖地，到了。
轟隆隆.......
飛舟緩緩降低高度，最終在一片相對平坦、被臨時清理出來的青黑色丘陵空地上懸停、降落。
隨即，內務堂長老的聲音傳至所有人的耳畔：
「去吧。」
濃鬱的蠻荒氣息夾雜著淡淡的土腥與隱約的血氣撲麵而來。陳鈞隨著人流走下飛舟，雙腳踩在堅實而略帶潮濕的地麵上，立刻開始打量四周的環境。
眼前的地貌極為奇特。放眼望去，並非想像中鬱鬱蔥蔥的叢林，而是一片廣袤的、植被稀疏的丘陵地帶。地麵呈現出一種深沉的青黑色，那是富含天青晶礦脈岩層的顏色。
最引人注目的是，這片土地上遍佈著不少大小不一、深不見底的孔洞和裂縫，如同大地張開的無數張黑色巨口，小的僅容一人通過，大的直徑可達數丈，幽深黑暗，不斷有陰冷的風從地穴中倒灌而出，發出「嗚嗚」的怪響，令人心生寒意。
這處奇特丘陵的外圍地帶，已經建立起簡易的營地。可以看到少量身著靈霄宗服飾的修士在巡邏、警戒，也有不少身上帶傷、神色疲憊的弟子正在休整，空氣中瀰漫著緊張與肅殺的氣氛。
顯然，這些皆是宗門專門負責對外開拓、爭鬥的戰堂弟子，看情況明顯遭遇了不小的挫折。
「這裡就是暗穴族的祖地？」
楊興站在陳鈞身邊，皺眉看著丘陵間那些黑洞洞的地穴入口，感覺頭皮有些發麻。
陳鈞也是微微皺眉，靈識嘗試向最近的一個地穴入口探去，果然居然和當初在黑霧山脈之中一樣，靈識深入不過十餘丈便陷入泥潭，彷彿被那濃鬱的黑暗和某種奇異的地磁力場所吞噬。
很顯然，這是因為這片土地之下蘊藏著豐富的天青晶礦石，才導致了靈識受限。
這時，一位負責接引的執事長老帶著幾個刑堂弟子飛身而至，落在眾人前方的高台上，聲音清晰地傳遍整個集結區域：
「所有新到弟子聽令！我乃戰堂執事長老沈國安，負責此地前線排程。爾等即刻來指揮帳領取具體任務區域圖冊並聽取簡報！」
命令下達，眾人不敢怠慢，一同來到了位於營地中央、由陣法籠罩的指揮大帳。
帳內，除了沈國安外，還有兩位氣息渾厚、顯然是常駐前線的執事長老相繼走出，皆是練氣圓滿修為。
指揮帳之前，懸掛著巨大的、繪製在獸皮上的地圖，上麵用不同顏色標註了已探索區域、危險區域、暗穴族頻繁活動區域以及已知的幾個大型地下巢穴入口。
沈國安麵色嚴肅，目光掃過在場所有剛到的弟子，沉聲道：
「諸位，歡迎來到天青晶礦脈前線。廢話不多說，直接告知爾等現狀與注意事項。」
「首先，地形。」
他指向地圖上那些密密麻麻的網狀線條：
「暗穴族經營此地無數年，地下通道四通八達，複雜程度遠超你等想像。其內岔路極多，且佈滿了天然的陷阱以及暗穴族設下的機關，如落石、毒刺、地陷等。地圖上標註的，僅是我們已經探明的部分，仍有大量未知區域。」
「而且因為天青晶的大量存在，地穴對靈識延伸範圍有著不小的限製，你們一定要注意。」
「其次，圍剿目標。」
沈國安語氣加重：
「暗穴族乃是大族，個體實力普遍在練氣中期到後期，達到後期者大約有三十以上，其築基期的族長、祭司等高層已被我方長老清除，隻餘部分族人逃入地下，苟延殘喘。
但這些異族極其擅長在黑暗中戰鬥，雖然其視覺退化，但聽覺、嗅覺以及對震動的感知異常敏銳，他們能如同壁虎般在岩壁上快速爬行，擅長偷襲、圍獵，並且少數精英還有一種特殊的天賦，能夠短距離內在地下土石中穿行，防不勝防！」
此言一出，在場大部分剛到的內門都倒吸一口涼氣。
能夠土遁，在這種地穴環境中簡直是噩夢般的能力！
「最後，也是最重要的規矩！」
沈國安聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴。
「一、到了這裡嚴禁單獨行動，下地穴時必須以小隊為單位，每隊不低於三人！」
「二、時刻保持警惕，地穴中任何風吹草動都可能是致命襲擊，善用照明符、警戒符，未知區域不要輕易暴露自身位置。」
「三、若遭遇不可力敵之危險，立刻發射求救訊號符，並固守待援，但整個地穴綿延數十裡，別指望救援弟子一定能及時趕到！」
他一連說了三條，然後語氣緩和道：
「最後就是擊殺所有遇到的成年暗穴族，找尋其藏身之地，每一個暗穴族都長有額角，可以以此來判斷實力。其中練氣初期的暗穴族頭顱都可兌換一點宗門貢獻，中期可以兌換三點，後期則可以兌換十點！」
「你們受宗門徵召來此，除非受了嚴重的傷勢以外，必須要在此地待上一月時間，並且完成一定的貢獻，方可返回宗門。」
沈國安說完，目光銳利地掃過眾人：
「都聽明白了？此地非是宗門溫室，而是你死我活的戰場！想要活著回去，想要賺取貢獻點，就打起十二分的精神，否則......」
他話未說完，氣氛已經顯得無比凝重，眾弟子大多神情肅殺，當即喝道：
「我等明白！」